老蒋急匆匆的在四个侍卫的簇拥下快步走进了会议室，来到桌子边上时，看到了站在旁边的贺总长，老蒋满脸笑容，对贺总长伸出手来道：“建方兄！来了啊，快请坐！坐到我旁边来！”
贺总长一个标准的军礼：“报告委员长，贺某奉命赶来参加会议！”贺总长虽然一头白发，但军姿极为标准，站在那里，犹如一颗青松，傲然挺立！
“好，好，你很好，快请坐，会议马上就开始了！”老蒋拖着浙江宁波口硬对贺总长挥手示意道。
贺总长坐到了老蒋的旁边，其他那些国军将领还是站在那里不动，老蒋一看，急忙朝他们一挥手，于是这些国军将领才各自坐回到了自己的位置上，这方面他们很讲究的，一般座位的安排是有惯例的，越挨着老蒋的座位，这个人的职务越大，这次老贺竟然被委员长安排在他的边上，与陈长官相对并列了，看来这次外面传说的老贺要翻身，重新出山的消息十有八九是真的了。
老蒋清了清嗓子，对下面的那些国军将领们说道：“各位，日寇近来调动大批军队，正在朝长沙气势汹汹而来，据军统等情报部门得到的消息，这次日寇集中了十多个精锐夜战师团，在三个航空队飞机的掩护下，以左中右三路态势向长沙扑来，形势危急，长沙位置重要，关系到大后方四川的安危，各位有什么对敌良策，快快道来！“
老蒋话音刚落，参谋总部的几个校级参谋立即拉开墙面上挂着的巨幅军事地图，向在场的国军将领们详细的介绍起来当前长沙周围的敌我态势，从地图上来看，这次鬼子可谓是来势汹汹，大有一举将湘北拿下，威胁四川等大后方的意图，而此刻在长沙周围的国军队伍不多，只有薛岳的两个军，以这样的兵力，是无法阻挡十多个鬼子精锐师团攻击前进的，这也是这次老蒋急着要在夜里紧急邀请国军高级将领召开军事会议的原因之一。
当那些参谋将长沙周围的敌我态势介绍完毕，老蒋示意手下的国军将领说说自己的看法之时，薛岳第一个站起来，对老蒋他们说道：“委员长，卑职以为，长沙位置重要，扼守入川要道，又在物产富饶的洞庭湖一侧，必须要四保，否则湘北一旦失去，那我们将失去富饶的后方，重庆这里也就岌岌可危，没有了持续的物资粮食供应，即便重庆这里山高路远，这么多军队和平民在缺衣少粮的情况下能够支撑多久？”
薛岳的这个坚守长沙的提议，当即得到了大多数国军将领的赞同，但还是有一些人认为长沙哪里地势平坦，几乎无险可守，要守住长沙，只有靠国军队伍的血肉之躯去充当长城，恐怕伤亡巨大，影响士气和后来的持续抗战，这些人还罗列了一大堆坚守长沙的弊端，意思是长沙肯定守不住，与其白白死伤国军队伍，倒不如将守卫长沙的兵力撤回来，坚守入川的几个险要隘口来得靠谱。
会议上坚守长沙的和放弃长沙的形成了两派意见，双方相持不下，争论的面红耳赤，老蒋却坐在那里，一言不发，脸色阴沉，却看不出来他的意思到底是什么？
最后，老蒋抬头问坐在旁边的贺总长：“建方兄，你认为我们现在应该怎么办？”
贺总长一听老蒋点名要他表态，便急忙站起来，对他说道：“委员长，贺某赞同薛岳将军的意见，长沙必须死守，否则重庆即将不保，我们现在已经退到了大西南重庆了，如何重庆不保，试问我们还有什么地方可以退却？”贺总长的话语铿锵有力，说得那些主张放弃长沙的将领们都不敢抬头。
“建方兄，说说你的理由？“老蒋的脸色也是一如既往的阴沉，问道。
“贺某的理由很简单，守卫四川，必须守住湘北，湘北地处洞庭湖以南，物产丰富，人口众多，还是稻米之乡，如果被日寇占据，那我们的粮食物资就出现危机，虽然现在有外援经云南过来，但还形不成规模，杯水车薪，解决不了危机的，四川周围的这几个隘口不可谓艰险，但历史上它们又能挡住几次外面来的攻击，三国时期，诸葛亮的得意弟子姜维不也是被司马懿的手下邓艾给轻易的占据了剑门关，入蜀灭掉了蜀汉了吗？在军事上地势固然重要，但最重要的还是军心和粮草，没有这两样，最险峻的地势也是没有什么用的。”贺总长引经据典，洋洋洒洒的说了一大通，这时候宋先生也站起来对老蒋说道：“委员长，目前国府粮食物资储备即将告罄，大后方的各种物资奇缺，物价飞涨，老百姓怨声载道，如果湘北再被鬼子攻占，那就将引起大后方经济市场的全面崩溃，这样的话，国民政府将没有钱财来支付军饷，老百姓将倾家荡产流离失所，大后方岌岌可危啊。”
宋先生是国民政府里的财政部长，管钱的“财神爷”，他说话的分可不轻，而且宋先生跟英美等列强的财团政界关系密切，老蒋要抗日将鬼子赶出中国，还得靠宋先生筹钱呢，宋先生也表态坚决支持固守长沙，老蒋就下定了决心了，当即对薛岳说道：“伯陵老弟，这次就由你来担任长沙会战的总指挥，兼任第九战区副总司令，可以全权调动九战区的所有国军部队，如果不够，可以直接向陈部长要部队，不必请示我的，还有，建方兄乃是国军中名将，曾经在淞沪战场和南京保卫战中令日寇闻风丧胆，虽然后来南京城还是陷落了，大批无辜民众遭遇日寇屠杀，但南京城的陷落不是建方兄的责任，作为国民政府领袖，我是有责任的，当然守城的唐长官也有责任的，既然事情都过去了，大家就不要再追究了，应当精诚团结，紧跟三民主义路线，结盟英美等法西斯力量，争取最多的外援和军备，尽早将日寇驱逐出我中华大地才是当今最为要紧的事情，鉴于建方兄的这个资历，军委会决定由建方兄出任山东省政府主席兼山东游击总队总司令，兼第一战区副总司令，与蒋鼎文一起负责第一战区的日常工作，即日上任！”
听闻贺总长重新出山，并且立马就被围绕为第一战区副总司令，那些国军将领们便纷纷鼓起掌来，薛岳也是挺佩服贺总长的，这次又在最高军事会议上力挺他的坚守长沙主张，间接为他争得了长沙会战总指挥的实权，说实话，薛岳打心眼里为贺总长的重新出山鼓掌喝彩，贺老将军虽然年事已高，但看起来神采奕奕，再在抗日战场上干几年，绝对没有问题的。
老蒋急忙挥挥手，对大家说道：“这次会议开得很成功，希望各位同志们精诚团结在三民主义道路下，各司其责，打赢长沙会战，击退山东等地的鬼子队伍，争取早日赶出倭寇于我中华！”
委员长起身离去，后面的侍卫军官们急忙簇拥上去，下面的那些国军将领们纷纷围上来，向贺司令长官和薛岳他们祝贺，陈长官走到贺司令面前，意味深长的对他说道：“老贺啊，你这次去山东胆子不轻啊，山东那里就会没有我们国军队伍了，留在鲁西南的那几只游击队也没有多少人马了，最多不到两万人马，而且建制混乱，战斗力低下，士气低落，虽然你可以调动第一战区的国军队伍，但困难不小啊，听闻贵姑爷唐克敌的铁血军队伍在胶东半岛那里干得风生水起，老贺，我看你可以朝那方面去努力努力的，有什么困难，跟我说，保证第一时间办到。”原来这次陈长官来代替委员长说话了，意思老贺当然明白的，心里感到一阵厌恶：不就是让我去充当说客吗，把女婿的铁血军队伍给拉到国军队伍里来，这样委员长就能坐拥半个山东的地盘和十来万英勇善战的铁血军抗日队伍了，算盘打得不错。
但贺总长还是忍了下来，面上连连点头道：“陈长官说得没错，贺某照办就是了，只是以后贺某有什么困难，陈长官可得帮忙啊。”
贺总长将皮球踢了回去，陈长官何许人也，一听急忙哈哈笑着说道：“哪里哪里，老贺有要求，陈某必定第一时间给予满足的，大家都是为了抗战，为了国民政府嘛。”
贺总长听了，也没说话，急忙跟陈长官他们挥手告辞，刚走出来，马上就有几个便衣上前，对贺总长报告道：“报告长官，我们奉命前来警卫，请随我们来！”
贺总长满头雾水，哪里来的警卫？看着贺总长惊讶，那几个便衣警卫立刻说道：“长官，我们是奉宋先生的命令来的，从现在起，您就接受我们的警卫。”
老贺一听，原来这是宋先生给安排的，他想的太周到了，连自己的警卫都安排妥当了，既然这样，那就恭敬不如从命，收下再说吧。
门外响起来汽车的喇叭声，一直等着消息的贺夫人立刻起来说道：“老贺终于回来了！”
