靖武帝留下来，是因为在刚才的某一个瞬间，他突然想起了十六岁的左滢。
那时候的她还是个娇俏活泼的小姑娘，就像是一阵清新的风，猝不及防地走进了他沉闷无趣的生命。
他记得她在王府里建了一个花台，他们时常在那个花台下共饮。有时天空下起了毛毛细雨，她也不肯回屋，任由一头青丝在风中翩然起舞，袖风染雨，美好得如同画中的仙子。
皇贵妃进宫后，也在襄乐宫建了一个类似的花台。只是后来，把酒东篱的只剩下了她一个人。
万千宠爱于一身的时候，靖武帝曾经问她——“滢儿，我只宠你一人可好？”
她没有兰妃懂得风情，而是在他怀中眨着两只大眼睛，懵懂地问：“那姐妹们怎么办？”
“你说她们会怎么样？”
“我和她们关系都很好，应该不会怎么样吧！哈哈……”
皇贵妃的一声嘤咛，让皇帝从回忆中醒来。
他看向这个自己曾经非常喜爱的女子，久违地关心道：“怎么样，好些了吗？”
皇贵妃无声地轻轻点了点头，却又是落下两行泪来。
“你以前可没这么爱哭。”皇帝叹息一声，替她擦了擦眼泪，“朕带你去骑马，就算从马背上摔下来，你也咬着牙不肯流泪。马术师傅都说，你比男人还要强悍。”
“皇上……滢儿觉得好累。”
见她终于肯开口说话了，皇帝轻轻笑道：“那就好好休息。母后已经下了懿旨，让兰儿帮你打理后廷，你可以好好歇歇了。”
兰妃果然毫发无伤。也是，太后和皇帝都护着她，兰妃怎么可能有事。就连江浙楚不樊那么大的案子，皇帝都压住不放，可见皇帝对兰妃的容忍程度有多高。
这个结果还算是在皇贵妃的意料之中，但以她的处境，根本没办法为自己的料事如神感到开心。
见皇贵妃露出怅然的神色来，皇帝心念一动，低声问她，“滢儿，礼嫔说是兰儿授意宫女推的你，是真的吗？”
皇贵妃不答，反倒盯着皇帝的眼睛问，“皇上相信吗？”
靖武帝缓缓摇了摇头。
皇贵妃似是轻轻地笑了一下，笑容里又是苦涩又是心酸，“那就不是……是我不小心，自己摔倒的。”
这便明显是在睁着眼睛说瞎话了。在皇贵妃这个年纪怀上龙胎实属不易，她怎么会拿自个儿的孩子开玩笑？
原本还坚信兰贵妃的皇帝，突然有些生疑。
难不成此事，当真乃兰妃所为？
但他不可能因为这一点点怀疑和对皇贵妃的愧疚，就立即处置了兰妃，这并不现实。
皇帝只能想办法，给皇贵妃一点点补偿。“滢儿你放心，老三的差事最近办得不错，等过些日子，朕就封他为郡王。”
他顿了下，又道：“温儿出嫁的时候，朕也会给她一个尊贵的封号，让她以嫡出公主的礼制风风光光地嫁人。还有咱们的四公主，你不想让沫儿太早嫁人，朕就多留她几年。”
皇贵妃听了，想要挤出个笑来谢恩，却是怎么都做不到。
她这副模样，连薄情寡义的皇帝见了都是面露不忍，不禁别过了头。
皇贵妃这一跤摔的，不仅没落胎，还让皇帝对兰妃生疑，又为儿女挣到这么多补偿，后宫里人人都说皇贵妃走了一步好棋。
可是只有皇贵妃本人知道，这一步棋对她来说意味着什么。
绯心怀孕满三个月后，进宫报喜。
隆冬已过，依依杨柳纷纷抽出嫩绿的新芽，枝茂叶盛。
绯心一路穿花拂柳，来到襄乐宫后院的花榭。
花木丛中的台榭上，摆放着一张质地上称的酸枝木八角几。几案旁边摆放着几个肉桂粉锦缎坐垫，皇贵妃和煜王妃正端坐在上。
绯心娉娉婷婷地行了礼后，缓缓跪坐在二人下首。
皇贵妃看着行礼如仪的侄女，面露欣慰之色，“最近还好吧？害喜害得厉害吗？”
绯心温婉一笑，“劳姑姑挂念，绯心一切都好。姑姑呢？”
皇贵妃点点头，却是一副不愿多提的样子。
绯心也不好再问，只默默地饮茶。
这时候，忽听煜王妃笑道：“知道你有孕的消息，去贤王府贺喜的人应是络绎不绝吧？听说大皇子长驱征伐，千骑齐发，打了高丽人一个措手不及，皇上知道后很是高兴呢。”
裴子扬首战告捷的消息，绯心不说头一个知道，也是京城里数一数二的。
她笑盈盈地点了点头，脸上不自觉地带了几分骄傲，“是呀，是有不少呢。母亲怕我应付不过来，就让我准备一下，这两天就回娘家待产。”
“真好。”煜王妃由衷羡慕地说：“真是嫁了人才知道，还是家里面最好。”
恪皇贵妃去年才省了亲，可在她看来，却并非如此。“我们的家人没有变，可是这个世道变了。我们左家，永远都不可能像从前一样了。”
煜王妃愣了一下，不解道：“娘娘何必说得如此悲观呢？皇上不是说，等大皇子回来，就封三皇子为郡王？还有三公主和四公主……”
恪皇贵妃摇了摇头，面容冷峻，“皇上给我们左家的，只是封赏。逐渐收走的，却是实权。你看我们左家满门，不过两朝，就出了一个承恩公，一个尚书，两个皇妃，两个王妃还有两个驸马……门生遍布朝野，又与三大家族广结姻亲……可以说，左家之贵，倾动朝野，熏灼四方。”
煜王妃不解道：“这不正是我们想要的吗？”
恪皇贵妃冷声道：“你错了。我们左家的富贵，全都系于皇上一人身上。可现如今，皇上是看不过眼，想要打压我们了啊！”
旁观者清，当局者迷，恪皇贵妃也是经过了和兰妃的这一次交锋才知道，于后位之争上，她根本就没有胜算。
因为皇帝所能给左家的，也就只有这么多了。
煜王妃和绯心闻得此言，皆是暗暗心惊，心中又慌又乱。
恪皇贵妃突然抬眸看她，沉声道：“绯心，你怀着孩子，姑姑原本不想和你说这些。可是这一回的事情让姑姑明白，我们左家的富贵，根本就不在姑姑身上，而是在于你啊！”
“我？”绯心几案下的手指，惊讶地指向自己。
“没错，就是你。”恪皇贵妃道：“本宫看似是后宫第一人，实则身居皇贵妃位多年，皇上都没有立后之心，想来心中后位人选已然另有他人。本宫若想为左家谋得什么，就只有消耗过去那点儿可怜的情分，根本不可能长久。为今之计，唯有放弃后位，将目光放长远些，保住皇太子位。只要太子不是兰妃的儿子，或是子扬，或是子央，我们左家就还有希望。”
绯心神色郑重地点了点头，看似不声不响，实则她已经把皇贵妃这些话都牢牢地刻在了心里。
皇贵妃长叹一声，倦然道：“上回你问本宫，可想让自己的儿子登上太子之位。说句老实话，都是做母亲的人，怎么会不想？可是本宫知道，子央看似子以母贵，是皇子中出身最高的，可是实际上恰恰是因为本宫的缘故，他绝对与皇位无缘。皇上专宠兰妃，不会允许本宫成为皇太后，威胁到他的爱妃。所以……”
她盯着绯心，目光明亮，像是两把锋利的刀，“我们左家能否抓住这一线生机，就靠你了！绯心！”
