昏昏沉沉中，李志听见叽叽呱呱的嘈杂声，是什么动物的叫声？发音的频率似曾相识。李志想睁开眼睛看个究竟，眼球只是象征性地滑动，却连提起眼皮的力气也没有，浑身软绵绵地一点也使不出劲，无可奈何，李志只好继续安静地躺着。
李志的身体不能动弹，头脑却是清醒的：看来没有被水淹死，听见动物的叫声，证明还活着。回想水里发生的一幕，李志心有余悸。水草为什么会游动？水地下游动的影子是什么东西？其它人现在怎么样？是不是都还活着？是不是遭受同样的遭遇？
布莱德和汉斯、贝特相继醒过来，他们的症状与李志相同：头脑清醒，身体疲惫、四肢乏力。
二十八个地球人身上缠裹着层层水草，就这样横七竖八地躺在沙滩上。
洛迦的阳光暖暖地晒在身上，赵芯感觉好多了，她努力让自己再清醒点，沉重的眼皮总算打开小小的一条小缝，眼角余光发现李志就躺在自己旁边，赵芯心里踏实许多。
李志再次尝试睁开眼睛，正好看见身边的赵芯，她的眼皮在轻微地跳动，李志心里高兴：谢天谢地，赵芯还活着，而且醒过来了。他想跟赵芯打声招呼，嘴巴却张不开，喉咙里发不出声音，舌根麻木舌头僵硬。
“……”又是一阵叽叽呱呱的噪音，还有哗啦啦的水花响声，李志看见水里冒出一群四肢的动物，他们直立着走上沙滩，大概由于脚趾长着蹼的缘故，走路的姿势有些笨拙滑稽，摇摇摆摆地，让人联想起南极的企鹅。
迷迷糊糊的布莱德，被眼前的‘人’样生物吓得清醒许多，嘴里发不出声音，只是在心里惊叫：“Shit ！What animal ？”
“水里冒出来的怪物？”纳森和布莱德同样被吓得浑身一震，那怪物是人还是鱼？
的确，这群动物是人鱼，但是绝对不是美人鱼。人鱼体形高大，成年人鱼体长达到两米以上，橄榄形状的脑袋，因为脑袋尖削的缘故，吻显得更为突出，头发稀稀落落随向脑后。也许长期在水中浸泡，人鱼的皮肤接近暗灰色，光滑而油亮，就像海豚、海狮或海狗皮肤那种皮肤的质感。
“洛迦人？”人鱼的模样让赵芯感到恐惧，身体潜意识地动了动，她想靠近李志。
雌的雄的老的小的人鱼，围着地球人指指点点，嘴里发出叽里咕噜的叫声，象在议论着什么？
阿娜尔既害怕又好奇：这东西有思维？但绝对不是地球人类，莫非这里真的是洛迦星球！叽叽咕咕叫的动物就是洛迦的主人？山洞里的象形字是它们的文字？阿娜尔想起维利达娜硕果的话——象形字是星际文字，是不同天体的高级生物之间，直接交换信息的工具。
阿娜尔不知从哪里来的力气，拼命地挣扎，她想挣脱捆绑四肢的水草，嘴里发出叽叽咕咕的叫声，并不是阿娜尔想要模仿人鱼说话，而是阿娜尔的舌头麻木僵硬，以致吐音含糊不清。
一位年长模样的人鱼，好奇地注视着支支吾吾的阿娜尔，研究好一会儿，似乎明白阿娜尔的意思。他犹豫一阵，又跟同伙交流几句，最后才小心翼翼地解开阿娜尔身上的水草。
李志浑身乏力不能动弹，但人鱼的一举一动却看得一清二楚——他们的眼神充满畏惧和好奇、迷惑与不安。李志敢肯定，这是一种有思维有感情的生物。
解除掉水草的束缚，阿娜尔感觉好多了，她站起来活动四肢，昏昏沉沉骨头酥软的感觉逐渐消失，体力也在渐渐恢复。阿娜尔明白了，浑身没劲的罪魁祸首就是水草，是水草让所有地球人束手就擒。
年长的人鱼围着阿娜尔转几个圈，然后抛给她一条巴掌大小活蹦乱跳的鱼。阿娜尔抓住鱼，手不停地抖着，她不知道人鱼给她鱼的用意。老人鱼手里同样拿着一条鱼，张大嘴巴，美美地咬上一口，然后冲着阿娜尔点点头，口中发出唧唧唔唔的声音，示意她也咬一口。这是一种表示友好的动作，如同中国人待客的茶，或者法国人招待朋友的红酒，给对方食物，是人鱼表示友好的礼仪。
被咬断的鱼血淋淋的，老人鱼继续咀嚼着嘴里的鱼肉，直至只剩下一截鱼尾巴在老人鱼嘴唇间跳动。
阿娜尔止不住胃里一阵翻江倒海，残留的食物涌上咽眼，‘哇’地一声，吐得一干二净。香喷喷的烤蚂蚁也让她望而生畏，更何况活生生的鱼。
人鱼摄取食物的方式实在残忍，血淋淋地生吞活剥。赵芯闭上眼睛，不敢往下看，她担心阿娜尔会不会被人鱼当成食物吃掉？
过了许久，沙滩上除了人鱼交流的噪音，没有听见阿娜尔的声音。赵芯慢慢睁开眼睛，她担心的事情没有发生，却看到意想不到的一幕：阿娜尔和人鱼跪在沙滩上，用手指在沙子上比划着。“天啊！他们正在交流！遭遇外星人原来可以如此平静！”
象形字不愧是星际文化，不借助任何设备，地球人和洛迦人竟然可以利用它交换信息。
阿娜尔画着一个大大的圆，还有一行人形符号，她的意思是告诉老人鱼：我、还有朋友来自遥远的另一个星体——地球！地球人的生活中有汽车、飞机还有楼房……
人鱼画着一片连接一片的水波纹，人鱼在水中捕食，在岸上作息以及繁殖……阿娜尔看明白了，他们是一种有智慧的生物——洛迦两栖人。
阿娜尔搜肠刮肚地构思着表达心意的符号，务必让人鱼看得明白，地球人没有敌意，希望人鱼解开地球人身上的水草，她知道是水草让自己的同伴失去力量。
阿娜尔的请求，人鱼是看懂了，叽叽喳喳经过一阵讨论，老人鱼对着阿娜尔扁扁嘴又眨眨眼，一副无能为力的表情，他们拒绝阿娜尔的请求。
阿娜尔正思考着如何说服人鱼，这时候，水面响起哗啦啦的水花声音，是什么东西在水中掀起阵阵浪花？
掀起浪花的东西是一群游动的生物，它们越来越近，阿娜尔看清楚了，河面游动的是一队人鱼，他们正向沙滩的方向游来。沙滩上的人鱼一瞅见来者，通通低头垂臂，一副毕恭毕敬的样子，像地球人迎接上司般严肃。看样子，洛迦的人鱼有着等级高低之分，老人鱼这一群应该是下属。
来者绕着阿娜尔左右瞅瞅，转过头对着老人鱼一番怪叫。老人鱼不敢做声，点头哈腰地，捡起水草重新将阿娜尔捆绑个结实。
来者是前来提押猎物的人鱼上级，见阿娜尔身上的水草已经解除，所以狠狠地训了老人鱼一顿。
在洛迦，水草是专门用来捆绑猎物的工具，它分泌的麻醉液汁和气味，足够麻醉凶猛的猎物，麻醉地球人这样的猎物，轻而易举。
被水草捆绑的地球人彻底失去抵抗能力，软绵绵地任由人鱼摆布，提押猎物的人鱼背起地球人，浩浩荡荡向着更深更远的水域游去。
被当成猎物的地球人，已经被人鱼转移至更深远的水域，依咪嘎却仍在河两岸折腾着。没办法确定地球人上岸的痕迹，维利达娜无法确定追捕的方向。
望着微波荡漾的江面，维利达娜简直崩溃：难道人质就要丢失在洛迦？这下如何向卡迪亚交代？荣耀的任务被弄得一败涂地，背负着耻辱如何再活几百年？
苏尼亚更是内疚，人质是从她手里丢失的，她愧对维利达娜！愧对参与计划的队友！愧对卡迪亚！愧对所有需要地球人细胞的依咪嘎！她发誓：追捕不回人质，绝不返回卡迪亚！
“难道水底的生物是啰族人？”维利达娜重新整理下头绪，看来需要重新认识洛迦，地球人的呼吸系统不能支持水底生存，但是河两岸却没有发现上岸的痕迹，维利达娜不得不转移疑点，也许啰族人，才是造成人质失踪的重要因素。
“不！卡迪亚有记录，远祖制造的那场灾难，已经毁灭洛迦陆地上的生物，包括啰族人。”苏尼亚说，她不相信洛迦的啰族人可以活下来，陆地上依靠空气呼吸的一切生物，绝对不可能避过那场灾难！
“苏尼亚，记得吗？有关洛迦的资料，也记录着啰族人曾经改造族人的呼吸系统，制造出一种水中族人。”维利达娜提醒苏尼亚，毁灭洛迦生物之前，依咪嘎与啰族人之间的恩怨。人质正是在水里消失，而洛迦当年的啰族人，恰好改造过一种水中生存的族人，也许有了水的庇护，改造过的啰族人恰好避过那一场劫难。
依咪嘎对洛迦的历史有所了解，苏尼亚点点头，长官的分析不无道理，或许啰族人一直存在。
“长官，下令吧！我们该怎么做？” 迪妮莎问。
维利达娜斩钉截铁地说：“继续追捕！”
既然人质从水中消失，追查还得从水里开始。既然有了疑点，追捕就有了方向，维利达娜心里渐渐有了追捕人质的计划。
