用过午膳，邓绥便识趣的领头告退。不想搅扰陛下陪伴皇后的好时光。
姚嘉儿挺着肚子走出来，动作有些笨拙。“其实皇后娘娘不赏这宴，陛下也必然同意邓贵人为贵人之首这事。”
“这话倒是不错。”周云姬也表示赞同：“只是这话当面说出来，就又是不同了。”
两人相视一笑，都明白彼此的心思。
“天气不错。”邓绥天气头，看着晴朗午后，万里无云的天空，只觉得舒畅。“妥冉，咱们去御花园走走。”
“诺。”妥冉笑着点头。
姚嘉儿可没心思去看什么花园的景色，抚了抚肚子道：“我行动不便，就不陪邓贵人赏景了。只是不知道周姐姐能不能陪我回宫，这一路上有姐姐作伴，兴许能好受点。”
“自然。”周云姬点头，冲邓绥委婉一笑：“那改日得空，我再去嘉德宫探望贵人。”
“好。”邓绥轻盈一笑：“走吧，妥冉。”
主仆两人便一道往御花园去。
“姚贵人近来可真是变了不少呢。”妥冉似是轻描淡写的说了这么一句。
“你觉得她哪里不同了？”邓绥饶有形式的问。
“从前她在皇后娘娘身边的时候，可从来不曾换过谁一声姐姐。”妥冉笑着道：“那会，这后宫里的妃嫔可没有一个不讨厌她的吧。”
“是。”想起姚嘉儿从前的样子，邓绥也禁不住一笑。“不管是为虎作伥也好，与虎谋皮也罢，姚嘉儿在皇后面前险胜一局。至于之后如何……那就不是咱们能筹谋的事情了。只是皇后那边，邓才为何还没有动静？”
这一点，才是邓绥最担心的。
若说皇后要利用邓才来胁迫她对姚嘉儿动手，也不必拖延到现在还没有动作。
可这邓才若非不能被皇后利用，她手里捏着这个人做什么？还不如痛痛快快的解决这件事。
“奴婢总以为，皇后与邓少将军的交情不浅。”妥冉说完这句话，自己觉得有些不好意思，低下了头。“奴婢是觉得，他们一定是旧相识……”
“是啊。”邓绥也觉得这里面一定有什么不可告人的秘密。
“且不管这些了，邓家的人一定会在外面谨慎的寻找邓才的下落。你只要叫人瞪着邓氏就好。至于皇后这边……外紧内松，咱们只和她慢慢周旋就是。”邓绥看着晒在自己手心里金晃晃的阳光，眸子里酿出了暖意：“入冬了，难得有这么温暖的午后。等下叫乳母把四公主抱出来玩耍，想来那孩子会开心的。”
“是呢。”妥冉笑着点头：“四公主已经适应了在嘉德宫的日子。乳母也照看的极好。奴婢瞧着，四公主这些日子长的很快。”
“刘昌珺如何了？”邓绥不禁皱眉：“她身边的人可还尽心吗？”
“这……”妥冉有些不敢说。
“你只管说就是，多少我也能猜到一些。”邓绥也不是没见过宫里这些趋炎附势的嘴脸。
“听说贴身的奴婢还算是尽心，毕竟平日里刘美人也不曾亏待过她们。可她们弄不来药，也弄不到好一点的膳食，久而久之的，自己都顾不得了，也就慢慢的怠慢。”
幽幽叹了口气，邓绥道：“回头你从咱们宫里指两个勤快的侍婢过去，帮着照顾一下。另外去一趟膳房，告诉他们刘美人宫里的饭菜单做，只说是我是的意思。”
“贵人这样帮刘美人……”其实妥冉昔日受过刘美人的恩惠，她也并非不想还这个人情。只不过到了现在这种境况，她得要先保证自己的主子不惹祸上身。“奴婢的意思是，四公主抚育在咱们宫里，原本就有人会多思。若是您这样大张旗鼓的去照顾刘美人，万一有个什么闪失，只怕会传出对您不利的留言。”
“你想的周到仔细。”邓绥微微点头：“但不管怎么样，四公主那么小，刘美人能有活下去的指望，对孩子也是个安慰，就这么做吧。回头我会择个时机，禀明陛下。有陛下的关心，那这件事情也就好办多了。”
“诺。”妥冉不得不佩服邓贵人，她是个骨子里就善良的人。
又走了好一会，邓绥觉得身上暖洋洋的，便道：“回宫吧。”
“诺。”妥冉扶着她笑吟吟的往回走。
也是不经意的抬起头，看见枝头上寥落无机的黄叶，邓绥轻轻摇头：“树叶都快落尽了。”
这样温暖舒适的午后，永乐宫里依偎在一起的一双人影却显得格外疏离。
阴凌月的鬓边，小心翼翼的挨在皇帝的肩头，早就没有了往日的亲密。
“陛下一入冬就容易着凉，呛了冷风就易咳嗽。臣妾往年炖的补品有润肺滋补的，也有化痰止咳的，都让莫璃整理下来了。回头臣妾叫人送去嘉德宫，请邓贵人代劳为陛下准备。怕是……臣妾不能为陛下准备了。”
“你身子不好，理当所休息。朕会好好照顾自己，你别担心。”刘肇握着她的指尖，只觉得没有了往日那种甜蜜。“这些日子，当真是苦了你了。”？“陛下。”纵然阴凌月很想贴在他的心口，被他拥进怀里，却还是恰到好处的保持了这样的距离。“只要陛下心里有臣妾，臣妾就不觉得苦。”
刘肇冲她温暖而笑：“朕心里怎么会没有你？”
“臣妾知道。”阴凌月明明是在笑，可眼底的泪水顺着眼尾慢慢的往下流。“入宫眼看着就要四载了，这些日子，陛下待臣妾如珠如宝，呵护备至。在这偌大的汉宫之中，唯有陛下一人与臣妾知心，想想，臣妾也觉得心里暖暖的，不枉臣妾入宫这一遭。”
今天的话，总叫人听着怪怪的。
取了帕子轻轻的拭了拭她的眼角，刘肇含情脉脉道：“病中容易灰心，入了冬，身上犯懒更不容易好。你呀，就别想这些事情了，静静心好好养病才是要紧。等开春了，一切就都好了。”
阴凌月勾唇浅浅的笑了笑，心想她是再也没有春天的人了。
凑巧这时候无棱站在了门外，只是一晃身。
阴凌月就觉出了什么。“陛下，许是有政事吧。”
刘肇抬头瞥了一眼门外，脸上的笑容就渐渐的敛没。“何事？”
隔着门，无棱低眉道：“陛下，有刚递进宫的折子请陛下过目。”
若不是要紧的事情，无棱不会贸然过来。刘肇略微点头，对身边的女子温言道：“你且好好歇着，得空朕就过来看你。”
“嗯。”阴凌月有些不舍得松开了她挽着他的手。“陛下不必太牵挂臣妾，保重龙体要紧。”
“你也是。”刘肇起身之前，轻轻的抚了抚她的脸颊。“外头风凉你不必相送。”
“诺。”阴凌月垂眸含笑，泪水再一次涌出了眼眶。
“陛下，你这一走，便是永别。”她心里满满皆是悲伤，凝神的看着他远去的身影，才感觉到从来，她都是孤身一人而已。“我从来都只是经过你的心而已。”？刘肇与无棱一路往外走，皱眉问道：“是什么折子？”
“是邓鸿将军递进宫的折子。”无棱拧着眉头道：“应当是关乎战况。奴才不敢耽搁。”
“你干什么！”刚回完陛下的话，无棱猛然看见个小侍婢怀抱着什么东西急火火的蹿出来，险些就撞了陛下。“在宫里岂可这样无理，你们主子没有教过你规矩吗？”
那侍婢也唬了一跳：“奴婢该死，奴婢不是故意冒犯陛下的。”
她这么一慌，整个人便不由得跪了下去。手里捧着的东西自然就滚到了地上。
一个布包，里面露出一件衣裳。
“这是什么？”刘肇看着眼熟，不免奇怪。
“回陛下的话，这是皇后娘娘吩咐奴婢去找的衣裳。说是娘娘今天要用。”小侍婢低着头，一个劲的哆嗦。
见陛下皱眉，无棱便将衣裳捧了起来。“陛下过目。”
同时，他严肃的又追问了一句：“既然是给皇后娘娘找衣裳，办好差事也就得了，何至于如此的慌张？”
“皇后娘娘吩咐奴婢一定要找到，这衣裳存在了库房里。奴婢找了一个上午才找到，可这样灰扑扑的，还得拿去洗，又怕干不了……”小丫头红着眼眶道：“皇后娘娘第一次吩咐奴婢办事，奴婢怕没有做好，耽搁了时辰。”
刘肇敛眸忽然想起了什么，手一丢，那衣裳就掉在地上。
“陛下，您这是去哪？”无棱还没回过神，就见皇帝转头返了回去。
他赶紧追了上去。
刘肇快步返回了内寝，推了推门，竟然从里面反锁了。“凌月，你在做什么？给朕开门！”
房里一片死寂，没有半点声响。
“凌月，你快开门……”刘肇不由得焦虑起来：“朕有话忘了告诉你。”
然而，房里还是鸦雀无声，静的仿佛空无一人。
“把门踹开。”刘肇冷吼了一声，无棱这才赶紧上前踹了一脚。
这力气不小，门扇都震了一震。然而门却没有打开。
忽然“吧嗒”一声，像是什么东西倒下来的声音。
刘肇急了，抬腿就往门上踹。
无棱也不敢怠慢，两个人跟着使力气。
这响声惊动了正返回来的莫璃，她慌忙的问：“陛下，这是出什么事了？”
“门怎么会反锁，还不赶紧开门。”刘肇着急时，语气自然不好。
莫璃吓坏了，连忙跑到窗口，这才发觉连窗子也都被锁好了。“皇后娘娘，是奴婢啊，您在里面做什么？不如让奴婢进去伺候吧？”
然而门里，似乎真的没有什么声音。
“陛下，放开。”无棱也觉出不对来了，使出了吃奶的力气，整个人向门扇撞过去。
“嘭”的一下，整扇门跟着他一块倒了下去。
刘肇冲进房门，就看见屏风后面，阴凌月将自己悬在了梁上。
“啊……皇后娘娘……”莫璃吓得魂都飞了。“娘娘……”
刘肇三步并作两步，赶紧上前去救人。
无棱更是动作麻利的放好了凳子，斩断白绫，帮着陛下扶了皇后平躺在地上。
“凌月，凌月……”刘肇就是觉得她今天怪怪的，说的话也万分奇怪。却没想到她会走到这一步。
“皇后娘娘……您这是为什么啊？”莫璃吓得脸色发青，身子不住的颤抖。她不敢上前，生怕发觉皇后已经没气了。“陛下，求您救救娘娘吧！”
刘肇将人拖起来，用力的揉她心口。“凌月，凌月……”
无棱也紧忙为皇后顺气，两个人配合的极好。
好半天，阴凌月呼的吐出一口气，整个人不受控制的喘咳起来。
在场的人悬着的心这才算是落地了。
“凌月，你这是为何？”刘肇难以置信的看着她，眼神里充满了迷茫。
“陛下……”阴凌月看清楚眼前的人，又是高兴，又是心痛。“您何苦要回来救臣妾？臣妾已经是没有用的人了，再不堪侍奉陛下……”
一口气说了这样多的话，阴凌月眼前一黑，整个人就晕厥过去。
“去请太医。”刘肇蹙眉将皇后抱上了床榻。
无棱脚步轻快的退了下去。
莫璃倒了一盏温水过来，含着泪送到皇帝手边。“陛下，先给娘娘喝口水吧？”
刘肇点头，接过了水杯。
莫璃小心的扶了皇后起来。
温暖的水小心的送到她的唇边，缓缓的流进口中一些。
阴凌月没有知觉，水咽不下去，顺着唇角又流了出来。
“凌月，凌月你醒醒？”刘肇急的不行：“到底皇后为何这么做？是不是有什么事情朕不知道？”
他的目光冷厉的落在莫璃身上：“你们这些在身边的人，是怎么侍奉的？”
“奴婢该死，都是奴婢不好。”莫璃一个劲叩头，泪落如雨。“早起皇后娘娘吩咐奴婢为陛下裁制冬衣。又吩咐奴婢午膳后一定要把样式取来，请陛下过目。如果不合适可以更改。奴婢还以为，娘娘是心急着想让陛下看，却原来，娘娘是故意支开奴婢……”
“朕问你，到底出什么事情了？”刘肇不耐烦的打断了她的话。
“皇后娘娘她……”莫璃哽咽了，不知道怎么开口。“奴婢不敢说。”
“快说。”刘肇冷厉的吼声，震得莫璃身子一颤。
阴凌月也缓缓的睁开眼睛。“陛下……别责怪莫璃，不关她的事。”
“凌月，有什么事情，是朕不能知道的？为何你要这般的想不开？”刘肇握着她的手，心里有些说不出的滋味。毕竟这将近四年的光阴，都是她陪伴在自己身边撑过来的。人非草木，数能无情，濒临生死的那个瞬间，他才发觉原来她对自己并非真的不重要。
“告诉朕！”他紧紧攥着她的手，眸子里充满了殷切的关怀。“告诉朕！”
“陛下……臣妾再不会有孩子了。”阴凌月泪眼婆娑的看着他，眼里空洞洞的，满是绝望。“臣妾再不可能有孩子了……不能为陛下诞育皇嗣，还有什么资格留在您身边？后位……对臣妾来说根本就没有意义。臣妾宁可不当皇后……也想为夫君诞下孩儿……可是老天怎么就这样绝情，为什么要这样对待臣妾？”
“不相干！”刘肇才闹明白，原来症结是孩子。“有没有孩子，你都是朕的妻子，朕的皇后。”
“不……”阴凌月含着泪，绝望道：“臣妾不能为陛下绵延后嗣……在这深宫之中也只能落人笑柄。何况还有母家……臣妾痛不欲生，倒不如一走了之来得痛快。”
“胡言乱语。”刘肇气得脸色发青，额头上的青筋拧的厉害。“朕已经说了，有没有孩子，你都是朕的皇后。”
“陛下。”阴凌月被她拥在怀里，哭的很是绝望。“臣妾只想要简简单单的陪伴，并不是……并不是现在的这些。臣妾知道，因为母家的缘故，陛下待臣妾早已经不是从前的样子了，可是臣妾没办法撇开这么大的包袱，像从前那么无拘无束的陪伴在陛下身边……什么都变了……”
“好了。”刘肇轻轻的抚摸着她的脸庞，宠溺道：“朕待你不变便是。”
“陛下……”阴凌月连连摇头：“臣妾知道，很多事情您不愿意说，已经是给了臣妾极大的恩典。可臣妾……”
刘肇轻轻的吻了她的额头。“朕知道你的苦衷。”
阴凌月哀哀垂泪：“陛下，臣妾不想这样委屈您……”
“别说了。”刘肇拥着她，一下一下的抚顺她的脊背。“凌月，朕会待你如初。”
哽咽在刘肇怀里的阴凌月轻轻一笑：“陛下，臣妾有这一句话便足够了。”
刘肇默不作声的拥着她，这种失而复得的感觉让他有些欣喜有些难受。他甚至怀疑，自己之前那么冷待她到底做的对不对？
阴凌月从他身上得到了久违的温暖，不管怎样，这一局她算是赢了吧。只要这个男人心里还有她，那么往后的路就不会太难走。“陛下，臣妾多想这一刻直到永远……”
“会的。”刘肇将她抱在怀里：“朕会一直陪着你，走下去。”
“此生足矣。”阴凌月含着泪，哽咽的说。
