刑部的大牢虽然比不得令人谈虎色变的诏狱那么阴森，却也不简单。阴冷的环境，昏暗的灯火，以及不时传出来的几声痛苦呻吟，都让初次进来这里的越国公心里有些发毛。
在得到唐枫的许可之后，他才得以进到大牢之中看看那些被关押着的宗室们。他很清楚，唐枫允许他来见这些人，为的就是劝说他们同意自己的条件，不过越国公却还是有着其他打算的，只待和这些人见了面后再细说。
头前领路的狱卒终于站住了，打开了其中几个牢房的门户道：“国公爷，请！”
越国公借着昏暗的灯火仔细往那几个狭小的空间里看去，心里不由得发出了一声感慨，这小小的一间牢房里居然关着七八个人，甚至都能用挤来形容了。而那些原来衣着光鲜，趾高气扬的年轻宗室们，也一个个的面色昏黄，神情委顿，全没了往日的气焰。
感觉到有人在自己牢前停下了，那些人急忙抬起了眼望过来，一双双眼里饱含了期盼。他们在被关进这里后，就不再与人接触，除了定时送糙米饭和白水给他们吃喝的狱卒。但现在算时间显然还不到吃饭的时候，这让许多人都生出了期望。
当看到门外站着的是越国公的时候，这些宗室立刻就喊了起来：“越国公，救我们哪……”虽然他们尽了全力叫，但是声音却不大，这才一两天工夫，宗室们已经被折腾得不成模样了。
“你先退下吧，本国公要与他们说些事情。”越国公冲那狱卒说道。
“这个……”狱卒没有答应，只是打眼看着越国公，目光里泛起了一丝贪婪。
越国公心里暗怒，自己一个国公他这么个小小的狱卒也敢敲诈，真是好大的胆子。可是他知道这火是没办法撒的，这也是大牢里的规矩，人家一个小狱卒难道自己还能与之一般见识吗？在平复了一下心情后，越国公从袖筒里取出了一张五十两的银票递了过去：“记住，要好好地对待这些爷。”
“好嘞，国公您就放心吧。您看这里也没个坐的地儿，要不小的给您去拿把椅子来？”收下了一笔小财之后，狱卒的脸上顿时就乐开了花，话语里也恭敬了许多。
“不必了，本国公很快就走。”在皱了眉后，越国公冲他一努嘴道。
狱卒这才听话地走开了，而这里也只剩下越国公和一些人犯了。他叹了口气后，道：“怎么样，你们在这里没受什么罪吧？”问这话时，他也觉着有些多余，这些人身上并没有用刑的痕迹，可以他们的身份被关在这里这份罪已经受大发了。
果然，那些人听了这话后，立刻连连诉起了苦来，也有那清醒的，一个劲地求越国公想法子把自己救出去。听着他们七嘴八舌地求着救，越国公一时也插不进话，好半晌后才大声道：“好了，你们都听我说！”
到底是他的中气足，那些人听他这么一说后顿时就安静了下来，全拿眼看着他。越国公这才说道：“这两天我们也想了许多法子去救你们，可惜现在那唐枫一手遮天，就连太后都被他控制了，我们也无能为力啊。”
众人一听这话，心里更急，有那粗鲁的已经开始骂开了。待他们静下来后，越国公才继续道：“现在看来，这一切都是在他的控制之下了，我们根本无法改变。”
“越国公，其实我也一直有个疑问，当日纵火点燃了宗人府的似乎不是我们的人，而是其他一些家伙。在点了火后，这些人就连忙走了，然后五城兵马司的人就到了……”有个比较精明的人突然发话道。这两天，他心里一直对此事存着怀疑，在越国公这么一说后，就更加的确定了。
包括越国公在内的所有人都愣住了，随后不少人都附和地点头说自己也看到了这一点，只是因为事出突然，之后又被关押了，所以没能注意而已。这下，大家都知道自己是着了某人的道了，而这个某人一定就是唐枫无疑，众人便再次开始咒骂起了唐枫。
越国公在初听这话时也是一愣，心里觉着这是不是一个可以谈判的机会。但随后却又否定了这个想法，现在唐枫掌握了一切，就算他们有证据也无济于事。所以他很快就让众人静了下来，说道：“现在再说这些已经没有意义了，我们现在要做的还是出去。”
“越国公，您可有什么办法了吗？”众人满是希望地看向了他道。
“现在北京城都被姓唐的一手把控，想让你们出去，只有靠他了。我昨天去见过他一面，他说了自己的条件，只要你们肯，他就会放人。”
“什么条件？只要能让我们出去，什么条件都依他。”众人连忙说道。可在越国公把唐枫的具体条件一说之后，那些宗室顿时就不说话了。这个唐枫下手也太狠了，削减自己的用度不说，还要拿自己的钱，五十万两银子可不是小数目，即便是他们也不是随便能拿出来的。
“他这分明就是敲诈，我们……”虽然心里大是不服，可是话一出口，这些人却又想到了自己的处境，若是不肯同意的话，只怕自己的性命都有危险了。
越国公也说道：“当下之机，只有先同意了他，再想办法了。这个姓唐的仗着自己过往的功劳如此嚣张，我们一定不能就轻易饶过了他。”
“越国公可是有什么主意吗？”大家此时都已经认了，心中对唐枫的恨意也再深了几分，听他这么一说立刻就接口问道。
“咱们在北京城不是他对手，可到了下面就不同了。只要回去之后以清君恻的名义起兵，我想应该有大量的人会归附的，到时候，哼哼！”越国公冷笑道。他看得出来，京城里的官员虽然都听唐枫的意思行事，可实际上却并不服气，唐枫居然想一手遮天，那只要自己把握到了机会，未必不能将他除了。
众人先是一阵沉默，随即才陆陆续续地点头道：“好，就照越国公的意思办。咱们在各自的封地里还有不少人呢，当地的官员和我们也有不错的交情，到时候一定能拉出一支人马的。我们要为大明除了这个无君无父的祸患！”
意见很快就达成了一致，这些宗室也当即拿出了自己的信物，让越国公取了拿去各自的家里取银子，以把他们救出来。在安慰了众人几句，让他们安心后，越国公便离开了这个让人感到压抑和不适的刑部天牢，而牢里的这些宗室因为有了盼头，精神也好了许多，大家开始小声谈论着怎么报这次的一箭之仇了。
这些人并没有察觉到，在越国公离开后，离他们不远处的一间牢房门也打了开来，然后一个穿着飞鱼服的人就走了出去。
“果然如我所想的一般，这些人还是不肯死心，居然妄想造反作乱！”唐枫听了白亮峰的禀报后，冷哼了一下。他在准了越国公的所请后，便留了个心眼，命锦衣卫的人先一步进了牢里偷听，果然真被他得到了这么一条消息。
“国公打算怎么处置这些人？”白亮峰问道，眉宇间带着几丝为难，他怕唐枫让自己秘密地处决了这些人，那可是太烫手了。虽然这些人并无多少权势，但毕竟身份摆在那里，可不是随便就能除掉的。
唐枫端茶喝了一口后道：“照原来的意思，收到银子就把人放了吧。”
“啊？”白亮峰有些吃惊地看向了唐枫，不敢相信他居然会做这么个决定。的确，虽然唐枫掌握了不少的兵力，可若是这些人真作乱了对大明也是一个打击啊，怎么能坐视着它发展起来呢？可当他看到唐枫信心满满的模样，就知道他自有对策了。
唐枫依然带着讥诮的笑容：“原来我还打算一步步来，先敲打他们一阵，然后再一点点把这些国之蠹虫除去的。现在倒是给了我一个能一劳永逸的机会了。”
看白亮峰还是不很明白，唐枫又道：“这些宗室除了从我国库里拿了不少的银子之外，对我大明最大的祸患还在对土地的兼并上。这些人仗着自己宗室的身份，不但把一些农民的土地给巧取豪夺了，使得失去土地的农民只能为他们做事，而且还不上交税收。这也是我们大明的税赋一年不如一年，而农民所要交的税却一年比一年多的原因了。这样下去，用不了多少年，就会出现更多的李自成、高迎祥。
“原来我是打算在这次之后，再另找借口对他们的土地下手的，现在他们却已经把机会送到我的手上来了。造反，哼，他们真当造反作乱是那么好做的吗？现在我们更已经知道了他们的阴谋，你说这些人怎么可能成事？
“只要是在他们举事之前将人拿下了，不但对我大明没有任何的坏处，我们也有了足够充分的理由来处置他们的一切。你说这难道不是他们自己送来的大礼吗？”
白亮峰一听，连连点头称是，同时心里也有些发寒了。都说锦衣卫的人心狠手黑，可比起安国公来真是小巫见大巫啊。造反那可是能诛九族的大罪，到时候不但是那些田地家产，就是那些宗室以及和他们相关的人的性命都未必能得保了。那可是加起来近千条，甚至更多的人命哪，就唐枫一句话给定了结局。这让他看唐枫的目光里更多了几分敬畏。
唐枫并没有察觉到对方心里所想，只是笑着道：“这事情最要紧的还是情报工作，要在他们有所行动之前就抢先出手，只有这样才不会出现真的乱局。这一点，可要多多仰仗你们锦衣卫的人了。那些宗室所在的地方，一天十二个时辰都要派人看紧了，有任何的风吹草动都不能放过。”
白亮峰连忙点头称是，他清楚这次的事情若真成了，自己必然是大功一件，到时候的封赏还能少得了吗？现在锦衣卫的势力进一步的扩大，对这点小事还是可以轻易办到的。
几天之后，几百万两的白银就被那些宗室的家人送来了，唐枫也本着绑匪的职业素养，收钱之后就把人都给放了出去。那些吃了不少苦头的宗室们也不敢再在京城闹什么事情，一出大牢，就乘着车马回自己的封地了。
国库一下子就充盈了起来，虽然有些官员在私下里对唐枫的这种做法大有异议，可是这总算是对国家有利的，在官面上没有一个说三道四的。而百姓们，则更是觉得这次朝廷的态度英名了，对这些仗势欺人的宗室，百姓向来是没有什么好感的。
锦衣卫的命令早在放人前就传了下去，这些宗室所在州县的宅子附近已经布满了暗哨，只要他们有所行动，就会有官兵赶来镇压。一切准备就绪，网已经布好，只等着猎物自己上钩了。唐枫也就不再关注这事情，因为甘肃献捷的人已经到了。
此番大败反军，将敌人一网打尽，对大明朝廷来说可是一件大事，自然要把排场搞得大一些了。正好国库又有了银两，这场面也就更隆重了。
近万的辽东军押着以李自成为首的千余反军将士进了北京城，赢得了满城百姓的热烈欢迎。唐枫带着百官看着这一切，心里也不禁大为感慨，历史的确是由后来人写的，根本就不是那么的真实啊。
在史书上，总是将李自成说成了什么大英雄，凡他所过之处，百姓们无不积极拥戴，连打进北京城做下了许多恶事后也是一般。可现在看来，明显这是后来的满清瞎编的，为的就是抹黑大明，为自己正名而已。
对这些保家卫国的将士们，百姓很是恭敬，而对那些低垂着头的反军们，百姓可就没有好脸色了，甚至有人拿起了菜帮子、臭鸡蛋的朝他们身上招呼。要不是左右的官兵和衙役不断地阻拦的话，情况还会更加的恶劣。
游了街后，一众反贼中挑选了最重要的百来名押去了金殿面圣受审，而其他人则被辽东将士们押着留在了城外，只等朝廷定下处理他们的办法后再作处置。
才两三岁的正元皇帝被人抱着坐上了龙椅，什么都不懂，只是张着无辜的大眼睛看着下面的群臣纷纷进言。其实这些大人们很清楚，自己这些话都是说给唐枫听的。他们知道唐枫看重军功，而这一次能大败反军对大明来说的确是一件大功劳，这些官员们也乐得做顺水人情，给这些将士们以足够丰厚的赏赐了。
满桂被封了侯，吴三桂也被升了两级，成了总兵，其他作战的将士们也各有封赏。这次不但拿之前就被唐枫预支了的银两给将士们，而且还再加了数十万，现在国库充盈花上一些也没有人再反对了。
风光和荣耀之后，就是对那些个反贼的定夺了。其实这些人造反还是情有可原的，但国法森严，却不可能不作惩处。而唐枫更不想留李自成这个祸患，虽然知道一个李自成不算什么，关键还是大明朝廷自身要正，但他还是下令将他和其他一些将领全部于菜市口处斩。
做完这些后，唐枫又设下了宴席，请了辽东的老朋友见面说话。恭贺的话说了之后，满桂就代表辽东将士表了态：“国公爷，您能为将士们考虑，我们都记在了心里。以后只要您一句话，水里火里，我们不会有半分的推辞！”
唐枫闻言大喜，连连和将士们干了几杯。他知道经这次的事情后，这些人一定对自己更是忠心，有了最精锐的辽东军作后盾，自己现在的地位就更加的牢固，这将为之后对付那些宗室们准备最好的帮助了。
酒过三旬之后，吴三桂却有些遗憾地道：“国公，其实咱们还是有些疏漏了。”
“此话怎讲？我知道有部分反贼逃了，不过他们已经不成气候，何必放在心上呢？”唐枫不解地问道。
“末将曾问过那些反军将领，从他们的口中得知有个重要的人物逃脱了。”
“哦，却是个什么人？”
“此人唤作李岩，乃是反军的军师。就是因为有他在背后的筹划，反军的势力才会逐步增大到今天的地步。而这次起事也是因为他的计划，此人可以说是反军中的二号人物了。”
“是他……”唐枫一怔，对这个正史所说不多，野史却是经常提及的李公子他也是有着记忆的。没想到这个人居然真在，而且还逃脱了，这的确是个问题。
“怎么，国公也知道此人吗？”吴三桂问道。
“哦，听锦衣卫的人说过。”唐枫随便找了个理由搪塞道。随即又道：“此人既然是他们的军师，众人总是经常见的，让人给他画下像来，做个海捕公文吧。”
“这个我也想到了，画像早有了。”说着吴三桂就从怀里拿出了画像，显然他早就想请唐枫帮这个忙了。
打开画像仔细打量了一番后，唐枫便是一愣：“竟是他！”他已经认出了李岩的真实身份了……
