姚嘉儿沉着脸，看着随风摆动的柳枝心里烦闷。就连廖卓碧站在她身后，都不曾察觉。
紫频很怕廖美人忽然开腔，惊着了自家美人，于是清了清嗓子，恭敬的行礼：“廖美人安好。”
“免礼。”廖卓碧的生意带着些慵懒，似笑非笑的往石凳上一坐，才慢悠悠的说：“有身孕不在宫里好好歇着，跑到这园子里来转悠什么。即便是金风玉露的秋景，咱们也看了三四回了，怕也是早都看腻了。”
深吸了一口气，姚嘉儿这才慢慢的转过头：“既然是没有什么好景可赏，你怎么不留在自己宫里躲懒？有功夫在这里和我嘀咕。”
“呵呵。”廖卓碧轻浅一笑。“也不是成心要来这里和你嘀咕，不过是去了一趟永乐宫，吃了一回闭门羹。左右都是出来了，就在这御花园里绕一绕。不想，正好在这里遇见你了。”
“你也是奇怪。”姚嘉儿不解的看着她：“都这个时辰了，你去永乐宫做什么？皇后本来就有午睡的习惯，加上有伤在身，这时候指定是不会见你的。”
“你算是说对了。”廖卓碧抿了抿唇：“我就是看中这个时辰，皇后没工夫见我，才故意挑了这时候来。其实哪里有那么多话要说啊，无非就是阿谀奉承之言。可惜这些话一旦说多了，听的人也会跟着心烦。我又何必要自讨没趣呢，你说是不是。”
“你真是好大的胆子。”姚嘉儿眼皮一抹，唇边就浮现了嫌恶之色。“难道你忘了，皇后娘娘不光是皇后，还是我表姐？就不怕你嘴里没有把门的这些话，一个不留神，就传到我表姐的耳朵里了？”
“自然是不会。”廖卓碧凝眸看着她。
“为何？”姚嘉儿也是如出一辙的与她四目相对。
瞥了一眼身边的近婢，廖卓碧微微沉了脸色。
近婢会意，退到不远不近之处。
姚嘉儿看她这么神秘，也来了兴致：“紫频、紫茂，我口渴了，你们去准备些果子端过来。”
“诺。”两个丫头当然明白姚美人为何这么做，行了礼便乖巧的退了下去。
“紫频、紫茂。”廖卓碧不禁啧啧：“你瞧瞧，还是你会起名。紫与子同音。子频，子茂，这是多好的意头啊。怪不得整个后宫里人人都渴望能怀上龙子，就唯独你一个人有这样的好福气。”
“廖姐姐你这么大费周章的支开左右，莫不是就为了取笑我吧？”姚嘉儿深幽的目光，与往日大为不同。
“其实你何必这样和我兜圈子呢。”廖卓碧淡然叹息：“谁不知道你这孩子是谋划了多久才怀上的，这些年在皇后，你那位表姐面前，可没少忍辱负重吧！其实也没有什么矛盾和冲突的，皇后身边的近婢一个叫莫玢一个叫莫璃，不分离，不就是期望陛下能待她始终如一。她要的是情分你要的是子嗣，根本就是两回事。”
她这么一说，姚嘉儿反而糊涂了。葱白的指尖细细的摩挲着手腕上的玉镯，动了动唇，又将到了嘴边的话悄悄咽下。
“你就不怕皇后为了稳固自己与陛下的情分，拿你腹中的骨肉当自己的孩子来抚育吗？谁让她一时半会生不出皇子，谁让你是她的表妹呢！”廖卓碧早就看出了姚嘉儿的心思，自从有孕，她最忌惮的就是皇后下毒手。
即便不让她胎死腹中，也早晚让她们母子分离。
“你可别僭越。”姚嘉儿被她戳中了要害，身子惊得一颤。“我可警告你，别胡说八道。”
“这里没有旁人，姚美人，我是不是胡说八道你心里难道不明白吗？”廖卓碧不想再和她兜圈子。“你看那边。”
顺着她的目光，姚嘉儿侧过脸瞧过去。
倒也不是别人，正是皇后指派照顾她龙胎的那位苏太医往这边来了。
“听闻他才入宫，且是皇后向陛下举荐的。这个时候让他入宫，且还照顾你的龙胎……皇后当真是关心你。我只是好奇，这一位苏太医有医术，有没有医德。他怎么就能当着皇后、邓贵人和你的面，指明你腹中怀的就是个男胎……”廖卓碧是不得在这个时候给姚美人敲一敲边鼓。
“我知道你想说什么。”姚嘉儿没给她好脸色：“但是事实未必就是你想的样子。也许是这位苏太医邀功心切，才会在人前说出这番话。何况这个孩子一日未落地，都不能验证他的话是真的，你我又何必在意呢？”
“你还不明白吗？”廖卓碧显出了鄙夷之色。语气也充满了嘲讽的意味，她凛眉轻佻说道：“你那位好表姐这是做了两手准备。一则是控制住你，整个孕期，你都得活在她的手心里，哪怕她现在伤重，难以周全。也照样能看着你。二则是，来日，你真的有福气诞下麟儿，这个孩子也必然是她抚育在侧。你这个亲娘若是听话，就给你个贵人的位分，若是不听话……”
比划了个杀的动作，廖卓碧眼底的笑容是那么的阴冷。“陛下贵为一国之君，都是在多年之后，才晓得自己的亲生母亲并非窦太后。你觉得凭你，能斗得过那位高高在上，家世不俗的皇后娘娘吗？你能不能活到你孩儿登基的那一日，或者说，你能不能活到你孩儿得知你是亲娘的那一日，恐怕这不难猜吧？”
话音就这么落了。廖卓碧与姚嘉儿说都没有再说什么。
两个人一同注视着苏文由远到近，于面前行礼。
“苏太医怎么找到这里了？”姚嘉儿纳闷的说：“不是早起才用过安胎药吗？”
“回姚美人的话，皇后娘娘吩咐微臣照顾您的龙胎。除了安胎的汤药，微臣还准备了一些滋补的药膳。美人每日按时服用，有助于瓜熟蒂落之时的产育。汤正好可以享用，就请美人在此饮下。”苏文身后跟着一婢一侍。
内侍呈上了汤羹，婢子连忙盛在玉碗之中，端给了姚嘉儿。
姚嘉儿皱着眉头看了一眼，不禁摇头：“不满苏太医，早起用了不少膳食。膳食享用的多了，便有些腻歪。这才让人陪着来御花园转一转消消食。这会竟然没有一点胃口。只怕是要辜负了太医的美意呢。”
就知道她不会乖乖服下，苏文和缓一笑：“微臣只怕美人晨起不适，用不下这药膳汤羹，所以特意带了一些秘制的山楂，健胃消食是最好不过了。美人尽管尝尝看。”
说话，他从药箱里取出一个精致的小盒子。里面是他自己做的山楂。山楂的中心被掏空，塞上了一些药粉，特别的制法让这些药粉渗透了山楂之中，如今已经看不见痕迹。
“请美人品尝。”苏文双手奉上。
姚嘉儿当真是吓得不轻，心都在颤抖。
即便这山楂和这药膳不足以把她毒死，也未必就不是长久的伤害。几日月累，万一孩子还没有落地就……
正当她狐疑该怎么婉拒，就看见廖卓碧拿银制的小叉戳起了一颗山楂。“苏太医别介意，本美人这些日子总觉得没胃口，看见你这果子制的如此好看，就忍不住想要吃一颗。”
“倘若美人脾胃失和，用些山楂也有好处。”苏文满面坦然，并没有什么奇怪之处。
注意到这一点，廖卓碧就将山楂送进了嘴里。“果然味道不错呢。酸甜可口，吃着还觉得唇齿发凉。”
“美人喜欢就好。”苏文垂首，谦和有礼的说。
“姚妹妹要不要尝一个？”廖卓碧朝她使了个眼色。
“也好。”姚嘉儿同样择了一个送进口中，也的确是没吃出有什么药气。“山楂不错，就都留下来吧。只是这汤羹怕是要晚点才能享用了。苏太医不介意吧？”
“自然无妨。”苏文没有多说什么。
看了看天色，姚嘉儿问：“皇后娘娘这时候是不是该服药了？苏太医照顾的这几日，皇后娘娘的身子可有明显的好转吗？臣妾本来是要亲自过去的，可皇后娘娘总是叫人传话，说不必前来侍疾，闹得臣妾于心不安。也就只能每日向苏太医询问表姐的情况，还请苏太医不要见怪才是。”
“请姚美人放心，皇后娘娘的凤体正在逐步的恢复之中。虽然伤势不轻，但经过细心调理，已经没有什么大碍了。只静养也就好了。”苏文低眉如实的回答。
“你这么说，我就放心了。”姚嘉儿微微一笑：“那就不耽搁苏太医的功夫了。紫频，你过来，把这汤羹接过来，等下我饿了再热着喝。”
“诺。”紫频乖巧的过来从那婢子手里接过汤碗。
如此，苏文也就没有别的话说：“微臣告退。”
“唔。”姚嘉儿温和的点了点头，目送他俩开，才幽幽的叹了口气。“素日里我就不爱喝这些乱七八糟的滋补汤药。咱们这些生就在富贵人家的千金，怎么可能缺这少那的，有什么好补养的。”
廖卓碧笑着点头：“不过这山楂的味道是真的不错。”
边说，她又边往嘴里送了一颗。
“你还吃？”姚嘉儿觉得特别不可思议。“方才若不是为了应付那苏太医，我才不会吃这种来路不明的东西。可是你怎么……真就不怕这里面有点什么，到时候后悔都来不及。”
“你有所不知。”廖卓碧沉眸微微思忖，才决定还是说出来。“这苏太医并非仅仅是个太医。他还是这皇城之中赫赫有名的苏算子。据说每日去他府邸送礼问卜的豪绅官宦不在少数。每每为了博他一句点津之言一掷千金。可他却有个怪癖，不投趣的，哪怕是许以金山，他都不屑一顾。”
其实姚嘉儿也查了这苏文的身份，廖卓碧说的这些，她早就心中有数。然而当着廖氏的面，她还是显出了震惊之色。“他竟然就是那赫赫有名的苏算子啊！我当真是有眼不识金镶玉。”
“是啊。”廖卓碧又吃了一颗山楂，才缓缓的笑说：“他要是想要你的命，又或者要你腹中的孩子……有数之不尽的方法和本事。着实用不着下毒这一招，又阴损又毁名誉的。何况，皇后能许他怎么样的一座金山，能让他这样清高的人都甘心委曲求全你想过吗？”
这也是困扰姚嘉儿的疑窦。
到底是一座什么样的金山啊？
“大丈夫不可一日无权。”姚嘉儿转念一想，心里又像是有数了。“他这么有本事，自然不会为了金银珠宝而折腰，那么……就是他恋栈宫里的权势。说不定皇后打算让他来日当上大汉的大司徒、大司马甚至大将军，封侯拜相呢。旁人能许的，皇后必然能许。可皇后能许的，旁人却许不得。”
廖卓碧心想，也是这么个道理，显而易见。“其实我想说的，也差不多就是这么个道理。你若是能设法拉拢他，又或者能让他将你视作知己良朋，也许他就不会成为皇后手中的利刃，反而可以成为咱们反击皇后的利器。”
“咱们？”姚嘉儿噗嗤的笑了出来。
“怎么？”廖卓碧凝眸看着她：“你是嫌我没有本事把你？”
“你不是一向都清高惯了吗？家世显赫，你把着后宫的女眷何曾放在眼里过？”姚嘉儿半玩笑半认真的说：“我是何德何能，能得你这样看中？就是因为我怀了陛下的孩子？”
廖卓碧低头，轻轻叹气：“从前皇后独大，我们在这后宫之中只要能忍，便也算是相安无事。可现在则是完全不同了。邓贵人一入宫，宫里的格局迅速改变。周云姬从不涉及纷争之事，却斩钉截铁的站在了她那头。冯芷水原本就是墙头草，一旦邓贵人的恩宠超过皇后，她会马上见风使舵的倒戈相向。刘昌珺不中用，如今要死不活的能保住命就不错了，想必此生也是没有什么出息了。而你和我……便是皇后首当其冲当做刀子使的人。”
这一点，姚嘉儿完全赞同。且这番话也是真的说到她心坎里去了。她显得有些激动，却不置一词。
“咱们能替皇后办好交代的事情，未必有功。可若是办不好，未免咱们为邓贵人所用，皇后必然先一步下手为强。当刀子使倒也算了，起码是割在别人身上。可现在未必了……尤其是你有云之后。”廖卓碧想了想：“邓贵人也不知道是安的什么心，竟然上赶着去永乐宫照顾皇后……我总觉得或许和这次皇后遇刺有关。”
这一点，姚嘉儿也是认同的。“不知道这时候邓贵人到底有什么心思，也不知道皇后……”
“总之你自己要格外小心些。”廖卓碧与她对视一眼：“能用的人，尽量去用。往后这后宫里谁说的的算，现在还言之过早。但有你出头的那一日，别忘了我今日待你的好就是。”
“自然。”姚嘉儿与她会心一笑。
廖卓碧看了看天色：“那我先回去了。”
“嗯。”姚嘉儿也点头：“我也该回去了。”
两人分手之后，姚嘉儿才问了紫频一句：“那苏文这几天除了永乐宫和咱们宫里，可还去过旁的地方？”
紫频摇了摇头：“奴婢按照吩咐让人仔细盯着那苏太医。说是除了在太医院就是两宫奔走，倒没去过旁处。且他用药什么的，都是自己准备的，方子也不许太医院旁人过目。十分的神秘。”
“我倒是不在这个。只是想知道，廖卓碧有没有接近那苏文。”姚嘉儿听她话里话外的意思，就是怂恿自己收买苏文。这一步棋，是她走了的，还是她想让别人先走，好持续观望。
“这……应该没有吧。”紫频想了想：“廖美人也没有全对美人您说实话。她之所以午膳后才去拜见皇后娘娘，也不光是为了躲着不见面。实际上她自己这几日说是身子不适，一直都没有怎么出宫走动。”
“原来如此。”姚嘉儿微微点头：“我现在是顾不了那么多了。能好好护着我的孩子也就是了。旁的都不打紧。”
“美人说的是，什么都不及您腹中的龙裔要紧。”紫频笑吟吟的说：“陛下不是说了，傍晚来咱们宫里用膳。这时候回去，正好瞧一瞧晚膳准备的怎么样。”
“嗯。”姚嘉儿笑得合不拢嘴。“陛下这样待我，也是我意料之外。当然，我也明白，这完全是托了这个孩子的福。”
“美人不必如此多心。”紫频笑着宽慰：“其实这些年，陛下待您一直都很好。且奴婢瞧着，您也是这宫里最有福气的妃嫔了。能诞下皇长子，来日必然风光无限。奴婢们就等着小皇子落地，好向美人讨赏呢。”
“数你们嘴甜。”姚嘉儿满心的欢喜。
边走边说，也没有多少工夫就回到了永安宫。
只是还没进宫门，姚嘉儿就觉得哪里不对劲了。“宫门外的戍卫呢？怎么好好的，竟然没有人把守？”
“是啊！”紫频也是奇怪的不行：“来人啊！快来人！美人都回宫了，你们还敢躲懒？”
紫茂脚快，先一步进了宫，发觉院子里也是冷清清的。“美人，好似奴才们也不在院子里。”
“什么？”姚嘉儿只觉得莫名其妙：“好好的人都跑哪去了？在我宫里当差都敢如此懈怠，回头看我不禀告陛下好好惩治惩治。”
话音还没落，就看见充裕慌慌张张的跑出来。“不好了，出事了，出大事了！”
姚嘉儿被他这惊呼声吓着了，只觉得心突突跳。“你给我站住！到底出什么事情了好好说，再若是这样莽莽撞撞的，别怪我先掌了嘴叫你学点规矩。”
