“我也无心与你为难，”南风扔掉木盆，手指畏缩着站在远处的耗子精，“但是它偷抢我们的东西，必须与我们一个说法。”
“它不是没偷到也没抢到吗？”红眉老者抹了把脸，三昧真火不同于寻常火焰，发乎于内，不会焚烧衣着穿戴。
“有做贼之心就等同偷盗，”南风正色说道，“自我们中土，有偷盗之心就要处以极刑。”
“啊？！”红眉老者和耗子精面面相觑，最终还是红眉老者率先反应过来，“哪有这样的规矩呀，你们究竟是哪一路的仙人，闲来无事，跑来消遣我们？”
“我们不是仙人，”南风说道，言罢，又指耗子精，“闲话少说，你是凶手，你说吧，你想怎么办？”
耗子精惊慌失措，瞪着两只小圆眼愕然发懵，自己什么都没干，怎么糊里糊涂就成了凶手。
红眉老者接过了话头，“不是仙人，怎么能得无根之水？难道你们是这南海的龙族？”
“且不管我们是什么人，只说它，”南风再指耗子精，“这鼠辈心术不正，作恶多端，今日定要打杀了它才得舒心。”
南风言罢，迈步向耗子精走去。
红眉老者见状，急忙上前，试图阻拦，南风也不多说，延出灵气将他定在当场，绕过他，向耗子精逼近。
耗子精惊怯后退，南风步步紧逼，与此同时右手外探，凝变闪亮快刀一把，冷声恐吓，“偷东西偷到我们头上，你有几个头可砍？”
耗子精吓的亡魂大冒，见势不妙，调头想跑，南风哪里会让它跑掉，耗子精刚一转身，就被他定在了那里。
眼见南风眼露凶光，耗子精吓的魂不附体，连声求饶。
红眉老者虽然移动不得，却能说话，连连帮腔，替耗子精乞命。
眼见火候差不多了，南风回头看向元安宁，“你怎么说？”
元安宁默契配合，冷声说道，“这鼠辈饶它不得，一刀杀了。”
“别杀，别杀，”红眉老者急了，“我那屋里还有些宝贝，可以送与你们，换它性命。”
南风并不接话，持刀上前，将那耗子精的衣领往下拉了拉，作势欲砍。
耗子精怕死，鬼哭狼嚎。
眼见耗子精就要没命了，红眉老者情急高喊，“别杀它，要杀杀我。”
“嗯？”南风皱眉回头。
“你们到底是什么人哪？”红眉老者哭丧着脸。
南风并不接他话茬，而是反问道，“你刚才说什么？”
“我说你别杀它，要杀就杀我好了，”红眉老者说道，“是我没管好它，它才两百年的道行，你们就别难为它了。”
听得红眉老者言语，耗子精感动非常，痛哭流涕，哭喊着叫三爷，又道一人做事一人当，要杀杀它。
见此情形，元安宁冲南风使了个眼色，示意他适可而止。
南风并未就此收手，看了看耗子精，又看了看红眉老者，犹豫片刻提刀走向红眉老者，“哼哼，既然你硬充好汉，我就随了你，我倒要看看你能不能硬到最后。”
到得近前起脚踹向红眉老者后膝，令其跪倒，“你还有什么要说的么？”
“有有有，”红眉老者急忙说话，言罢，开始痛骂耗子精，说它不知死活，说它瞎了狗眼，然后又嘱托日后没了庇护应该怎样过活，不可惹事招灾，最后又说哪里哪里埋了些酒，哪里哪里藏了些吃的。
眼见火候到了，元安宁说话了，“依我看，还是饶了他们吧。”
“不成，哪能这么便宜他们，不可姑息罪恶。”南风正色说道。
见南风不松口，元安宁明白他想做什么，于是又道，“他们既然有心纳贡赎罪，不妨往他的住处走一遭，若是无有称心的抵罪之物，再杀也不迟。”
南风“犹豫”片刻，“勉强”同意，放二人自由，让他们自前面走，二人自后面跟着。
红眉老者气恼非常，行走之时痛骂不止，不时踢踹，那耗子精自知理亏，连累了红眉老者，垂头丧气，任凭他打骂教训。
红眉老者将二人引到自己的住处，请二人自行挑选，自己站在一旁，指点解说，只说这个如何好，那个如何好。
此前南风曾经来过木屋，屋里有什么他都知道，况且也不是真的要选什么东西，只是借故磨蹭，趁机与红眉老者说话，询问他的生平。
正如他先前猜测的那般，这处岛上有几座火山，并不适合人类居住，红眉老者和这耗子精都是此方土著，生在这里，长在这里，岛上那种红眉食蛇的大鸟名为赤眉鹰，红眉老者的原形与赤眉鹰有五成相似，但连他自己也搞不清自己到底是赤眉鹰的变种，还是赤眉鹰与其他鸟类的混血后裔。
至于名字，二人也是有的，红眉老者的名字是齐全神智之后自己起的，赤为朱，就姓朱，名三爷。而那耗子精的名字则是朱三爷给它起的，叫黑老四。
自报家门之后，朱三爷又探问二人姓名来历，南风只道自己是个道人，名为南风，此番要往太阴鬼域去，只是途经这里。
“真人去太阴鬼域做什么？”朱三爷追问。
“听人说那里有海妖为人引路，去探个新奇。”南风说道，言罢又问，“怎么，你曾去过哪里？”
朱三爷连连摇头，“那倒不曾，我平日里不喜欢往别出去，我只是听来往之人说起过那里。”
南风没有再问，又挑拣了一番，意兴阑珊，再度看向耗子精。
见南风又看它，耗子精慌了，急切的看向朱三爷。
不等朱三爷说话，南风就移走了视线，佯装无意，看向放在墙角的木盒，走过去端详片刻，掀开了盖子，“怎么你还精通此道？”
“粗通，粗通。”朱三爷紧张汗颜。
南风点了点头，他对这个朱三爷的品性还是认可的，但这人有个很大的缺点，那就是不很聪明，若是遣派上阵并获胜，日后不能放任其根据自己的喜好办理公事，得确保他俯首听命，而让他听话的最佳方法就是将他的这条命给赢过来。
南风刻意多看了几眼，然后盖上盖子，往别处看。
“真人若是喜欢这副牙牌，也可以拿走。”朱三爷抱了盒子来送。
“君子不夺人所爱，”南风以退为进，“你自己留着吧。”
朱三爷又送，南风只是摆手摇头，再往各处看过，没有入眼之物，又将视线投向那耗子精。
见此情形，朱三爷急忙抱了牙牌过来来送，“真人高抬贵手，你取了这牙牌去，饶了它这回吧。”
“这牙牌我是不会要的，”南风说到此处，佯装临时起意，“不如这般，咱们赌上一局，可好？”
一听要赌，朱三爷双眼冒光，“何为赌注？”
“赌大点儿，”南风抬手指他，“就赌你的命。”
朱三爷闻言惊愕皱眉，歪头看向耗子精，耗子精咧嘴摇头，示意他不可应承。
朱三爷哪里愿意拿自己的命来赌，但事到如今也没有选择的余地，一咬牙，一瞪眼，“好，赌了……”
