先是容太妃和人私通怀了身孕，接着是太皇太后利用这尚未出生的孩子威逼皇上，然后容太妃被赐死，太皇太后被请到山上‘礼佛’，皇室接连闹出了两桩丑事，想瞒都瞒不住，一时之间大家的脸上都难看。
虽然这事儿跟姜佑没甚干系，但说出去都是皇家人，闹成这样她脸上也难看，干脆称病几天不去早朝，只把折子搬到乾清宫里来批。
这天乾清宫的寝宫里，帘子都拉的严严实实，门也关住了，香印的声音从里面还是从屏风里面传了出来：“哎呦我的好皇上，您这闹得又是哪门子别扭？您如今都大了，再不穿兜衣，回头该让人瞧了笑话了。”
姜佑站在八宝立身镜前，一手捂着脖子，声音却有些焦躁：“朕说不穿就不穿，谁敢取笑朕，就拉到北镇抚司大刑伺候！”她只穿了件素绸广袖中衣，胸前用飘带系着，下面穿着亵裤，镜子里的脸满是不忿，香印拿了件青底金线蓝花肚兜一脸无奈地站在她后头。
如今姜佑的身形可不比原来一马平川的，胸前渐渐隆起了山丘，而且现在天气越来越热，穿着的衣服也越来越少，她就这么不穿兜衣大喇喇地走出去，万一让人瞧出了什么面子可往哪隔？
香印越想越是心急：“奴婢说句不该说的，哪个姑娘像您这般年纪还不穿兜衣的，远的不说，您去问问昌平公主和柔福郡主，看看她们像您这个年龄是不是早早地就穿上了？！”她急完又苦口婆心地劝道：“您不施脂粉不打耳洞也都由着您，谁让您是皇上呢？可有些姑娘家该讲究的还是要讲究的，不然穿龙袍上朝的时候，满朝文武可都瞧着您的笑话了。”
她有些话没好意思说出口，都这么大了还没个东西挡着，被人占了便宜饱了眼福可怎么着？
姜佑不耐地摆摆手：“烦死了烦死了，朕坐的远着呢，朝里的大臣连朕的长相都瞧不清，你也是操心太过！”她发完火却顿了顿，难得扭捏了起来：“原来不穿还好，穿了这个磨的我浑身不对劲，尤其是一出汗，刺痒刺痒的，我要是没忍住伸手挠那不是更丢人？”
香印是细心之人，听她这么说忙告了个罪，上前几步扯开她领子看，发现脖颈上被磨的发红，又轻轻撩开中衣下摆，腰间果然也是一片红。
她把手里的兜衣翻来覆去看了几遍，忍不住摇头叹气道：“宫里的尚服局做东西就是脱不了这种花哨架子，镶珠订宝的，漂亮是漂亮了，难怪皇上磨的难受。”她在才发现，尚服局的人为了好看，在挂缨上揉了好些金银线进去，兜衣面上还绣了好些花样，虽然好看，但终究比不过棉布的舒坦。
姜佑嫌弃地退了几步：“你让朕穿也行，换个样式的，这个我不要。”
香印想了想，转身取出一个素面的棉布肚兜给她穿戴上，又特地把后面的棉绳绑的松了些，上下打量几眼，然后笑道：“这是奴婢闲来无事做的，您先将就着穿，回头再做好的给您。”
这个布料比方才的柔软许多，姜佑穿了也不再闹别扭，转眼儿见她忙来忙去，忍不住问道：“上次你不是说孙贺年要求娶你做对食吗？这是怎么样了？你可有应承？”
香印正在叠衣服的手僵了僵：“您怎么想起来问这个了？”
“好歹是你的终身大事，看你近来没提起来，便想着问问。”她拧身坐到贵妃榻上，侧头却想到了薛元：“其实太监也不一定就不好，你看薛掌印不就挺好的，那般玲珑心肝，待人也热枕，要是嫌没孩子，回头领养一个也就是了。”
薛元待人热枕她还真没瞧出来，不过对姜佑倒是没的说，还是因为对皇上别有所图。香印看她被薛元迷得五迷六道的样子，忍不住泼了瓢冷水过去：“奴婢说句难听的您别嫌弃，太监穿上衣服瞧不出什么来，脱了衣服却跟女人差不多，脾气又大都怪诞得很，但凡有些傲气的哪个肯找太监做对食？”
姜佑一时没琢磨透这话的意思，檐外一声报：“督主来了！”话音还没砸到地上，门就‘呀吱’一声被推开了。她低头看见自己衣衫不整的，忙跳起来取了件大氅裹在身上，抬头问道：“掌印怎么来了？”
薛元漫不经心地道：“臣来找皇上商议农祭之事。”他目光在姜佑有些散的衣衫上兜转了一圈：“倒是皇上青天白日把宫里捂那么严实作甚？”
姜佑知道他跟香印不太对付，先抬手遣了香印下去，才含含糊糊地道：“朕想睡个回笼觉来着。”她人坐在榻上，半举着折子遮着脸，瞧过来的目光却有些鬼鬼祟祟的，明显心不在焉地应付道：“农祭啊，农祭是什么？按着往年的章程办就是了。”
薛元瞧见她目光缩缩闪闪鬼鬼祟祟地看向自己的……下半身，不自在地选了个离她近的地方坐了，蹙眉道：“皇上在瞧什么？”他看见姜佑身子一震，脸上满是做坏事被逮住的尴尬，略想了想，扬着眉梢问道：“是不是印姑姑又跟皇上说什么了？”他一手撑着下巴暧昧笑道：“皇上有什么事儿直接问臣不就成了？何必听旁人道听途说，没得传左了话。”
姜佑听了还真就当了真，兴致勃勃地问道：“掌印，入宫净了身是不是就跟女人完全一样了？”
这真是不把客套当客套，要是旁人说这话薛元估计会把人扔到东厂里刮了，让他好好儿地知道太监和女人的区别，但谁让说这话的是小皇上呢？不过他照样有法子整治。
薛元漫不经心地撩了曳撒起身，立在姜佑榻前：“皇上真想知道？”
皇上求知欲旺盛，但抵不住督主眼神吓人，缩了缩脖子道：“朕，朕还是问别人吧……哎！”她话还没说完就被薛元拉了手往自己身上探。
薛元一手拉着皇上的龙爪，一手去解交领右衽，面上一本正经地正色道：“皇上一天到晚不关心国家大事，老纠结太监如何也不是事儿，不过既然皇上起了疑问，做臣子的就不得不耐心应答了，臣便吃些亏，让皇上好好地学个清楚。”
他真是雷厉风行的人，一边说右衽就敞开了来，露出素绸的中衣和条理分明的胸膛，既没有寻常汉子的呆板壮硕，也不似一般公子哥那样瘦条条的，漂亮的恰到好处。
姜佑完全无心欣赏了，她整只手被强拉着滑进了青纱交领里，一转眼又进了素绸中衣，直直地贴着线条流畅的胸膛。
见过强逼人买东西，也见过强逼人掏钱的，没见过硬逼着人轻薄自己的，她惊得目瞪口呆，过了会儿才死命地把手往回抽：“掌印你自重，不能因为我问你几句你就这么轻贱自己，我不问了，我不问了还不成吗？”
薛元拽着她的手已经快游移到了小腹，面上还是肃着神色：“为了皇上能知道清楚明白，臣就是轻贱自己也心甘情愿，谁让是为着皇上呢？”
姜佑因着他，对太监的事儿还真是蛮好奇的，可她一点都不想在一个活太监身上乱摸，听了话脸涨得通红，也没工夫反驳了，手臂使力使劲儿往外拉。
姜佑无措地看着他半晌，等他手伸进来才回过神来，眼神登时暴躁起来，用力咬了下他的嘴唇，一翻身坐在他身上，两手摁着他的肩膀，用力擂了一拳，火冒三丈地道：“你这是欺君犯上！这是，这是大不敬！”她又不解气地擂了一拳：“这么啃来啃去的成何体统！”
她那点力道连挠痒痒都嫌太轻，薛元怕摔着她，任由她翻身压了上来，自己躺在贵妃榻上勾了勾唇：“皇上若是不高兴，只管成十倍的亲回来就是了，臣乐意受着。”
要是旁的人姜佑没准直接就喊人拖下去阉了，眼前这位想阉都没法阉，她气得又补了一拳：“不要！”
她双手一撑就想跳下来，没想到香印刚才怕她磨的难受，特意把绳结系得松松的，方才一番磋磨早就散了，她这时候动作一大，就觉得上身微松，一大块素色的布片轻飘飘就从中衣里探出了头，然后直直地落到地上。
姜佑瞠大了眼盯着那兜衣，整张脸红的都有些发紫了，她探手就要去捡起来藏好，没想到一只素白的手比她更快，轻轻松松一捞，顺势叠好就要塞到袖笼里。
她一下子扑过去抢，咬着牙道：“掌印，你，你放手！这是朕的！”
薛元偏了偏头，不解道：“臣方才没瞧清它到底是从哪掉出来的，皇上怎么就笃定是你的呢？没准是臣身上掉出来的零碎。”他一边说一边含笑着往她身上瞧，倒还真是长了不少。
姜佑恨不得找棵歪脖树吊死，今儿个真正是没脸见人了，不过该抢回来的还是要抢回来，她劈手夺过来塞到自己榻上的迎枕底下，指着门口道：“掌印该回去了！”
薛元不急不慢地拢了拢衣衫，不知是有意还是无意，反倒让前襟敞的更开，他慢条斯理地抚着自己更为靡艳的双唇；“皇上就想让臣这么走出去？臣名声不大好，这般倒也没什么关系，但万一被有心人瞧见了，坏了皇上的名声怎么办？”
姜佑气急败坏地道：“那你想怎样？！还打算一辈子住乾清宫不成？！”
薛元笑吟吟地看着她，细白的手指摩挲着她的菱唇：“任皇上让谁办事，都得给些好处才是，你说是不是这个理？”
他两眼眨也不眨地落到她唇上，姜佑还没傻到问他想要什么好处，没好气地拍开他的手，正要撂下几句狠话，忽然听香印在外面报了声：“皇上，柔福郡主求见。”
她又瞪了薛元一眼，匆匆忙忙把大氅裹上，隔着门问道：“柔福堂姐？她来干什么？”
香印斟酌了下：“奴婢瞧着柔福郡主脸上带着泪，也没敢细问，只听说是为了太后的事儿。”
姜佑哼了声：“她胆子倒是不小。”她抵着门不耐道：“让她先在书房那边等着，朕等会儿去找她。”
她说完就匆匆忙忙地跑到稍间换衣服，等换好了发现薛元还在榻上躺着，不由得挑了眉梢问道：“掌印还不走，莫非是等着朕请你。”
薛元忽然起了身，姿态慵懒地欠伸，一手把她揽到怀里，用力在她唇上亲了亲：“臣先告辞了，皇上别忘了欠着臣的好处。”说完就步履悠然地踱了出去。
姜佑在原地怔了一会儿，半晌才垂着嘴角去了书房，就见柔福神色忐忑地坐在帽椅里，身后站着个丫鬟，正在细声安慰她，她两手还紧紧揪着帕子。她一抬头瞧见姜佑脸色不好，怯怯地叫了声儿：“皇上……”
姜佑十分镇定地道：“堂姐是为着太皇太后的事儿来的？”
柔福一下子被她道出了心思，慌忙摆手道：“不不不，我是来瞧瞧皇上的。”她探手取出一个小巧的荷包：“这，这些年也没送皇上什么礼物，前些日子做了个小物件，也不知道合不合皇上心意。”
看来柔福近来在宫里长进不少，还知道做个掩饰了。姜佑轻巧把那荷包拿过来，起身道：“心意朕领了，朕还有些折子要批，就不送堂姐了。”她说着就要走，柔福一下子慌了神，忙跪下道：“皇上，请您放过太皇太后吧！”
要说柔福这人或许自私怯懦了一些，着实不能算个坏人，但她有时候行事比那些真正的坏人还不招人待见，太皇太后面上做得好，当初想用她下姜佑脸子没下成，便存了把她送走的心思，但不管她心底怎么想，面上总是对柔福嘘寒问暖关怀备至，她便一根筋地把太皇太后当成天下最好的人，上赶着为她求情来了。
姜佑觉得她既可怜又可恨，正想着怎么委婉点的把她劝回去，那边柔福却已经跪在地上哭了起来：“山里阴寒，皇祖母年纪也大了，如何能受得住那般潮湿，我知道皇祖母犯了错，但就不能看在她是长辈的份上，饶她这一回吗？”
姜佑撇了撇嘴：“皇祖母是你的长辈，难道皇室的其他列祖列宗就不是你的长辈了？她这回犯下大错，连咱们祖上十几辈儿的脸都下的一干二净，朕请她去山里祈福已经算开恩了，你还想朕怎么厚待？”她低头想一件事儿，忽然抬起头目光炯炯地盯着柔福：“这几****又是在宫里礼佛为太皇太后祈愿，又是想拉了昌平堂姐跪在东门外求朕，如今又特地跑到乾清宫里来，到底存的什么心思？”
柔福被她的眼神吓了一跳，慌忙摆手道：“我，我只是想为皇祖母求情，并无旁的心思。”
姜佑沉着脸瞪着她：“朕怎么觉得，你好像在想方设法的把这事儿闹大？”依着柔福的性子，就算遇到难事儿，最多也就是在宫里哭天抹泪一番算完，怎么可能东奔西跑的四处张罗？
柔福慌得不知所措，下意识地转头看立在身后的侍婢，原本一直安静站在她身后的侍婢忽然跪下叩了几个头，哀声道：“皇上，我们郡主性子素来柔顺，哪里有那么多旁的心思呢？不过是一时情急，这才没顾上规矩，还望皇上恕罪！”柔福像是抓住救命稻草一样连连点头。
姜佑平素没个皇帝样子，好些规矩也都不怎么计较，但这也仅限于她身边人，见这么个侍婢没头没脑插了进来，又口齿伶俐地诡辩，轻易把话题调开了去。
她面色不悦地看了她一眼，那侍婢见她没有出言训斥，心里正暗喜，正要继续开口，就见她食指用力敲了几下桌面，立刻有御前侍卫冲进来，她也不废话，抬手指了指那侍婢：“先拖出去敲上十个板子，就当朕替堂姐管教了。”
柔福张嘴想要求情，就见姜佑冷眼瞧了过来，吓得她忙闭了嘴，姜佑转身坐到帽椅里，懒洋洋地道：“依着堂姐的意思，就你一个人是孝顺孙女，我们都是罔顾人伦的不孝女，尤其是我，不但不顺着长辈，还把长辈给罚了。”
柔福吓得连连摇头：“自然不是，我怎么敢……”
她性子吃硬不吃软，姜佑冷眼看着她，扬声道：“说！”
柔福抬头惊慌地看着她，连眼泪都干在脸上，嘴唇哆嗦着道：“我我我……”她一咬下唇，慌乱道：“都是，都是绿萝说的。”她抹着眼泪道：“绿萝告诉我，让我尽量把事儿闹大，只要这事儿传开了，皇上为着面子，怕被人传出不孝的名头，就算再不愿意请皇祖母回来，也不得不把她接进宫了。”
姜佑默默地看着她，毫不客气地道：“出这主意的人蠢，你更蠢，面子值什么？皇祖母妄图以来路不明的孩子混淆皇室血统，又干预朝政，屡屡抬出父皇和皇祖父的名头威逼朕，如今朝堂上都传开了，朕罚她罚的名正言顺，谁会为着这个指摘朕！”她顿了下才问道：“绿萝是哪个？”
她瞧着柔福越看越烦，真不知道宁王当初是不是抱错了，都是姓姜的，为什么她就这么英明神武龙章凤姿举世无双，柔福就给人摆弄来摆弄去的？
柔福似乎滞了下，满脸不可置信地看着她，半晌才用绢子擦着泪：“方才被皇上下令拖出去那个。”她跪在地上瑟瑟道：“我，我不知道，我什么都不知道，只是绿萝告诉我，没有皇祖母帮衬，我以后就只能由着人欺负，我这才……我这才……”她说着跪在地上泣不成声。
姜佑微微沉了脸，她才不信一个侍婢有这般大的胆子算计皇上，背后必然是有人指使，她几步出了门，让内侍直接把人送进东厂审问，这才转身进了屋，看柔福还在哭，忍不住皱眉道：“你这幅样子做给谁看？还有，什么叫没了皇祖母以后就由着人欺负？你是堂堂的郡主，又住在宫里，谁还敢把你怎么样了？”
柔福哭湿了帕子，眼睛泛着肿：“我的名声本来就都毁了，原是该和父王一起死的，老天可怜我，让我捡了一条命回来，本来活着也是受人唾弃的命，幸得了皇祖母垂怜，这才过上几天舒坦日子，没想到，没想到她这就……”她又一下子跪在地上，抬手去扯姜佑的衣襟下摆：“就算不是为着我，您也想想昌平公主啊，皇祖母可是她的嫡亲祖母，就这么被赶出宫，她的颜面何存呢？”
她头次这么豁出去，竟然是为了个老妖婆，姜佑几乎懒得理她，就听门外一道冷淡的声音满含着讥诮传了过来：“堂妹想做什么自己便做吧，何必拿着我当挡箭牌，我又不担心被人任意揉搓。”
