路上行走五日，眼看临近阆州城，花粉却始终未见好转，反而两眼愈加红赤，整日娇喘吁吁。光波翼每每怕与她那柔媚的眼神相触，而不敢与之对视。
光波翼担心花粉会不会是因为修行不慎而走火入魔了，便再三询问她，花粉却总是敷衍几句而已。
光波翼说道：“花粉，我是担心你练功不慎，脉气错行，以至于走火入魔，故而如此。此事不可等闲视之，若救治不及时，恐怕会有大患。我看当务之急，不是去见罗姑娘，而是赶快去寻到百典师父，请他老人家为你纠偏。”
花粉见光波翼急切之情溢于言表，终于开口说道：“哥哥，我本不该讲出来，不过我又不忍心让你为我着急担忧，如今只好对你说了。”花粉望着光波翼，笑了笑，又道：“其实我所有这些不适，都是修习这忍术的正常反应，百典伯伯为我传法时已告诉过我，还说这不适感会随着时日而反应在身体不同之处，若能每日静坐勤修，便可令这种种反应尽快消失，最长三个半月之后，便再没有任何不适的感觉了。”
光波翼说道：“原来如此，你何不早说？早知如此，便该让你在松州勤修半月，或许便可消去种种不适感了，如今却拉着你跑出来，耽误了你的修行，害你多受了许多苦恼。”
花粉微笑说道：“我不怕苦，一日不见罗姑娘，便一日不能证明我的清白，也一日不能令哥哥安心。若不是哥哥在百典伯伯那里学法两日，我早想随哥哥来见罗姑娘了。”
光波翼轻声说道：“花粉，我对不住你，让你为我受了这许多辛苦，光波翼实在惭愧。”
花粉亦柔声说道：“哥哥莫要这样说，能为哥哥做些事，我心里欢喜得紧呢。”说罢又娇喘连连。
光波翼不由得向她看去，不经意又撞上那娇媚的眼神，忙避开说道：“花粉，无论见不见罗姑娘，无论见了她结果如何，我都相信罗老汉不是你杀的，你不必再为此事耿耿于怀。”
进了阆州城，光波翼在南楼旁的迎贵楼要了一间雅室，让花粉先在那里歇息，自己独自去寻谷凡。
见过谷凡，光波翼只说自己想去看望罗彩凤，问明了罗彩凤的住处，便独自前往。
到了阆州城东的一处独门小院，便是罗彩凤所居之处。院子很小，院中只有一房，里外两间小屋，房舍倒是干净整洁。
罗彩凤亦是刚刚搬进新居，见恩人到来，甚是高兴，气色亦比在塘口村时好转许多。
光波翼问了问罗彩凤的生活起居等事，寒暄之后说道：“罗姑娘，我已寻到一位名叫花粉的姑娘，如今她就在阆州。我想请你前去辨认辨认，看看凶手是否便是此人。”
罗彩凤闻言脸色骤变，随即点了点头。
光波翼见状心中有些不忍，但事到如今也只好再委屈罗彩凤一次。又道：“向西距此不甚远处有家小茶铺，稍后你便坐在茶铺中靠窗的位子。那茶铺外面街上有些卖杂货的，我去将那位花粉姑娘引到街上，你只在茶铺中辨认即可，不必与她照面。”
罗彩凤又点了点头。
光波翼便带着罗彩凤来到西面那家茶铺中，安排她坐在窗下吃茶，自己则转回迎贵楼去接花粉。
花粉见光波翼回来，问道：“哥哥，安排妥了吗？咱们何时去见罗姑娘？”
光波翼答道：“咱们这便去见她。”说罢引着花粉向那茶铺走去。
到了那街上，花粉见两旁尽是各色杂货，亦不免好奇地东瞧西看。待到了茶铺门前，花粉正瞧着茶铺对面的银器货摊，光波翼趁机与茶铺中的罗彩凤换了个眼色，随即让花粉看她身后一个捏面人的货挑子。花粉回头看见挑子上插着各种小面人，不禁“咦”的一声，忙跑上前去细看。
光波翼望向窗中的罗彩凤，却见她脸色惨白，已然呆在那里。
光波翼忙拉着花粉走开，拐到另外一条街上，随便寻了家酒馆，让花粉在酒馆稍候，自己快步奔回茶铺。
进到茶铺，见罗彩凤犹尚微微发抖，面无人色。光波翼忙扶着她回到家中，半晌，罗彩凤才开口说道：“是她！”
光波翼轻声问道：“你可看清楚了吗？”
罗彩凤点点头，道：“那天夜里，她也是像这般‘咦’的一声。”
“咦的一声？”光波翼怪道，“从前怎未听你说起？她为何发出咦的一声？”
罗彩凤说道：“当日你进到我家中时，我害怕极了，一时也未必说得周详。况且那天夜里，我从自己房内刚刚跑出来，便听见‘咦’的一声，然后才开门见到她二人。当时也不知是谁发出的声音，故而也不知为何发出这声音。今日见她，才想起来，想必便是她发出的声音。”
光波翼又问道：“夜里昏暗，你又刚刚睁眼醒来，那夜你是否当真看清了那位花粉的面貌？或是只觉得与适才那位姑娘有些相像而已？”
罗彩凤看了看光波翼，问道：“恩公与那花粉相识吗？”
光波翼回道：“也算是相识。”
罗彩凤冷笑一声道：“既然大爷与那妇人是一伙儿的，又何必假惺惺地来赚我？小女子手无寸铁，也无依无靠，你们干脆一刀将我也杀了，岂不是干净！”
光波翼忙说道：“姑娘误会了。我若与那花粉一伙儿，何必还要将姑娘接到阆州来？杀人也不必选在这里。此事不但关乎姑娘的杀父之仇，亦关乎在下的大仇。我若查到那杀父仇人，莫说是与在下相识，便是结拜的兄弟亦不会放过他！”
罗彩凤闻言怔了怔，方才说道：“是我错怪恩公了，请恩公莫怪。那天夜里，花粉身边的女子手持火把，整间屋子都被照得通亮，我绝对不会看错！”
光波翼略为沉默，说道：“罗姑娘，我会继续查明此事，到时我一定会为令尊讨回公道。你只管安心住在这里，有何需要，尽管告诉我的朋友，他自会帮你安排妥当。”
罗彩凤连忙称谢，欲向光波翼叩拜，被光波翼拉住，与她辞别而去。
光波翼去酒馆寻了花粉，花粉问道：“怎么只哥哥一人回来？那位罗姑娘呢？”
光波翼勉强笑笑，将花粉带出酒馆后说道：“那位罗姑娘前番受了惊吓，不敢出来见人，适才我们在街上行走，她已偷偷看过你了。”
花粉讶道：“看过了？那她怎么说？杀人者是不是我？”
光波翼摇摇头，缓缓说道：“当然不是，是有人假冒。”
花粉这才放心，笑说道：“我就说一定是有人假冒我的名字！这回哥哥可以放心了。”
光波翼“嗯”了一声，道：“如今我们已见过罗姑娘，该为你寻处僻静所在，让你安心修炼几日了。”
花粉歪着头问道：“哥哥也会一起陪着我吗？”
光波翼答道：“我还要去办些事情，只怕要与你别过了。”
花粉闻言忙说：“那怎么行？”看见光波翼询问的眼神，又道：“哥哥不去罗刹谷见百典伯伯了吗？”
光波翼心道：“如今既已知晓坚地便是我的杀父仇人，也已看到了父亲的那首反诗，我当何去何从？或许百典师父说得不错，如今朝廷上下败坏，百姓怨声载道，莫非真是到了该顺应天命、改朝换代之时了吗？那目焱既然与我无仇，又是父亲生前好友，我去见见他又有何妨？退一步说，纵然要与北道为敌，我也只当去探察敌情了。何况百典师父约我去那里继续传授我忍术，我怎可爽约，违背师命呢？”
花粉见光波翼半晌未搭话，又追问道：“哥哥，你怎么了？”
光波翼说道：“好，我与你一同回罗刹谷。不过我要先去长安城一趟。”
花粉见光波翼愿与自己同回罗刹谷，煞是高兴，当即说道：“我陪哥哥一同去。”
光波翼道：“不必了，你还是留在这里修炼几日，等我办妥了事再回来接你。”
花粉说道：“我便是在此静坐上十日、半月，也不会好转。况且百典伯伯约我们一月后回罗刹谷，以我眼下的状态，只好乘车回去，这三四千里的路程，最快也要走上个二三十日才行，我哪里还能得空在此静修？哥哥若是再从长安赶回来，更要多耽误许多时日。既然哥哥要去长安办事，不妨先走一步，我在后面慢慢追赶，等我到了长安，想必哥哥也将事情办妥了，这样岂不是好？”
光波翼见花粉身体如此虚弱，哪里忍心让她自己在路上奔波，只得说道：“既然如此，我还是驾车与你一同去长安吧。”
花粉自是乐得与光波翼同行，当下欢喜答应，拉着光波翼的手说道：“哥哥，我有些饿了，我请你去吃酒如何？”
光波翼答应一声，便与花粉回到迎贵楼，要了一桌上好酒席。光波翼心中烦闷，连吃了数坛好酒，花粉却将满桌的好菜吃了个痛快。
光波翼说道：“花粉，你今日怎的忽然胃口大开了？”
花粉撒娇道：“哥哥不许笑我。”
光波翼道：“我见你好转高兴还来不及，怎会笑你？”
花粉闻言好似吃了蜜糖一般甜蜜，说道：“我和哥哥在一起，胃口自然变好了。”说罢笑望着光波翼。
光波翼见她眼睛已赤如鲜血，眼中魅色迷离，颇为诡异，忙错开目光问道：“花粉，在你忍术修成之前，我本不该相问，不过百典师父可曾说过，你修炼此术时眼神会有异样吗？”
花粉“嗯”了一声，显然光波翼的话出乎她意料，反问道：“哥哥，我的眼神有何异样吗？”
光波翼亦反问道：“你自己不知吗？”
花粉答道：“百典伯伯说此术修成之前，不许我照镜子。”
光波翼心道：“或许百典师父知道修习此术眼神会很奇怪，怕花粉担心，故而不许她照镜子。不过此术也当真罕见，修习时不但身体会有种种不适，又会令眼神如此怪异，不知花粉所习究竟是何种忍术。”
花粉追问道：“哥哥还没告诉我，我的眼神究竟有何异样？”
光波翼道：“也没什么，只是赤红如血罢了。”
花粉不尽相信，又道：“哥哥没有骗我吗？那你为何不敢看我的眼睛？”
光波翼便与花粉对视道：“哪有此事？只不过……哪有随便看人家姑娘眼睛的道理？”嘴上虽如此说，却觉花粉的眼神着实有些令人心动神摇。
花粉笑道：“我又不是什么人家姑娘，哥哥尽管看好了，咯咯咯咯……”
光波翼装作若无其事地将目光移开，又问道：“花粉，师父已将此术传授完全了吗？”
花粉点头答道：“嗯，我只要依法修习便是了。”
用过饭，光波翼便在迎贵楼要了两间客房，对花粉说道：“今日咱们便在此歇息，你也可以静修一下，明早咱们再启程。”
二人便各回房间，花粉自去静坐，光波翼却仍记念着罗彩凤所说的话，默默忖道：“‘他’变身作花粉的模样，为何会发出‘咦’的一声？何事令‘他’感到奇怪呢？难道‘他’杀了罗有家之后发觉有何不妥之处吗？还是想要从罗有家身上找寻什么东西，却未找到？或是意外发现了罗有家身上有何东西？总之随着罗有家一死，这一切都成了不解之谜，只有‘他’才知道答案了。”
想来想去总未能有个头绪，光波翼索性推开窗子，望望远方，令自己暂时停止思考。从窗子看见南楼下有两个卖干果的小贩，正在争着向一位行人兜售自家的核桃。光波翼忽然灵机一动，心道：“这天底下除了坚地之外，难道当真没有人再精通变身术了吗？既然百典师父手握百部忍法传承，会不会还有人从他学会了变身术呢？待我见到百典师父，一问便知了。”想到这里，光波翼心中又升起一丝渺茫的希望，与其说是希望，其实只是不甘心就此绝望罢了。
翌日早起，光波翼又驾上车，载着花粉向东北行进。
花粉坐在车中，望着光波翼魁伟的后背问道：“哥哥，你颈上戴的是什么？”
光波翼回道：“是母亲留给我的玉坠子，我从小便一直戴着。”
花粉道：“我也有一只翡翠蝴蝶，从小便戴着，却不知是不是我娘留给我的。”又问道：“哥哥，你还记得你娘亲的样子吗？”
光波翼道：“母亲去世时我才四岁，我只记得她很美，却也记不清样貌了。”
花粉喃喃说道：“哥哥总还强过我。我心里从来便没有娘亲的影子，我也想不出她的样子来。”
光波翼不禁心生同情，安慰花粉道：“你娘亲也一定很美，所以才有你这样的女儿。”
花粉喜道：“真的吗？哥哥觉得我美吗？”
光波翼“嗯”了一声。
花粉又问道：“那哥哥愿意娶一个像我一样的姑娘做妻子吗？”
光波翼暗自叫苦，悔不该说错话，又惹出麻烦来，便一笑了之，不再搭话。花粉也已羞红了脸，不再追这话茬。
一路上花粉眼中的红色渐退，喘息得却愈加厉害，以至于坐卧难安。光波翼时而停下车来探望花粉，感觉她呼出的气息之中夹着幽幽的异香，此香入鼻，登时令人神弛意缓，竟有蠢蠢欲动之感。
光波翼大窘，只得尽量远远避开。花粉却不自知，问光波翼为何避开自己，是否自己又有哪里生了变化，令人生厌了。光波翼忙推说没有，屏住呼吸敷衍她一番，心中却更加疑惑，不知花粉的身体为何会有如此奇变。
路上走了八九日，眼看便到长安，花粉的眼色、呼吸均已复原，只是呼气幽香依旧，眼神也更加迷人了。
光波翼越发不愿贴近花粉，只感觉浑身大不自在。
不想花粉呼吸刚刚调匀，又开始感觉腰酸腿软，独自站立亦觉吃力，更加无法行走，竟似一个病在闺中的大家小姐一般。
马车从安化门进了城，光波翼径到城心的安业坊寻了家上好的客栈让花粉安歇，这家客栈刚好紧邻唐昌观，名唤“玉蕊客栈”。
唐昌观植有玉蕊花，花开时有如琼林瑶树一般。相传元和年间，春花正盛之时，有数位女仙降临此地，采花后乘车飞空而去，时人尽见。严休复、元稹、刘禹锡、白居易等人还因此作了玉蕊院真人降临诗数首。其中刘禹锡有诗云：“玉女来看玉树花，异香先引七香车。攀枝弄雪时回首，惊怪人间日易斜。”
唐昌观因此闻名，那客栈便也沾了仙人的光，取名作“玉蕊”。
（按：上述传说见于唐·康軿所著的《剧谈录》。）
光波翼选择此家却是图他位于长安城心，无论去哪里皆会便利些。
将花粉安置妥当，光波翼只身来到城南青龙坊的冯记茶铺，查询铁幕志留下的口讯。因他两月前辞别蓂荚等人离开长安之时，蓂荚与铁幕志诸人尚住在客栈之中。
谷逢道见光波翼到来，忙热情招呼，寒暄之后，光波翼得知铁幕志所租下的宅院原来就在南面不远处的曲江畔上，曲池坊东北角。
光波翼忆起与蓂荚漫步江畔之时，心中涟漪悄泛，想必蓂荚亦对那日午后念念不忘，故而让铁幕志选了此处的房舍。
光波翼无心多聊，匆匆向谷逢道告别。谷逢道见他急着要走，说道：“前几日接到当家的来信，命铁幕兄与你一同北上，铁幕兄已等得着急。等你见了他，他自会告知你眼下北面的情形，我就不多说了。”光波翼谢过谷逢道，随即赶到江畔。
敲开院门，纪祥见是光波翼归来，登时大喜，边向院内引让，边高声叫道：“公子回来啦！独孤公子回来啦！”
南山闻声早跑出房来，扑上前抱住光波翼的胳膊笑着叫道：“哥哥！你总算回来了！”光波翼亦笑着问候。
南山拉着光波翼向书房走去，边走边道：“铁大哥还常常出去打听你的消息呢，你若再不回来，有人可要害相思病了。”
正说着，进门见蓂荚已起身站在书案旁，瞥了南山一眼，南山一吐舌头，忙捂住嘴，嘻嘻偷笑几声。
光波翼忙上前施礼问候：“妹子一向可好？”
蓂荚淡然一笑道：“多谢归凤哥记挂，一切都好，归凤哥别来无恙？”
光波翼微笑点点头。南山请光波翼坐下，为他斟了盏茶，说道：“铁大哥外出尚未回来，哥哥还没吃饭吧，有没有想念我做的饭菜？我这便亲自下厨，为哥哥做几道拿手好菜来接风。”说罢又瞟了蓂荚一眼，蓂荚装作未见，南山便笑嘻嘻地关上门去了。
光波翼心中似有千言万语要对蓂荚讲，一时却说不出。见蓂荚缓缓坐下，一言不发，颇觉奇怪，不知她为何对自己不甚热情，莫非是害羞？却又不像。
正自嘀咕，只听蓂荚开口问道：“归凤哥此行可都顺利吗？”
光波翼道：“托妹子福，一切都还顺利。”
蓂荚又问：“朝廷的差事都办妥了吗？”
“嗯，办妥了。”光波翼随口答道。
蓂荚又道：“听说越州已被收复了，想必归凤哥又建奇功了吧？”
光波翼回道：“我一人之力微如萤火，岂敢居功？所幸朝廷的骑兵突袭成功，一举收回了越州。”说罢心道：“蓂荚怎么尽是关心我办差之事？难道便没有什么体己话要对我讲吗？”
蓂荚似笑非笑说道：“我还听说，朝廷的军队偷袭会稽城时，贼寇竟已有所准备，故而损失并不甚巨。他军中还有一位武功高强之士，竟能将唐军阻于南门多时，而后又独自脱身而去。”
光波翼略感惊讶，不想蓂荚竟已知晓了越州一战中如许多的细节，当下说道：“妹子如何得知？会稽一战，确有遗憾，未能伤敌元气。”
蓂荚微微一笑，问道：“归凤哥可去探望了玄英先生？”
光波翼心道：“蓂荚此问，实是想知道纪园的情形，可惜当日我无暇前去探看。”不免歉然说道：“当日本想前去探望玄英先生和纪园情形，无奈身系急务，无暇抽身，只得匆匆离去，还望妹子见谅。”
蓂荚说道：“归凤哥说哪里话？当然军务差事要紧，小妹怎敢责怪？”言下似乎仍是不冷不热。
光波翼心中纳闷，有心要问个究竟，又不知从何问起。踌躇间，忽闻纪祥在院中叫道：“铁公子，独孤公子回来了。”
光波翼心知是铁幕志从外面回来了，忙起身拉开书房门，叫道：“兄长！”
铁幕志亦兴冲冲地上前拉住光波翼道：“贤弟，你怎么才到？”二人互换了一下眼色，不便在此说话，便又双双步入书房，与蓂荚一处闲坐。
大家都只说些无聊闲话，蓂荚亦不再提光波翼公务之事。当着铁幕志，光波翼不便与蓂荚说儿女情话。有蓂荚在场，亦无法与铁幕志谈起差务之事。故而未说上几句，大家竟觉无话可说，气氛颇有些尴尬。
好容易挨过小半个时辰，小萝来请大家去客厅入席，南山已将酒菜置备齐了。
众人入席，南山抢先举杯道：“今日四喜临门，咱们干一杯！”
光波翼奇道：“哦？如何是四喜临门？愿闻其详。”
南山一本正经道：“哥哥安然归来是第一喜，哥哥与我兄妹重逢是第二喜，哥哥与铁大哥兄弟重逢是第三喜，这第四喜吗……”说着瞄了一眼蓂荚，蓂荚知她必定又没好话，瞪了她一眼，南山接道：“便是哥哥终于又见到了他的最爱……”
蓂荚轻喝道：“南山！你再胡说……”
南山并不理会蓂荚，续道：“……炸臭干！”
南山说罢，光波翼与铁幕志皆被逗得哈哈大笑，小萝与纪祥亦在一旁忍俊不禁，窘得蓂荚脸似火烧，只想将自己藏起才好。
光波翼笑道：“两月不见，南山妹妹的促狭功夫又大有长进了。”
有了南山从中戏谑调笑，席间气氛远比适才那三人在书房中呆坐融洽许多，只是蓂荚仍是言少辞罕，似乎有些心事。
吃过饭，光波翼告说有要事与铁幕志相商，向姐妹二人告个罪，拉着铁幕志回房说话。
回到铁幕志房中，二人互诉别后情形，光波翼自是隐去了一些紧要之处，不欲令铁幕志得知自己的私事。
铁幕志告诉光波翼，数日前，三道忍者已同北道忍者有过一次交手，胜负未分。只是未料到，目焱将北道防线向南延至黄河北岸，秦山山口距河岸最近处亦有五六十里远。门口开得如此大，目焱手下若非兵足将广，焉能如是？三道长老闻知后，已决定增派人手。
光波翼心道：“如此可见目焱图反已久，多年来一直暗中扩充实力。当年四忍者道之中便数南北二道人势最盛，或许父亲在世时当真已有反意？”此时他心中已生了犹豫，忠君还是造反？自幼师从坚地，忠君爱国之心早已根深蒂固，可如今坚地却成了自己的杀父仇人，朝廷的腐败亦令人心寒。百典师父的几次训导，令他觉得大唐或许果真已行将就木，造反则既是顺应天命民心，又是继承父志之举，可自己却迟迟不愿踏出这一步，难道是自己太过迂腐？
铁幕志又告知光波翼，黄巢大军自浙东向西退走，逾江西，与旧部王重隐相呼应，已屡破虔、吉、饶、信等州。
（按：虔州即今赣州市，吉州即吉安市，饶州为鄱阳县，信州乃上饶市。）
光波翼心中迷闷，一时难以抉择，故而也不评说此事，只对铁幕志说道：“既然义父有令，兄长明日便启程北上吧，我还有些未完之事，稍晚两日再走。”
铁幕志答应一声，说道：“半月前我曾见过一人，看他身手应是一名忍者，潜入宫中，到孙先生和李将军两位夫人的住处，却并无什么特殊举动，只看了看便离去了，不知有何意图。”
光波翼亦觉奇怪，问道：“可有孙先生和李将军的消息吗？”
铁幕志点头道：“听说孙先生已到了牛货村，却不知李将军现在哪里。”
光波翼心道：“或许潜入宫中那人是西道忍者前来探看两位钦差的家眷？似乎说不通。莫非北道已得知孙遇去了西道，故而打起了他家眷的主意？亦有些令人费解。”便摇摇头道：“不知此人身份，亦难明白其意图。不过看来他并无加害两位夫人之意。”
铁幕志点了点头。
光波翼又问道：“燕儿姑娘近来可好？”光波翼心知铁幕志必然常常去看望陆燕儿，适才所说那名入宫的忍者，亦必是他去看望陆燕儿之时偶然碰上的。
铁幕志脸一红，说道：“她很好，每日在宫中常常抚琴而已。”
与花粉分开半日，光波翼心中不免记挂，担心她身体不便，也不知是否吃过饭了。便向铁幕志与蓂荚姐妹二人招呼一声，假说外出办事，以便回玉蕊客栈去探望花粉。
南山好容易等光波翼与铁幕志说完了话，却见他又要外出，嘟着嘴老大不愿意，蓂荚却只淡淡应了一声而已。
光波翼自从在塘口村见过罗彩凤之后，便一直心境不佳，加之思念蓂荚已久，本想见到她之后方可略感安慰，谁想此番重逢，蓂荚却似心事重重，一副不冷不热的模样令自己心凉如水，不知她身上究竟发生了何事，寻思着待晚上回来再伺机向她细细询问。
玉蕊客栈二楼的一间上房内，花粉正靠坐在榻上发呆，见光波翼轻轻推门进来，登时欢喜叫道：“哥哥，你回来啦！”便想挣扎着下床，被光波翼抢上一步扶住她两肩，按着她坐回榻上。
光波翼关切问道：“花粉，你现下感觉如何？可好些吗？”
花粉笑笑，回道：“没什么，只是觉得腰酸，两腿无力，还有些脚冷。不过这些都是正常反应，哥哥不必担心。”
光波翼点点头，又问道：“你用过饭没有？”
花粉摇摇头。
光波翼又问：“你想吃什么？我让小二送到房里来。”
花粉笑道：“我想同哥哥吃酒，一看见哥哥我便饿了，也真奇怪。”
光波翼说道：“你现在最好不要吃酒，等身子好了我再陪你吃。你稍等片刻，我去叫些饭菜来。”
花粉莞尔一笑，眼中那魅色令光波翼为之一怔，竟有些脸红心跳，便要转身出门，却听花粉“咦”的一声，忙又回头问道：“怎么了？”
花粉问道：“哥哥，我的眼睛还红吗？”
光波翼摇头答道：“早已不红了。怎么？”
花粉道：“适才我好像看到窗外有个影子晃了一下，不知是不是眼花了。”
光波翼忙奔到窗前，推开窗子查看，却哪里有半个人影，心道：“莫非当真是花粉眼花？还是有人窥探？”忽然想起铁幕志提起的那名入宫窥探的忍者，不知这神秘人物究竟是何来历。只怪自己适才只顾关心花粉，又被她的眼神搅得脸红心跳，竟未留意察觉窗外有无动静。不过若当真有人偷窥，此人亦必然是位高明忍者。念及于此，光波翼亦不免有些忧虑。
“怎么了，哥哥？有何不妥吗？”花粉问道。
光波翼回身对花粉微笑道：“并无不妥，也许是你连日奔波，有些累了，好好歇息一下吧。”说罢出门去为她叫菜。
晚饭时分，光波翼虽已陪着花粉用过一餐不久，也只得再入席陪蓂荚等人共进晚餐。
大家吃吃笑笑了一阵，南山问道：“哥哥此番回来便不再走了吧？”
光波翼苦笑一声，歉然道：“独孤翼对不住两位妹妹，只怕这一两日便又要启程了。”
南山闻言叫道：“什么？哥哥又要走了！再过一个月便要过年了，纵使哥哥有事要办，也应过了年再走啊。”
光波翼叹口气道：“我何尝不愿与两位妹妹一同过年，无奈事出紧急，身不由己，只好请两位妹妹宽宥了。”说罢看了蓂荚一眼，却见蓂荚面无表情，正平静地望着自己。
南山赌气道：“哥哥一去便是数月之久，回来相聚不过几日，长此下去，只怕要将姐姐和我都给忘了，还有铁大哥。铁大哥，你说是不是？”
铁幕志望望光波翼，不知说什么好。光波翼向南山抱拳道：“我怎会忘记两位妹妹？南山，终有一日，天下太平，咱们便可常常在一处，每日诗酒歌话，逍遥度日。不过眼下塞外有事，我……”说到这里，光波翼亦不免心有戚戚，又接道：“此行铁大哥也要与我同去，他明早便走。”
南山讶道：“什么？连铁大哥也要走？那……”
蓂荚忽然发话道：“南山，你不必再说了。独孤公子乃是有情有义之人，怎会忘记咱们姐妹？两位公子都是朝廷栋梁、国之忠士，忠君报国、奔波忙碌自然在所难免，咱们岂能拖他们后腿？来，这杯酒，便权作为两位饯行吧。”
诸人听了这话，均觉有些奇怪，似乎是蓂荚通情达理之言，却又有些不远不近之感。
南山以为姐姐必是与自己一般，因光波翼来去匆匆而生气，是以说出这些不冷不热的气话来，故而应和着说道：“好，咱们便敬独孤公子和铁大哥一杯，为两位饯行。”言下却无责怪铁幕志之意。
光波翼有心出言安慰姐妹二人，又觉语塞，自己的确不知何时能再归来与她二人相聚，只得苦笑一声，仰头将酒吃干。
只听蓂荚又道：“两位公子为国为民，整日奔波操劳，可要保重身体。外面难得吃到这般可口的饭菜，两位一定要多吃一些。”说罢夹了许多菜肴放到光波翼碗中。
光波翼本就不饿，此餐不过想装装样子罢了，见蓂荚为自己夹菜，又不好推却，只得尽量慢慢吃下。不想南山见姐姐为光波翼夹菜，也为他夹了满满一碗，光波翼心中暗暗叫苦不迭。
南山忽然扭头对站在一旁的纪祥说道：“纪祥，明日你去集上买些刀枪回来。”
光波翼问道：“你要刀枪做什么？”
南山回道：“人家都走了，我们只有自己保护自己了，若是有人敢来欺负我和姐姐，我便与他拼命。”
光波翼笑道：“妹妹放心，我和铁兄怎会不顾两位妹妹，一走了之？从此向北不远处的青龙坊有家冯记茶铺，那铺中的冯老板是我和铁兄的朋友，我已托冯老板照应两位妹妹，若有缓急，只管寻他帮忙，他必会尽心相助。此番我又带回来五百两银子，不够用时，也只管向冯老板去借，待我回来再还他便是。”
蓂荚嗤笑一声，道：“两位公子的朋友还当真不少，真可谓‘海内存知己，天涯若比邻’。”
光波翼说道：“常奔波在外，少不了结交一些朋友。”
南山见姐姐似乎仍未消气，想要哄她开心，便说道：“好了，不说那些无趣的话了，不如咱们行些酒令来玩好不好？”说罢望着蓂荚，看她有何反应。
不料蓂荚笑道：“好啊，今日咱们便行个‘三问覆心令’。”
南山从未听过此令，忙问究竟。
蓂荚释道：“行令时，行令者下首之人须连问三声‘覆心否’，行令者则须在问声甫尽之时吟出两句诗来，以两字分别覆盖两句中心之字，使得诗意亦与原诗不同，若说不出，则罚酒三大碗。”
南山叫道：“这个好玩，不过所罚太重，万一说不出，只怕一次便吃醉了。”
蓂荚微笑道：“有姐姐在，你怕什么，你若说不出时，姐姐代你受罚。”
南山闻言大感意外，平日姐姐极少吃酒，偶与自己行酒令戏耍时，亦会尽量逃避吃酒受罚，今日怎的如此大方，竟主动要代自己受罚？
铁幕志读书不多，诗文更不精通，闻说此令，忙推说自己不会。
蓂荚笑道：“铁公子有位海量的好友在场，还怕什么？”
光波翼不知蓂荚这葫芦里卖的什么药，见她坚持要行此令，只得说道：“既然两位妹妹有此雅兴，咱们便开始吧。”
蓂荚笑道：“好！我先起令。”说罢看了南山一眼。
南山坐于蓂荚下首，便开口问道：“覆心否？覆心否？覆心否？”
话音未落，蓂荚说道：“新知继薄俗，旧好断良缘。”乃是李商隐《风雨》中的两句，原诗为“新知遭薄俗，旧好隔良缘”。
光波翼闻之心道：“蓂荚怎的说了如此两句诗？其意未免不祥。”
南山“嗯”了一声，道：“该我了。”说罢看着下首的铁幕志，见铁幕志呆坐不语，急道：“铁大哥，你怎么还不发问？”
铁幕志这才反应过来，忙快速问道：“覆心否？覆心否？覆心否？”
南山叫道：“铁大哥，你问那么快干吗？成心害我不成？”
铁幕志脸一红，憨笑道：“我是怕误了酒令，怎敢……害你？”
南山笑道：“幸好我早有准备。”遂念道：“海内无知己，天涯难比邻。”却是适才蓂荚说过的王勃所作《送杜少府之任蜀州》中的两句。
光波翼见她耍了个心眼，不免为之一笑，亦连问三声“覆心否”。
铁幕志哪里会改诗，愣了片刻，便主动端起酒碗，光波翼笑道：“我替兄长饮两碗。”说罢将另外两碗酒一饮而尽。
蓂荚不急不缓地问道：“覆心否？覆心否？覆心否？”说罢双目凝视光波翼。
光波翼闻听蓂荚之问，心中一栗，忽然惊觉：“蓂荚所设此令，莫非是‘负心否’之谐音？她为何设此一令？适才那两句诗，似乎是讽我与世上的俗人一般，有了新知，便断绝旧好之意，难道她见到了花粉，对我生了误会？应该不会呀。莫非今日花粉窗外的影子与此有关？不会！我与蓂荚在会稽相识，彼此患难相交，玄英先生亦是她家老友，最知其底细，蓂荚怎会与忍者扯上干系？或许我与花粉进城时，无意中被她或纪祥、小萝瞧见了？嗯，待散席之后，我当一探究竟，若果真如此，总须委婉向她解释明白才好。”
此时南山早等不及，拍手笑道：“哥哥输了，姐姐早已问完三声，哥哥却未吟出诗来，该罚酒！”
光波翼应道：“好，我认罚，不过这诗我还是要吟。”遂吃了三大碗酒，吟道：“春风本相识，何事怨罗帏？”乃是李白《春思》中“春风不相识，何事入罗帏”两句改成。言外之意，却是说自己本与蓂荚知己相交，互相爱慕，询问蓂荚何故于己生怨。
南山笑道：“哥哥倒是老实，罚了酒还要将诗念出，未留在下一巡中。”便又问了蓂荚三声“覆心否”。
蓂荚明知光波翼之问，淡淡说道：“看君塞上去，新月不应圆。”乃由李白《送别》中“看君颍上去，新月到应圆”而来。意为：“因为眼看你要北去塞上，恨你不应与那新人团圆却忘了旧人。”
光波翼心道：“看来蓂荚确实对我生了误会，十有八九是见过花粉了。”
铁幕志这回已熟悉酒令规矩，接口问了南山三声。
南山念道：“欲去则得去，薄游莫久游。”亦是由李白《秋浦歌》中“欲去不得去，薄游成久游”改成。竟也顺承蓂荚的诗意，意为：“你想去便去吧，只是去去便回，莫要久游在外。”她却是真心盼望光波翼能早日归来，与她姐妹团聚，尚未明白蓂荚与光波翼二人诗中所寓之意。
光波翼不禁为南山喝了声彩，南山亦调皮地向光波翼眨了眨眼，颇为得意。
轮到铁幕志，此番他却念道：“白日落山尽，黄河向海流。”想必亦是思索半晌才得出的句子。
南山听罢哈哈大笑道：“铁大哥这两句不能算，诗意并未改变，只是换了两个相近的字而已。”
光波翼忙为铁幕志求情道：“铁兄不擅诗文，说出这两句已是难得，咱们便宽限他些罢了。”
南山看看蓂荚，看她如何说，蓂荚却一言不发。南山想了想，道：“好吧，姑且放他一马。”
轮到蓂荚相问，蓂荚此番缓缓问道：“负心否？负心否？负心否？”语气中竟掩不住一丝哀怨，只听得光波翼肠转气结，脱口答道：“世路虽险艰，白日忆红颜。”乃从李白《古风》中“世路多险艰，白日欺红颜”而来。意为：“我虽身在外面艰险世上闯荡，却日日念着你这位红颜知己，从未忘怀。”
蓂荚冷笑一声，待南山三问之后，吟道：“独敲明夜磬，闲倚新枝藤。”意为：“你虽如此说，只怕明夜我便要敲磬礼佛，独自一人长伴青灯了，而你却会悠闲地与新人相互依偎在一起。”原诗乃是出自李商隐《北青萝》中“独敲初夜磬，闲倚一枝藤”。
此时光波翼心中已大为苦恼，怎的蓂荚对自己误解如此之深！
只听铁幕志问罢，南山行令道：“登舟恨秋月，空忆凤将军。”竟也即诗言情，诉说与这位游击将军——归凤哥哥的离别之苦。原诗为李白《夜泊牛渚怀古》中“登舟望秋月，空忆谢将军”句。
光波翼笑道：“南山妹妹这两句意思虽好，却与原诗差别不大，第二句只换了名姓而已，照理当罚。”
南山正欲分辩，想说自己这两句总强过铁幕志适才所念那两句，却听蓂荚说道：“不错，当罚，我替南山受罚。”说罢竟连饮了三大碗。众人皆感意外，光波翼心中却是怜惜万分，明知蓂荚不过是借酒浇愁而已，却又无法明说，唯有暗自心疼。
铁幕志原本又想出两句不甚合适的诗句，今见蓂荚代南山狂饮了三大碗酒，竟觉不好意思将那两句说出，干脆便也取酒欲饮，却被光波翼抢过，也代他饮了三碗。
该当光波翼行令，蓂荚又三问“负心否”，酒意之下，欲哭无泪。听得光波翼直想将一颗心剜出，一寸寸、一分分地掰开了、揉碎了，给蓂荚看个彻底、明白。当下忍痛吟道：“但慕曲池宴，归来思未穷。”意说：“我只愿与你欢聚在这曲池畔上，即使从外面归来，回到你的身边，亦不会停止对你的思念。你当知晓，我只爱慕你一人啊！”却与李白《上之回》中原句“但慕瑶池宴，归来乐未穷”诗意相去远矣。
蓂荚听罢，苦笑一声，不待南山相问便自吟道：“肠断亦忍扫，眼穿不欲归。”乃由李商隐《落花》中“肠断未忍扫，眼穿仍欲归”而来。意为：“我便是肝肠愁断，你也自会忍心将她们扫净，不会理睬我在家中望眼欲穿，而独自在外，乐不思蜀。你这狠心之人休要再欺骗我了！”言下绝望之极。吟罢又起身取过桌上酒碗，连饮了三碗。
南山拦她不住，唬得快要哭出来，连问：“姐姐，你这是怎么了？”还道她是适才代自己饮了那三碗酒，醉得失了神志，如今已吟出了诗句，怎么还要饮酒受罚？
蓂荚饮罢，已自站立不稳，身子一软，便要晕倒。光波翼忙抢步上前抱住蓂荚，连声唤道：“蓂荚！蓂荚！”
蓂荚极力将他推开，抓住南山的手臂道：“南山，扶我回房。”
