九王心不在焉地应了声，“知道了，昨日本王让你去源阀府上问少商何时回京，你可问到了？”
“回殿下，公子少商与湘子大姬已在途中，月末便能抵达京都。”
“嗯，下去吧。”
内侍监走后，李衍即刻将画卷摊开，一张新成的仕女图已糊作一团，指腹掠过新鲜的颜色，随即将美人卷作一团，丢入熏笼之中，付之一炬。
赢国边城，溶月与薄樱主仆二人换上一身男装乔装下车，从朔方到赢国境内，三日路程，两人风餐露宿，为赶行程，几乎就没从马车上下来过，此时困倦到不行。溶月伸了伸懒腰，到一处客栈前故作威武，粗声道：“小二，给咱们上二两酒，三斤牛肉，两只鸡，再备一间上房！”
小二见两人虽举止怪异，却衣着光鲜，热情上前招呼，“两位客官请坐，肥鸡美酒即刻就上！”
薄樱将筷子擦干净递给她，溶月冲她挤眉弄眼，“怎么样，我刚才的样子学的像嘛，可把那小二唬住了。”
“小姐还是坐好吧，临行前王妃说了，出门在外一定要万事小心，可不能还没进宫，就给人坑在路上了。”
“知道了，你放心吧。”
等菜的间隙，溶月四处四下打量着这家店，装潢虽不甚华丽，可贵在雅致，二楼还用竹帘隔出了几处雅座，戏台上的班子正演着一出歌舞，大意唱的是，英武不凡的王孙选秀，殿前羞辱一名脸带胎记的丑女，岂料丑女是邻国公主乔装所扮，最后喜结连理的故事。
跳陋颜公主的女子身姿绰约，歌声婉转，引得溶月只顾望着，上了酒菜也不知，一曲罢了，才回过神来。
那女子捧着盘子下台讨赏，几个毛手毛脚的粗汉便占她便宜，“小娘子，我给你一锭金子，今晚你也让爷几个做回大王可好？”
溶月欲起身，被薄樱拉住，“公子，出门在外，闲事莫管！”
几名粗汉身着借着酒劲，当堂就开始拉扯女子衣襟，“唷，这红色的小衣，爷们喜欢！”
溶月自小受人欺侮，便看不得别人受欺负，上前一把拽过那女子，向粗汉扔了两枚金子，“这姑娘今晚小爷我包了！”
粗汉板凳一掀，几人围起来就要动手，“你是哪来的刺头，跟咱们抢女人？兄弟们，上！”
薄樱只好出手帮她，一条长凳踢过去撂倒数人，“公子，你先走！”
“那……老地方见！”
溶月拉住那女子就要走，女子却不肯，“公子，在此处卖唱是我唯一的生计，我不能走。”
“都什么时候了，你真想陪那几个粗汉睡觉不成！”
如此一拖一拽，两人已被截住。
“想跑？没门！”
汉子将女子拉过去，冲着溶月就是一脚，溶月也不是吃素的，侧身躲过去，抬腿就顶向粗汉腿根处，痛得他哇哇直叫。
二楼雅间内的男子茗茶观战，见此笑出声来，“我国边陲果然民风彪悍，此男如此阴柔，一招绝杀，竟撂倒大汉，实在有趣。”
与他对坐的女子轻捋衣袖，举起茶盏，仪态端庄，“双拳难敌四手，小小聪明只能应付一时，弟弟，你还不下去搭把手。”
“借阿姐茶盏一用。”
公子少商广袖一挥，茶盏正中粗汉眉心，击出一弯朔月，汉子轰然倒地。溶月捧腹大笑，唇瓣上的胡子也因动作太大翘起，“活该！”
溶月正得意，其余人忽然抄起木棍，群起攻之，薄樱被缠住，抽身乏术。公子少商抓起一把木筷翻身跃下围栏，掷向一群粗汉，一手搂过溶月，要将她带出去，忽而在她发间闻到一股异味，即刻便抽回手，将溶月扔在地上。
“你这厮有多久没洗头了，味道这样刺鼻。”
溶月摸了摸肩膀站起来，又羞又气，抓过他的手臂就是一口咬下去。
公子少商嫌恶地看了她一眼，正要还手之际，却注意到她掉了一半的假胡子，“原来是个女子，那本少爷就不便与你动手了，一生之中能被两名女子咬在同一只手上，同一处地方，也算是一桩风流韵事。”
“你……恬不知耻！”
“弟弟，你怎能如此对待一位姑娘。”
几句话的功夫，源氏府兵已入内将几名粗汉五花大绑起来，源氏湘一袭浅色长裙翩然下楼，一看便气度不凡。
“姑娘，我替少商向你致歉。”
溶月索性扯下胡子，在她面前，有些不好意思，“其实也没什么，刚才也多亏了他出手帮我们，我……确实也好久没有好好梳洗过了。”
言罢却瞪了源少商一眼。
源氏湘从方才就留心打量溶月，发觉她与同伴都穿着靴子而非赢国人常穿的鞋履，“姑娘，不是我赢国人吧，此来大赢所为何事？边陲之地，路上总不太平，若是同路，我们或许可以捎姑娘一段。”
“我们是朔方……”
薄樱上前先一步答道：“我们是朔方人，跟着商队进城来玩的，明日便要回去了，多谢小姐美意。”
源氏湘从容一笑，“既然如此，我们便先告辞了，两位姑娘保重。”
待源氏车驾走远，溶月看着一地残桌断椅，才意识到自己有多莽撞。
“阿樱，我错了，刚才那么多人，你有没有受伤。”
薄樱数了数钱袋中的银两，递给掌柜，“我没事，只是小姐以后行事一定要谨慎些，王妃给我们的银钱虽多，可赢都路途遥远，还是省着些好。”
为保万全，两人换了间客栈入宿，薄樱睡眠极浅，半夜听见屋外马蹄阵阵，披了件薄衫开窗查看。掌柜带着一群人去往后院，那些人虽然换了服饰，可牵的马额头上都烙有闪电印记，薄樱记得那是王子麾下精骑独有的印记。
半夜他们不敢在大赢境内公然上门来搜，可是明日一早，必定是插翅难逃。
溶月好梦正酣，突然被薄樱叫醒，“小姐，王子的人追来了，我们必须马上离开这里，不然等天亮了就走不了了。”
