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第11章 寻宝人(1)

很久以前的一个夜晚,在崇山峻岭的原始森林中的一座小城里,一群牧羊人坐在旅馆的厨房里谈论着往昔岁月,讲述年轻时发生在他们身上的稀奇古怪的事情。

此刻,满头银丝的马丁神甫正在高谈阔论。

“朋友们,”他说,“你们都有着妙不可言的奇遇,但我要向你们讲述一件发生在我身上的令你们更为惊奇的事情。我还是个小伙子时,无家可归,没有人照料。我背着背包从一个村子走到另一个村子,在全国到处流浪。我长大一点的时候,就在山里给一个牧羊人当用人,帮了他三年时间。一个秋天的傍晚,我赶着羊群回家,发现有十头羊失踪了,主人叫我到森林里去寻找它们。我带上狗,在灌木丛中一直找到天都黑下来了,可狗还是没能找到它们的踪迹。当时我对那一带还不熟悉,在黑暗中找不到回家的道路,于是决定在一棵树下睡一夜。半夜,狗不安起来,夹着尾巴呜呜哀鸣,爬到我身边。看见这一情景,我知道肯定发生什么事了,往周围一望,在明亮的月光中看见有个人影站在我身旁。看样子那是一个头发蓬乱的男人,长长的胡须垂到双膝上。他头上戴着一只花环,身上束着一条橡树叶腰带,右手拿着一棵连根拔起的冷杉树。看见这一情景,我像一片白杨叶一样哆嗦不已,吓得全身发抖。陌生人招手叫我跟他走,我站在那里没有动弹,他便用一种嘶哑、刺耳的声音说道:‘鼓起勇气来,你这个胆小的牧羊人。我是这座山上的寻宝人。你要是跟我走,就会挖到很多金子。’“虽然我依然怕得浑身冰凉,但还是鼓起勇气说道:‘走开,你这个邪恶的幽灵,我不想要你的财宝。’“听了这话,幽灵冲着我咧开嘴笑了笑,嘲弄地大声说道:

“‘笨蛋!你对自己的好运都不屑一顾吗?那好,你一辈子都去当流浪汉吧。’“他转过身似乎要离我而去,之后又走回来说道:‘想想吧,想想吧,你这个无赖。我可以使你的背包装满财宝——我可以把你的钱袋装得满满的。’“‘走开,你这个妖怪,’我回答,‘我不会和你打交道的。’“幽灵见我不理会他,便不再催促我,只是说:‘总有一天你会后悔的,’他悲哀地看着我,大声说道:‘用心听我说的话,把它牢牢记住,你醒悟过来后它会对你有用的。地下深埋着大量的金子和宝石。黎明和正午时它被隐藏着,但到午夜就可以把它挖出来。我已经看守它七百年了,现在我看守的时间已到。那都是公共财产,让有办法的人去找到它吧。我出于一片好心想把它送给你,因为你在我这座山上放牧羊群。’“于是幽灵确切地告诉了我珍宝藏在什么地方,以及怎样找到它们。我对他说的每一句话都记忆犹新,就好像是昨天才听到的。

“‘走向那些小山坡,’他说,‘到那里去找到黑王谷,然后走到一条小溪边顺着溪流往前走,一直走到锯木厂旁的那座石桥边。不要过桥,继续沿右岸往前走,一直走到一块高大的岩石前。在离那块石头一箭之遥的地方,你会看见一个墓穴般的坑。一看到这个坑就把它挖开——那是一个很辛苦的活儿,因坑里的泥土被特意压得紧紧的。尽管如此你还是要不停地挖,一直挖到你发现四周都是坚硬的岩石为止。你不久就会挖到一块方形厚石板,把石板从石壁上移开,宝藏室的入口就展现在你面前。你一定要把灯含在嘴里爬进那个入口,把手腾出来护着头,免得在石头上撞破鼻子。那条路很陡,路上的石头也很尖利,要是石头擦伤了你的膝盖,你也不要介意,因为你正通向发财的路。你要不停地往前爬,一直爬到一座宽阔的楼梯前,再走下楼梯,一直走到一间宽阔的大厅里,大厅里有三扇门,其中两扇门开着,第三扇却用锁紧锁着。别进右边那扇门,免得冒犯了那些珍宝的领主的尸骨。也别进左边那扇门,它通向蝰蛇和大毒蛇盘踞的蛇屋。你要用那种有名的春天的树根打开那扇紧闭的门,一定别忘了带春天的树根,否则你会白费心机,因为没有撬棍或别的工具可以帮你打开那扇门。想得到春天的树根就去找卖木头的人要一根,那是猎人们都必需的东西,找到它并不难。要是那扇门在响亮的咔嚓声和吱嘎声中猛然打开,你不要害怕,那是魔根的力量弄出来的声音,你是不会受到伤害的。这时候你要把灯光调暗一些,只要看得清东西就行,因为你会被墙上和拱顶柱上闪闪发光的金子和宝石照得眼花缭乱。你一定要小心地伸手去拿那些珍宝!

洞窟中央放着一只铜箱子,你会在里面发现很多很多金子和银子,你可以随意尽情地拿。你尽量拿出来的财宝,足够你用一辈子了。你可以回去三次,要是你冒险回去第四次,灾难就会降临到你头上,你就会遭受疼痛的折磨,就会因为贪婪受到惩罚,你会从石梯上摔下去跌断腿。最后,每次去了之后都别忘了把松土堆回去盖住宝库的入口。’“幽灵刚说完话,我的狗就竖起耳朵叫起来。我听见远处马车夫的鞭子发出的噼啪声和车轮在地上滚动的声音,我再看时,幽灵已经不见了。”

牧羊人的故事讲完了,跟其他人一起听故事的旅馆老板机灵地说:

“告诉我们,马丁神甫,你到那座山上去找到幽灵答应给你的那些东西了吗?

或许这只是编出来的故事吧?”

“不,不,”胡须半白的老人回答,“我不知道那个幽灵是否在撒谎,因为我从未前去寻找那个坑,有两个原因:一是我的生命太珍贵了,我不能冒着生命危险走进那个陷阱;二是没有人能告诉我什么地方能找到那种春天的树根。”

这时,布莱日——另一个老牧羊人大声说起话来:

“真可惜,马丁神甫,你的秘密跟你一起变得老掉牙了。要是你四十年前老老实实地把它讲出来的话,你就不至于这么长时间都找不到春天的树根了。即使现在你再也爬不到那座山上去,我也要告诉你——当然这只是开个玩笑——怎样去找到它。弄到它的最简单的办法是去寻求黑啄木鸟的帮助。瞧,春天她在树上的洞里筑巢,等她飞出去为雏鸟觅食的时候,用一块硬草皮把进巢的入口堵起来,然后在树后潜伏着,一直等到那只鸟飞回来喂雏鸟。她发现进不了巢,就会痛苦地鸣叫,围着那棵树飞来飞去,然后会迅速地向日落的方向飞去。看见她飞走,你就披上一件鲜红的斗篷,如果没有斗篷就去买几尺红布,并在啄木鸟用嘴衔着春天的树根飞回来前跑回那棵树边。她用那条根一碰堵住鸟窝的草皮,草皮就会猛地从洞里飞出来。然后你要迅速把红布铺在那棵树下,那样啄木鸟就会以为那是一团火,它会在惊骇之中扔掉那条树根。有的人会真正地点上一把火,并往里面撒甘松①花。那是个①甘松:一种四季常青的芳香草本植物(匙叶甘松,甘松属),产于喜马拉雅山脉,开玫瑰紫色的花。

笨办法,因为火焰如果不在恰当的时候冒出来,啄木鸟就会衔着那条树根飞走。”

那群人饶有兴致地听着这番话,可就在这时那个人打住了。天色已晚,他们都回家去了,只留下一个人,那人整个傍晚自始至终坐在角落里,没有人注意他。

彼得·布洛克先生曾经是个成功的旅馆老板,一个技艺高超的厨师,但他后来越来越潦倒,现在已经非常穷困。

他以前是个快乐的人,喜欢说笑话,烹调技术在那座城里没人能敌。他会做鱼冻、榅桲①煎饼甚至威化饼。他把所有公猪的耳朵都贴上金箔。彼得早年曾四处求偶,但不幸他选中了一个在那座城里以言语刻薄著称的女人伊尔丝。每个人都讨厌她,城里的年轻人宁愿绕几英里路也不愿碰到她,她对每个人都会恶语相加。彼得先生经过时,她自夸自己是个能干的家庭主妇,彼德信以为真,并向她求婚,她迫不及待地接受了。他们第二天就结了婚,但还没回到家就开始争吵起来。彼得满心欢喜地喝着他上好的葡萄酒,新娘吊住他的胳膊,把他绊倒了,她也被拖倒在地,于是她把他痛打了一顿。邻居们说出了实话:彼得先生没有希望过上安稳日子了。

即使这对不般配的夫妻不久就幸运地有了几个孩子,但他的快乐还是转瞬即逝,吵闹不休的妻子暴躁的脾气似乎一开始就把孩子们毁了,因而他们像小羊崽一样在一个寒冷的冬天里夭折了。

没有子嗣让彼得先生感到伤心。当他把一个又一个婴孩放进墓穴里时,他会对朋友们哀叹道:“闪电又击中了樱桃花,所以樱桃都长不大。”

但不久之后,他有了一个非常强壮健康的小女儿。母亲的脾气、父亲的溺爱都没有阻止她长成一个又高又漂亮的大姑娘。同时,那个家庭的命运也发生了改变。

彼得先生从少年时代起一有钱就会慷慨地花掉,为所有向他要饭吃的饥民提供食物。钱袋空了,他就向邻居们借,但他一直都很小心,不让他爱斥责的妻子知道。

他的座右铭是“车到山前必有路”,可到头来却落得个破产的下场。他不知道自己该怎样正当地去谋生,因为他尽了最大努力,厄运却似乎缠上了他,他失去了一个又一个工作,最后沦落到只能为妻子运送玉米袋到磨坊里去的地步。要是他运慢了,她就会狠狠地责骂他,并克扣他的伙食。

这伤透了他漂亮女儿那颗脆弱的心。她深深地爱着父亲,她是父亲一生的安慰。

①榅桲:一种产于西亚的灌木或乔木,开白色花,结坚硬的、类似苹果的果实,果实味香多籽,煮后可食用。

彼得正坐在旅馆的厨房里想着女儿时,他听到了牧羊人谈论那些埋藏起来的珍宝,他决定为了女儿去探寻财宝。彼得做好了打算,然后从旅馆老板的扶手椅上站起来,他心情愉快、满怀希望地向家里走去,他有很久没有这样了。路上,他突然想起自己还没找到那种神奇的春天的树根,又心情沉重地偷偷溜进屋,倒在他用稻草铺成的硬邦邦的床上。他既无法入眠也得不到安宁。天刚一亮,他就起床把寻宝需要做的事详细写下来,那样就什么都不会忘掉。当那些细节清楚明白地展现在他眼前时,想到虽然必须再为妻子干上至少一个冬季的粗活,但自己后半辈子再也不用踏上去磨坊的路了,他心里便十分宽慰。不久他就听见妻子一边做家务,一边用刺耳的嗓音唠叨着每天早晨都要唱的老调。这会儿,她正责备着女儿。他在穿衣服的时候,她猛地打开了他房间的门问候道:“喂,酒鬼!你一整夜都在喝酒,都在浪费从家庭开支中偷得的钱吗?真可耻,你这个酒鬼!”

彼得先生已经习惯了这种谈话方式,他并没有生气,等那阵风暴平息之后,他平静地说道:

“别生气,亲爱的妻子。我手头有桩好买卖,它可能给我们带来好运。”

“你有一桩好买卖?”她叫道,“除了夸夸其谈你没有任何用处!”

不久争吵平息,一切又恢复原样。从那天起,彼得把女儿露西亚偷偷给他的每一个便士都节省下来,买通他认识的小孩为他找黑啄木鸟的巢。他让他们到森林和田野去,但他们不但不去找鸟窝,反而一门心思跟他搞恶作剧。他们引着他翻山越谷,越过倒伏的树干和石头,去看一窝乌鸦的窝或者一窝松鼠在一棵空心树里筑的巢。他对他们发火,他们就冲他大笑着跑开。这种状况持续了一段时间,最后有个孩子在牧场里的一群斑尾林鸽①中发现一只啄木鸟,他在一棵半死不活的桤木树上发现了她的巢穴,便跑去把这一发现告诉彼得。彼得简直不敢相信自己的好运气,他立即亲自跑去看是不是真的。来到那棵树下,果然有只鸟在那里飞进飞出,仿佛她的窝就筑在里面。这一幸运的发现使彼得大喜,他立即设法去找红斗篷。整座城里只有一件红斗篷,而且它是刽子手海默林先生的,海默林先生是个任何人都不愿请求他帮忙的人。去拜访这样一个人之前,他的内心进行了激烈的思想斗争,但除此之外别无他法,而且他也不喜欢这样的思想斗争,因此不再去想这个问题,他径直向那个刽子手提出了要求。彼得这样一个可敬的人会来借自己的制服,刽子手感到非常荣幸,因此欣然借给了他。

①斑尾林鸽:一种产于欧亚大陆的大鸽子,每只翅膀上都长有白色的带状纹。

现在彼得具备了弄到那条魔根所必需的一切东西。他把通向鸟巢的入口堵起来,一切完全像布莱日所预言的那样发生了。那只啄木鸟衔着根一飞回来,彼得就从那棵树后冲出,非常敏捷地展开火红的斗篷。鸟吓了一大跳,把根扔在一个很容易看见的地方。彼得的所有计划都成功了,那条魔根——一根能打开所有门并能为主人带来空前好运的万能钥匙——真真切切地握在了他手里。现在他的心思转移到了那座山上,他秘密地为自己的旅行做好准备。他只带了一根棍子、一只结实的袋子和女儿露西亚给他的一只小盒。

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