邓绥心跳加剧，脸色却如常的平静。
她连忙跪在皇帝面前，恭谨道：“臣妾不知，还请陛下明示。”
“你竟不知？”刘肇眼底的霜意缓缓的浮现在出来，唇边的笑容冷厉而邪魅。“朕一向以为你聪慧，善解人意。可是你竟然如此的曲解朕的意思，好大的胆子。”
刘庆心惊肉跳的看着这一幕，想要替邓绥解围。可他的身份未免尴尬，这时候说什么怕也都是不合适的。自然，不说就更不合适了。
稍微掂量，刘庆还是开口了。“陛下，许是邓贵人入宫不久，一时疏忽。还请陛下念在她平日里侍奉得宜，就宽恕了这一回吧。”
“你怎知邓贵人平日里侍奉得宜？”刘肇这一问，显然是不满。
刘庆连忙道：“窦太后生忌这样的大事情，陛下也能放心的交给邓贵人打点。足可见陛下还是信得过贵人的。臣弟也是揣测，若说的不对，还望皇兄海涵。”
“哼。”刘肇冷蔑道：“这些日子，前朝时不时的有关于窦氏一族的风吹过，朕已经烦不胜烦。现在就连朕身边的人，竟也办起这样的糊涂事来。瞧着吧，明日早朝，朕的那些言官御史，就会以掉年窦氏一族的名义，指责朕心软，顾念乱臣贼子的’恩德’，你们叫朕如何堵住这悠悠之口？为你办的糊涂事负责？”
“是臣妾未能体会圣意，还请陛下恕罪。”邓绥也不知道皇帝今天是怎么了？先前阴贵人那样指控诬陷，他都是肯暗中相帮的。怎么偏偏这一回照着他的心思办事，反而惹得他震怒。再说先前，他问及此事的时候，她也如实的回答了。
依照宫规料理祭祀的事情，若是还有错，那边是宫规的错，与她何干？
当然这些话，邓绥也就是只敢在心里想一想，面上还算是恭顺驯良。
“来人。”刘肇却横了心，紧紧抿着唇冷眼看着跪在身前的女子。
“奴才在。”无棱连忙上前：“陛下有何吩咐。”
“给朕把邓贵人送回嘉德宫，禁足宫中。没有朕的赦免，任何人不许探望，更不许她私自出宫半步。否则格杀勿论。”刘肇恼羞成怒，嘴里的话更是没有半点温度。“朕便是要看看有了邓贵人做例子，谁还敢在朕面前喋喋不休昔年的旧事。”
“陛下……”邓绥仰起脸，表情有些复杂。
按她的性子，这时候应当跟皇帝好好理论一番。毕竟先前已经明确的告诉了他自己的打算，这时候才来算账，岂非故意。
而且看似皇帝是在罚她，实际上，也是他在故意将这样子做给清清河王看。拿她当幌子，杀鸡儆猴，真的有这个必要吗？
然而脑子里的这些想法，最终只化作泪水，邓绥哭的梨花带雨。“陛下开恩，是臣妾一时糊涂，才办错了事……”
“无棱。”刘肇不耐烦的催促了一句。
“诺。”无棱不敢耽搁，只是恭敬的走到邓贵人身侧：“贵人，您请吧。”
“皇兄这么做，是不是太过苛责了？”刘庆没能忍住，皱眉道：“即便邓贵人没能体会皇兄的心思，也是因为伺候的时日太短，并非存心办错事。皇兄就不能念在她初犯，宽恕了这一回吗？昔年邓贵人的父亲过世，她极为孝顺，亲自守丧三年。守丧期间如何辛苦，陛下想必也是知道的。邓贵人硬是丝毫不差的挨了过来的，足可见是至孝之人。皇兄您以仁政治国，推崇孝义，想来邓贵人的偏差便是出在这里。还请皇兄念在她有这份孝心，就宽恕了这一回吧。”
邓绥听着清河王这番话，只觉得头皮发麻。
他是真的傻吗？他难道看不出来皇帝就是在试探他的反应吗？
既然已经求过恩典，皇帝并没宽恕之意，就该闭嘴。多说只会多错。
果然，皇帝的脸的脸色愈发难看了。
邓绥手心里攥着一把冷汗，乖乖行礼，起身往外走。
刘肇看她走的这样从容，心里更不舒坦了。
“清河王这般为邓贵人求情，又熟悉昔年邓贵人为父守丧之事，莫非早与邓贵人有深交？”
皇帝唤他清河王，语气已然是不逊。刘庆连忙跪下，收敛了神色：“陛下息怒。这原本是您的家事，当臣子的着实不该多言。可臣弟不光只是臣下，还是您的亲弟，正因为是家事，才不得已多劝两句。臣弟也是希望皇兄与嫂嫂夫妻和睦，并没有其余的念头。至于旧相识一说，臣弟的确在太傅寿宴时见过邓贵人，可那时也不过是君子之交，并没有深交。还望皇兄不要误会。”
“香炉都倒了，便是不用焚香叩拜。”刘肇看着他手里握着的三根香，脸色沉冷。“时候也不早了，你且出宫去罢。”
刘庆还想说什么，但理智告诉他，唯有闭嘴才能息事宁人。否则他能躲得过这一时，也躲不过将来。而眼下，邓绥是真的要因为他的所谓“好心”而遭难了。
“诺。”刘庆将手中的香交还到奴才手里，这才起身行礼：“臣弟告退。”
偌大的殿上，就只剩下还在焚纸的奴才。
刘肇烦不胜烦：“都出去。”
奴才们哪里想到皇帝会在梓宫里动怒，吓得打着激灵就匆匆退了出去。
这下子，可真的是太清静了。
清静的能听到自己的呼吸声。
“母后啊，若是能选，朕当真不愿意知道实情。这些年，朕虽然是你手中的提线皮影，可到底你也为朕操碎了心。保住朕的帝位，便是保全了你的荣华富贵。可哪知道，朕的帝位如日中天，你却一命呜呼下酒泉了。若是当年，您再狠心一些，连同朕一并扼死，或许也就不会有今日的下场。”刘肇百感交集，心中郁闷。
对窦太后，他当真是不知道该怎么办了。
曾经那么敬重，也曾经那么为难，到头来，娘亲成了仇人，养母害死了生母……
皇帝在梓宫里动怒，发落了邓贵人的消息，很快就传到了永乐宫。
彼时，姚嘉儿与刘昌珺正陪着阴凌玥说话。
安固将情形禀述后，三个人均是一脸的喜色。
刘昌珺笑得停不下来，只觉得无比欢心：“咱们还想着怎么煽动臣子闹事，好好给邓贵人喝一壶。没成想，这还没怎么动手呢，陛下就将她发落了。足可见她也不过就是有点小聪明的蠢货，终究难登大雅之堂。”
“可不是吗？”姚嘉儿始终是心怀不满：“这些日子，那邓贵人也未免太得意了些。几次三番都叫她毫发无伤的避开了。哼，要不是有今天这事，还真当她有通天的本事呢！现在倒是好了，省去了不少的麻烦。”
阴凌玥只笑不语，眸子里有些淡淡的忧愁。
“表姐，你这是怎么了？好像邓贵人受罚，你不是很高兴的样子？”姚嘉儿疑惑不已。
刘昌珺摇头：“陛下只说禁足，说格杀勿论，却没有说这禁足的长短。想来，一个不留神，这辈子就过去了。依臣妾看，这分明是一件大快人心的好事，阴贵人莫非是动了恻隐之心，可怜她吗？”
“嘁！”姚嘉儿嗤之以鼻：“可怜她？没提着爆竹去她宫门外贺一贺，就已经是给足她颜面了。凭什么要可怜那贱人，凭她也配？”
阴凌玥轻微敛容，哀叹一声：“她是作茧自缚，何须本贵人费心。我不过是担心陛下。陛下动怒了，说到底也是心里不舒坦。窦太后无论是生是死，都必然搅得陛下心神不宁。罢了罢了，嘉儿，你等下就送消息出去，弹劾邓家勾结窦氏一族的事情暂且搁置吧。”
“搁置？”姚嘉儿有些不敢相信这是阴凌玥的打算。“表姐，如今邓贵人已经倒了，咱们正好利用朝臣迫使邓氏一族垮台。他们不能里应外合，咱们动起手来岂不是更加容易吗？如此一来，也不至于将来出现什么变数。否则邓氏再继续强大，说不定会设法救出困在嘉德宫的那一位来，那个时候才真是要头疼了。”
刘昌珺也是这个意思：“贵人请恕臣妾多嘴，姚美人的话不错。但凡是斩草，都须得除根才好。否则难保一场雨过，又生出新的烦扰。”
阴凌玥依旧只是摇头：“量那邓贵人也玩不出什么花活。叫人寻个合适的机会，好好的了结了她也就没有烦恼了。弹劾邓家的事情，也一样可以紧锣密鼓的进行，只是叫底下的人多花点心思，不要纠缠窦氏一族的旧事。否则，陛下终究是心里不舒坦的。你们与本贵人都是侍奉在陛下身边的人。铲除异己固然重要，却也不能不顾陛下的圣体。再因为这件事情而动怒，只怕身子是要吃不消了。”
看她说的情真意切，刘昌珺也不好再说什么。“论及对陛下的真心，满后宫的女眷加起来，也不如阴贵人您。怪不得陛下最钟爱贵人。臣妾等当真是望尘莫及。”
阴凌玥舒展了唇瓣，轻轻一笑：“夫妻之间，理当如此。”
“表姐与陛下琴瑟和谐，当真是一段佳话。”姚嘉儿甜美一笑，转而又嗔眉：“要不是那个可恶的邓氏，也生不出这些麻烦来。只恨嘉儿愚钝，没有更好的法子替表姐解除烦恼。还是表姐您的注意好，让邓氏自寻死路。这样一来，咱们只看笑话也就是了。”
两人相视而笑。
看了看天色，阴凌玥道：“莫璃，午膳准备的怎么样了？陛下早起动怒，等下午膳要用的清淡一些才好。”
“贵人放心，奴婢仔细看着呢，定然不会出错。”
“嗯。”阴凌玥想了想，忽然又问姚嘉儿：“陛下下旨封宫，那王采女岂不是也被关在嘉德宫中了？可有打探到陛下对她是否开恩的消息？”
阴凌玥这么一提，姚嘉儿才想起来那嘉德宫里还有那么一位呢。
“不曾听说陛下对她有什么恩典。兴许是陛下一时气愤，忘了还有那么一位。如此甚好，等下我就去叮嘱御前的人，切莫在陛下面前多嘴。稍后封了宫，陛下就是想起她这个人了，也不好再惊动阖宫，单单把她放出来。”
刘昌珺连连点头：“果然甚好，这可是一箭双雕的美计。那王采女以为攀附邓贵人，就能有好日子过了，真是可笑至极。这回真是自讨苦吃。”
“嘉儿，你去办吧。”阴凌玥不想有任何意外。稍微一转念，她又道：“顺道再辛苦一趟，去请陛下过来。便说我身子有些不爽，请他过来看一看。”
“诺。”姚嘉儿答应的爽利，其实心里很不是滋味。
每一次，陛下来永乐宫，阴凌玥都不叫她也在旁相伴。而前段日子，她不能侍寝，才允许自己讨好陛下。然而陛下即便是在她宫里，也格外的冷漠，毫无半点情趣。难不成，真的要熬到头发白了，才能让陛下记起还有她这么个人吗？
“嘉儿先行告退了。”表面上格外的恭顺，姚嘉儿满怀心事的退了出去。
她现在当真是矛盾的不行。
盼望着有谁能扳倒阴贵人，这样或许才有她的出头之日。
可又害怕，一旦阴贵人倒了，这宫里就再也没有旁人能庇护她了。
万一没有恩宠，又失了屏障，那往后的日子该怎么过呢？
最好的办法，就是她也能怀上陛下的骨肉。有了自己的孩子，就可以和周云姬、刘昌珺她们那样了，即便母家靠不住，可好歹还有个孩子呢！
“那臣妾也先告退了。”刘昌珺不想留在这里碍事，让阴贵人生烦，只好乖乖退下。
阴凌玥略点了一下头：“你记得好好盯着周云姬。那可是一只养不熟的白眼狼。”
“臣妾明白了。”刘昌珺应声退下。
莫璃这才端着安胎的汤药送到阴凌玥手边：“小姐，药温温的正好喝。”
“唔。”阴凌玥点头，用银勺子搅动了碗里黑黢黢的汤药，不禁皱眉：“成日里都是喝这些，嘴巴总是苦的。”
“小姐，良药苦口。”莫璃笑笑着说：“来日，您诞下小皇子，那便也值得了。”
“可是你忘了苏算子的话吗？”阴凌玥倒吸了一口凉气，心突突的跳着。“倘若他算的真准，那本宫又当如何是好？”
莫璃连忙摇头：“小姐切莫听那人的鬼话。奴婢真是一个字都不愿相信的。”
“我也不愿相信，可是由不得我信不信。”阴凌玥是在是无奈的紧：“他说若要后位，变得舍弃腹中之子的时候，我尚且不知自己有孕。他连我有孕都算了出来，又起是满嘴鬼话的江湖术士。我现在只是闹不明白，于我而言，到底是后位要紧，亦或者是这个孩子。”
“小姐。”莫璃看着她仰头喝下了安胎的汤药，脸上缓缓透出笑意：“依奴婢看，后位要紧，孩子更要紧。有了这个孩子，您就能安然无恙的稳坐后宫。至于那人，不管是江湖术士也好，是神算子也罢，总是由着咱们不去信也就是了。俗话不是说，信则有不信则无吗？太医每日来请脉，也说贵人府中的孩子长的极好。奴婢觉得，这事肯定会两全其美的。”
阴凌玥缓缓的垂下了头，在心中默默的掂量了一番。“你说的也是，如今能与我抗衡的那一位都不济了，又有谁能危及到我的恩宠。想来要成为皇后，也没有什么难的。”
这么说，她的心又不禁绷紧了一些。“周云姬不可靠，姚嘉儿更不可靠。一个是明着，一个确实暗着。莫璃，我身边能信的人，也就只有你和莫玢。你们一定要好好留心嘉德宫的事情，找个合适的机会，一了百了，永绝后患。”
“诺。”莫璃郑重的点头：“奴婢明白。”
阴凌玥抚了抚自己微微隆起的腹部，呵护备至：“若论及妻子的身份，我情愿只要这个孩子。能为陛下诞育皇嗣，是我心心念念盼望了数年的心愿。如今心愿达成，当真是高兴。可若论及将来……莫璃，我真怕陛下会变心。让若我没有皇后的身份，只怕早晚会被人骑在头上。到那个时候，即便有孩子，我凭什么去保护他，又凭什么能重夺陛下的圣心？两头为难，难以取舍的滋味，当真是难受。”
“奴婢从前听老人说起，女子孕中最爱多思，这回算是见识了。”莫璃打趣道：“小姐自从见了那苏文，这些日子，翻来覆去都在惦记这些。其实奴婢瞧着，陛下对那一位被禁足的，也不是多好。可能陛下只是不喜欢后宫的妃嫔太有心思罢。”
“你的意思是说，陛下怕这后宫里只有一把声音，我能只手遮天？”阴凌玥稍微一想，不等莫璃回答，便又连连点头：“你说的也是在理。否则陛下也不会纳邓氏与我抗衡。这么说，早晚还会再有新人。”
略微一想，阴凌玥就坐不住了。“阴家的女儿不能用，个个貌美不说，且都有野心。其别的族女，就如同姚嘉儿这种，根本就不会与我同心。到底要去哪里才能找个合心意的人，在我不便侍奉陛下的时候，替我笼络圣心，又不用担心她会背弃我，越过我……”
莫璃心中隐隐不安：“这件事就更难了，恩宠一直掌握在小姐您的掌心才好呢。何必平白无故的便宜了旁人？”
“是啊。”阴凌玥说了这许多话，只觉得费神：“扶我去歇着吧，倦了。等下快到晌午，陛下过来了，还要一同用膳，费心宽慰。”
“诺。”莫璃乖巧的扶着阴凌玥缓缓往内室去。莫非小姐的感觉是准的，陛下的心，当真是要变了？
