秋若伊一惊，她连连后退几步。心底某个角落中似被利爪狠狠一抓，漫漫生出一股寒意，冻得她整个人格格发抖，几乎不能动弹。
她杀了人，她竟真的杀了人。虽然她很想秋端茗去死，虽然她在棺木缝隙中瞧见秋可吟推到了秋端茗，可她只想见死不救。除却之前的一时冲动，她并没有想亲自动手杀了秋端茗。
此时，地上，道道淋漓的鲜红，点点血迹斑斑，如一树一树耀眼鲜红的桃花盛放。
她的脸上、她的衣上皆是点点血水。
那样静，死亡一样的寂静。
她下意识地取出绢帕擦拭着自己的脸和衣裳，却忽然听见“噼啪”一声，那是火烛烛心爆裂的声音。
她只觉得害怕，心怦怦直跳。喉头咕嘟地哽咽了一声，她又向后堪堪退了两步。
不想“哐啷”一声，她竟是不慎碰落烛台。接着又是“腾”地一声响，一团金星耀眼的烈焰在她脚边骤然腾起。转身去看，竟是那掉落的火烛引燃了垂落至地的雪白帐幔。
火舌，猛烈窜起，瞬间便吞卷了一切。
秋若伊不禁慌了神，她扯下长长一段帐幔，本想扑灭火焰，哪知却反倒助了火势。无奈之下，她只得匆匆奔出灵堂。她不能再待下去了，若是她还回棺木中，只怕连自己都会被烧死。可若是她就这么走了……不妥！想了想，她踏出灵堂的一脚又缩了回来。趁着火势增猛之前，她将秋端茗拖入偏厅的棺木之中，又在各处皆放了几把火，这才离开。
既然要烧，就烧得更彻底更猛烈些罢。
秋若伊离开约几十步远时，似有人发觉了宰相府中着火，尖锐的喊声响彻雪夜，像是一道霹雳划破长空，“快来人啊，走水了！快来人啊，走水了！”
她低下头来，高高立起衣领，掩去容貌，往后院走去，她在宰相府中生活过好长一段时间，对这里的一切十分熟悉。她的身后，远处的灵堂，火势越来越大，浓烟刺鼻的气味逐渐弥漫，无论她走到哪里，都能闻到。
宰相府后院本是些下人住的地方，此时也纷乱闹作一团，婢女小厮纷纷拿着水桶、脸盆跑出来，有的装水，有的干脆装上满满一盆积雪，皆朝起火的地方赶去。
秋若伊隐身在一处大树后，待人稍稍少些时，才往后门走去。
空气冰冷，迎面扑来。鼻端有生冷的疼痛感觉，手脚俱是凉的。
秋端茗死了，祥龙国当朝最尊贵的贵妃，就这样死了。还好秋端茗死了，不然她临死前发现的那个秘密……秋若伊此时一想起，浑身激灵灵打了个冷战。她不能让人知道这个秘密，他日龙腾即位，庭澜必定带着秋景华退隐南地，而她这个死而复生之人，将名正言顺地接管秋家的一切，秋家在祥龙国各地的势力，全部的财富与荣华。她需要这样显赫的身份，辉煌的头衔，还有数不清的钱财，才能配得上她的心上人。她要帮他，无论是财力还是能力，她都要帮助他。秋家的一切，都是她的，也只能是她的。
为了他，即便是杀人，即便是心永堕入地狱之中，又何妨？
终有一天，他会知道，只有她，才配站在他的身边。
天太黑，她走的又心急，不想迎面竟是撞上一人。
那人面有凄惶之色，大约是方才听说灵堂着火匆忙赶去。一身杏色宫锦，满头青丝来不及梳理成髻，只是以一支镂花金簪松松绾住。撞上秋若伊后，那人勃然大怒，“让开，我要去瞧贵妃，你滚远点。”
嚣张跋扈的声音，十分熟悉，分明是秋端茗身边的宫女竹青。
秋若伊自然是认得的。她不由愣住，如今她是个已死的人，若是被竹青瞧见，那杀害秋端茗一事，她如何能脱得了干系。
适逢竹青抬头，她一怔之后，看清楚了面前之人竟是……她直直盯着秋若伊，姣好而高傲的面庞上逐渐露出惊恐的神色，大喊一声，“啊！鬼啊！”
秋若伊心想着，不如继续装鬼吓唬竹青，于是她步步紧逼，向竹青靠近。
竹青面孔变得雪白，惊惶之下想去摸索着什么保护自己。可突然，她猛地朝秋若伊身后望去，她双手发颤，指着秋若伊身后在雪地中的长长一串脚印，道：“不，你不是鬼，你不是鬼。鬼是没有脚印的！可是，你怎么可能还活着？”
秋若伊愣住。想不到这竹青还有几分胆量，连装神弄鬼都不怕。
此时，周边所有的声音仿佛都远去，竹青冷凝的目光皆凝滞在秋若伊身上，她渐渐冷静下来，寒声道：“你没死？你！你有什么目的？还有今天那道姑行为也甚是诡异，故意支开我。贵妃娘娘……天！你让开，我要去瞧贵妃娘娘怎么了……”
语未毕。
一声惨叫已然被淹没在了宰相府中一片嘈杂的救火声中。
竹青缓缓倒下。
秋若伊手中尚举着一块尖锐的石头，有温热的血倏然溅到她脸上。
她知道，她并没有用尽全力，竹青只是暂时昏死过去了，并没有死。可是，她不能让竹青活着，头先竹青知晓纳吉雅郡主留下陪着秋端茗守夜之事，若是让竹青说出去，顺藤摸瓜，难保不会查到贤王头上。
一不做，二不休。反正，她已经杀了秋端茗，再杀了竹青也算不得什么。
想着，她已是将昏迷的竹青拖至后院平日洗衣裳的溪边。“扑通”一声，她将竹青推入水中，重重水花如浪卷起，无数漩涡与泡沫覆盖上了竹青昏迷惨白的容颜。
渐渐沉下去……直至无声……直至水面恢复了从前的平静……
秋若伊本是慌乱的心，在这一刻骤然停止了震荡，平静了下来，胸腔在濒临迸裂的瞬间呼吸到冰冷清醒的一口空气，立即舒畅了许多。
连着杀了两人，她反倒镇定了。
她从容不迫地在溪边洗净自己的双手和脸颊，又去了后院随手拿了一套婢女的衣裳换上。
她盘算着，秋端茗已除去，大功告成，这段时间里她还是不要露面的好。她的任务已然完成，剩下的就看贤王的了。眼下，她的当务之急是潜入瑞王府中带走君泽。她料定秋可吟此刻定然不敢回王府，肯定躲在某处等着第二天瞧动静，她一定要抢在秋可吟之前，今晚就带走君泽。
从今以后，龙君泽便是她秋若伊的孩子，她会替兰儿好好照顾君泽，毕竟今夜秋端茗曝出一个天大的秘密，原来她和兰儿是堂姐妹，也难怪她们在洪州的时候一见如故，原是血浓于水。
想来龙腾日后看在君泽的份上，念及兰儿，自然会接纳她。她只要这样，便足够了。
转身，她飞快从宰相府后院中离开。
举眸，昏暗的天际，处处皆被积雪覆盖。路边，漆黑的老树残枝干枯遒劲，扭曲成了一个荒凉的姿势。无边的雪地绵延无尽，她的身影渐渐消失在漫天雪地中，唯见一行足迹留于地上。
风起，雪又下了起来。
簌簌雪花飞舞如谪仙，晶莹剔透的五瓣，宛如泪花。不消多时，便把秋若伊的足迹覆盖了。
天边，一缕晨光阴暗如魔障。
宰相府中，火势渐渐熄灭。
一切如旧，仿佛昨晚的一切从未发生过……
*****
祥龙国上阳城，皇宫。
丈高的朱漆刻金门“咿呀”一声徐徐打开，好似垂暮老人嘶哑悠长的叹息。殿中垂着一层又一层绣缎帷幕，大殿深处本就光线幽暗，此时被帷幕一挡，更是幽深诡异。
一瞬间，翦翦风灌入大殿，像有只无形的大手，一路汹涌直逼向前，吹得重重锦绣飘飘欲飞。
霜兰儿仍是一袭道姑装扮，她跟着三司的刘大人一同转过十二扇紫檀木屏风，来到皇帝养病的床前。
皇帝龙啸天甫醒过来，面色苍黄憔悴，似一片残叶，孤零零悬在冷寂的枝头，他正就着龙腾的手喝下一碗人参汤。
见到三司的刘大人进来，龙啸天声音略显嘶哑问道：“怎样？寻到贵妃了么？”
霜兰儿与刘大人一同请安。伏在冰冷的白玉石地面上，她心中思忖着，那晚，她留下秋端茗一人在灵堂中，有些不妥，本想事后寻个借口。哪知未到半夜，灵堂竟是莫名起火，她担心着秋若伊的安危，也随着婢女小厮一道前往救火。大火一直烧至第二日清晨才完全灭去。三司那边一早就派了人来清理火场。据说在灵堂棺木中寻到了一具尸体。
她听到的那刻，几乎没晕过去。可转念一想，又觉得不对。那棺木是可以打开的，秋若伊绝不可能一直待在棺木中等死。而且，秋端茗又上哪去了呢？然，就在这时，竟有人在后院溪中发现了秋端茗身边的宫女竹青的尸体。这时，她不安的心才稍稍镇定下来，如此看来，秋若伊很有可能逃脱了。可是秋端茗好好的，怎会突然死去？竹青又怎么了？究竟她走了以后发生了什么？
越想脑中越乱，霜兰儿只得将疑惑的眼神投向龙腾。好多日不见，他益发丰神俊朗，一袭淡黄色绣金龙袍子，更是衬得他周身明光闪灼，贵气逼人。
龙腾看一眼乔装过的霜兰儿，转眸避开她的目光，只道：“刘大人，不用顾忌，有话直说罢。”
刘大人深深一拜，“皇上，贤王殿下，根据三司反复验证，宰相府灵堂棺木中那被火焚得面目全非之人，就是……端贵妃。”他小心翼翼地说着，说罢抬袖拭了拭额头，擦去涔涔汗水。
皇帝龙啸天脸色骤然大变，仿佛不可置信一般，声音瞬间嘶哑了，“你说什么？她好好的，晚上怎会在灵堂之中？”
刘大人转头望了霜兰儿一眼，霜兰儿立即跪拜道：“回皇上，那晚贵妃娘娘说是要为秋姑娘守灵，宫女竹青伴着贵妃娘娘。至于后来的事，贫道就不知了。”
皇帝龙啸天几乎暴怒起来，脸色铁青，如暴雨骤来，他的手用力一挥将床头汤碗打翻，洋洋泼了一地。
一应服侍的宫人慌忙跪下道：“皇上息怒。”
皇帝怒问道：“查到是谁了么？斗胆包天谋害贵妃？！”
刘大人颤颤道：“回皇上，有人瞧见瑞王妃神色惊慌，裙摆处有斑斑血迹，她半夜匆匆离开宰相府，至今不知所踪。”
“什么！”皇帝愣住，片刻后他似想起了什么，“不对啊，那棺木之中的秋若伊，她……”
龙腾适时递过来一句，“也许棺木中本就是空的，怕是秋若伊不愿嫁给瑞王，才想出这么一招假死之计。只是贵妃娘娘的死……实在是无端可惜。不过有一点能肯定，她定是被人谋害。”
刘大人此时亦道：“的确，贵妃娘娘脑后有被物事猛烈撞击的痕迹。想必是后来才被人放置棺木中，纵以火焚。至于究竟发生了什么事，恐怕只有找到瑞王妃才能揭晓。”
皇帝久久不语，胸口气息激荡，起伏不定，他的脸色铁青到失去人色，恨声道：“反了，全都反了。去，去，全国通缉。一定要将她抓回来，朕倒要问问她，究竟是什么样的深仇大恨，她要对自己的亲姑姑下手！”他说着说着，气急攻心，连连咳嗽起来。一时间，整间大殿，都是他撕心的咳嗽声左冲右突着。
终，皇帝龙啸天一口气接不上来，吐出一大口鲜血后，竟是再度昏厥。
旁边内监一见，连忙要去唤御医。
龙腾却伸手阻止，凤眸望向霜兰儿。
霜兰儿会意，她连忙上前为皇帝龙啸天把脉，片刻后，她摇摇头道：“气滞于心，又受了极大的刺激。只怕没有几日了。”
龙腾似思虑须臾，他突然抬眸，凛凛声音回荡在了帷幕翻飞的宫殿之中。
“刘大人，封锁消息，只道是灵堂香烛过旺，不慎失火。棺木之内就是秋若伊的尸体，而秋端茗已然返回皇宫中。本王即刻派兵占据皇宫，去拿纸和笔来，还有从前秋端茗书写的字迹。一并取来！”
只一小会，宫人捧来了龙腾所要之物。
但见龙腾腕间如云轻舞，片刻已是写就。
霜兰儿从旁望过去，他的字迹竟是同秋端茗一模一样，模仿得惟妙惟肖，无半点分别。
至于内容……
看完的时候，她深深一惊。
龙腾唇边只浅浅一钩，“龙霄霆！诱他前来，我们来个瓮中捉鳖！一网打尽！”
