在河边，陈然一下子被赵红雁逼急了，反唇相讥：“我说赵同志啊！你干嘛这么严肃刻薄，看以后有哪位大胆的同志敢来娶你。”
南宫妩月顿时笑出声来。
赵红雁看看南宫妩月，又看看陈然，笑道：“严肃认真的你不喜欢，难道就喜欢像她这样柔美之女子乎？”说完瞟一眼南宫妩月，正巧南宫妩月也来看她，顿时被她闹了个大红脸。
陈然也很尴尬，赵红雁却更加高兴，打趣道：“好啊！看来我有嫂子乎？”
南宫妩月已经是红晕满脸，急得不知如何是好。
陈然无奈道：“岂有此理，真是岂有此理。”转念又想：“索性和她开个玩笑。”于是正色道：“既知嫂子在侧，岂能如此无礼？还不快向嫂子赔礼乎！”
赵红雁一愣，没想他真这么大胆。再看南宫妩月，早已羞得鹅蛋脸粉红，侧转了身子，再不敢看他们了。
寒冬腊月，北风呼呼，地面上草木枯黄，霜冻遍地。三人打趣说笑，开心融融。
三人走回窝棚，赵红雁和南宫妩月落后面一段。南宫妩月轻轻责怪：“他非常优秀，我祝愿你们，却怎么把我扯进来了？”赵红雁道：“是吗？我怎么没有看出来他非常优秀，你怎么知道的？快给我说说。”南宫妩月轻打赵红雁一下，道：“我是跟你说认真的，你怎么反而取笑我来了。”
赵红雁突然不再玩笑，忧色道：“我知道他优秀，也知道他始终对未婚妻念念不忘。你不知道，自从我认识他那时候起，就没有看过他真正开心笑过一次。”说完，深深叹息。
南宫妩月默然，再看陈然，已经是充满了爱惜。
回到窝棚，陈然兴致很高，亲自掌厨，和大家一起准备晚餐。苏振明从包裹里拿出了江都城采办的大包美食，全部是一大包一大包用牛皮纸包裹着的扬州菜，都是传统美食。酒店老板按陈然的吩咐做好了半成品，只需下锅烹热即可。片刻功夫，几大盆雪白嫩滑的扬州干丝端上桌来，再接着是瓦罐里盛满了的蟹粉狮子头，顿时窝棚里香气四溢。又有三丁灌汤包，里面是肉丁鸡丁笋丁，扬州最有名的点心。那边牛得草也煮好了红烧肉。徐铮山陈然招呼大家上桌，大家早就饿坏了，也不必客气，敞开了肚量大吃。
扬州美食系淮扬菜系，历来天下闻名，这一餐战士们个个是吃得酣畅淋漓。以前他们全是贫苦农民，常常食不果腹，即便参加了部队也一直粗茶淡饭，从不奢望什么美味佳肴。自皖南突围，一路风餐露宿，大家更是虚弱，今日得陈然打点，大家饱餐了一顿，顿时感觉壮实了许多。
徐铮山向陈然道谢，临战之前给战士们增添了力气。询问陈然：“陈兄，怎么会安排如此丰盛的晚餐？”陈然笑道：“战士们辛苦，面有菜色，早就有心犒劳，可惜没有机会，这次抓住了敌人侦缉队长，自是不能放过。”
晚饭过后，战士们各自整装。陈然悄悄叫了徐铮山出来，道：“如果这次战斗失利，势必凶险万分，万一我不幸牺牲，小分队失了向导，你必须有所准备。我仔细考虑过了，你们赶回来接应了我妹子，应该立刻···”
徐铮山马上打断，紧紧握住陈然手，动情道：“陈连长，千万不要瞎说，日本鬼子不灭你就绝不会死，我坚信你的周密筹划，一定会取得成功，一定会带领我们冲出包围，其他的你千万不能再说了。”
夜晚八点，部队马上就要出发了，徐铮山叮嘱牛得草：“这里就交给你了，无论如何要保护好她们，一旦消灭了鬼子特务，我们马上会赶回来的。”
陈然叫了赵红雁去到一边，对她道：“你身上常用的物件给我一个。”赵红雁一愕，没明白他意思。陈然又道：“你有手绢吗？快把手绢给我。”赵红雁脸面一红，拿出手绢。陈然接过手绢放进口袋，然后紧紧握她手道：“妹子，不要担心，我一定会把他们安全带回来的，然后我送你去根据地。”
所有人员已经上船。陈然跳到船首指挥开船，大家挥手向留守人员告别。
赵红雁南宫妩月紧紧挨在一起，她们的心里空落落的，看小船很快隐没黑暗，情绪跌到了谷底。
两只小船载着战士们悄悄划入河叉，又转入运河，然后一直往南，无声无息消逝在了茫茫黑夜。
两只小船在运河上划行，夜晚的运河冷风四起，除了被风带起的水浪泊泊声和芦苇哗哗声，若大的河面没有其他任何船只。小分队两只小船尽量沿西岸芦苇茂密处向前划行，陈然在前面的一只船上领路，此时他已穿了鬼子伊雄的军装，腰上佩了军刀。在他身旁的是同样换了鬼子军服的鲁大勇，他们将首先出击，担负此行的关键行动。
小船继续前行，二个多小时后接近了乌梅镇。乌梅镇处在运河和唐河的交汇处，是个交通要道。
陈然吩咐小船靠岸，他和鲁大勇还有小虎一齐上了岸，吩咐徐铮山和战士们将船划入唐河后往东，在北岸隐蔽处停靠，然后和鲁大勇走进了乌梅镇。
他们沿唐河往西一直向前走，渐渐看清了，前面岸边正停泊一只汽艇，旁边有站岗的日军哨兵，陈然暗暗高兴，加快了脚步。
寂静的街道空无一人，战乱年代老百姓早早睡了。街面上惟有他和鲁大勇，两人的皮靴“阔阔”声在街上响起。站岗的哨兵发现了他们，刚要喝问，见是日本兵就没再吱声，等着他们前来。
陈然到了哨兵面前，哨兵一见是军官，急忙敬礼。陈然问他：“值班军官在哪里，快快的叫来。”他“哈伊”一声，转身跑进了旁边一座亮着灯光的屋子。
一会儿门打开，从屋里出来了一个小队长，他一见陈然是少佐，马上“啪”一声立正，然后道：“长官有何吩咐。”
陈然道：“我的部队正在围剿新四军，战斗激烈，有几个重伤员生命垂危，急需送往江都城救治，请你马上派一艘汽艇，随我一同前往。”说完掏出伊雄的宪兵军官证晃了晃。
小队长听他一口地道的日本话，又见是宪兵队军官，再看到旁边虎视眈眈的“东洋”狼狗，不由得不信。他立刻回去叫来了两个驾驶汽艇的日本兵。
陈然看见码头旁边有几只汽油桶，吩咐哨兵和鲁大勇，两人把满满的一只油桶滚上了汽艇。
谢过小队长，陈然和鲁大勇上了汽艇。他命令开船，鬼子驾驶员很快发动机器，汽艇绕了个湾，沿唐河向东，“突突”地开动了。
汽艇一直往东，到了僻静处，陈然和鲁大勇在日军驾驶员背后同时出手，一个掌劈，一个锁喉，干净利落结果了敌人。
陈然站到驾驶台前驾驶汽艇，很快沿北岸找到了小分队。他轻轻一声野鸭子叫，小分队两只小船迅速划出。划到了汽艇边，战士们纷纷上船，徐铮山也跳到了船上。
陈然吩咐苏振明和另一个战士将死鬼子的衣服脱了换上，然后驾驶汽艇疾驶。几里路后见一处芦苇茂密的河汊，命令把死鬼子的尸体扔了，接着汽艇沿唐河往江都城一直开了过去。
战士们已经全部躲进了船舱，徐铮山询问鲁大勇夺船经过，鲁大勇道：“陈连长用一口地道的日本话，把鬼子小队长说得一愣一愣的，末了乖乖地交出了汽艇，还搭两个送死的鬼子。”徐铮山起先担心惊动了敌人，这下总算彻底放心了。
陈然唤了苏振明到驾驶舱，开始教他如何驾驶汽艇。苏振明很是聪明，很快就学会了。
陈然把驾驶盘交给苏振明，又点拨几次，见再无问题，他终于放心了，
陈然回到船舱，立刻向战士们布置行动，借助舱内微弱的灯光，指着纸上的顾家赏梅楼草图，告诉战士们该如何行动。末了提醒：“大家必须记住了，没有我和徐队长的命令，谁都不许开枪。我们必须在不惊动敌人的情况下把鬼子特务全部干掉。”
陈然又回到驾驶舱，从苏振明手里接过驾驶盘。这时月亮拨开了云层，清澈的月光洒满唐河两岸，景物清晰。陈然提高了船速，汽艇怒吼着向前冲去。
陈然一边驾驶汽艇，一边思索战斗计划，小分队即将虎口拔牙，如果惊动了敌人后果不堪想象。他感到紧张，神经就像要绷断的弹簧。
