“媳妇给母后请安，母后万福。”颜儿捧着茶杯恭恭敬敬地叩礼。
“嗯，快起来。”苟太后堆满了笑，竟倾起身子搀了搀，“一家人不必拘礼，快坐。”
循着苟太后所指，颜儿盈盈一笑，半分不推辞地坐在了苟曼青对座。这一落座不打紧，颜双的脸嗖地变了，更朝德、庄二妃暗使眼色。
德庄二妃来路不小。德妃吕玉彤是尚书吕婆楼之女，到底出身书香门第，识大体，并未接茬。庄妃梁可儿是御史中丞梁平老之女，颇为泼辣，瞧颜儿的目光便少不得几分不屑。
颜儿佯装不觉，浅淡含笑，依宫规，贵妃仅次皇后，理应上座，更何况自己堂堂一国公主，微距四妃之上，实属人之常情。
“路上才听宫人道喜，贤姐姐为陛下添了位小公主。臣妾这厢向母后和陛下道喜了。”颜儿起身福礼，笑容灿若桃红。苻坚瞧在眼里，不知为何心底竟不是滋味，一时竟未回应。
“坐坐……”不等儿子开口，苟太后隔空摁了摁，慈爱满目，“孩子啊，难得你深明大义，真是委屈你了。改明儿……”扭头望向对坐的儿子，苟太后嘟嘴嗔道，“不，今日，陛下就该好生赏赐。”
苻坚笑得些许勉强，目光胶着在那袭绚烂夺目的礼服上，好看是好看，却半点不似平日的她，还是那袭素白更衬仙姿玉色。
“母后言重了。这是臣妾应分的。”今日当真戴了副面具，颜儿从不知自己还能如此违心地说笑自如。
“贤儿辰时才顺产，失血过多，御医担心血崩。这不……孤都来不及更衣。”苻坚说得云淡风轻，唯是语毕却隐隐不自在，这哪里似闲话家常，倒是十足十的解释，着实有些难堪，于是便又叮咛道，“彤儿、可儿、双儿，你们若得空，多去看看她。颜儿刚进宫，难免孤清，你们多走动走动。”
“诺……”三妃异口同声。
苟曼青被晾在一边，眼巴巴地望着丈夫，却得不到半点回应，真是好生委屈。苟太后瞥一眼嫡媳，隐隐一丝愠意扫过。
颜儿唯是含着笑，大方得体，却并不亲昵，对三妃的打量计较半点未放心上。
颜双瞟一眼表姐，冲着颜儿一撅嘴：“当日我们受封，可都向皇后姐姐敬茶行了礼。怎么贵妃受封就不兴这礼数了？”
苟曼青正正坐着，表情平淡。颜儿闻声，浅笑着点点头，便起了身，伸手去接嬷嬷奉上的新茶。
“颜儿，坐下。”苻坚冷冷地瞥一眼嫡妻，语气冷漠，“虽是一家人，可国体不得不照顾周全。你是燕国公主，除了对母后和孤，其他人不必多礼了。”
苟太后一脸平静，甚至赞许地点了点头。苟曼青的脸白得骇人，噤声不语。其他人莫不过是作壁上观罢了。
虽感意外，颜儿却心静如水了，时下谢了恩，便借机请退了。
人去茶凉，苟太后望一眼空落落的殿，摇摇头叹道：“那丫头……”
“太后娘娘放心。”
“放心？哀家如何放心？”苟太后拧着空拳，暗抑怒火，“去，你亲自去趟椒房殿，传哀家的话，‘别仗着姓苟，便一再挑战哀家的底线。在哀家心里，坚儿有多重，你清楚得很！念在故去的哥哥份上，哀家饶你这回。若再有下次，哀家亲手办了你！’”
薄暮，龙辇匆匆而至。苻坚落辇便阔步入殿，今日朝堂之上，竟是心猿意马，哪还有心思议政，思绪也好，心虚也罢，悉数飘回了朝颜阁。
凉亭，颜儿撑肘扶腮，静静地凝着高悬殿宇的御赐牌匾发呆，朝颜阁？朝颜花俗称牵牛花，野生野长，开得再绚烂缤纷，亦难登大雅之堂，真真像极了自己。
“颜儿……”
他走得真急，声音窜到耳畔时，整个人便严严实实地挡住了视线……颜儿急忙起身行礼：“陛下万福，臣妾不及接驾，望陛下恕罪。”
“颜儿，”这一唤甚是不耐，更添着无奈，苻坚已腾上凉亭，一把拽住了玉臂，“你的心思我都懂。可，我的心思，你也该懂。”
“嗯……”颜儿抬眸，微微点头，甜甜一笑，“臣妾都懂，臣妾没那般小心眼。臣妾本该今日去探望贤姐姐，可听宫人说，姐姐虚弱，半昏半醒，便不敢去叨扰。她眼下最盼着陛下，陛下该去陪着姐姐，小公主也想见父皇。”
苻坚就这么直勾勾地瞅着，不解、无奈、急切纠缠了满目，片刻，一甩手，闷闷地落座，空拳捶得石桌一记闷响：“孤今日不走了。”
颜儿着实一惊，从未见他动过气，眼下是生气了吗？心底不忿，她却依旧挤出一丝笑意：“那好，臣妾这就吩咐宫人备膳。”说罢，便踱步离去。
“有话直说。”近乎低喝，反手握住她的腕，苻坚并未抬头，倒是疲沓地阖了目，无力嘘气，“我很累。”
扭头看他，颜儿岂止是委屈，更是心堵，他散朝后分明去了椒房殿，质问嫡妻不成，反倒拿自己撒气不成？可再一眼，这心便不争气地隐隐心疼，她急忙移眸，目及那光秃秃的桃林，脸色陡然一沉，便连语气都几许沉重：“臣妾原本有话想说，陛下若是累了，不如改日吧？”
苻坚偏着头，顺势靠上了纤弱的柳腰，依旧闭着眼：“你说，我听。”
