徐家姑娘便是嫁妆再厚也不能叫黄氏满意，更何况她的嫁妆原就不厚，黄氏想着给纪舜华讨一个样样都盖过明沅的去，可等颜家出了个皇后，这事儿就再没指望了。
她又想着退一步再寻个好的，总归得嫁资丰厚的，哪知道讨一个这样的进来，连婚事都没出来主持，曾氏办了些，明沅办了些，宾客请的也不多，只这几个院子里头挂了红绸，重阳节时搭起来的九花山子撤下的花，从进门口摆到了院子里，添得几分喜意，就算是讨新妇进门了。
新婚那一日不必说，纪怀信都不曾请多少宾客来，还是纪舜华自个儿的同窗多些，就在院子里头办了酒，除开自家人，摆开来只有五桌，叫了个办喜事的班子来，做了些大菜端上桌。
黄氏从头到尾没露脸儿，外头吹吹打打，她在里头连着声的念佛，屋里头只一个嬷嬷陪着，她拉了嬷嬷的手，眼泪都流不出来：“报应。”
哪里能想得到今天呢，一步步走到如今，这会儿深信是报应，要不然儿子怎么就跟猪油蒙了心似的喜欢这么一个女人，年岁又大，又不清白，再是好人家出身的，经得那一遭了，也不过是残花败柳。
她在屋里头团团转，一时说要给菩萨去烧香，一时又说要去捐米捐面添灯加油，嬷嬷好容易安抚住她：“好姑娘，歇歇罢。”近了婚期，连着日夜的睡不着觉，心里觉得报应，越发不能安心。
嬷嬷点了安神香，又喂她吃了药，这才静下来，靠着软枕阖了眼儿，迷迷糊糊还去抓了嬷嬷的手：“叫他们停了锣鼓，咱们舜华不娶那样的人。”
这姑娘若不是由着她买来想塞给纪舜英，哪里会有后头这桩事，黄氏梦里头还叫明沅压着，变作山变作水，山来压她，水来打她，伸了双手哭喊不得，往虚空里一抓，不过是在被面上动了动手指头，她醒的时候，外头宴都已经散了。
嬷嬷替她熬了些碧梗粥，她常年吃药，屋里头就有个药炉子，就拿这个炉子热了，粥里的水都快烧干了，又糯又香，她骤然惊醒，倒不知年月了，见着外头清泠泠的月色，还当是在作梦。
嬷嬷扶了她起来：“姑娘，吃一口粥罢。”一勺子舀过来，她抿得一口，觉得肚里饥饿，不知不觉吃了大半碗，还觉着太淡了，叫嬷嬷去切个咸蛋来，挑了那流油的黄儿，拌在粥里给她吃。
嬷嬷喜的直搓手，连声答应了，黄氏不要人守着，屋里只她一个，还得防着说出些个诅咒的话来，传到外头不成话，出了门叫了个小丫头子守在门边，自个儿去厨房拿咸蛋。
想着黄氏好些日子没这样的胃口了，又替她切了个皮蛋，专用皮蛋黄拌了嫩豆腐，鸭肉脯也切了几块，搁在食盒里头带回去，小丫头守了半日，早就急了，嬷嬷摸出两块糖糕来给她，开了门进去：“姑娘，我还拌了个豆腐，吃口鲜的，再用一碗粥罢。”
久久都没等到黄氏的回应，只当她又睡了，替剥了咸蛋黄出来，这些年生病，重口的东西都不吃，越来越淡，厨房送来的菜干脆不放盐，想起这个倒是难道，一碟子三只，全给剥了，去了青皮白肉，专挑出里头的黄来，替她拌在粥里。
看她手露在外头，搁了粥碗，盖上毯子，黄氏阖了眼，嬷嬷轻轻拍她：“姑娘，等会子再睡，先把粥吃了。”好容易有了胃口，若是睡了再醒，别又吃不下了。
黄氏觉轻，一碰就醒，这会儿却怎么拍都不应，嬷嬷仔细去看她的脸色，嘴角还有粥汤，人却似晕过去似的，她猛得抽一口气，伸手去探黄氏的鼻尖，半晌都没半丝热气，后退一步，把矮桌上摆着的蛋菜粥撞了一地。
心口闷得连喊都喊不出来，哑了声儿哭一句：“我苦命的姑娘啊。”伏倒在地上，黄氏那只才放进被里的手又滑了出来。
嬷嬷急急冲冲出得门去，好容易在大门口找着纪怀信，还有几位贺客没走，纪怀信正在送客，见着嬷嬷皱皱眉头，只当黄氏又出什么幺蛾子，还摆了手叫嬷嬷往边上去些，嬷嬷一嗓子喊了出来：“太太，太太没了。”
纪怀信还当是黄氏出的新花样，气得头顶冒烟，一路回去破口大骂，到进了院子里，打开门，瞧见里头连灯都没点，还冷笑一声，脚下踩着碎碗，差点儿又要骂起来，抬头就看见黄氏躺在床上，眼睛眯缝着，还没全阖起来。
嬷嬷连门都迈不进去，趴在门框边恸哭不止，纪怀信这才信了，怔怔立了半晌，一个字儿都说不出来，还是忽讯赶过来的曾氏进了门，见着一屋子狼藉皱了眉头：“既人没了，赶紧收拾起来，换衣裳梳头，把外头的红绸都收起来。”
才办喜事就遇着丧事，怎么不晦气，阖家都叫闹起来了，丫头一院一院的报，说是大夫人没了，夏氏已然睡下，门上叩了几声，她问一声：“出了甚事。”
贴身的丫头道：“是大太太，大太太没了。”
夏氏也久久没回过神来，推起了纪怀仁，却茫茫然没个头绪，叫丫头点蜡开箱，寻出衣裳来，办丧事总要穿上三天素的。
等拿了衣裳出来，她倒坐着没言语了，这些年虽相争的时候不多，可夏氏却是眼看着曾氏怎么磨搓黄氏的，那会儿还感叹，得亏得是嫁了个庶子，要是嫁给了嫡出的长子，日子还不知怎么过下去。
情分再淡也是有的，冷不丁的没了，夏氏叹一口气，想着曾氏，往后这个家，可就再没个安宁日子好过了。
纪舜华那里自也得着信，龙凤花烛没到头，徐蕴宜衣裳还没脱，两个这些年再没亲近过，丫头婆子一退出去，对坐良久也没说一个字儿，纪舜华一把握住她的手，徐蕴宜任他握着，觉出他手心出汗，抿了嘴角微微一笑，反手握住了他的水酒才吃了一杯，头上一支百鸟朝凤的花钗摇摇晃晃，珠光衬得人脸儿晶莹玉洁，一句知心话都不曾说上，那边来拍门：“二少爷，太太没了。”
嫁衣换了素服，进门就是丧事，徐蕴宜原来就难立足，这会儿碰到这么桩晦气事，越发难办起来，纪舜华还怔着，她却已经站起来，叫了丫头进来：“烦去问一声嫂嫂，请她借一套素服来。”
伸手替纪舜华解了礼服，替他开了柜子把衣裳取出来，才要问他衣裳都放在哪儿，抬眼一扫，这里的陈设竟跟小院里头一模一样，何处放柜何处是桌，件件不差，她坐床一日，半点水米未进，这会儿却有了力气，打柜子里头翻出一套蓝衣裳来。
今儿既是纪舜华大喜的日子，明沅跟纪舜英两个自也留在纪家，江宁那头的屋子还没造好，衣裳箱笼只开用得着的，还等着搬过去再理东西。
忽的听说黄氏没了，纪舜英也不曾回得神来，他抱了汤圆正哄她睡觉，听见这一句，明沅赶紧把孩子先抱过来，她知道黄氏于纪舜英，既有仇也有恩，原来看着面色不好，哪知道竟这么就过去了。
跟着就是纪舜华院子里的丫头过来借素色衣裳，明沅也知道她才进门的新妇，连嫁妆箱子都不曾打开，又到哪里去寻素衣，可她这里也没想着用得上这些，得亏着装箱子的时候都贴了条儿，找起来倒不麻烦，衣裳首饰一并给她拿了去。
徐蕴宜去了红裳，抹掉胭脂，取下头上的百鸟朝凤花钗，换上一根银扁方，跟着纪舜华去了黄氏院子里，她原来还打算好了，黄氏不出来，她明儿就跟纪舜华两个专到院子里来敬茶。
纪怀信回过神来跺足大恼，纪舜英眼看着要升了，黄氏一死，可不得守孝三年，凭白把这三年功夫荒废了，他是因着农事得提拔的，这三年里要是叫别个先得了，岂不是为了他人作嫁衣。
黄氏已经换上了衣裳，还是她为着纪舜华成亲做的，在箱子里头压了三年，取出来还是光华灿烂，上头勾织得金银线，瓜瓞绵绵子孙万代，穿得锦衣梳过头发，还抹上水粉胭脂，看着倒比生前气色还更好些。
纪舜华跪在灵前，死死咬得嘴唇，哭得浑身发颤，心里空茫茫的，听见纪怀信骂，却又听不真，来来回回俱是人声，曾氏也两手一甩不肯管，她倒在椅上，婆子在给她揉心口，听见她骂黄氏，活的时候不叫安分，死了也还给人添麻烦。
明沅于黄氏还真没多少情宜，原来是舅妈，倒还有些面子情，等定了亲成了儿媳妇了，还不如亲戚的情分实在，既一屋子都哭，她便也掩了脸，这一圈里统共只有两个没哭的。
一个纪舜英，就立在床边，盯着床帐上的流苏，不知心里在想些什么，一个就是徐蕴宜，她的手搭在纪舜华肩上，屋里头大放悲声，于她才该是最委屈的，却偏偏不哭，反吩咐了丫头：“去把屋里头的红帐红褥全换下来。”
纪家办完了红事办白事，昨儿没动的大菜，今儿跟着送上桌，天蒙蒙亮就下了格扇，差人去买了孝布孝幡来，这会儿不比老太太那时候有预备，黄氏还算得年轻，哪有这年纪就备棺材的，事儿求到了纪氏那儿，纪氏一失手砸了茶盅儿，眼泪跟着就落了下来。
递了帖子买了一份好寿材来，到送丧仪的时候，纪氏叫扎了十亭小亭，二十亭大亭，叹了一口气：“叫那扎纸的扎个红秋千，再扎上些海棠花。”
