陆成要等中午才回来，陆定也不在家，凝香请了二房的陆阔来作陪。
陆阔今年二十，八月里就要参加秋闱了，生的俊秀清雅，谈吐不俗，凝香最喜欢这个夫家兄弟了，平时出门跟人聊天，提到陆阔，别提多自豪，陆成还因此吃过一次小醋，嫌媳妇重文轻农商，看不起他这个种果树的。
萧珞不想在屋里坐着，凝香使唤翠丫将板凳搬到樱桃树荫里。
她不想陪萧珞，又怕萧珞说什么不该说的话，站在旁边隐隐不安。
萧珞看看她肚子，劝道：“夫人去屋里歇着吧，让阿南果儿过来，上次我就喜欢他们俩，叫过来说说话，时间也好打发。”
他说得客气，凝香却明白他不是客气人，这是委婉地提要求。
想到这人极有可能是之前的二皇子当今圣上的心腹，凝香怕得连抗拒的念头都升不起来，朝站在灶房门口偷偷看的女儿以及身后绷着小脸的阿南招招手，“这是跟爹爹做生意的叔叔，你们俩快过来拜见长辈。”
果儿很胆大，听说是家里的熟人，笑着跨出了门槛。
阿南不想去见那个知道很多事情的坏人，可妹妹去了，他不太情愿地跟在了后面。
素月昭昭回家了。
陆家有男客，素月扶凝香时就低声说先回去，凝香当然不会拦她，在昭昭想留下来陪果儿玩素月劝了一次就想放弃时，还帮着哄了一下，成功劝昭昭随娘亲走了。素月对她此举表示疑惑，凝香看出来了，但她必须这样做，萧珞是皇上一派的，素月娘俩与裴家牵扯太多，虽然昭昭生父另有其人，凝香还是担心萧珞知道真相后宁可错杀也不放过。
早知道对方会回来，凝香就不会安排素月挨着他们住。
谁会料到天子身边的人，大功告成后还会来村里走动？
反正凝香悔得肠子都青了，有些危险当时考虑不周，迫在眉睫了，才会意识到。
“叔叔。”
果儿走到娘亲身边，娘亲呆呆的，小丫头好奇地看向客人，见对方笑了，果儿乖巧地自己喊了出来。
三岁的女娃穿着红裙子，脸蛋白白嫩嫩，杏眼水水灵灵，像樱桃树上跳下来的小花童，一手扶着娘亲大腿，一手牵着哥哥，新奇地打量他。这样漂亮的小丫头，谁会不喜欢，更何况还是儿子的妹妹，萧珞爱屋及乌，看果儿就更顺眼了，伸出拳头给果儿看，“果儿猜猜叔叔手里有什么？”
凝香的思绪被拉了回来，低头看他手。
果儿常常被叔叔姑姑们这样哄，盯着男人的拳头瞅瞅，试探着猜道：“糖！”
萧珞笑着摇头。
果儿又猜铜钱元宝，猜石头耳坠，都没猜对。
“我不猜了！”小丫头耐性耗尽，嘟嘴不玩了。
萧珞凤眼明亮，转向阿南，“阿南大了，你帮妹妹猜。”
当初萧珞离开时，阿南是有点喜欢萧珞的，可萧珞走了这么久，时间一长，阿南记住的就是让他印象最深的，即萧珞欺负他了，拿刀子要杀他。所以阿南现在很不喜欢萧珞，也有点防备，没理会萧珞，牵着妹妹道：“走，哥哥带你去找昭昭。”
凝香心中一紧，强忍着才没有瞥向萧珞，低声斥责儿子：“阿南，叔叔问你话呢。”
就算凝香不喜欢这位客人，儿子也太不懂礼貌了。
阿南抿了抿唇。
“没事，谁让我上次来欺负阿南着。”萧珞心情好，哪会计较这点小事，见果儿拧着胳膊不肯随哥哥走，杏眼一直盯着他手，萧珞笑着展开拳头。
白皙的手心里，是个红樱桃，还带着两片叶子，很是好看。
果儿看看樱桃，再看看自家的樱桃树，忽然朝娘亲告状：“娘，他摘咱们家的樱桃！”
娘说不许他们偷偷摘着吃的。
凝香尴尬极了，陆阔垂眸笑，萧珞则是大笑出声，身体前倾，一把将果儿提起来再放到自己腿上，低头问她：“叔叔远道而来，特别渴，吃果儿家一颗樱桃都不行吗？”
他长得好看，果儿喜欢这个叔叔，害羞地笑了。
萧珞摸了摸小丫头脑袋。
阿南不高兴妹妹被坏人抱，知道妹妹最喜欢昭昭，男娃又走了过去，拉着妹妹要带她去找昭昭。
萧珞颇感兴趣地挑挑眉，问阿南昭昭是谁。
阿南还是不理他，置若罔闻。
凝香后背出了一身汗，尽量自然地解释道：“是隔壁的孩子，公子放果儿下来吧，小孩子淘气，别弄脏了您的衣裳。”
萧珞看她一眼，不想她一个孕妇因为礼数提心吊胆，将果儿放了下去，让他们娘仨去屋里。
凝香如释重负，领着一儿一女走了。
萧珞心不在焉地与陆阔闲聊，目光渐渐落到了陆家隔壁。
儿子在陆家，他碍于形势迫不得已独自离去，一回京城，就派了两拨人过来，一拨负责暗中保护阿南，不许惊动陆家人但也不许陆家人出事。另一拨则负责盯着裴家父子的动静，自然也就知道了裴景寒将素月娘俩逐出府的事情。
登基了，但朝局不稳，萧珞忙着稳定大局，暂且没来接儿子，但他抽空将属下送过来的密信都看了，清楚素月与凝香的交情，也清楚昭昭有五成可能就是裴景寒的骨肉，裴景寒料到家族危险，才使巧计先送女儿出府。
没有凝香，萧珞会派人暗中杀了昭昭，小孩子，意外摔个跟头就死了，不会惹人怀疑。
但是有凝香夫妻，儿子的养父母，萧珞不想给陆家添堵。
就当昭昭是野男人的骨肉吧，左右只是个小丫头，闹不出多大风浪。他连裴景寒十几岁的二弟都没杀，只发配到了边关苦寒之地，还会怕昭昭替父报仇？将来找机会塞个人在昭昭身边，如果素月敢告诉女儿真相挑拨什么，他再出手。
快到晌午，陆成回来了。
萧珞让陆阔回家，他将陆成夫妻叫到东屋，安排心腹侍卫楚刃在外面守着。
凝香紧张地看向丈夫，这人到底想说什么？
陆成递给妻子一个安抚的眼神，事到临头，听着就是。
涉及到以前的风流债，萧珞反倒有些难以启齿，看看陆成凝香，酝酿了会儿才叹道：“二位还记不记得，去年咱们初遇，我向你们打听东林村怎么走？”
陆成点点头，沉默着等他继续。
萧珞咳了咳，也不知怎么回事，朝堂上面对一众大臣都坦然自若，却在这对儿农家夫妻面前心虚。不过想想自己的身份，这个天下都是他的，萧珞又坦然了，无意流露出皇族与生俱来的高傲威严：“我有差事在身，路经泰安，顺路来给冯蘅上坟。”
凝香愣了一会儿，才根据陆成的神色变化明白了，冯蘅是冯姑娘的芳名。
可……
不等夫妻追问，萧珞继续道：“当年我与冯蘅情投意合，离开前曾承诺会来接她，可惜被事情绊住，来迟了一步。得知她已嫁人，我没再露面，直到意外藏身这里，发现阿南与我酷似，才有所怀疑。陆成，当着你妻子的面，你实话告诉我，你与冯蘅可有过夫妻之实？”
陆成平日风流的桃花眼，此时鹰隼般盯着对面的男人。
他终于明白萧珞隐匿在家里时，为何要阿南陪着了。
一旦他撇清与冯蘅的关系，这人会立即带走阿南吧？
那一瞬，陆成没有求证对方所说是真是假的念头，他只想马上赶他走，不许任何人来抢他的儿子，抢他一手带大的臭儿子。儿子再不懂事再不把他这个爹爹放在眼里，那都是他的儿子。
但如果他说谎，凝香会不会误会？
陆成转向妻子，凝香在他看过来前就愤怒地开了口，第一次毫不怯懦地瞪着萧珞：“你这话是什么意思？当年陆成做错事坏了阿南娘的清誉，也因此侥幸娶了阿南娘，这事所有村民都知道，你不信去打听打听。你说阿南跟你像，我怎么没看出来？就因为你们眼睛像吗？天底下长凤眼的孩子多了，难道都是你儿子？公子真想谈生意，那就跟陆成说，如果你想抢我们陆家的孩子，那我就去告官！”
她生气，她害怕，再也不想听对方说任何话，转身出屋，快步去了老院。
“娘，你们跟叔叔说什么呢？”果儿坐在灶房里玩呢，看到娘亲，跑过来问。
阿南也走了过来，凤眼探究地望着娘亲。
凝香居高临下看着阿南，突然蹲下去，抱着儿子哭了起来。
为何要这么像，如果不像，她还可以告诉自己对方是无理取闹，还可以理直气壮去争抢。
“阿南……”凝香紧紧抱着儿子，好像回到了上辈子得知弟弟落水的那天，心疼到浑身发冷。
这是她的儿子，她不想他被人领走。
“娘……”
果儿第一个哭了起来，从旁边抱住了娘亲，没有理由，娘亲哭了，她就哭。
阿南懂点事了，他茫然地被娘亲抱着，想知道娘亲为何哭，但娘亲妹妹一起哭，男娃也没能坚持多久，抱住娘亲抹起了眼泪。可把十一岁的阿桃急坏了，“嫂子，你哭什么啊，我大哥呢？”
娘仨都哭，她看得也红了眼圈。
“阿桃把门关上，走，咱们去屋里。”凝香强迫自己冷静，怕哭声传过去，落在对方耳里就成了此地无银三百两。擦了眼泪，凝香一手牵一个，躲坏人似的进了西屋，将阿南果儿抱到炕上，凝香一起抱住，默默希望陆成能打消对方的猜忌。
“阿南确实是我的骨肉。”妻子表了态，陆成立即顺着编起了瞎话，郑重又复杂地看着萧珞，“我喜欢阿南娘，一直怕她看不上我，后来她跟我说了实话，说她被人骗了已经没了清白，我不介意，她就嫁我。起初我有点不愿意，可想想如果不是这样，她一个富家千金也不会嫁我，就同意了，还欺负她不是清白身子，婚前就……”
“住口。”萧珞额头青筋直跳，冷声打断了陆成，背过身喊楚刃。
“主子。”楚刃风似的赶了进来。
“你告诉他我是谁。”萧珞走到西炕头前，歪坐了上去，抓起果儿的棉花包捏了捏。
陆成疑惑地盯着楚刃。
楚刃上前，沉着脸低声耳语。
陆成傻眼了，难以置信地看向炕上的男人。
萧珞察觉到了，转过来，凤眼看着陆成，手狠狠地捏了下棉花包，“我再给你一次机会，你说实话，便是我的恩人，我会赏你们陆家上下荣华富贵。你再敢胡言乱语，我也信你，信你碰了我的女人……”
阿南是他的种，父子俩站在一块儿，瞎子也能摸出来，不管陆成说什么，萧珞都会坚信这个事实，但他想知道陆成到底有没有碰过冯蘅，尽管他没有资格介意一个被他辜负了的可怜女人。
“草民不敢。”
陆成不贪恋荣华富贵，但他不敢得罪皇上啊，不敢拿一家上下的命赌。
怕萧珞误会他是怕死才改的口，陆成抬起头，神情比方才说瞎话时还要诚恳千百倍，“皇上，草民连一根手指头都没有碰过冯姑娘，否则果儿娘那个醋坛子不会嫁我，先前我们夫妻合起来欺瞒您，全是因为我们舍不得阿南……”
提到阿南，陆成突然失声。
他的臭儿子，今天过后，肯定更不会将他放在眼里了吧？
他只是个种地的，人家亲爹，是皇上。
