姜到底还是老的辣。
秋端茗如血红唇边露出一抹得意的笑容。这样的气韵，须得有历经风霜的清远才撑得住。
而她接下来的话，更是令霜兰儿面颊如池塘中即将凋尽的残荷，漆黑的瞳仁中亦是失去了往日的神采。
端贵妃的话言简意赅：从七品检校郎李知孝是北夷国的奸细，混在祥龙国城防禁卫军中，是想窃取城防布局。她的父亲霜连成从前便与北夷国有来往，后更是协助李知孝窃取机密。她嫁与李知孝那晚，其实来参加宴席的宾客中有不少是北夷国人假扮。北夷国人平时很难混入城中，李知孝假借自己婚宴，利用职权获得些许通行令，放北夷人入城，准备伺机在崇武门制造混乱，从中得利。
然世上没有不透风的墙，此事最终走漏了消息。朝廷于是派人密剿李知孝的婚宴。至于李知孝，则是寻个由头，引至崇武门外另行处决。
彼时适逢瑞王府中打听到体质至阴的她正要婚嫁，当即暗中出动人马将她带走。为了日后不落人口实，明着便纳她为妾。
且听端贵妃的意思是，李知孝一事后，同党余孽连同家人全部处死，年幼的则是流放千里。如今自己的父母皆在她手中，其他亲人则是下落不明。
端贵妃的话，一下子便将整桩事情与瑞王府撇的干干净净。当真是可笑之极！
霜兰儿自然不会相信这些鬼话，她当即反问：“我爹爹一介平民，为何要通敌？且他长年卧病在床，又如何能通敌？”
秋端茗还是那高高在上的姿势，呼吸间清冷而漫长，只一句话就令霜兰儿哑口无言。
“笑话！查案那是朝廷的事，与本宫何干？再者霜连成曾在宫中太医院任职，十五年前因参与构陷太子一案被贬，他卧病在床便是皇上当年惩治他的恶果。彼时尚幼的你，能知道什么？！你又怎么断定他是无辜的？”
那一刻，霜兰儿震惊了。
十五年前，她只有三岁，懵懂不知世事。家中素来贫寒，她一直以为爹爹只是身子不好，无钱医治，哪知竟是……
她此时突然想起了，小的时候自己在家中无意中翻出了一本医书，她一看从此便入迷了，吵着嚷着要去学医，当时爹爹极力反对，最后还是娘亲苦苦相劝，她这才有机会入了仁心医馆为学徒。她还清楚记得，师父总是夸她有学医的天分。
原来她的天分……便是遗传自她的爹爹！
秋可吟见霜兰儿愣住不语。她手中轻摇着描金扇，把本就清凉的风扇得凉意更深，在秋端茗耳边道：“本来呢，这事是不好告诉兰儿妹妹的，无奈兰儿妹妹她……哎……”
秋端茗神色冷了冷，“霜兰儿，你听好了。朝廷以为你已死于当晚围剿中，本宫为你造了一个新的身份，泸州知县之女，年方二九，且与你同名同姓，早年不幸夭折，如今你便是顶用这个身份。你能活至今，皆是蒙瑞王府之恩，希望你谨记这一点！”
霜兰儿的神色有些恍惚，仿佛游离天外一般，魂不守舍。记得龙腾曾经说她这个人已经销户了，看来龙腾这点并没有骗她。不过她知道，这其中必定还有内情，绝非这么简单。端贵妃说的是冠冕堂皇，可这也许根本就是秋家一早设下的诡计。
半响，她找回了自己的声音，淡淡问道：“贵妃娘娘，您告知缘由即可，何必以断指相协？”
秋端茗冷哼一声，“刁民难缠，你屡次逃走，不知好歹。本宫这是给你一个警告。你的父母，命都捏在本宫的手中，你最好识趣些。”
“我明白了。”霜兰儿紧紧捏着衣角，咬牙自齿间蹦出这几字。
“明白就好。至于王爷那边，什么该说，什么不该说，你最好仔细点。没什么事就下去罢。”秋端茗扬袖一挥，显然已是逐客。
“是。”
霜兰儿缓缓退至门边，眼前端贵妃正与秋可吟说笑，两人精致的面容在她眼中似是渐渐扭曲。
胸中激荡难平，似要迸开一般。她势单力薄，此时又被人扼住咽喉，就究竟要如何才能拨云见日？难道就这么忍了么？
***
暮晚时分，连日来的暑气被今早这场突如其来的大雨冲刷地消弭殆尽。
洛公公为霜兰儿安排的新院子，名唤醉园，大抵也是府中最为偏僻的地方了。
霜兰儿换了一袭轻薄的紫纱衣，坐在西窗边，望着满园湖中倒映着红霞，不觉怔怔出神。
龙霄霆自皇宫中返回王府，不知怎的便先问了洛公公，来到了她的住处。当他一脚跨入屋中，见到的便是她一手托着腮颚，整个人沐浴在了晚霞之中。
细碎的血红霞光似迷蒙的轻雾缭绕，此刻落在她的身上，别有一番静谧的气息。而她凝滞的目光中，亦有一种迷惘的脆弱。
一时间，他的脚步凝滞了，停在那里。
许久，当夜幕降临，黑色渐渐覆盖时，被安排在霜兰儿身边服侍的宫女小夕端着烛台前来点灯。见到龙霄霆正站在门口，不免吓了一跳，忙道：“王爷，您怎么……”
霜兰儿闻声时才回神。
转首望去，背光的阴影里，映衬着宫女小夕手中的烛火，他淡黄色的袍子正迸闪出阵阵金光，胸前张牙舞爪的金龙腾云欲飞。
这样的华贵，才是真正的他罢。
他再不是她心目中那白衣翩翩、一世清流的孤绝男子了。
一丝悲寂的笑浮上脸颊，她淡淡道：“王爷，你来做什么？”
他默然片刻，将手中锦盒递给小夕，打发小夕先下去，道：“我从皇宫内库中支了些上好的血燕，顺便给你送过来。”
她冷笑，笑得不可遏制，“王爷可是怕我失血过多，若是早早死了便救不了你的王妃了？这才给我送些血燕补品来？那还真是大可不必了。我这条贱命，自己会保重的，无需王爷您操心。”
他好看的眉头轻轻一簇，并没有接她的话，停了片刻后，他突然柔声问道：“母妃她……有没有为难你？”
他的语音沉沉的，淡淡的，有着近乎醉人的温柔。
这样的问话……
令她所有的酸楚一瞬间涌上喉头，她死命将眼泪逼回眼眶中，却止不住晶莹的泪花如断线的珍珠般坠落。他这是做什么？是关心她么？她最恨先是给她一巴掌，再施以关心了，这无疑比凌迟更是折磨，且更痛。
她一字一字道，“没有。”每说一字，心上似被狠狠划上一刀。端贵妃警告她，在龙霄霆面前要慎言，是以她揣测她的事龙霄霆并不知巨细。可即便如此，他也脱不了责任。
转首，她直直望入他的眼中。
即便她有满腹的委屈，却不知该和何人说。
他的目光平静得几乎没有感情，良久，只轻轻道：“那就好。”
此时，可园中的着墨小碎步跑来，见了龙霄霆忙行礼道：“王爷，王妃问您何时过去用晚膳？”
他的身后是无尽黑夜的暗沉，似将整个天地皆笼罩。缓缓转身，他正欲离去。
霜兰儿却突然出声，“等等，我有一事问你。”
他停住脚步。
她怔怔望着窗棱间漏下的月影，万千话语最后只凝成一句，“为什么三番两次救我？”
他微微侧首，看不清表情，半响都没有说话。
屋中静寂得过分，着墨早就识趣地走开，四周静的甚至能听见风拂过水波的“沙沙”声。
一缕寥落的月光爬上枝头，尽数倾泻在他颀长的身上，在地上拉出长长的淡淡昏黄的影子。
良久，他轻声，“我对你，只是同情。”
言毕，拂袖离去。
她冷眼望着他离去的背影，再无一滴泪落下。
