李天韵说道：“柳兄，我一人也开不了诗会，咱们一起走吧！”
悟色看所有的人全都走了，心中想起从灵那个女魔，急忙也跑下楼，结过帐后，走出茶楼看到柳如海和李天韵道别后，正朝另一条街道走去。悟色想要追上去，一想觉得似乎不妥，便不远不近地跟在柳如海的身后，刚才他们口中的“钟兄”，让悟色颇感兴趣，能够让所有贡生生出妒忌之心的贡生，一定是人中之龙。
走过几条街后，柳如海突然停下来，转过身看着悟色，悟色不防之下，差点冲到了柳如海的怀中。柳如海淡淡说道：“这位兄台，你跟着我走了这么久，到底有何企图？”悟色笑道：“我能有什么企图，只是出于好奇。”
柳如海不解道：“好奇？”
悟色笑道：“刚才在烟霞茶楼，我听到你们在吵架……”柳如海心中顿时不悦，但想起那时确实还有一个人在楼上喝茶，便说道：“这么说，你是来挖苦我的？”悟色道：“何来挖苦？”柳如海仔细看了看悟色，说道：“看兄台的打扮，应该是位江湖游侠吧！”悟色道：“算是吧，我很好奇，你们口中的那位‘钟兄’，到底是何方神圣？”
柳如海笑问道：“你想结识他？”悟色道：“当然，如此豪杰，若不结交，岂非人生的憾事？”柳如海道：“好，我可以给你引见。在下柳如海，不知兄台如何称呼？”悟色笑道：“我叫苗悟色，先行谢过柳兄。”柳如海道：“苗兄，你从何而来，听你口音，不像是阿姑泉人？”悟色无以回答，猛地想起了柳如海先前的话，便说道：“刚才你没有说错，我确实是一名游侠。看柳兄说起那位钟兄时，眉飞色舞，故生了结交之心。”
一说起“钟兄”，柳如海就显得特别高兴，只听他说道：“钟兄姓钟名馗字正南，钟兄才华横溢，满腹经纶，为人正直，是我辈之中最为杰出的人。”
悟色笑道：“我游历四方，就是为了多结交真名士，听柳兄这么一说，我更加迫不及待想要见到钟兄了！”柳如海心中欢喜，笑道：“苗兄，我正要去找钟兄，咱们一道去便是，我也好给你们引见。”悟色笑道：“如此甚好。”
将近正午，街上行人不多，又走过一条街道，从一条浅巷进去，那里有一扇红色的雕漆大门，整条巷子中，只有这一户人家。柳如海指着大门说道：“钟兄喜欢安静，向来独居，这是他新买的院子，平时都拒绝访客。”悟色问道：“那我来访，会不会太过冒犯？”柳如海笑道：“不会，钟兄其实非常好客，只是镇上贡生众多，大多都妒忌钟兄的才能，所以钟兄很少和他们往来。”说着轻轻敲了敲门，问道：“钟兄，是我，柳如海！”
大门打开时，一个虬须汉子出现在了悟色的眼前，悟色被唬了一跳，瞪着眼睛将嘴里的话全咽了回去。那人便是钟馗，生得豹头环眼，铁面虬鬓，相貌奇异，一身正气。悟色在心中暗赞一声，心想此人或许就是菩萨感应到的降魔剑的主人。
钟馗看了悟色一眼，转而问柳如海道：“柳兄，此人是谁？”
柳如海笑道：“钟兄，此人名叫苗悟色，是个游侠，听了钟兄的事迹，想要结交于你，愚弟便带他前来。”悟色一抱拳，说道：“一看钟兄相貌，果然非池中之物，幸会幸会！”钟馗笑道：“苗兄，柳兄，快请进。”待悟色和柳如海进门后，钟馗慌慌张张地朝外看了看，急忙将门关上，似是在躲避什么。
这是一座简陋的四合院，一排整齐的房屋，一片百花争艳的草地，还有一棵枝叶繁茂的参天大树。大树下有石桌石凳，钟馗邀悟色和柳如海在树下相对而坐，问道：“苗兄，柳兄说你是游侠，想必你一定去过很多地方吧？”
悟色道：“我去过的地方，多不胜数，随便你们问哪儿的事情，我都略知一二。”柳如海闻言笑道：“苗兄，你怎么说起大话来了？”悟色道：“柳兄若是不信，可以考考我，就知道我是不是在说大话了。”柳如海故意要刁难悟色，便问道：“苗兄，人都说观世音菩萨的莲花宝座呈现九色，这是真的吗？”悟色道：“当然是真的，九色莲座，就是……”
说到这儿，悟色猛然惊醒，暗想不能对他们说这些，以免会泄露身份，便笑道：“柳兄，我没有见过观世音菩萨，哪会知道菩萨的宝座是什么颜色的呢？”
柳如海笑道：“看来苗兄的确是在说大话，哈哈！”钟馗摆手道：“柳兄，玩笑开开就算了，不要太过了。”柳如海止住笑声，说道：“钟兄说的是，苗兄，真是对不住你了。”悟色笑道：“是我说了大话，不关柳兄的事，看来我去过的地方，的确很少。”钟馗道：“观世音菩萨只是传说中的菩萨，她的宝座如何，每个人都有自己的想象……”
悟色闻言问道：“钟兄，你不相信有仙佛存在吗？”钟馗摇头道：“我只相信人的力量，人定胜天。”悟色又问道：“那妖和鬼呢？”柳如海笑道：“苗兄，我了解钟兄，钟兄从来不信鬼神。”悟色暗道：“若是这样，那他就不会是降魔剑的主人了，我还是不要在这里浪费时间，再去找找看吧！”
钟馗看悟色不说话，笑问道：“苗兄，你相信鬼神吗？”悟色点头道：“我完全相信，因果报应，仙佛鬼神，魔妖精怪，这些我全都相信。”钟馗问道：“苗兄竟会相信这些，但不知苗兄祖籍何处？”悟色想了想说道：“在蓬莱山。”钟馗哈哈笑道：“苗兄真爱说笑，柳兄，你说是不是？”柳如海笑道：“能做游侠的人，必定是异常快乐的人，若苗兄不爱说笑，肯定会闷死在游历的途中。”
