刘聪回宫后，细细思量，果真对司马炽起了杀念，他叫来近侍，吩咐道：“以防夜长梦多，今晚就了结了会稽公。”近侍领命而去。
司马炽端坐于牢内，此刻的他内心分外平静，他从王爷到皇上再到阶下囚，经历了人生的最巅峰和最低谷。患难见真情，他已经知道青城对他的感情，多年苦恋终于有了一个完美的结局，虽然他如此年轻，阅尽千帆后，此生已无憾事。
他面前放着晚饭，还未动筷，他把林滔滔送他的戒指从袖子里小心翼翼地掏出来，打开机关，从戒指里缓缓流下一滴绿色的水滴，掉落碗里，在如此阒寂的夜晚，他仿佛听到水滴融入汤水的清脆之声。
窗外夜色朦胧，月华如水，平阳的月色和洛阳的月色也无甚差别，他心里说道：“死在哪里已不重要，自己终归是司马氏的罪人，愧对祖宗。”
江山、美人，都没有辜负他，是他辜负了。他轻叹一声，全神贯注地盯着碗，心念一沉，猛地端起碗来，仰头一饮而尽。
门外传来一阵嘈杂之声，他在倒地前清清楚楚地听到有人说道：“皇上有旨，秘密处决会稽公。”
他微微一笑，林滔滔说对了，他感谢自己相信了她，可以让自己从容不迫、体体面面地结束自己的生命。
人死灯灭，他重重地倒在地上，慢慢合上双眼，在失去知觉的最后一刻，他仿佛又回到了那一年的元宵夜，与心爱的女孩初次相见，若他和王青城彼此一见钟情，又能如愿结为秦晋之好，他应该会满足于只做一个富贵逍遥的王爷，而不会汲汲营营于争夺皇位，那么他也不会受尽现在的凌辱。
只是时光无法倒流，命运也不会因人而变，一切出现在生命里的都是注定的，他恨自己彻悟的太晚了。
林滔滔与刘曜度过了一个销魂的初夜，她清醒地意识到他们二人的这第一次欢爱对她未来人生的重要性，这个男人想必惦记了她很长时间，她必须欲迎还拒，半推半就，暗中使出浑身解数，却让他觉得她不过只施展了一点媚术，让他对她更加沉迷。
刘曜果然勇武，令她十分欢愉，她竟莫名地又想起司马亮，她的启蒙老师。刘曜忽然问道：“我比起那司马家的小子如何？”
飘飘欲仙的林滔滔一愣，她不确定刘曜说的司马小子是哪个人，是她的丈夫司马衷还是司马炽，或是司马亮。她看了一眼刘曜，刘曜正瞪大了双眼盯着她，她顿时打了个激灵，恨自己怎么糊涂至此，在刘曜眼里，她的司马小子，确指的是司马衷，他哪里知道她和其他两个司马小子的事。
她莞尔一笑，说道：“这怎么能相提并论？您是为刘氏打下江山的第一功臣，他则是个亡国暗主，他连自己跟妻女三个人都保护不了，贵为帝王却让妻女在凡夫俗子手中受辱。当时臣妾真想一死了之，哪里还想得到会有今天？臣妾出身高门世家，总觉得世间男子都一个模样，但自从有幸认识了您，侍奉您，才知道天下真有大丈夫。”
刘曜听了，知她懂得感恩珍惜两人情分，更加爱她，笑道：“只是可惜你跟着我只能做个王妃。”
林滔滔有心施计，她亲昵地吻了吻刘曜的白色眉毛，低声说道：“王爷天生异相，将来富贵，不可限量。臣妾年少时，曾遇到著名的大相士郭璞，他看了臣妾的面相，啧啧称奇，说臣妾贵不可言，将来会是两朝皇后，臣妾年少无知，还笑他名不副实，一味诓骗。现如今看来，他的预言有可能是真的。”
刘曜本就暗藏野心，蠢蠢欲动，他将林滔滔占为己有，一是为私情，二是林滔滔曾经贵为皇后，他希望她能带给她福运和声望。林滔滔的话正中他下怀，他更加庆幸自己得到她，他宠爱地看着她，一想到林滔滔久经宫闱风云，肯定会有很多计谋，便说道：“孤也不想久居人下，只是皇上正值壮年，他死后还有刘粲，你我夫妻该如何盘算呢？”
林滔滔不知他是真心讨教还是有心试探，只得说道：“臣妾一介妇人，在晋室一直都是任人摆布的傀儡，哪曾自己做过主，王爷若是问计，不如向心腹之臣征寻。”
刘曜与她并肩而卧，他的白眉毛一耸一耸地抖动，似是在思索什么，过了半晌说道：“我们匈奴人不擅使用阴谋，可是眼下唯有使用阴谋才能加快皇位更迭，你说在投降的晋臣里，有谁可堪重用？”
林滔滔见他神态严肃，不像做假，便装作无心地说道：“本宫认识的外臣很少，对他们的为人不甚了解，但是这些人里有一个人是臣妾的亲戚，他叫崔乔，满腹经纶，是个聪明人。”
刘曜说道：“他是卫国公主的驸马，公主死了，他不会恨我吗？”
林滔滔说道：“为圣主者，用人不疑，唯才所宜。更何况，崔乔和我那公主表妹不过是政治婚姻，我表妹喜欢的是琅琊王家的王玄朗，她的死，对他们夫妻二人来说都是一场解脱。”
刘曜说道：“孤明日就会会这个崔乔。”
第二日，刘曜召见崔乔，林滔滔也在场，崔乔拜道：“臣崔乔见过王爷与王妃殿下。”
刘曜说道：“王妃向孤保举你，说你是个有本事的人，只是不知道崔大人可愿意为孤所用啊？”
崔乔郑重说道：“王爷乃是盖世英雄，臣愿意服侍大王。”
刘曜笑道：“那你可有见面礼孝敬本王啊？”
崔乔看了一眼林滔滔，林滔滔眉毛轻挑，略扬下巴，示意他开门见山，不必拐弯抹角。
崔乔便说道：“不知大王想要什么样的见面礼？”
刘曜直接说道：“英雄也容易迟暮，这大汉的天下多半是孤打下的，孤想着若不趁盛年接手，就只有老来悲叹了。”
崔乔听明白他的意思，便说道：“大王可曾听说过五石散？”
刘曜摇摇头，问林滔滔道：“那是什么？”
林滔滔红了脸，掩面说道：“五石散又名寒食散，是由汉代医圣张仲景发明，本来是给伤寒病人吃的药，到了我朝，就变成了壮阳强体力之药，很多名士吃了这药之后，神情亢奋，浑身炽热，有神仙之态，需要喝酒和脱衣裸袒及躁动发汗来发散药力。你看我朝的男人都是宽衣大袖，衣袂飘飘，所谓的俊逸风度，皆不过是服用了五石散需要散热的缘故。”
刘曜似懂非懂，问道：“崔大人想把这药献给谁呢？”
崔乔说道：“五石散正如王妃殿下所说，一般人都认为此药可以壮阳，有助于夫妻房事，但很少有人清楚此药也含毒，吃得久了，会让人暴躁易怒，癫狂猝死。王爷想让微臣将此药献给谁呢？”
刘曜会意，笑道：“皇上沉迷女色，纵欲过度，屡屡向太医要壮阳之药，看来崔大人有机会让那些太医争名夺利了。”
崔乔神色肃穆，大有视死如归之态，他说道：“若日后东窗事发，还请王爷能保佑臣的小儿周全？”
刘曜说道：“崔大人放心，孤不会让你涉险，你只需献药，孤会善后的。”
崔乔说道：“王爷仁厚，崔乔终于得遇明主。”
林滔滔见两人说完正事，便说道：“本宫好久没见过响儿了，崔大人有空带孩子来看望一下本宫，以后忠心侍奉王爷，本宫也不会亏待响儿的。”
崔乔说道：“多谢王爷和王妃。”
三日后，崔乔将五石散呈给刘曜，刘曜命人将五石散送到太医令家里，让其献给皇上刘聪。
刘聪服用五石散后，果然**大增，床帷间又恢复了往日神勇，他慢慢地对五石散产生了依赖，需要的剂量越来越大，性情也变得狂躁无常。朝廷议事时，他神情萎靡，昏昏欲睡，晚上却像变了个人一样分外精神。他的身体被迅速掏空，半年后便缠绵病榻了。
崔乔趁刘曜进宫探视刘聪之时，带着崔响去看望林滔滔，林滔滔抱起响儿，想起司马之南，眼泪如雨而下，哭道：“她性子刚强，宁折不弯，不像我，如菟丝一样没有骨气，要靠男人活着。”
崔乔安慰她道：“虽然皇上和之南都走了，你我还在，力量虽弱，但也要搅乱他刘汉朝廷不得安宁。”
崔响听了，插话道：“爹爹你上次说的楚虽三户可亡秦是什么意思？”
林滔滔听了，说道：“小孩子家要学会保守秘密，姨母和爹爹说的话，你要是舌头长传出去，就不是男子汉。”
崔响嘴撅得老高，说道：“我才不说呢，我嘴巴可严了。”
林滔滔满意地说道：“这个典故说得是秦始皇灭了六国，亡国的楚国人说楚国就算只剩下屈、景、昭三氏，也要灭亡秦国来报亡国之仇。后来参加灭秦的陈胜、项羽，刘邦都是楚国人，刘邦最后夺取胜利，成为大汉天子。三户亡秦，亡秦必楚，这句话正可以用来激励我们这些亡国之人，力量虽弱，只要源源不断地发挥能量，必能做出一番大事业。”
此时的洛阳，仍有大批难民南逃，在渡江南下的路上，有两个年轻人坐在船上，他们一个叫祖逖，一个叫刘琨。
祖逖摇着船桨，看着滚滚不息的长江，对刘琨说道：“我本年少，国家危难之时，岂能只顾逃命，我祖逖对着这江水发誓，他日一定要挥师北上，恢复中原。”
刘琨也是热血青年，慷慨说道：“我枕戈待旦，志枭逆虏，生怕你先于我立下功名。乱世出英雄，为国家捐躯赴难，救人民于水火，当是我辈之大任。”
