话说三宵道士巧扮成算命先生，到伪满热河省会承德打探敌情。通过他此前安插到敌营的卧底眼线，探听到敌人将于正月十五元宵节，出动重兵围剿民众军。
军情紧急，不敢耽搁。三宵道士急忙离开承德，匆匆赶回了五凤楼。
孙永勤当即召集赵四川、关元友等民众军将领，和军师一起商讨应敌之策。
三宵道士说，他这次去承德探听到，伪满热河警备司令部准备和日本关东军联合出兵，对我民众军进行一次大围剿。敌人的具体兵力和火力配备是：伪满热河警备队一个支队，兵力两千人；由各警察署调集伪满警察一千人；日本关东军一个大队，兵力一千多人。也就是说，敌人这次大围剿将出动四千人的兵力。两倍于我。而且武器装备精良。尤其是日本关东军大队，出配备轻重机枪外，还有迫击炮、山炮等重型武器。
三宵道士说：“目前我们民众军也就两千多人，仅为敌人兵力的一半。且有一大部分是没打过仗的新兵。武器装备，出在黄花川缴获的一千支三八大盖外，就是些老套筒子‘汉阳造’和鸟枪火铳之类的。无论兵力还是武器装备，都没法跟敌人抗衡。所以说，这一仗很不好打。”
听了军师对敌我双方实力的分析比较，大家感到了形势的严峻。尤其看到一向运筹帷幄成竹在胸的军师，今天居然这么没有底气。便一个个流露出焦急不安的神态。唯有孙永勤和关元友不动声色，在各自想着心事。
三宵道士看着孙永勤说：“军长是何打算？”
孙永勤摆摆手说：“我还没想好，军师可有妙策？”
三宵道士摇摇头，看了关元友一眼。说：“元友说说，这仗该是咋个打法。”
关元友抬头看了看军师和孙永勤说：“其实军师在刚才分析比较地我双方兵力和武器装备实力的过程中，就已经给出了答案。”
大伙听关元友这么一说，不由精神一振，顿时来了兴趣。可又一时想不透军师的答案到底是啥，便一个个盯着关元友说：“难道刚才军师的话里藏有玄机？我们咋没听出来呢？”
关元友说：“其实也不是玄机，但却是兵家常用的御敌之策。”
“啥御敌之策？你快说说。”
关元友看着军师说：“军师，恕我冒昧……”
三宵道士点头道：“你说。”
关元友沉吟着说：“其实这就是军师常说的，知己知彼，百战不殆。”
“啥意思？”
“用我们庄稼话说，得知道我们自己有几斤几两。就像两个人打架，得先掂量掂量自己有多大力气，要是明显的打不过人家，总不能干等着挨打吧？”
听到这，孙永勤插话道：“你是说打不过就跑？”
“对，这也就是老话说的，三十六计走为上。”关元友转向三宵道士说：“军师，这种情况兵书上是咋说的来着？”
三宵道士一缕胡须说：“十则围之，五则攻之，倍则战之，敌则能分之，少则能逃之，不若则能避之。”
三宵道士又是一通“之乎者也”，可这回没人顾上再笑，都在瞪大眼睛看着军师，犹如一群虔诚的佛家信徒在听大师讲经说法，指点迷津。
这时就听孙永勤极不情愿的说：“难道我们就这样一枪不放的‘逃之’‘避之’？”
关元友若有所思的说：“这只不过是我按军师所说，做的一个揣测。我想军师肯定还有更深层次的考虑。”
“元友所言不错。我所忧虑的不是逃不逃的问题，因为这是大势所趋，不逃就会全军覆灭，只有死路一条。关键是我们咋样才能逃的掉。”
关元友不解的看着军师说：“这我倒不明白了，眼下我们并没处在敌人的包围当中，咋会逃不掉呢？”
“此言差矣。”三宵道士说：“眼下我们虽没被困，可我们民众军早已成为日伪军的眼中钉，肉中刺。他们岂可轻易放过我们？就算我们能逃的了今日，那以后呢？”
“躲得了初一，躲不过十五。”孙永勤突然接过话头说：“我们成立民众军，就是为了打鬼子。我们总不能就此散伙，或跟獾似的，猫进洞里不出来吧？”
“对。我所忧虑的就是这个……”三宵道士说到这里，见关元友脸上有些不自在，知道是自己说话太冷，无意中伤了关元友的自尊。他便赶紧换了一种口气，对着关元友说：“元友，你看我们能不能想一个全身而退的好点子。”
“啊……哦……”关元友心领了军师的意思，沉疑了一下，便故作思索的低头想了一阵说：“这个我还真没想过。”
三宵道士自嘲着笑笑说：“我倒是想了，可就是一直没能想出一个妥当的方案来。元友你看啊，我是这样想的。敌人出重兵对我们进行大围剿，其用意是啥？”
关元友说：“当然是想一举歼灭我们，铲除民众军这个心腹大患呀。”
“那我们要是全军覆灭的话，敌人是不是就会放过我们了？”
“军师你这话是啥意思……哦……”这时，关元友似有所悟，一脸兴奋的看着军师说：“军事的意思是，我们要想全身而退，就必须先打一场败仗。”
“对，而且得败得很惨，一败涂地才行。”
见军师和关元友兴致勃勃的谈论着要打一场败仗，而且还要一败涂地，大伙一时不明就里，一个个直眉楞眼的看着他们。
关元友便跟大伙解释说：“军师的意思是用‘诈败’之计，蒙骗敌人。让敌人误以为民众军一败涂地，全军覆灭了。到时我们才好全身而退。”
听了关元友的解释，大伙还是似懂非懂。有的点头，有的摇头。后来摇头的看着别人点头，也便跟着随大溜，稀里糊涂的点起头来。
这时，就见孙永勤沉思着说：“此计可行，但恐怕这里有一个漏洞。”
关元友不由一愣：“啥漏洞？”
不等孙永勤说出这个漏洞，就见军师抢先说道：“军长担心的是敌人到时会活要见人，死要见尸。”
“是呀。”孙永勤说：“要是敌人打扫战场时，见不到那么多民众军的尸首，尤其是要见不到我等几位，不就露馅了吗？”
“这个贫道已想妥一个办法。”
“啥办法？”
“移花接木，李代桃僵。”
“军师的意思是用敌人的尸首代替？”
“正是。”
“可万一被敌人发现破绽呢咋办？”
“那就……”军师顿了下，然后咬着嘴唇说：“那就把五凤楼变成第二个鬼鸣谷。”
这时就见孙永勤和关元友对视着，同时开口说道：“火烧曹营，毁尸灭迹。”
大的御敌方略确定之后，孙永勤便开始派兵遣将，部署阵地。因这次是一场大规模的阵地战，需要构筑工事，设置防线。赵四川和王殿臣原是国民29军军人，具有正规军作战经验。孙永勤便让他俩全权负责阵地布防。
眼下虽已打春，可在这塞外的大山里，仍是天寒地冻。要想挖掘战壕掩体显然是不可能的。赵四川和王殿臣经过一番磋商，决定就地取材，让战士们砍伐树木，搭建工事，设置御敌防线。
此间，关元友按军师授意，选一森林茂密的山谷，遍撒火硝硫磺“洋油”等易燃引火之物。以备到时诱敌深入，用火歼敌。同时在山谷内勘察好一条撤兵路线，着人提前砍出通道。留作民众军撤退之用。
待到布防完毕，已是正月十四清晨。
孙永勤下令民众军将士抓紧时间休息，养精蓄锐。同时吩咐雷常玉带人下山，在附近的大财主家“借”来几头肥猪和十多只山羊，让大伙在战前好好改善一下伙食。等大伙睡好觉养足精神，又吃饱喝足之后，连夜进入阵地，准备迎敌。
按着战前部署，赵四川一分队和王殿臣三分队进入前沿阵地；关元友带二分队到预定好的山谷埋伏，并为民众军撤退做好准备；李连贵的四分队、年焕兴的五分队、张福义的六分队、康永贵的七分队和新近加入的千余名民众军进驻主阵地，由孙永勤亲自指挥。
一切安排就绪后，孙永勤派雷常玉带领侦查小分队下山，到去往承德方向的大路上，沿途打探消息。
这是旧历甲戌年正月十四的夜晚，一轮明月挂在天上。把如霜似雪的青光，洒在五凤楼的崇山峻岭之间。给人一种清冷凄凉之感。民众军的将士们，正潜伏在清冷凄凉的月色里，静候着明天将要发生在这里的一场血战。大战在即，也不知道他们都在想写什么。也许有人在想家中年迈的父母，也许有人在想热炕头上的孩子老婆，也许有人在想家里那头快要下犊的乳牛……三十亩地一头牛，孩子老婆热炕头。那是多么令人向往的庄稼日子呀。可自打热河事变，日本人来了以后，庄户人家就再也没发过日子了。今儿个催捐，明儿个缴税，稍有违拗，就会让日本兵用刺刀给挑喽。最倒霉的就是那些大闺女小媳妇，一听日本兵进庄，就得赶紧猫到灶坑，掏锅底黑烟子往脸上抹，弄个蓬头垢面的。以防被日本兵给糟蹋了。还有那房子，庄稼人盖个房子得多不容易呀，可日本兵说烧就烧。口积肚攒的大半辈子才能盖处房子，只需日本兵一把火，就给你烧个四角落地，化为灰烬。你说，要不是被日本子逼得实在没了活路，老实本分的庄稼人，谁会铤而走险来扛枪打仗呀。
半夜时分，军师带人给阵地上送来了热呼呼的白面疙瘩汤。并给每人分发了一绺苘麻。人们一边喝着百面疙瘩汤，一边问军师，发这绺苘麻干啥？
军师说，弄不好明天会下雪，让大家搓两根苘麻绳子绑在鞋底上防滑。大伙抬头看着天说，这星月朗朗的，连根云丝都没有，雪从何来呀？
却见军师手捋胡须仰望天空说：“天有不测风云。你们有谁可曾记得去年八月十五的天道？”
众人先后茫然的摇摇头。过会突然有人说：“哦……我想起来了，去年的八月十五好像是阴天，还稀稀拉拉的掉了几个雨点。”
军师点点头说：“所以我说明天很可能会下雪。”
众人不解的问：“这是为啥？明天下不下雪跟去年八月十五阴不阴天有啥关系？”
不等军师作答，早有嘴快的抢先说：“奥……我知道了。八月十五云遮月，正月十五雪打灯。对吧军师？”
“正是。”军师说：“有备无患。大伙不妨先搓出绳子预备着，一旦下了雪好派用场。”
大伙都知道军师上知天文，下晓地理，一向料事如神。所以，等军师走后，便一个个的忙着搓起了麻绳。
果然，到后半夜天上慢慢的起了云彩。不等天亮，便纷纷扬扬的下起雪来。及至天明，这五凤楼已是银装素裹，漫山皆白。
因为白天将有一场恶战，民众军的火头军们起早做好了早饭，送到阵地上。就在大伙正吃早饭的时候，就见昨晚下山打探消息的雷常玉等人，冒雪赶回来说，敌人的先头部队已经到了离五凤楼二十里的一个小镇。
一听说敌人已经来了，正在吃饭的民众军战士当即撂下饭碗，拿起枪准备战斗。可富有作战经验的赵四川和王殿臣说，敌人的先头部队离这里还有二十里，等后面的大部队赶上来集结后，至少还得一个时辰才会到五凤楼。劝大伙只管吃饭，不必着急。大伙这才把枪撂下，接着吃饭。这时，军师带着两个勤务兵来到前沿阵地。一来稳定一下军心，免得乱了阵脚；而是和赵四川、王殿臣临阵磋商一些具体问题。毕竟这是民众军自成立以来，打的第一场阵地战。军师的心里老觉着不踏实，唯恐哪个环节出现纰漏。这就正应了那句话：巧者劳而智者忧。
约摸过了半个时辰，就听得有一种“隆隆”的声音，从远处隐隐约约传来。三宵道士说：“大概是敌人开过来了，走，咱到前面山头上看看去。”
军师三宵道士和赵四川、王殿臣走上阵地前面的一个山头，手搭凉棚，极目远眺。
就见通往承德方向的大道上烟尘滚滚，刨土狼烟。伴着“隆隆”的响动，间或传来几声刺耳的汽笛声。过了一会，就见两辆墨绿色的大卡车，一前一后的出现在大道上。后面大队人马紧随着卡车，浩浩荡荡的向五凤楼山下开了过来。
等队伍前面的那两辆卡车开到山脚下停下后，便立即从后面跑上来一队头戴钢盔的日本兵，从卡车上卸下来两门山炮和六门迫击炮，对着五凤楼一字排开。随后就见那些日本兵开始调试炮口角度或搬运炮弹。
赵四川、王殿臣这才赶紧和军师走下山头回到阵地。赵四川当即下令民众军战士迅速进入用木头搭建的掩体，并让军师的两个勤务兵送军师回去。
可军师说啥不肯走，非要留在前沿阵地。赵四川和王殿臣见劝不走军师，只好和军师一同进了一个大一点的掩体。
进了掩体，军师席地而坐。并招手让赵四川和王殿臣一同坐下。王殿臣说：“四川在这里陪着军师吧，我得出去看看，有没有没进掩体的。”
王殿臣走后，赵四川搬过一截木头说：“军师坐这上面吧，要不坐地下着凉。”
军师说：“你坐吧，我坐地下觉着踏实。”
赵四川便一屁股坐下说：“也是，等会敌人打炮时，我们还得趴下呢。”
军师见赵四川提到敌人打炮，便顺口问道：“四川你们29军在喜峰口和日本人打过仗，一定知道这山炮和迫击炮的劲头。是不是很厉害呀？”
“厉害，确实厉害。”赵四川说，日本步兵大队配备的这种山炮，大多是92式曲射步兵炮。口径70毫米，炮管长790毫米，最大射程可达2800米，相当于五里多地。而迫击炮，俗称小钢炮。由炮口倒坐装弹，靠后座力撞击炮弹尾翼发射。威力不亚于山炮。均为步兵支援火力。专门用来攻击摧毁对方阵地的战壕和土木工事。
听赵四川详细介绍了日军山炮和迫击炮具体性能和杀伤力后，军师不由担心道：“那样的话，我们岂不要吃大亏？”
“伤亡肯定会有，但只要躲避在掩体里，还是能有效抗住敌人的炮击的。一般来说，在炮击中的伤亡率要比打冲锋时低得多。在军队里有这么一说，叫做：新兵怕炮，老兵怕号。”
“哦？啥意思？”
“就是说初上战场的新兵，一听到‘隆隆’的炮声，就会双腿打颤，筛糠发抖。胆小的甚至会被吓尿了裤子。而经历过战斗的老兵则知道，敌人炮击的时候，其实是相对安全的阶段。除非该你倒霉赶上炮弹正好落在你身旁。所以，在这个时侯，他们会躲在战壕掩体里安然的闭目养神，或抽烟唠闲嗑。”
“那老兵为啥怕号呢？”
“因为号声一响，就得跳出战壕冒着枪林弹雨往前冲呀。那子弹又不长眼睛……”
话说至此，就听头顶上一声呼啸，赵四川猛地一下扑过去，把军师扑倒在地。随后就听一颗炮弹落在掩体外面“轰”的一声爆炸了。接着，敌人的炮弹便接二连三的落到民众军的阵地上。犹如元宵夜的烟花爆竹，响声雷动，遍地开花。直把民众军阵地炸得土石横飞，硝烟弥漫。
炮击持续了约有半个时辰，因民众军都躲在用树木搭建掩体里，总体伤亡不大。可也有的掩体被掀翻了盖子，把里面的人给炸得五零十散。炸碎的肢体，横七竖八的扔在弹坑边上，甚至还有被炸飞的肠子内脏抛挂到一旁的树梢上……血淋淋的一片狼藉，惨不忍睹。
炮击一停，赵四川和王殿臣立即下令进入阵地。民众军战士一个个灰头土脸的从掩体里钻出来，趴到阵地前沿用圆木架设的防弹墙上，准备战斗。
这时，敌人已在炮火的掩护下，到了山半腰。离民众军的前沿阵地相距不过一箭之地。
赵四川和王殿臣传下口令，等敌人靠近再打。民众军战士把枪搪在身前的圆木上，子弹上膛，手搂扳机，屏住呼吸瞄着步步逼近的敌人。
敌人越来越近，渐渐地都能看清鼻子眼睛了。民众军的战士们就觉心血涌动，握枪的双手不由自主的微微颤抖起来。这时，就听赵四川和王殿臣同时喊了声“打——”，民众军战士便先后搂动扳机，一齐向敌人开了火。
这先上来的是伪满热河警备队的伪军和从各警署调集的警察。他们本以为通过刚才的一阵猛烈炮击，已经把民众军给击垮了呢。不想在接近民众军的前沿阵地时，突然遭到了猛烈袭击。没等他们醒过梦来，走在前面的伪军早已中弹倒下了一排。伪军们这才慌忙就地卧倒，仓促应战。双方由此交火，展开了激战。
激战中，民众军凭借有力地形和圆木防弹墙作掩护，居高临下，得心应手。打得伪军只有招架之功，没有还手之力。激战不到一个时辰，伪军便顶不住了。一阵骚动之后，就像一群受惊的山羊，倒卷着往山下溃败逃亡。就在这时，赵四川和王殿臣一跃而起，跳过圆木防弹墙，带领民众军呼喊着冲杀过去。直打得伪军屁滚尿流，狼狈逃窜。
民众军居高临下，势如破竹，横扫千军如卷席。正杀得过瘾，不料“哒哒哒”的一阵机枪扫射，子弹跟蝗虫似的飞了过来。赵四川和王殿臣下令“快撤”，民众军这才赶紧掉头跑回阵地。这时，头戴钢盔的日军，在机枪的掩护下，潮水般涌了上来。
民众军趴在阵地上，赶紧开枪射击，怎奈敌人火力太猛，压得民众军抬不起头来。
单说这日军一个步兵大队，总兵力为一千多人，也就相当于我们中国军队一个团的规模。可其武器火力装备却相当的厉害。日军步兵大队的具体编制是，下辖四个步兵中队、一个机枪中队（八挺重机枪）、一个大炮小队（二门70MM步兵炮）。步兵中队辖三个步兵小队，小队辖一个机枪组（二挺轻机枪）、一个掷弹筒组（二个掷弹筒）和二个步枪组。
连挺轻机枪都不趁的民众军，与如此装备精良的日军对垒，打阵地战。无异于以卵击石，一触即溃。军师审时度势，为避免无谓的伤亡，便让赵四川、王殿臣立即下令放弃前沿阵地，把队伍撤到了主阵地。
不大工夫，日军便占领了民众军的前沿阵地。紧接着，日军便在机枪的火力掩护下，向民众军主阵地发起了进攻。民众军借助用树木搭建的工事，和敌人展开了激战。在两个时辰的激战中，先后打退了日军的五六次进攻。
日军屡次进攻，均遭到了民众军的顽强抵抗。眼看天已过午，仍不能攻破民众军的主阵地。日军便开始使用掷弹筒，向民众军主阵地发射榴弹和制式手榴弹，进行狂轰乱炸。
话说至此，我要跟大家简单的说一下“掷弹筒”这种武器。掷弹筒，别名又叫超轻型迫击炮，主要装备二战中的纳粹德国和日本军队，掷弹筒口径在50MM以下。单兵携带，不占编制。
日军在二战中使用的主要是八九式掷弹筒，口径50毫米，全炮长413毫米，炮筒身长260毫米，全炮重2.7公斤，最大射程700米，有效射程500米。.弹头重800克左右，射速30发/分，杀伤半径5米左右。其主要特点是重量轻，易于携带，可提供及时的火力支援。
正是在掷弹筒的火力配合下，日军迅速进攻到民众军主阵地跟前。日军在正面进攻的同时，又在两侧制高点架起轻重机枪，对民众军进行疯狂扫射。
民众军在日军掷弹筒、机枪和训练有素的步兵大队的强大攻势打击下，已经濒临险境，到了一触即溃的地步。这时，就见军师一捋胡须，冲孙永勤说：“是时候了，撤吧。”
听军师这么一说，孙永勤当即下令民众军放弃阵地，往战前定好的那个山谷撤退。
为迷惑敌人，军师让民众军在撤退时，故意沿途扔下一些武器装备和粮食炊具等物，以造成民众军溃败逃亡的假象。
话说日军借助掷弹筒和机枪的火力支援，一举攻到民众军主阵地跟前。不想民众军主动放弃阵地，向山谷里撤去。日军唯恐有诈，怕中了圈套。便让热河警备队的伪军和警署的警察们在前面追击民众军。日军在后面谨慎跟进。
再说这伪满热河警备队的伪军，因在民众军的前沿阵地被民众军打得大败而归，狼狈不堪。让他们在日军面前丢尽了面子，便想在追击民众军时转转脸。加之在追击途中发现了民众军遗弃的枪支粮食等物，断定民众军已是溃不成军，日暮途穷。这就让他们更加无所顾忌，便死死咬住民众军穷追不舍。由此，被民众军给引进了山谷。
山谷里的山路本就崎岖难走，再加上刚刚下的大雪，行走起来就更是步履艰难，寸步难行了。民众军因按军师的吩咐，都在鞋底绑了麻绳，起到了明显的防滑作用。经过一阵跋涉，终于把伪军甩在了谷底。而伪军穿的都是硬底马靴，走在大雪覆盖的山路上，一走一打滑，是举步维艰。恰这时，预先埋伏在山谷里的关元友二分队的民众军，从周围四处点起火来。伪军们聚集的谷底处，已被民众军提前洒上了硫磺火硝和“洋油”等易燃引火之物。一经火起，便迅速联成了一片。随之，便引着了满山遍野的柴草树木。此时正值天干物燥时节，星星之火可以燎原。况且这里又是茂密的原始森林，不大工夫，大火便成冲天之势，立时把山谷烧成了一片火海。
伪军们一见火起，纷纷四散逃亡。埋伏在四周的民众军乘势开枪射击，死死的封住了敌人的退路。
恰这时，随后赶到的日军，立时架起机枪和掷弹筒，向民众军猛烈开火……一时间，山谷里是枪声骤起，单片横飞，火光冲天。伪满热河警备队的两千伪军和一千伪满警察，大部分葬身火海，或被民众军击毙。还有的是被日军机枪和掷弹筒发射的榴弹误伤身亡。只有警备队长刘茂义和少数伪军得以逃脱。
直到大火熄灭枪声停止后，日军才进到山谷里打扫战场。本来，日伪军此战出动四千多人，又有山炮、迫击炮、掷弹筒等火力支援，剿灭孙永勤的民众军应是稳操胜券。不想在最后关头，中了民众军的火攻。使其功败垂成。
可就在他们沮丧的打扫战场时，居然在几具被烧焦的尸体旁，意外发现了一个绣着孙永勤名字的烟荷包和一把刀柄上刻着赵四川名字的29军大刀。此外，还在其中一具尸体上找到了三把刻有关元友名字的飞镖。又在其中的另一具尸体的头部看到了一根别发髻用的紫铜签子。
日军由此断定，这几具尸体，当是民众军的首领孙永勤、赵四川、关元友等人。而那个头部有别发髻的紫铜签子之人定是民众军军师三宵道士无疑。因为只有道士才会在头上盘着发髻。
日军凭此推断，既然民众军的首领都已被火烧死，而民众军肯定是均已全部葬身火海。
最后，日军把那几具尸体上被烧得面目全非的首级割下来，连同那几样能证明孙永勤等人身份的物件，一同带回了承德。
难道孙永勤和他的民众军真如日军推断的那样，已经葬身火海，和敌人同归于尽了吗？欲知实情，请看下章分解。
