“给皇后娘娘请安。”
天刚蒙蒙亮，妃嫔们就聚齐在了皇后的永乐宫正殿。
不得已，阴凌月只能尽快梳洗打扮，急匆匆的走了进来。“你们怎么这么早过来？是不是后宫出什么事情了？”
妃嫔们互相扫了几眼，有些话搁在嘴边了，也不敢说。
“到底是怎么回事？本宫却不信你们都闲的无聊，一大早起跑来叫本宫起身？”
妃嫔们互相睨了对方一眼，仍然不知道怎么开口。
“嘉儿，还是你来说吧。”阴凌月是想给姚嘉儿一个表现的机会，也顺道迷惑她一下，让她误以为自己还是会和从前一样，与她亲厚，甚至让她做自己的爪牙。
略微一想，姚嘉儿便道：“臣妾却不知道昨晚出什么事情了。只是早起被廖贵人宫里的糖儿叫醒，说昨晚上宫里闹鬼了。后来听大家描述的绘声绘色，才觉得或许真有其事，便赶紧赶过来请皇后娘娘处置此事。”
“闹鬼？”阴凌月顿时就绷起脸来：“这宫里岂会闹鬼？陛下最不喜欢这种无稽之谈。你们最好不要有这样的言辞，否则陛下怪罪起来，本宫怕你们承担不起。”
姚嘉儿连连点头：“皇后娘娘说的正是，若非是这话难以启齿，想来诸位姐妹也不会沉默无语。但不管怎样，臣妾都希望娘娘能查明整件事，也好堵住悠悠之口，让背后作乱的人闭嘴。”
倒是反应的很快，姚嘉儿转头望了一眼身边的廖卓碧：“表姐可能不知道，昨晚上胜儿闹夜，一直不能安睡，臣妾便从灵宫赶回了永安宫。各种内情，还是廖贵人知道的最多，不如就请廖贵人细细禀明。”
廖卓碧微微皱眉，道：“也好，皇后娘娘请先息怒，容臣妾禀明。”
默不作声，只轻轻颔首，阴凌月凤眸一转就看向了廖卓碧。
“昨晚上臣妾守在灵宫为邓贵人烧纸祈福，也将太妃送来的往生咒焚烧。就在焚烧的过程中，火焰夹杂着还未燃烧成灰的值钱被风卷出了盆子，飞在殿中有半人高，那架势当真是吓坏臣妾了。本是想叫奴才们驱散，可没有人敢靠近。那封卷着那些燃烧的灰，足足有半盏茶的功夫才熄灭。”
说到这里，廖卓碧不禁捂住了自己的心口：“最可怕的是那些还没有粉的纸钱和邓贵人的一些衣裳，也都无故的烧了起来。若非臣妾早有准备，叫人打了好些桶水泼上去，恐怕灵宫都要烧起来了。”
一旁瑟缩着的冯芷水战战兢兢的看了皇后一眼，有些话想说，却并不敢。
阴凌月捕捉到了她这个神色，少不得问：“冯贵人是怎么了？你是不是看见了什么？”
听皇后这么问，冯芷水才压低了嗓音道：“周贵人要照顾两位公主，所以臣妾就让她先回去了。昨晚只有臣妾和廖贵人一同守在灵宫打点。正殿的火烧起来的时候，臣妾去棺椁旁看了一眼……当时邓贵人的眼睛似乎睁开了，眼睛里满是鲜红之色，就像是有火焰燃烧的那种光。臣妾吓坏了，整个人跌坐在地上瑟瑟发抖。等侍婢过来扶起臣妾的时候，她奓着胆子也忘了棺椁一眼，邓贵人却安然的躺在里面，并没有任何不妥。”
“那许是你看错了，眼睛里都是火光，才会觉得是你看见邓贵人睁开眼睛了。”阴凌月才不相信这些无稽之谈。人若是真的死后为鬼，那曾经那么多被她弄死的女鬼，怎么都不来找她算账。
“皇后娘娘明鉴，这里都是自家姐妹，臣妾不敢妄言。当时臣妾看得清清楚楚，邓贵人当真是睁着眼睛的，眼睛里充满了火光……”想到这里，冯芷水不免害怕。她是真的不知道该怎么面对这件事情。
“邓贵人一定是枉死的，死后才不甘心，要火烧那些纸钱和自己的衣裳泄愤。说不定，这是在给咱们什么样的暗示……”
“邓贵人不会来寻仇吧？她不会是要来复仇吧？”
人群之中，胆子小的妃嫔不禁慌了神。
嘴巴里这样的话叫人听着越发感到不安。
“住口！”阴凌月横眉怒吼了一声：“谁若是再敢说这些不尽不实之言，就给本宫拖出去张嘴。直到嘴打烂了再不能胡言乱语为止。”
皇后发怒了，妃嫔们更加人心惶惶了。
夜里有厉鬼魂魄不宁，白日又又皇后威严震慑。
还在新年，这日子就这么难过了。
“皇后娘娘也莫要生气，许是这冬日里天干物燥的，烧纸的火星飞到了没有燃着的衣服上，起火也恨正常。”周云姬显得安心多了。“何况咱们素日里又没有做过什么对不起邓贵人的事情，即便是邓贵人真的魂魄不安，成了厉鬼，也不会来找咱们索命。真不明白你们怕什么呢这是？”
这话才是真的呛人呢，周云姬不动声色的看着皇后，只恨邓贵人没有真的变成厉鬼。否则第一个掐死皇后，那什么事情就都完了。
“只不过……”廖卓碧垂首，心里有些惶惑：“臣妾听说不光是灵宫出事了，就连下院也……”
“下院出什么事了？”阴凌月直觉这件事跟姚嘉儿脱不了干系。或许她就是要利用鬼神的流言，来伤及莫璃腹中的龙胎。
心一沉，廖卓碧道：“说是下院的奴才有人见到，一个身穿蓝色长裙的女子站在他们成日里晒衣裳的竹竿上走来走去。动作和步态都十分轻盈，竹竿基本没有晃动。”
“是啊，这话我也听说了。”冯芷水不由得缩紧了脖颈：“听说好几个奴才都看见了。想要去看清楚那人到底是怎么回事，却发觉那人根本就没有脸。脑袋前面和后面都是长发，特别的恐怖。”
“好了。”阴凌月看她们描述的起劲，心里不免烦闷：“本宫从来不信这些子虚乌有的事情，若真的有鬼，如同周贵人所言，你们没有做亏心事，有什么好怕的！再者，历朝历代的皇宫里，都少不得流传这样那样的离奇事，你们自己闭口不言，充耳不闻，那这些事早晚都会烟消云散。”
阴凌月摆一摆手：“罢了，就说到这里。既然冯贵人、廖贵人昨晚守夜辛苦，就早点回去歇着。周贵人和姚贵人好好守着灵宫就是。”
“诺。”四个人异口同声的应下，便领着妃嫔们告退。
就着莫玢的手快步离开，阴凌月一脸的霜色：“还真有人有这天大的胆子，敢借着一个死人来报复本宫，岂有此理。”
莫玢见皇后生气，便道：“旁人倒也罢了，可昨日盯着姚贵人的奴才一丝一毫都不敢走神，说是姚贵人早早就歇着了。”
“那可有什么人入夜之后出了永安宫？”阴凌月才不相信这件事情和她没有关系。心道姚嘉儿这么狡猾，一定懂得想办法，绝不会错失这一次良机。
皇后这么一提醒，莫玢马上就想到了一件事情：“小姐猜得不错，的确是有人入夜还从永安宫出来了，就是姚贵人身边那个紫频。她去了周贵人那里，说是送些什么东西过去。跟着的人不敢离得太近，怕被发觉，所以不知道究竟是送了什么过去。”
停下了脚步，阴凌月眼眸一紧：“就知道她得找帮手，而这个帮手一定要是昔日与邓贵人为舞之流。这么看着，也就只有周贵人合适。”
其实阴凌月早该想到这一层，只是近来的事情太多，让她疏忽了这一点。
“皇后娘娘。”安固忽然在身后喊了一声。
“何事？”阴凌月有些不悦的转过头去，因为想事情入神，被突如其来的安固吓了一跳。
“清河王妃求见。”
“清河王妃？”莫玢没有好脸色道：“她这时候来做什么？难不成知道自己主子再也不行了，就跑到皇后娘娘面前邀宠卖乖？哼，奴婢出身的本分她都忘了，主子还尸骨未寒呢，她就想着再找个新主子了。小姐，奴婢觉得这样的人可不能相信，您又何必浪费时间理会她呢！”
听到这些话就不免心烦，阴凌月少不得沉眉：“你知道什么，还不赶紧去传。”
被皇后这样责备，莫玢心里怪不舒服的。她自问做什么事情都是为了皇后着想，却不知道皇后为什么如此的不将她当回事。“诺。”
“将清河王妃带到偏殿说话。”阴凌月知道她忽然造访，肯定是有所求。这丫头能摇身一变，从卑贱的奴婢变成王妃已经不容易了，且还是夺走自己主子昔日的心上人，取代了她的位置，当真是不可小觑。
这么一想，阴凌月就来了兴致，她很想会一会这位清河王妃。
“皇后娘娘长乐未央。”美淑迈着碎步走了进来，恭谨的向皇后行了礼。“妾身瞧着皇后娘娘气色不错，果然是人逢喜事精神爽。”
“你这话从何说起？”阴凌月轻蔑的别了她一眼，眉目之间满是不悦：“邓贵人新丧，本宫伤心都来不及，何来的喜色。你这么说，是要把本宫置于何地？再者，那邓贵人不是你的主子么？怎么的本宫瞧着你倒是眉飞色舞的样子，不见半点伤怀呢？”
“主子薨逝，妾身自然伤怀不已。可事已至此，再伤怀也没有用。有那个功夫，倒是不如好好想想，该如何为自身筹谋的好。”
“聪明人无论什么时候，都会将自己的利益视作第一位。本宫却不知道，邓贵人能教出个如此聪慧的婢子。”阴凌月这话，完全是讥讽的口吻。看着面前的这一位清河王妃，她说不出是什么感觉，只觉得有句话说的很好，会咬人的狗不叫。这一只狗，不就潜伏在邓贵人身边许久么！
“妾身明白皇后娘娘所想，但妾身今日前来，并非只是为了自己。也确实是为了娘娘思量。”美淑温和的垂下头去，丝毫不介意皇后的态度有多令人难堪。
“为本宫着想？”阴凌月很是不解：“那本宫倒是要问一句了，你觉得做什么是为本宫着想，而你又有什么资格？”
“就凭妾身在邓贵人身边伺候多年，一起长大，妾身自问后宫之中，没有人比妾身更了解邓贵人的为人和品性。”美淑说这话的时候，不经意的扬起了下颌，得意之色便没有掩饰住。
却恰恰是她这份得意，惹得阴凌月大笑起来。“清河王妃莫不是伤心糊涂了吧？邓贵人已经殁了，你再了解她又当如何？她活着的时候，也不见你愿意多帮本宫一把，怎的？现在你自己的主子靠不住了，就想来本宫面前卖乖……你以为本宫和你的主子一样，那么好哄骗么？还是你觉得你的伎俩能骗过她，就能诓过本宫？”
“那妾身也要问皇后娘娘一句了。”美淑依旧平和的看着皇后。
阴凌月轻微颔首，算是答允。
“皇后娘娘方才说，妾身了解邓贵人没有用处，因为邓贵人已经殁了。妾身想问的就是，倘若邓贵人没有殁呢？那妾身这份本事，能不能在皇后面前得到一丝赞许？”美淑迫切的想要从皇后那里得到肯定的答案。
“什么意思？”阴凌月却愣住了。
美淑没有做声，只是看着皇后微微勾唇。
“有什么话不妨直说，何必在本宫面前藏着掖着呢？这可不像是你的做法。”阴凌月垂首，心里掂量着方才的那句话。
“妾身其实只是前来告诉皇后娘娘，邓贵人并没有死这件事的。”美淑尽量放慢语速，希望皇后能听得明白。
这怎么可能？阴凌月的第一反应，就是想叫人把着疯子拖下去。然而稍微一想，又觉得此人前来，必然不是为了讨打的。于是她耐着性子道：“说说看。”
“妾身没有确实的证据，证明邓贵人还活着。但从妾身得知的两件事推测，邓贵人一定没有死。其一，妾身去过邓府，邓贵人的母亲也就是邓夫人，并没有过多的悲伤之色，且她一直叮嘱我们要好好的，不要让邓贵人担心。那话里有话的感觉，就像是告诉我，邓贵人并没有薨逝，我们一定要等着她安然无恙的回来。其二，陛下看中邓贵人，即便是将她送出宫去，也一定是为了邓鸿的事情不要牵累到邓贵人。何以邓贵人真的薨逝，陛下会一点都不着急，甚至不去查找杀害邓贵人的凶手！这显然是不合乎情理的。”
阴凌月饶是一笑：“就凭你的感觉，就要本宫信你？清河王妃未免也太看重自己这根舌头了！”
美淑轻巧的笑了笑，依然是不介意的样子。“这是臣妾的推测，但臣妾还有其余的推测。邓贵人之所以兵行险招，置之死地而后生，就是为了引出宫里潜藏的那个一直对她暗下毒手的人。想来这也是陛下的合谋。至于有没有这样一个人，值不值得邓贵人去做，就要看皇后娘娘您如何以为了。且邓鸿的死，当真没有牵累邓家，可是若是局面翻转过来呢？邓贵人如今依然深受隆宠，邓鸿叛乱被陛下诛杀，难道后宫里不会有人想用这把火一道烧死邓贵人吗？正因为她已经死了，她才能好好的活下来。”
最后这句话大有深意啊，阴凌月不免惊奇。“看来邓贵人当真是聪慧极了，也很懂该如何调教身边的人。才能把你们都教的这么聪慧。”
也就是说，皇后相信了她的推测：“皇后娘娘当真是心怀宽广。怪不得是您能做到皇后这个位置呢！”
“奉承的话就不必说了，本宫不想听。”阴凌月挑眉，目光沉冷的看着她：“那么现在说一说你的条件，以及本宫为什么要相信你！”
“妾身的条件，不过是能好好的活着，能继续痛痛快快的做清河王妃……”说到这里，美淑少不得往前走了两步：“也和娘娘一般，能早日除掉自己的心腹大患。深爱夫君的妻子，怎么可能容得下旁人掳走夫君的心？妾身从前虽然卑微，但此时此刻，再也不愿意如此了。”
伴随着说哈，她拉开了自己有些高的衣领：“皇后娘娘请看。”
“这是……”阴凌月不禁皱眉：“他下的手？”
“是。”美淑不觉得丢人，只觉得恨：“就是她的存在，害的臣妾几乎一无所有，还险些死在自己心上人的手里。妾身怎么能容许她假死成功，继续留在人间贻害后人？所以皇后娘娘您不必有顾虑，自从您让玄月来找妾身的时候，妾身就已经明白您的良苦用心了。”
不得不说，这一回阴凌月看她的目光带着几分赞许。
“你连玄月的事情都知道，足见是本宫小觑你了。”
“奴婢并非真的那么愚蠢，也不是绝对的聪明。否则当初就不会以为自己死了，就能挽回一个男人的心。”想到那次跳下清风崖，美淑就觉得心痛。那么愚蠢的她，竟然还是没有让他有半分感动。“所以，皇后娘娘更加不必怀疑妾身的诚意，若是故意欺骗娘娘，那妾身早可以将玄月的事情禀告陛下。想来陛下若知道玄月还活着，绝不会就此罢休。”
“哼。”阴凌月嗤鼻而笑：“你这是再要挟本宫必须帮着你么！你要知道，本宫是不会被任何人威胁的。”
美淑连忙跪了下去：“妾身绝无此意。妾身一己之身，了无牵挂，同样不会受任何人的威胁。自然，清河王妃这个虚名，亦可有可无。妾身只是咽不下这口气。凭什么别人轻而易举就能得到的东西，妾身险些搭上性命也终究不能获得。既然老天这么不公平，那妾身宁可死，也要放手一搏，决不能姑息纵容了那些贱人。”
看她咬牙切齿的样子，阴凌月心里暗爽。“你这话，倒是说的不错。”
“娘娘，既然您也有如此的心思，与妾身怨恨的又是同一个人。那为什么就不能帮妾身一把，让妾身可以亲手了断自己的仇人，也好化解整件事。”说到这里，美淑攥紧了拳头：“妾身愿意以性命作为抵押。若是不能了断她，妾身情愿一死。”
话都说到这里了，阴凌月也着实没有什么必要再阻拦她：“好的吧，既然你已经想明白了，那这件事情就这么决定，只是本宫不知道你有什么打算，尽管说来听听。”
美淑沉思了片刻，道：“妾身首先要做的，是确定灵宫里那具尸首，是不是真正的邓贵人，她有没有真的咽气。如若是，那妾身就会帮助她永远都醒不过来。只是这个罪名，最终却要找个替死鬼来扛。否则陛下早晚会怀疑到皇后娘娘您头上，到时候妾身也不能独善其身。”
“自然。”阴凌月找就找好了这个替死鬼。但是这话却不能和她说明白。
“除掉了邓贵人，妾身还有个要求。”美淑稍微一想，道：“皇后娘娘要赏妾身一笔银子，允准妾身离开皇城去谋生。”
“怎么？”阴凌月纳闷：“你不是想好好过日子，踏踏实实的当清河王妃吗？怎的又要离开皇城了？”
“娘娘误会了，臣妾是想当刘庆的妻子，而并非是什么王妃。所以，妾身希望娘娘能成全。毕竟清河王早就是陛下的鲠喉刺。妾身想要娘娘的令牌，能安然离开这里。”美淑低下头，幽幽道：“还想请娘娘赐给妾身一种药。”
“什么药？”阴凌月很是疑惑的看着她。
“一种能让人忘记过去的药。”美淑倒吸了一口凉气：“妾身知道这件事，苏太医一定办得到。还望娘娘成全。”
“你倒是个痴心的。”阴凌月饶是沉默了片刻，终究点头。“既然你决意如此，那本宫一定成全你。只是怎么才能让邓贵人死的漂漂亮亮，你可要多费点心思。”
“娘娘放心，妾身有的是办法。”美淑忽然觉得一切都好起来了，哪怕刘庆心里喜欢的那个人不是她。反正只要活着，什么都能慢慢来弄。总是要比一个死人有价值得多。“时候不早了，妾身得去灵宫致哀了。”
阴凌月见她从容行礼，转身离去，不由得唤住：“王妃等等。”
“皇后娘娘是有什么吩咐么？”美淑满面春风的问。
“倘若灵宫里那一位不是邓贵人，你有几成把握？”阴凌月是不想把什么风险，都放在美淑一个人身上。
“十成。”美淑却毫不客气的说：“妾身保证邓贵人一定会死。所以娘娘无需忧心，只等着犒赏妾身就是。”
看她眉目之间凝聚着得意，阴凌月也只是勾唇：“一言为定。”
