百夏茉不禁重新审视李双响,这人什么时候开窍了,知道紧急关头温暖人心了。
果不其然,梅香感激地看向李双响,她红着眼对李双响说:“这一路上,我弟弟就请你多加照顾了,我感激不尽。”
李双响憨厚一笑,激动地说道:“我自然会好好照顾他,你弟弟就是我弟弟,咱们是一家人。”
梅香倏地脸红了起来,李双响这才意识到自己说错了话,尴尬地傻笑起来。
梅绛笑眯眯地对梅香道:“姐,我很喜欢李大哥。”
梅香羞涩地说道:“你没甚经验,一路上多听李大哥的,千万不要任性而为,太危险的地方你不要去,你还小,力气不够大……”
梅绛打断梅香的絮絮叨叨,“姐,我去义诊又不是去就义,你叮咛这么多干什么,有李大哥在你还不放心啊。”
已经过了六七天,永安城依然没有传来消息,韦世杰再也等不下去了。眼见着灾民整日食不果腹,且很多村落发生混乱砸抢事件,韦世杰不得不强行打开夷州粮库,将里面仅有的三百石粮食分发下去。
都说福无双至祸不单行。洪水虽然逐渐退下,江里的死尸慢慢漂浮起来,大量的尸体被打捞起来。
许多尸体被江水泡胀,已经看不出五官,所以大量尸首没人认领,从而被随意地丢在路边。
六月的夷州正是炎热时期,森西郡的瘟疫又开始了。
逐渐,很多人开始出现呕吐发热的症状,要不了多久生病的人竟全身浮肿而亡,后来跟这些病人或者尸体接触过的人,都开始出现浮肿而亡的症状。
韦世杰当时就想到灾难过后会有瘟疫存在,被他前几日召来的大夫,此时派上了用场。
刚到森西郡就遇上了瘟疫,梅绛立即投入救治,无奈他医术尚浅,只能将药材认清,却不知道如何配药。
韦世杰召来的大夫在夷州也算小有名气,但是面对此次的瘟疫,他们个个束手无策。不到七天的时间,整个森西郡都笼罩在瘟疫的恐慌之中。
一名去隔壁郡挖药材的大夫,在半途中突然晕倒,不知情况的当地村民将其救了回去。
这宣示,瘟疫在隔壁郡也蔓延开来。
梅绛见众多大夫都束手无策,两个郡都陷入瘟疫之中,他便写信给百夏茉,希望她能劝他师傅前来森西郡救助患者。梅绛觉得,这天底下除了他师傅再无别人有这能力。
远在永安城的永庆帝不仅没把心思放在夷州的灾情上,还征收大量的劳力,为他在三个月内扩建皇宫。
韦永棠前去丹祥宫面见几次,永庆帝都驳回开仓放粮的请求。他甚至对韦永棠道:“死就死了,少口人吃饭就留下更多的粮食还给楚国。现在国库空虚,森西郡的人还敢要朕开仓放粮。他们肯定是坏事做尽,上天要惩罚他们,所以才大放洪水淹没他们整个郡,那些侥幸没死的人,定逃不了这场瘟疫。”
韦永棠问道:“那些人坏事做尽理因受到惩罚。但是,我的儿子是不是可以召回永安城?”
永庆帝立即阻止道:“别别别!谁知道他身上有没有瘟疫,万一回来传染给别人怎么办?森西郡的瘟疫什么时候结束,韦世杰什么时候才能回永安叙职,否则就是违抗君令。”
违抗君令的后果是什么,不用永庆帝给韦永棠过多解释。韦永棠知道,这一次他算是被皇上算计了,皇上以国库亏空为由拒绝开仓放粮。将韦世杰压在南部三州,就是为了逼他出粮。
国库空虚没有足够的余粮,韦永棠继续要下去只怕会惹恼皇上。倘若由他筹集粮草,那他不可能放过其余三家以及永安城的豪爵们。如此一来,势必引起众人不满,但是他韦家又不是钱多的没出使,这种倒霉事岂能“摊在”他一家。
不过,怎么算,都是他吃亏。真是是出力不讨好。
圣霏是什么货色韦永棠自然知道,这点子绝对不是他想出来的,但这个点子又高超又阴损,也不可能是丹聪宇出的。莫不是圣霏身后有一位高人?这人是谁?会不会是胡正江那个老狐狸?
刹那间,韦永棠思绪翻飞,背后有老狐狸出招,看样子这个国家一时半会儿还倒不了,那么在圣霏没倒台之前他还得恭敬地做人臣子。
韦永棠恭敬告退后,便火速召集其他三家一起商量粮草问题。
毕竟韦永棠是名义上的是四大家族之首,在他的召集下很快商量好筹粮方案。
即使是皇上面前最得势的丹聪宇都不得不答应。因为他心里很明白,皇上就等着他们四大家族破费。即使他是皇上的舅舅,皇上也不会放过他。关键时刻总是派四大家族冲锋陷阵,这一点和先皇一模一样。
翌日,四大家族的族长们在宫门外号召百官捐粮,既然皇上不愿意出粮,那么更不能便宜百官,整个安国的油水又不全是他们四大家族瓜分的。
再说了,上一次抗击森焱攻打凤阳城时,他们四家在紧急时刻出动自己的私养兵力已经伤了元气,这次万万不能再伤了根本。
百官见四大家族已经捐献六千石粮食,他们再也不好推辞,纷纷回府商量捐粮事宜。
不消三日,韦永棠便筹集了一万二千石粮食。当韦永棠上报这个消息时,永庆帝异常兴奋。
永庆帝立即从那把不算霸气的九龙飞天鎏金龙椅上走了下来,对韦永棠笑嘻嘻地说道:“韦大人乃安国肱骨之臣,你也知道现在安国内忧外患,还欠了同盟楚国很多粮食。森西郡那群贱民怎么吃得了一万二千石粮食。你看,可不可以给朕留上一半?早些把楚国粮食还清,朕也算少了一桩心事。”
韦永棠没想到永庆帝竟昏庸无度到这个地步,他对永庆帝正色说道:“皇上,森西郡的灾情再不控制,就会出现暴动。千年前咱们安国的老祖宗就是这样夺得天下的,你难道忘了么?”
一语惊醒圣霏,他当然知道圣家的老祖宗是如何夺得天下的,他恹恹地对韦永棠道:“快些把东西送到灾区,免得再生事端。做个凡人就是不好,要历经千重苦难万重波折,还是做神仙逍遥快活。”
圣霏中毒已深,恨不得马上能得道成仙。