萧瑟瑟和玉忘言，约在傍晚时分回到了湖阳城中。
因昨夜里攻打水匪损失惨重，玉忘言和邓伦继续忙着后续的事宜。
萧瑟瑟回到萧恺的府上，心里沉重，索性在后院找了个藤椅坐下，捻针刺绣。
这次她刺得是一幅漫天星芒图，黛蓝色的绸布底子，缃色的线描作星子。
萧如吟佩服萧瑟瑟的刺绣技艺，一直在旁看着，时不时询问萧瑟瑟，得她的指点。
如此消磨了些时间，萧瑟瑟道：“南林侯府暂且是不会找你们的麻烦了，不过这次他们想要我和王爷的命，我们又搭上那么多弟兄……于公于私，都得尽快拔掉南林候。”
“那堂妹……你们想好了要怎么下手吗？”萧如吟关心的问。
萧瑟瑟浅笑：“这就得靠邓伦了，他手里一定有南林侯府的罪证，只不过一直被胁迫着，不知道该不该倒向王爷这边。”
萧如吟说：“邓大人看上去很圆滑，堂妹，你们有把握吗？”
“圆滑又如何？照样是有弱点的。”萧瑟瑟道：“何况，我们这边也有圆滑的人，正好让他们较量一下。”
萧如吟也不太懂，若有所思的点了点头，便和萧瑟瑟继续探讨刺绣了。
却说邓伦的日子不好过。
因南林候下手失败，自知是要遭玉忘言和萧瑟瑟的报复，于是把邓伦喊去了南林侯府，连利诱带威胁的，警告邓伦不许投向玉忘言那边。
邓伦惧怕南林候，但想到昨晚自己也差点死在了芦苇荡，心中的怨恨便像是窜起的炭火。
他这湖阳刺史，从上任起，就没一天不窝囊的。
偏偏玉忘言又挑在次日把他喊过去，让他拿出湖阳盐市的账本。
邓伦心里发毛，自从官盐几乎断掉后，盐市的交易就成了黑市的私盐交易。南林侯爷怕人查账，曾逼着他将这笔黑账全保存在官府里。
这账本要是给瑾王看了，他邓伦岂不也要被划为共犯？
可南林侯背后还有个赵家，要是自己投靠瑾王，而瑾王又输给了赵家，那自己不是会死得更惨？
邓伦左右两难，想来想去，还是觉得南林侯府和赵家势大，于是打算做假账，把玉忘言糊弄过去。
邓伦清楚，假账这事情非同小可，必须要找个万全的人，还得有绝佳的做账水平，不露一点马脚。这样的人，放眼湖阳，好像也就只有风月赌坊的老板白冶能达到要求了。
于是，邓伦偷摸带着礼品，混去风月赌坊，找白冶。
时下白冶正在跟人赌博，他手下的人不慎输了千两银子，只好他这老板亲自上阵给赌回来。
邓伦低调的观战，只见宝牌骰子在桌上一会儿东、一会儿西，变幻莫测，周遭一群加油呐喊的，他甚至没看清赌桌上到底发生了什么，就听见白冶这伙人鼓掌庆祝。
赌坊的伙计还凑过来，给白冶捏肩捶腿倒茶拿毛巾。
“老板厉害！老板天下第一！”
“扯，我可不敢说自己是天下第一。”白冶从竹盘子里拿了个花生米，往上一抛，花生米准确的落到嘴里。
“千两银子我可都要赌回来，这是一开始说好的，继续吧。”
对方连输了两阵，气势已经不行了。邓伦伸长脖子观战，就等着白冶赌完了，他好聘白冶去做账。
没想到白冶这场阵仗没一会儿就打完了，拿回了千两银子不说，还多赢了五百两。下赌桌时更是一边抛着花生米，一边气死人不偿命的说：“谢谢惠顾，欢迎下次再来！”
对方被气得差点晕过去。
邓伦赶紧从人群里穿梭而过，追上了白冶。
不过，令邓伦想不到的是，白冶早就发现了他，玉忘言也知道，一旦提及做账，邓伦八成会去找白冶这个有名的“奸商”。于是，说服邓伦投诚，就成了白冶的下一场阵仗。
两人在赌坊三楼的雅间里交谈，白冶摇着折扇，吃着花生米，邓伦却如坐针毡，额角挂着冷汗。
他真没想到，自己来找白冶，居然是鱼儿直接上钩了。
“我说邓大人，您心里那小九九，我们瑾王殿下还能不知道？我也就实话跟您说了吧，小人跟瑾王的交情深着呢，他特意拜托小人，要是见到您来了，就将您请来这里，跟您好好的阐述一下利弊。”
“这……本官……”邓伦不敢乱说。
白冶笑道：“反正瑾王知道您要做假账，您还想骗得了瑾王？就听小人一句劝吧，将盐市的账本都交给瑾王，瑾王知道您是被胁迫的，不会追究你什么，还会说您协助他侦破湖阳盐案有大功劳呢。”
“这……这……”
“哎呀邓大人，您还在犹豫什么啊，都到了这个份上了，没看出南林侯府要把您当弃子甩了吗？”
白冶这样一说，邓伦的脸色立刻白了。南林侯府要真到了必须得脱罪的时候，他这个湖阳刺史，定是首当其冲的替罪羊，到时候，南林候肯定会想办法把一切都推到他头上去。
“邓大人，再犹豫，小心命都没了哦。”白冶给邓伦倒了杯茶，塞到他僵硬发冷的双手里。
“喝点茶吧，您看这手冷的。”白冶笑着说：“您要真是不考虑自己也没关系，不过总得想想您家里那几个美娇娘，想想您那几个孩子吧？他们最大的好像十五岁，小人没说错吧？”
“你……白老板，你这是把本官的家底儿都给调查清楚了啊！”邓伦无奈，拍着腿叹息。
“抱歉抱歉，生意人嘛，喜欢多打听。”白冶抱着扇子，煞有介事的做了个揖，“邓大人，小人言尽于此了，您回去好好想想吧。哦，对了，最后再提醒您一句，别看那湖阳赵氏气焰嚣张，瑾王殿下背后可还有塘城萧氏呢。”
被白冶这么劝导加威胁的说了一通，邓伦离去，一路上头重脚轻、魂不守舍，真觉得自己像是走在沼泽地里，稍微迈错一步就要追悔莫及。
要不是这官场不能想来就来想走就走，邓伦真想卸下乌纱帽，就此不干了。
结果回了家，迎面就看见挺着大肚子的小妾过来相迎。
这小妾是他最喜欢的，肚子已经到预产期了，之前请人来看过，都说怀的是个男孩……想到这一大家子人的前程都压在他肩上，邓伦就直叹气。
倒是这小妾，平日里都笑意盈盈，这会儿却跟邓伦一样，愁眉苦脸的。
她拉着邓伦哭诉说，自己今天出去，想给肚子里的孩儿求个吉卦，可求来的却是个大凶，就连算命的都说，算了十年的命也没见过这么凶的。
那算命的还说，这孩子的命就押在它爹身上，它爹要是再不回头，这孩子怕是连出生都出不来了。
见小妾哭得梨花带雨，邓伦只得下了决定，当夜就翻出了南林侯府的那些账册，连同自己被南林侯府胁迫的证据，一起抱去了萧恺家，全都交给玉忘言。
萧瑟瑟在房外，看着邓伦跪在玉忘言脚下，接受他的问话，心下暗自笑了笑，转身对守在一旁的何惧说：“看来，你这算命先生，扮得不错。”
何惧道：“是他们自己心里有鬼。”
“也是，心又裂隙，才会被动摇。”萧瑟瑟喃喃：“不管那是多小的裂隙……”
听萧瑟瑟像是在感叹什么，何惧凝视着她，轻唤了一声：“表小姐？”
萧瑟瑟望着何惧，静美的眸眼，蕴满了坚定。
“何惧，我好像从邓伦身上学到了些什么。”萧瑟瑟说：“人心的裂隙啊，谁都有，但……对于我所坚持的，既然选择坚持，就不要让自己的心出现任何一丁点会被动摇的裂隙。”
何惧怔了怔，痴忡须臾，眼前都是萧瑟瑟枫丹白露般的容颜，和那充满坚定和韧性的眸子。
有了邓伦提交来的罪证，玉忘言带着玉倾云剩下的官兵和湖阳的兵士们，以闪电般的势头，抄了南林侯府。
南林候集结了一些卫队想要反抗，哪知道玉忘言在来湖阳前，就已从天英帝那里请到张圣旨——只要证据确凿，便尽可先斩后奏。
一夜之间，南林侯府鸡飞狗跳，主母侍妾哭哭啼啼，家丁丫鬟挨个接受排查，没问题的就都被赶了出去。
那躺在榻上的侯公子，更是被里三层外三层的监管起来，叫爹叫娘都不管用。
南林侯爷落马了。
这消息对湖阳百姓来说，是天大的喜讯。而此前一直被南林侯府操纵的私盐市场，也因没了后台，逃的逃散的散，又都被玉忘言派人抓了回来，将私盐分发给百姓食用。
玉忘言将南林侯爷丢进了监狱里，亲自审问。
勾结水匪打劫官府运盐船，再把官盐卖给私盐商去盘剥百姓，这些罪证，南林侯爷都一一承认了。
但当玉忘言问到他背后的势力时，南林侯爷却义正言辞的说，他就是主谋，没人指使他。
对于这种态度，玉忘言当然知道南林侯爷在盘算什么。
他们一家都会被押送回京，多半要问斩。所以他想要依靠独自揽罪，让赵家保住他的家眷、尤其是儿子。
