按理说恩嫔的产期就该在这个月了，可是她的肚子却一点动静都没有。这可吓坏了燕如，她怀孕比皇贵妃早，如今皇贵妃的产期都定在了十月十二，太医看着她的肚子，却只是连连地摇头。
“姐姐的神色何以如此慌乱？”然若来看望燕如时不解地问道。
恩嫔一脸的凌厉之色，捏紧了手中的锦帕，“该死的，我腹中的胎儿竟没有一个太医能算出预产期来！”
然若闻言一愣，忽而淡淡地说：“不如妹妹让人差凝贵人来看看，听说她略懂医术。”
恩嫔奇怪地看着然若，不以为然道：“然妹妹莫不是病急乱投医？凝贵人医术再高也高不出太医院的太医们吧！”
然若点点头又摇了摇头道：“姐姐说的对，嫣然也就是病急乱投医了。不过既然太医们都诊不出来，让凝贵人看看也无妨。”
恩嫔想起晴萱那张傲慢娇丽的面容不免有些烦躁，但念在腹中胎儿，只好闷声说：“那就麻烦然妹妹差人去请凝贵人了。”
菀湘亲自去储秀宫请来了晴萱，而晴萱则毫不犹豫地就答应了来为燕如诊脉。
好一段时间后，晴萱才神色凝重地问：“恩嫔娘娘在怀孕初期可有什么特别喜欢吃的东西？”
燕如仔细想了想，摇了摇头道：“我记不起来了。柳飘，你可还记得？”
名为柳飘了宫女想了想才说：“主子怀孕之前喜欢食肉，怀孕初期却是见了肉就犯恶心。奴婢记得，那时候娘娘喜欢吃蔬菜和各种榛果。”
晴萱点了点头又追问道：“最喜欢吃的东西有几样？”
柳飘若有所思地答道：“蔬菜里属菠菜和芹菜……至于榛果……榛果中就没有什么特别喜欢吃的了。哦，对了，那阵子贞妃娘娘还送过来几箱子珍贵的深海鱼来着，恩娘娘也很喜欢食用。”
晴萱闻言不由地微微皱眉，“关于饮食的问题，太医可询问过了？”
燕如和柳飘皆是点头，晴萱想了想，又说：“药物、茶水、熏香、衣料，恩嫔姐姐都能确定不会出问题吗？”
恩嫔点了点头认真道：“不会有问题的，不光你说的那些，包括饮食，都是我一份、我阿玛从宫外找来的孕妇使用一份。”
“从宫外找来的孕妇？”然若和晴萱二人闻言皆是一愣，恩嫔见状便解释道：“是我二哥的小妾怀了身孕。太后准了她与我同住，别人却不知她也怀孕了。”
然若不动声色地点了点头，“再想想别的，这不是重点。”然若面上波澜不惊，心下却暗叹燕如的心思缜密，也是，若是什么东西出了岔子出事的也只会是那个妾室，燕如自然也就安然无恙了。
晴萱也点头，起了身对柳飘说：“把恩嫔娘娘食用的补品药方都给我抄一份，还有饮食的配料。至于熏香和布料这些方面，晴萱不是很懂，恕晴萱无能为力了。”
恩嫔见晴萱今日毫无傲慢之色，又是一心向着她，加上二人一明一暗又都是贞妃的人，便开口谢道：“今日劳烦凝贵人了。”
晴萱闻言唇畔漾起一丝如水般娇媚的笑靥道：“恩嫔娘娘客气了，晴萱也没帮上什么。”
然若淡淡地瞧着这一切，孕期不定，这件事情绝对没有那么简单。
储秀宫茉晴居内，晴萱殷勤地为两名宫装女子倒茶。仔细一看，原来是贞妃和娴贵人二人端坐于此。
晴萱看到连然若身边最为要好的娴贵人清烛都为贞妃所用，不由赞叹贞莹姐妹势力之大。
一身深湖蓝草纹六幅裙的清烛神情淡然，这还是她第一次与贞莹共同参加这种小型聚会，不知贞莹是不是真的相信她这个安插在然若身边的“眼线”了。
“娴姐姐，以后咱们就是一家人了。”凝贵人端起茶杯，笑得无比灿烂。
清烛只是淡淡浅笑，点了点头道：“是啊，日后若有什么需要姐姐做的，凝妹妹尽管说，景阳宫风华堂随时欢迎妹妹的到来。”
晴萱轻轻呡了一口茶后莞尔道：“姐姐与康贵妃同住一宫，妹妹不免有所顾忌，还请姐姐见谅。”
清烛闻言笑容便变得有些尴尬，她不禁看向贞莹，见她没有露出丝毫怀疑之色淡淡答道：“妹妹客气了，小心也也是应该的，毕竟她们还不知道当初嫣贵嫔的孩子是我……”清烛有意提醒贞妃，要贞莹记得她都为她做过些什么。
贞莹不可置否地微微挑眉，打破了这微妙的对话：“凝妹妹，你为恩嫔诊脉，可有什么发现？”
晴萱点了点头微微仰首道：“恩嫔的脉象确实有些奇怪。说不好听了，妹妹都觉得她腹中的是个死胎！可是仔细诊来，胎儿的确还活着，只是没什么动静。如果不说是被做了什么手脚，晴萱真的无法相信！”
贞莹点了点头，又若有所思地问：“妹妹可将这些告诉恩嫔和嫣贵嫔了？”
晴萱摇头，坚定地答道：“没有。”
“嗯，”贞莹唇畔勾起一抹柔和的弧度，“妹妹这次做得不错。”说着她复又看向清烛，试探般地问道：“娴妹妹觉得，嫣贵嫔可是已经信任了凝妹妹？”
清烛摇了摇头，眉间有着隐隐的担忧。“丝毫没有，早在恩嫔怀孕之初萱妹妹就去投奔她，不知嫣贵嫔是因着萱妹妹初进宫时对她的不恭，还是她已知道萱妹妹是娘娘您的人，似乎从不曾信任过萱妹妹。”
贞莹微微垂目，淡淡道：“无妨，左右还有娴妹妹你在她身边。”
清烛看似不经意地问道：“早在一年前，娘娘您不就与嫣贵嫔联盟了吗？难道娘娘您果真原谅温……”
“娴妹妹！”贞莹连忙打住清烛的话，“妹妹一向稳重，今天说的似乎多了些。”
清烛瞬时低头，恭敬道：“娘娘恕罪，清烛逾越了。”
贞莹轻轻叹了口气，摇头道：“无碍，我们还是说说恩嫔这件事吧。”
晴萱将两人的表现全都看在眼底，果然，这个后宫中还是有太多的秘密是她不知道的。原来嫣贵嫔和贞莹早在一年前就已经结盟！而一向与嫣贵嫔要好的娴贵人竟然是贞莹的人！更令她惊讶的是贞妃竟然恨着温……是温瑾皇贵妃吧！
晴萱收回思绪，若有所思地说：“依萱儿所见，恩嫔必然不是被下了毒。恩嫔身体一向健康，肯定是饮食中放了什么相克相冲，或者会使胎儿沉睡、反应迟缓等的东西。”
贞莹突然笑了，温和端庄不复存在。“妹妹果然聪慧！”
两人皆是一惊，贞莹这么说，难道这件事是她搞的鬼？
贞莹转瞬又露出温雅的微笑，摸索着手上的玉扳指道：“凝妹妹应该知道本宫送了恩嫔一箱子深海鱼吧？”
晴萱点头，记得柳飘说过恩嫔很喜欢吃，可是海鱼本身是没有任何问题的啊。
“深海鱼有延长怀孕期、防止早产的功效，还能有效增加婴儿出生时的体重呢！”看贞莹咯咯娇笑，晴萱忽然心里发寒，不由出口问道：“难道深海鱼会延长孕期吗？”
“不止这样，恩嫔喜食的榛果里，掺有带甜味的黄芪。本宫不知道黄芪会不会延长孕期，但是本宫的姨娘就是因为中气不足在孕期服用黄芪，因而本宫的四妹晚生了半个多月。”
晴萱点了点头，大约明白了事情的缘由，谁知贞莹又继续道：“妹妹说恩嫔在怀孕早期喜欢吃蔬菜，其中菠菜和芹菜尤为喜爱，其实是本宫嘱咐了御膳房的心腹将她的膳食中蔬菜做得格外可口，其他食物则食之无味，目的就是要让她多吃菠菜。”
晴萱接话道：“其实在柳飘说恩嫔在怀孕初期喜欢吃菠菜的时候，妹妹就想到了这点，只是不敢确定，没想到还真是……”
贞莹沉默了会儿，看了看轩窗外灰蒙蒙的天空道：“时候也不早了，凝妹妹你早些歇着吧，本宫和娴妹妹先回去了。”
晴萱点头，吩咐春香送二人回去，正巧赶上春香来禀告晴萱，今日是莲贵嫔侍寝。
闻讯晴萱不由冷笑一声道：“呵，太后这一次倒是没选错人。对了，恩嫔在悼妃初来之时便对她心存不满，当时在御花园表现得很明显。晴萱和悼妃娘娘还算谈得来，已经把这件事情告诉悼妃了。”
贞莹浅笑着离开，留下一句淡淡的“妹妹做得不错”。
清烛知道贞莹突然要走是有话要跟她讲，对晴萱点了点头便赶忙跟着贞莹离开。
景阳宫宜宁殿暖阁内，芯雅逗弄着四岁多的小玄烨，一旁的然若温和地笑着。
“三阿哥近日受了皇上的不少夸奖呢。”然若含笑摸了摸玄烨的头道。
芯雅看了然若一眼，笑了笑道：“还要多亏着妹妹得宠，带着姐姐，让皇上还能记得三阿哥些。”看着芯雅自嘲的表情，然若一愣，这可不似从小与她一同长大的姐姐。“芯姐姐，你这是什么话！姐姐身居高位，难道这么轻易就放弃了？”
芯雅摇了摇头道：“不是轻易放弃，是无能为力。皇贵妃身怀龙嗣，贞妃一党耳目众多，如今我们能做的，就是避免锋芒，养精蓄锐。妹妹要趁此时机尽快怀上龙嗣，而且再过一年多，悠乐妹妹就该进宫了。”
提起悠乐，然若便露出亲切的表情来，“说起来还真是有些想念乐妹妹！如今她也十四多了，不知这一年半未见她是不是长高、漂亮了？”
芯雅搂紧了玄烨说：“你和乐妹妹都像额娘，自然是极美的。”
看芯雅露出伤感的表情，然若知道她无意触碰了芯雅心中亲生额娘早逝的伤痕，忙转移话题道：“对了姐姐，恩嫔这一胎，你不觉得有点问题吗？”
芯雅深以为意地点了点头，“自然，当初我怀孕时也没少遭到暗算，像琳贵嫔那样能平安顺利地产女，也真是不容易了……”她忽然顿了顿，喊道：“明秀！”
明秀闻声便缓步进了屋，芯雅把玄烨抱下来，温润地说：“带三阿哥出去玩会儿吧，多穿些仔细别冻着他了。”
玄烨向芯雅伸出两只粉嫩可爱的小手，抗议道：“额娘，玄烨要和额娘在一起！”
芯雅摸了摸玄烨的小辫子，轻笑出声，“玄烨乖，额娘与你二姨有话要讲。”
玄烨想了想大眼睛转了一圈看了然若一眼才认真地点头道：“那玄烨不打扰额娘和二姨了。”
“嗯！玄烨真乖。”看着玄烨远去的背影，芯雅缓缓地道：“我总是想用尽自己的全力保护他，让他不受一点伤害，不沾一点污痕。”
然若心下动容，不禁叹道：“姐姐放心，玄烨将来会是个明君的。”
芯雅心头一惊，“妹妹，这话可不能随便讲！皇贵妃若产下皇子……”
然若正视着芯雅一并握住了她的手，“姐姐您放心，”她轻柔一笑，无比娇媚，“皇贵妃生下来的即使是个皇子，他也绝对不会有登上皇位的一天！”
“贞妃娘娘，有什么话您现在可以讲了。”清烛口气轻松，似乎她们谈论的无非是什么胭脂首饰的小事。
“妹妹果然聪慧。”贞莹嘴角勾起一丝玩味的笑，“妹妹一定想知道，本宫为什么要让恩嫔的孕期延长吧？”
见清烛点头承认，贞莹便继续说：“妹妹你应该知道，恩嫔的叔父与佟图赖大人，也就是康贵妃与嫣贵嫔的生父关系亲密吧？”
“清烛知道。”清烛微微垂了眸子，仔细听着。
“可是我们三人同时入宫，康贵妃与本宫相继承宠，本宫与那佟佳氏芯雅明争暗斗，佟妃却没有提拔恩嫔的意思，所以恩嫔便一直对她怀恨在心，因此来投奔了本宫。本宫原本是真心实意帮她，可是没想到恩嫔这贱人……打的竟然是两面逢迎的念头！哼，凭她一个小小的嫔想把本宫耍得团团转，本宫就偏不如了她的愿！”
清烛想了想才问：“可是娘娘并没有害她胎儿的念头，延长恩嫔的孕期，对娘娘又有什么好处呢？”
贞莹停下脚步，眼睛盯着清烛道：“这是一石三鸟之计。恩嫔比皇贵妃先怀孕，却比她晚诞下皇子。以皇上对皇贵妃的宠爱，对她孩子的重视必将多于恩嫔的孩子。恩嫔被忽略，必然怨恨皇贵妃，而你也知道，本宫心中对皇贵妃始终有……些芥蒂。其二，延长孕期产下的婴儿虽然身体强健，但是会影响大脑，甚至会是个智障。这样即使她生下的是阿哥，我们也不用怕她了！其三，宫里一向重视鬼神之说，我们这几日就散布谣言，说恩嫔腹中怀的是鬼胎，不敢投生于皇宫之中！”
清烛幽幽呼出口气，不由叹道：“娘娘好计谋。”
贞莹今日的笑意始终就没停过，“好了，时候确实不早了，妹妹早日回宫吧，省得康贵妃疑心。”
清烛盈盈福身道：“清烛恭送贞妃娘娘。”
谁想清烛回了景阳宫，竟是迎面碰到了正要回宫的然若。二人相对无言，竟只是擦肩而过。
不知在院里站了多久，清烛才吐出一口气来，字字珠玑：“妹妹，对不起。”
