一走进殿，邓绥的眉头就皱了起来。
这里的味道可真是奇怪，血腥的气息夹杂着蜜桔的香甜，着实熏得人难受。
再往地上一看，果然都是蜜桔。或是零零散散的滚到一旁，或是被踩的稀巴烂。还有个包裹了不少蜜桔的黑布包袱，格外惹眼。
“这是怎么一回事啊？”廖卓碧紧跟进来，生怕自己方才走得太急，落下了什么证据。“这里怎么会有这么多蜜桔？”
“说的是啊。”邓绥也觉得这一点非常不合理。
就算刘昌珺真的是下毒谋害王若莹的真凶，她也没有必要偷这么多蜜桔放在自己宫里，生怕别人发现不了蜜桔少了，还是生怕别人怀疑不到她就是主谋？
“难道是刘妹妹错了主意……”廖卓碧红着眼睛，连连摇头：“不会的，她这么做图什么啊。那王采女和她往日无怨近日无仇的，为什么要这么做呢？”
邓绥默不吭声，就是想听听廖氏怎么看待这件事。亦或者廖氏在这件事情上有什么目的。
廖卓碧看她不言不语，心里不免慌张。“邓贵人，这事情到底该怎么办啊？”
佯装六神无主，她红着眼眶焦急的不行。“皇后娘娘这时候不在宫里。偏偏陛下又在处理朝政脱不开身。接连出了两件大事，这可怎么是好？”
“我只是闹不明白……”邓绥幽幽的呼了口气，旋即拧紧眉头道：“刘美人怎么会忽然受伤这么严重，还有这些砂糖蜜桔为什么会在她宫里。”
廖卓碧想了想，道：“方才我过来的时候，就是外头吊着的那几个婢子在殿中伺候。说是奴婢做事不当心，缝衣裳的针竟然落在衣服里，扎伤了兴儿。也是为着这个，刘美人气不顺，连陪臣妾去送一送孙宫人都不肯。许是气性不好，才没留神脚下，踩了着桔子滑倒了？”
说到这里，廖卓碧自己看了看地上砖石的痕迹。“贵人您看，这里有一道印子，正像是脚滑所致。”
邓绥仔细看了看，的确如此。“刘美人伤在了后脑，这印子应该是面冲门的方向，滑倒的。”
说这话的同时，邓绥转过身，面冲门。站在刘昌珺滑倒的位置，回头看了一眼撞了后脑的桌子一角，不免奇怪。“她怎么会跌的这么远？按说滑倒，也应不会摔出太远。怎么感觉她这一跤像是有人正面推了一把呢？”
她这么一问，廖卓碧的心都提到嗓眼儿了。“邓贵人是不了解刘妹妹的性子。她呀，平日里看着文文静静的，实际上却是个气性大的。这脾气一上来，就是风风火火的怎么也控制不住，指不定当时正追着婢子打骂责罚，才会毛毛躁躁的摔了这一跤。”
“也不是没有可能。”邓绥叹了口气：“左右人还没醒，这事情一时半会也说不清。不如还是等人醒了再细细查问吧。”
说到这里，邓绥看了一眼门外：“妥冉，你叫人去将那些婢子的尸首安置好。四公主还在这里，刘美人伤势不轻也难免冲撞。回头择几个灵巧懂事的婢子过来伺候。”
“诺。”妥冉恭敬的应声退下。
邓绥从地上捡起了一个完整的桔子，拔下头上的银簪子刺了刺。
簪子没有变色，倒是桔子的甜味溢了出来。
“到底为什么要多此一举呢？”她不解的看着廖卓碧。
廖卓碧抑制住心慌，拧着眉头道：“许是旁人栽赃嫁祸也未可知。贵人说的对，这事情要想弄清楚，怎么也得等刘美人醒过来才能查问啊。”
“嗯。”邓绥点头：“只是看刘美人的伤势……也不知道什么时候能醒转。倒是兴儿还这么小，一时半会没人照顾总是不行。”
“这个好办。”廖卓碧微微一想，就有了主意：“不如在宫中找一位养母，暂且替刘妹妹照顾兴儿。毕竟这么小的孩子，这时候最离不开人。”
“也是。”邓绥赞同道：“稍后请示了陛下，再做打算不迟。”
“那不如这件事情就交给臣妾来办吧。”廖卓碧心想，这是个能拖住邓贵人的好机会。“既然还要请示陛下，臣妾就暂且将兴儿带回宫去照料。也总好过在这里提心吊胆。”
“也好。”邓绥温和的答应了。
“那臣妾就去看看兴儿了。刘妹妹的事情就拜托邓贵人了。”廖卓碧深吸了一口气，惋惜的摇头：“也不知道这是做了什么孽啊。”
她前脚走了，后脚邓绥就去了刘昌珺的厢房。“人怎么样了？”
守在一旁的小侍婢哭的眼睛都肿了：“回贵人的话，美人一直没有醒。”
“嗯。”邓绥心想，伤的这么重，也不可能一下子就醒过来。“你让开。”
小丫头连忙退到一旁。邓绥走到床边坐下。
面对这门的方向，忽然滑到退了那么远撞伤后脑。这一股力道，可不是几个蜜桔能办到的。总觉得是有谁站在面前推了她一把，又或者是别的什么举动。
如果刘昌珺的性子，当真是廖卓碧形容的那么急躁莽撞，婢子们肯定惶恐，说什么也不敢和她对着干。那这个人会是谁，廖卓碧吗？
她掀开了被子，仔细看了看刘昌珺身上，尤其是腹部。衣裳干干净净，没有什么不同之处。“刘美人衣裳都是桔子汁和血迹，去拿一套干净的衣裳过来，给美人换上。”
“诺。”小丫头连忙同另外一个丫头一块去取。
邓绥则退到一旁，静静的看着她们动作灵巧的伺候更衣。
脱下来的外袍，暂时搁在了一旁，里面的衣裳也都浸满了血迹。
“你们也仔细看看，刘美人身上有没有别的伤痕。别回头没发觉，耽误了医治。”邓绥皱紧眉头，关切的说。
丫头们自然没有多想，答应着细细看了看。
“回禀贵人，美人肩上有一块淤青。”其中一个眼尖的丫头，发现了伤痕，连忙禀告。
邓绥眉头一紧，走过去仔细看了一眼。刚刚淤青的颜色看上去就是新伤。拿起了那件外袍一看，肩上的位置也的确是有些灰尘。显然，是有人用力的踢了她的肩膀，才让她滑到时踩在了蜜桔上，后脑撞伤。
这个人，莫非就是廖卓碧？
邓绥想的入神，没注意到身后有人进来。
直到侍婢们都毕恭毕敬的行礼退开，她才连忙转过头：“陛下。臣妾失觉，陛下恕罪。”
刘肇使了个眼色，身后的无棱就领着侍婢们退了出去，从外面将门关好。
“朕已经让人先把兴儿送去你宫里了。”
“嗯？”邓绥不由得愣住了：“四公主？”
“怎么？”刘肇看她疑惑，也不免奇怪：“不是你对卓碧说，兴儿留在这里不便照顾吗？”
“是。”邓绥微微一笑：“臣妾是觉得这里才出了事，人心浮动。奴才们未必能尽力照顾公主不受干扰。廖美人建议在宫里择一位养母，来照料四公主，毕竟刘美人伤的不轻，不知道何时才能痊愈，臣妾也觉得此举妥当，于是答应了。”
邓绥解释的这么详细，就是想告诉皇帝，她只是答应找人照顾四公主，却没说自己要亲自照顾。
“是啊。”刘肇似是为能领会她话里的含义，只道：“后宫接二连三的出事，看来是得要费些功夫了。”
然而对孩子的事情只字未提，这叫邓绥心里不免有些别扭。
她不是不情愿照顾一个可怜的孩子，她只是怕自己做不来像亲娘一样的细腻，也未必就能呵护这个孩子周全。毕竟处在风口浪尖上的她，可以说是自顾不暇。
“这件事情你怎么看？”刘肇拧着眉头问。
转了话题，邓绥就收敛了神色，道：“臣妾去看过殿上的痕迹，从刘美人滑了脚的地方，到撞了头的桌角，距离有些远。虽然脚下踩了蜜桔容易打滑，可臣妾还是觉得这力道不足以让刘美人伤的这么重。看情形，似乎是有人面对面给了她一脚，正踢在左边肩膀的位置。而这一脚的确不轻，刘美人的肩膀上瘀痕清晰。”
“嗯。”刘肇点头：“你细致，自然是能查清楚这些痕迹。”
“陛下，臣妾不过是尽力而为。只是即便能猜到这些，也没有证据指出谁是凶手。且臣妾还有个疑问。”邓绥深吸了一口气，竭力让自己平静道：“即便真的是刘美人在蜜桔里做手脚，下毒谋害王采女，她也没有必要偷来这么多的蜜桔，还就放在自己宫里让人发觉。不是够用就好嘛？难道她还想用这些蜜桔把宫里的人都毒死不成？”
这一点，刘肇也觉得奇怪。都已经下毒了，何必还要拿走这么多蜜桔。
“刘美人没有亲口承认，这事情就不能作数。”
邓绥也是这个心思：“是。可陛下，这件事情已经显出端倪来。不可能只凭一句刘美人伤重昏迷，就能掩饰过去。”
“这便要看你的本事了。”刘肇勾起唇角，笑容里分明带了些许挑衅。“皇后不在宫里，自然是你来处置这件事情。朕，只在一旁观望即可。”
“陛下……”邓绥觉得他这么做太不厚道了。“臣妾的话，怎么及陛下有效。”
“朕说了，那就要看你的本事了。”刘肇笑着握住她的指尖，眉宇之间透出了些许的温和：“你可不要忘了和朕的约定。朕答应你的事情，自然会做到。你答应朕的事情，也不能敷衍了事对吗？”
“臣妾以为，那或许不是个约定，只不过是一笔交易。”邓绥回以颜色：“臣妾的话，自然记得住，陛下一言九鼎臣妾从不担心。”
时而温婉大方，时而乖巧柔顺，时而细腻体贴……但是这些都不是刘肇喜欢看的样子。他偏偏就是喜欢邓绥绵里藏针的那股子傲气。好像什么都在她的预料之中，能挑起你极大的好奇和斗志，偏是要好好的和她较量一番。
“昌珺的性子，毛躁又莽撞。平日里看着温柔如水，实际上脾气上来了，就什么都不管不顾。”刘肇看着刘氏苍白的病容，不免摇头：“这次的事情，找到她身上也不足为怪。只是不管是不是她，她都难以从这污浊之中抽身。幸而没有牵连到兴儿。”
可能陛下根本就不喜欢这刘昌珺吧，才会说出这样薄情的话来。
女儿是他的，所以没有牵连到就是万幸。可给他生儿育女的女子遭罪，却是难以抽身，自找的。邓绥在心里撇了撇嘴。对，她只敢在心里表现出不满。
即便她也不希望孩子有事，可孩子的娘被人这样利用就不可怜吗？
一只大掌突然伸了过来，迅速的捏住了她的下颌。
邓绥来不及退避，就这样被他托起脸庞，四目相对。“陛下……”
“在宫里，最不需要的就是你这种不找边际的同情心。”刘肇毫不掩饰的说：“你同情她，反过来你落难的时候，她会同情你吗？”
这种一下子被人看穿的感觉，当真是不好。邓绥的脸一瞬间就烧了起来。“臣妾只是觉得四公主可怜。”
“可怜与否，如今还言之过早。”刘肇的目光格外深邃，看向她的时候，眼底的流光添了一抹温柔。“若你照顾的好，比跟着她的亲娘更享福。”
“陛下，臣妾从来未曾生育，更没有看顾过孩子。”邓绥的话还没说完，刘肇就松开了捏住她的手。
“没有谁天生就会，你这么聪慧，可以慢慢的学。”刘肇走到床边看了一眼刘昌珺，摸出了自己的帕子替她拭了拭额头的冷汗。“朕对你很有信心，你也不要妄自菲薄。”
皇帝这么一说，邓绥倒是糊涂了。究竟把四公主送到她宫里抚育这个主意，是皇帝出的，还是廖卓碧。
“朕还有些事情要料理。”刘肇凝眸道：“后宫的事情你就多费费心。皇后怕是一时半会回不来。”
皇后一时半会回不来是什么意思？
宫里出了这么大的事情，难道皇帝没有吩咐人去告知皇后？还是皇后在宫外谋划了这些事，就是要在这个时候好好刁难刁难她这个贵人。
邓绥来不及问，皇帝就已经走了。
“真是自讨麻烦。”邓绥无奈的看了一眼刘昌珺，皱眉道：“你也看见了听见了吧，为了你自己和你的女儿，再怎么艰难都要活下来，醒过来。没有你来说明白这件事，证据还真是不好找呢。”
话虽然是这么说，但邓绥心里已经想出了一条妙计。
回到嘉德宫，邓绥就听见婴孩的哭声。先是一愣，随即就又心头一紧。
“贵人，这……”妥冉是想说，他们动作也未免太快了吧。然而邓贵人脸色不好，她也唯有硬生生的把话咽了下去。
“先去看看再说吧。”邓绥也是没有了主意。别人的孩子，伺候的再好，也终究是要还给别人的。只怕那时候，自己心里不舍得，孩子也不情愿，可人家亲娘又有什么错？
“娘……”邓绥进殿的时候，愣了一下。娘正抱着四公主来回走着。
“绥儿你回来了。”阴宁霜连忙走过来，皱眉道：“这孩子也不知道是怎么了，打从送过来就一直哭闹不停。叫乳母喂了奶，也换了芥子，可就是哭。”阴宁霜心里不踏实，轻声的问了一句：“要不要请太医来看看？”
“也好。”邓绥点头：“四公主乍离生母，许是不适应。叫太医来看看也放心。”
“诺。”妥冉召唤了巩台赶紧去办。
“方才是谁送四公主过来的？”邓绥扶着娘走到一旁，接过孩子：“娘您歇一会。”
“是廖美人。”阴宁霜也不知道该怎么说。“她说陛下让绥儿你来照顾四公主，有说宣明殿出了事……”
邓绥心里暗暗有些不舒服，看着娘忧虑是神色，难免生廖卓碧的气。就是怕这些事情会影响娘的情绪，她才吩咐了妥冉一定不要在宫里说。没想到廖氏嘴巴这样快，这才转眼的功夫，就说了个清清楚楚，根本看不住。
“娘，宫里人多，是非就多。不比府中。”邓绥一边抱着啼哭的幼儿轻轻的哄，一边又要顾着安抚娘。“是非多，就难免有这样那样的矛盾，其实看明白了也不足为惧。娘，您就别担心了。”
孩子哭得厉害，邓绥根本就哄不住。
阴宁霜从她手里重新接过了孩子，轻轻的拍着孩子的背脊。“娘知道。你自己心里有数就好。这几日皇后娘娘不在宫里，想来这些事情免不了你来过问。娘没有别的本事，帮不上你的忙，就在这里替你好好照顾四公主，你别担心就是。”
虽然娘面上没露出什么，可邓绥知道她心里一定担心极了。
哪个当娘的看着自己的女儿深陷这样的漩涡会不难过。每走一步，都仿佛踩在刀刃上……
“方才陛下去宣明殿探望刘美人，嘱咐我好好照顾四公主。我正愁没有办法呢，娘也知道，从小女儿就没用哄过弟妹，都是被哥哥宠大的。”邓绥笑嘻嘻的依偎在娘身边：“幸亏有娘帮我。”
“傻丫头。”阴宁霜心里很难受，她能帮得了多少呢。若是当日坚持将她遣嫁旁人，不必送进宫来受这样的苦该有多好。“将四公主交给你来抚育，乃是陛下对你的信任。你呀，要好好珍惜。”
“知道了，娘。”邓绥吞下了心里的苦涩，柔美的笑了。
