这一日临近午时，皇帝吩咐无棱请各宫前往章德宫，只说是许久不见宫里的妃嫔，便赐宴共聚，以解相思之苦。
这圣旨一下，几乎各宫的忙碌起来。
只不过有些人顾着如何能装扮的更为娇艳，人群之中，一眼就被陛下垂注。而有些人则是谨慎的猜想，陛下忽然广邀妃嫔同聚，葫芦里卖的什么药。自然，更聪明的人能想到的就更多了。
陛下一回宫，就弄出这样的动静，想必不光是聚一聚这么简单，只怕是要有所行动了。且如此隆重的阵仗，一看便知不是陛下就是邓贵人。
眼看着离嘉德宫没有多远了，廖卓碧的近婢糖儿就瞟见了一行人。
“贵人，您瞧，那不是姚贵人吗？”
廖卓碧心想这有什么好奇怪的，便闭着眼睛慵懒道：“陛下传旨阖宫赴宴，自然少不了她，这有什么好稀奇的。她若是不来，那才叫稀奇呢。”
糖儿努了努嘴：“贵人，奴婢倒不是稀奇姚贵人怎么会来，而是稀奇姚贵人怎么领着人徒步过来，她现在身子重，可是金贵呢。”
听她这么一说，廖卓碧睁开了眼睛：“是啊，怎么自己走过来的？”
心头一动，糖儿不禁一笑：“该不会是姚贵人想告诉陛下，陛下不在宫里的这段日子，皇后苛待了她吧？”
“哼。”廖卓碧微微一笑：“皇后哪里有功夫苛待她啊，皇后都自顾不暇了。”
“是啊。”糖儿连连点头：“听说皇后娘娘这次的风疹不轻呢。陛下不在宫里的这些日子，她是一回都没出宫门，更不曾面见妃嫔。”
“全身长满了疹子还不消停几日么？就不怕忽然出来吓着人。”廖卓碧言辞充满了鄙夷：“陛下不在宫里，原本是皇后的好机会，可偏偏就是老天有眼，按住了她的手脚……这么说起来，这姚贵人还真是有些福气。”
稍作停顿，廖卓碧心生一念：“得了，你去唤住姚贵人。凑巧我有话要和她说。”
“诺。”糖儿示意奴才们住辇，自己则先往前追了几步。“姚贵人，请等一等。”
姚嘉儿听见声音，自然而然就停住了脚步。回头一看，是廖贵人的侍婢糖儿，远处又是下了辇车的廖卓碧。“真是凑巧啊，都赶到一起了。”
廖卓碧轻摇慢晃的走过来，一脸温和：“哪里能不凑巧呢。陛下吩咐阖宫皆来，想遇不着也难。只是你怎么徒步过来？”
走上近前，廖卓碧发现姚嘉儿脸庞通红，鼻尖额头上薄薄一层香汗，便知道她这一路走来，着实辛苦，显然是费了些力气。“天这么冷，何苦劳动自己？”
“实不相瞒，太医说我身子亏力，绵软的厉害。叫我多走动走动，有助将来顺产。”
“倒也是呢。”廖卓碧想起自己生刘利那会儿，糟了那么多罪，脸色就有些不好了。“这生孩子啊，就像是在鬼门关走了一回。当初我便是尝足了这滋味。不过瞧着你身形不错，这孩子应该好生。”
“承你贵言。”姚嘉儿微微笑了笑：“没有这个孩子的时候，我也不想这些事。如今只盼着他能平安就好。”
“唉！”这话让廖卓碧很是伤心：“是啊。咱们这些当娘的，自然是知道如何心疼自己的孩子。可也是因为有了这些孩子，才不得不小心的退让，遮蔽锋芒……”
看着她眼底泛起了雾气，姚嘉儿连忙道：“瞧瞧，好好的日子，我说这些干嘛。倒是惹你难受了。”
“无妨，无妨。”廖卓碧收拾了脸色，柔柔笑道：“我也就是一时的感慨，无妨，你不必介意。”
两个人这才并身往前走，随行的奴才少不得往后退了几步，并没有跟的那么紧。
廖卓碧这时，才轻声的说：“听说陛下去皇后宫里探望，出来表情就不怎么好……莫非皇后这一次病的不轻，所以陛下才这般担忧？”
其实有那么一瞬间，廖卓碧也怀疑过陛下是真的对皇后有心。可仔细想一想，若陛下真的爱重皇后，怎么可能皇后都册封了，却舍不得一个未央宫呢！要知道，皇后盼着去未央宫也不是一日两日了，光是才入宫那会，就时常带人过去逛一逛园子，赏一赏景，陛下怎么可能心里没数。
姚嘉儿如今也是聪明的，廖卓碧话里话外明显是在打探这件事。她的意图，在于摸清楚陛下的圣心，而根本就不是关心皇后的病情。“这个就不知道了。只不过皇后的性子……今天是非来不可的。到时候病的轻还是重，咱们不就一目了然了。”
“是啊。”廖卓碧点一下头：“还有邓贵人，也不知道是怎么样了。陛下回宫就去了她宫里，随后才是皇后那……呵呵，真是不知道皇后作何感想。”
说到这里，姚嘉儿不由得放慢了速度。“从前陛下眼里就只有皇后一人，可邓贵人一入宫，这局面自然而然的也就扭转了。挺好的，省的你我还得看皇后的脸色，她如今有所忌惮，咱们都能松乏些。”
这番话让廖卓碧很是意外。“你的意思是说，你只是忌惮皇后，而不会提防邓贵人吗？你又怎么知道，她一旦得势，不会成为第二个皇后？”
姚嘉儿微微一笑，并没有解释的意思，只是简短的说：“有些人用眼睛看，有些人用心看。”
这话说完，她还指了指自己的心口。
廖卓碧就更加奇怪了。
这姚氏葫芦里到底卖的什么药？难道是邓贵人收买了她？还是她觉得已经和皇后撕破脸，不得不寻求另外一座靠山。可这邓贵人，当真靠得住吗？
“我有些意外，你竟然会这么觉得。”
姚嘉儿还是微微一笑，并没有打算解释的意思。
如此，廖卓碧也就不好再继续往下说了。
两个人肩并肩缓缓的往章德宫走，才走没几步，就听见奴才扬声道：“皇后娘娘驾到——”
“皇后还真来了。”廖卓碧不由得勾起了唇角：“先前陛下不在宫里，宫里的种种事情皇后不闻不问。这陛下一回来，探望过皇后一回，病就马上好了。还当真是陛下的福泽庇护呢。”
姚嘉儿没有做声，立在原地等紫频过来扶她。
待到皇后的凤辇停在面前，两个人已经规规矩矩的俯首拘着礼。
阴凌月就着莫璃的手慢慢的走了下来，虚眼瞟了凤辇旁的两位贵人。“本宫还以为来迟了，不想是来早了。”
这意思便是有人仗着有孕在身，故意自抬身份，竟然和她赶到一起过来。
姚嘉儿听了这话，微笑着低下头：“皇后娘娘恕罪，臣妾徒步前往章德宫，所以迟了一些，并非娘娘来得早。您恰巧是来的及时。”
“是么。”阴凌月头上蒙着一层轻纱，却并不影响看清她妩媚的脸色。“难为你有孕还走了这么远，为这个孩子，也确实是尽心。”
“谢皇后娘娘赞誉，只不过这是臣妾为娘的本分。”姚嘉儿眉眼之间看不出凌厉，可偏偏“为娘”两个字，还是直直的刺进了皇后的心里。
阴凌月甚至怀疑，她不能再有身孕这件事情已经走漏风声。现下阖宫皆知，所以每个人都会拿这件事在背后嘲笑她。
拼命的压制住内心的愤怒与怨恨，她勾了勾唇：“说的好，但愿你做的更好。”
随后，就着莫璃的手，阴凌月转身走了。
廖卓碧轻轻抽了一口冷风，现下也是看明白了。皇后对姚嘉儿，当真是没有什么情分可言。如今她也只能慢慢的向邓贵人靠拢。
那么她自己要怎么办？继续暗中站在皇后这一边？
要她向邓绥低头，还不如杀了她好！
这么想着，她的步伐不免轻快了许多。
姚嘉儿什么也没说，只是握着紫频的手，慢慢的走在最后。
“拜见陛下。”阴凌月端端正正的朝皇帝行了个礼。
“免了。”刘肇心情不错，语气也格外轻哂：“凌月快过来坐。”
皇后的出现，让殿中的妃嫔都有些惊讶。见她轻纱遮面，便觉得皇后为了能见陛下，真是什么都豁的出去。
“怎么样，好些了吗？”刘肇的眼眸里，透着往昔的温暖与温柔。
“多谢陛下关怀，臣妾好多了。”阴凌月垂下眼眸，笑容甜美：“只是太医嘱咐不能吹风。”
说话的同时，皇后摘了遮面的轻纱递给了莫璃。
众人好奇的看过去，果然皇后的脸上看不到半点疹子的痕迹。
王若莹笑了笑，侧首对一旁的冯芷水道：“瞧见了吧，这便是陛下福泽庇护的好处。陛下一回宫，探望过皇后娘娘，这风疹就不药而愈了。”
冯芷水抿了抿唇，笑吟吟的说：“你当这后宫谁都能得陛下的庇护吗？咱们这些寻常人，也就只能是看看。”
“是啊。”王若莹不情愿的这么答应了一句，她才不觉得自己于陛下，只是个寻常人。
“人都齐了，那就传膳吧。”刘肇侧首望了无棱一眼。
王若莹顺口就道：“陛下，邓贵人还没来呢。”
她这一声，倒是让在场的妃嫔醒过神来了，是啊，这邓贵人还没来呢。
那皇后何必急着过来唱这出独角戏？
“邓贵人……莫不是身子还没好利索吧？”阴凌月佯装关心，吩咐莫璃：“你去加德宫看一看。若是邓贵人有什么不舒服……”
“多谢皇后娘娘关怀。”邓绥适时的走了进来，打断了皇后虚情假意的话。“臣妾已经痊愈，多谢皇后娘娘惦记。”
和皇后不同，邓绥并没有轻纱遮面，也没显出娇弱的病态。反而是一脸明和，从容而来。“臣妾拜见陛下。”
刘肇见她这一身淡紫色的留仙裙格外好看，鬓边又簪了一支孔雀开屏的金簪不由得一愣。也是难得见她肯这样用心的装扮，双颊的桃粉胭脂衬得她气色极好。
“平身。”
“谢陛下。”邓绥温暖的笑容，就着思柔的手于自己的位置落座。
阴凌月心里恼火，看见邓绥与陛下相映成笑的那个瞬间，有一种万箭穿心的痛感。
“邓贵人的气色好多了，看样子风疹应该是痊愈了。前些日子，听太医说你病的不轻，高热不退，本宫还担心的不得了。不想这病来势汹汹，好的竟然也快。”阴凌月心里不服气，也恼火苏文是怎么把她的病看好的。
“多谢皇后娘娘记挂。”邓绥倒是温和自若：“臣妾的身子原本就孱弱一些。不想这一次病的凶险却好的也快。想必是得陛下与皇后娘娘福泽庇护，臣妾心中感激不尽。”
“好了就好。”刘肇端起了酒樽抿了一口。
阴凌月笑着点头：“陛下说的极是。臣妾光顾着和邓贵人说话了，倒是叫陛下肚子饮酒，理当自罚一杯。”
莫璃动了动唇，想劝皇后不要沾酒，以免风疹复发。
可这个时候，她又不敢扫兴，只能看着皇后一饮而尽。
“皇后娘娘好酒量。”周云姬笑着道：“些许日子不见皇后，娘娘的气色也是好了很多呢。”
阴凌月只是冲她微微一笑，便让莫璃满上了酒樽。
“臣妾病中，多得陛下关怀，皇后娘娘记挂，臣妾敬陛下、娘娘，愿陛下与娘娘琴瑟和谐，恩爱逾常。”邓绥抢了个先，在皇后之前向皇帝敬酒。
这个举动，又一次刺激了皇后的神经。
“邓贵人真是有心。”阴凌月端起了酒樽，见陛下一饮而尽，自己便也跟着喝了下去。
放下了酒杯，刘肇并未和邓绥多说什么，却是转身吩咐了思柔：“去拿一件披风给邓贵人。”
廖卓碧的心不由得一紧。皇帝显然是在关心邓贵人，可为什么这种关心看上去怪怪的？
难道他是怕皇后心里有想法才……
“多谢陛下。”邓绥的笑容依旧是暖暖的。但心里却清楚极了，皇帝这么做，不过是不愿意先退一步，在给自己找台阶。
一件披风，就能抵偿他对她的疑心，就能抹去他对她的伤害吗？
邓绥这会，还能觉出脖颈隐隐作痛……要真是就那么被他掐死了，是不是现在就不用看见他与诸位美人周旋，落个清静？
“朕不在宫里的这几日，知道你们都很惦记。”刘肇放下了酒杯，言归正传。“朕也十分惦记你们。尤其是在外遇伏的凶险时分，还当朕再也见不到你们了。”
“陛下……”阴凌月饶是一惊，手里的酒樽一歪，酒便洒了一桌面。“遇伏的事情何以臣妾并未听说，这到底是怎么一回事……”
冯芷水也十分惶恐，但惊吓之余，她听清了皇后的话。
陛下出宫遭遇风险，连皇后都不知道。余光瞥见邓贵人，竟然神色如常，难道陛下只将这件事情告诉了邓贵人吗？若果真如此，那邓贵人岂不是比皇后还能与陛下交心？
“不必担忧。”刘肇与皇后对视一眼，又转而看向唏嘘不已，惶惶不安的妃嫔：“朕这时候不是好好的坐在你们面前么！”
邓绥沉稳一笑，从容道：“陛下吉人天相，自然逢凶化吉。且凭陛下您的睿智，怎么会让那么些心存不轨之徒得逞。”
阴凌月眼波一转，眸子里清冷的光就锋利起来：“邓贵人这话说的好轻巧啊。须知道，陛下经历这些事情的时候，只怕万分凶险。身为妻妾的你我，又怎么能不关心。”
不等邓绥开口，刘肇反而先说了一句。
“其实朕这一次能死里逃生，乃是多亏了邓贵人。”
此言一出，又是全场哗然。
就连邓绥都愣住了。皇帝该不会是想把她出宫的事情抖落出来吧？那皇后还不得恨死她？这可真是不把她推向风口浪尖不甘心啊。
“陛下……”邓绥的目光略带着恳求，显然是心虚。
刘肇看见她这样子，只觉得好笑。“邓贵人宫里养了一对鸽子，偏是那么有趣，朕落难的时候那鸽子竟然飞来替朕送了消息回宫……”
邓绥悬着的心，忽然就落下一些。
“鸽子？”廖卓碧根本就不信，从来就没听说过邓贵人宫里养过什么鸽子。“没想到邓贵人还有这样的好本事，容后得空，也请贵人教一教我，说不定下回也能派上用场。”
尽量让自己不显出尴尬来，邓绥微微点头：“好。”
“朕是得救了，可那对鸽子怕是回不来了。”刘肇朝无棱侧首示意。
随即，无棱便使了眼色给一旁的内侍。
不一会功夫，内侍端着一个漆盘上来，小心翼翼的来到殿中央。
漆盘用一块红布盖着，高起一些，不知道里面藏了什么。
刘肇略微点头，那内侍就将东西呈于邓绥面前。
“朕只好将此物转赠与你。”
皇帝的话音落，无棱走到内侍身侧，亲手掀开了红布。
一对红灵活现的赤金鸽子展现在众人面前。那羽毛的纹路，一根一根的看着特别真实。尤其两双鸽子目，乃是用差不多颜色的宝石镶嵌而成，稍微移动托盘，那眸子便光芒璀璨。
邓绥愣着没动，还是听见身侧的周云姬咳嗽了一声，才起身。“多谢陛下隆恩。”
“可喜欢吗？”刘肇似是套近乎一般的问。
“臣妾喜欢。”邓绥简短的回答，再没多说一个字。
“呀，真是漂亮。”冯芷水不由得啧啧：“这样好看的鸽子，又是此等雕工，想来陛下一定花费了不少心思。”
“不止呢。”姚嘉儿眉飞色舞的说：“陛下这才回宫，想必是令巧手的工匠连夜赶制的。这么短的时间，能做的这样精致……栩栩如生的，想来陛下一定花了不少心思。”
说完这话，她还特意看了皇后一眼，心想这一次皇后的脸当真是被陛下无情的打痛了。
“多谢陛下。”邓绥有些尴尬的又道一回谢。其实她根本就不稀罕什么鸽子，只是闹不明白，人都说打一巴掌给个甜枣吃，可这位君王哪里是给了甜枣，分明是给了毒枣。
他就那么怕皇后整不死她吗？
就这么心急火燎的巴望着后宫里的刀枪棍棒，阴谋诡计齐上阵，早早的让她小命玩完？
