四世同堂的砖头家，如果懂得尊重和互相尊重，本应该是一个非常幸福的家庭，但砖头家缺少的就是尊重。一个家庭，如果成员之间缺少尊重，同时也就缺失了人情味。如果缺失了浓浓的人情味，那么这个家庭离走向崩溃和覆灭的边缘也就不远了，甚至说到了岌岌可危的地步。砖头娘年轻的时候，不知道尊重邻里。砖头从年轻到现在，不知道尊重邻里和家里人。而砖头的儿子呢！却好像是有过之而无不及。及至到了砖头的孙子这一代，已经把尊重抛到九霄云外去了，天马行空，任我往来。尊重正是从家庭的内部开始，慢慢的向外漫延、渗透，最后终能把自己置身于一个其乐融融的境地。否则，最大的可能，是自己正在端起盛满了自己酿造的苦酒的杯子。
一年的开春，正是乡下农民种菜的时节。砖头的老伴可能把一个独角镂给借出去了，而砖头的儿子下午也要用这张独角镂去种芸豆角。砖头的儿媳妇就开口了：“你个老不死的，你说你活着有什么用呢？你干过一点人事吗？除了吃饭，还能干什么呢？养着你，还不如养个猪呢！养个猪，过年还能杀了吃肉呢。你呢，杀了熬油都是臭的，都没有人闻一下，狗都不稀罕，都嫌你臭……。”其阵容之强盛大大超过了砖头当年。砖头当年只是砖头会骂自己的娘，媳妇还是忠厚老实的，从来没有骂过砖头娘。而砖头的把家风传到了儿子这代，成了真正的所谓珠联璧合，夫唱妇随了。媳妇刚骂的累了，歇息一下，儿子又接上了：“你说你们俩个人活着有什么劲呢？还不如死了呢！死了也省一口粮食不是吗？活着你们俩能干什么？除了造大粪，真想不起来你们还有什么用。老不死的……。”夫妇俩，你一言，我一语。而砖头老两口子，老伴本来就笨嘴拙舌的，什么也说不出来。在娘家受由于父母早亡和自己的傻，受娘家人的气。嫁给了砖头，受砖头的气。现在好不容易当了婆婆，其结果，又多受一层的气。砖头呢？则完全没有了对付他娘的气势，一声不敢吭。而其孙子呢，比原来儿子看着家庭纷争还神气。儿子只是冷酷的看着，脸上是一片漠然。而孙子呢！可能时时代进步了，人也跟着进步了，还是人都有时代性呢！孙子则是打着口哨，吹着流行歌曲，观看这场战争的始末。不但这些事与他无关，而且还是有一番乐子可看的心情和姿态。并且看看的津津有味，大有唯恐天下不乱的神态。
不知是由于环境的影响，还是言传身教的作用在潜移默化。砖头的孙子，其性格更怪异，更残忍。果真应验了那句话‘青出蓝而胜于蓝，长江后浪推前浪，一代更比一代强’。一天梳一个小分头。两只手插在裤兜里，头发染成黄色。走起路来，一摇三晃的，大有七个不服八个不忿的劲头。其面部表情和神态，让人一看，觉得和一个死了三期又缓过魂来的人相似，脸总是煞白煞白的。眼睛和一双死鱼眼差不多，盯死一个地方，一动不动。说这人长得精神也不是，说这人长得凶相也不是，说这人长得帅气也不是。怎么形容呢？总之就是让人一看，这人浑身上下泛着一股寒气。让人觉得见着了这个人，总有一种浑身上下发冷的感觉。其行为，也十分的诡异和神秘。其凶残和冷酷，简直达到了登峰造极的地步。
一天，砖头的儿子在晾晒玉米粒，准备加工玉米粉用。结果邻家的鹅跑过来，伸着长长的脖子，用扁铲一样的嘴吃了几口玉米。也是该着这个鹅的命苦，碰巧让砖头的孙子给看见了。只见他紧跑几步，蹭的一下抓住了鹅的脖子。把那只鹅拎起来，从屋里抄出剪刀，咔嚓一声，把鹅的下嘴叉给剪掉了。然后将鹅狠狠的摔在地上，并且嘴里恶狠狠的说着：“不知死活的东西。”
这天，砖头的孙子没事，正在街里闲逛，不知谁家的一只宠物狗，冲着他吼叫了两声。过了没有几天，这只狗就就被发现死了路边。其状惨不忍睹，整个头都被砸烂了。事后有人说看见砖头的孙子，曾用骨头引着这条狗走了。而这条狗，正是咬过砖头孙子的狗。但主人没凭没据的，又没有亲眼看见人家下手，况且又不是什么值钱的狗，也就没有说什么。
而且砖头的孙子，极不爱说话。无论和同伴还有长辈什么的，很少听见他说话。所以，大人们几乎都不知道他叫什么名字。只有同龄的人，在一个班上过学的人，才知道他叫张嘉兴。也正是由于其不爱说话，和其父亲的智力问题，因此一般的人，都把傻和他父亲联系在一起，而把蔫和老实同他联系在一起。
其同龄人很少有人知道张嘉兴到底在那儿上班，上的什么班。因为其打工从来不和本村的人在一起，总是一个独来独往。而且也就是在其曾祖奶奶上吊的头天傍晚有人见过他。还聊了几句话：“嘉兴，回来了”“回来了。”“今年在那儿干活呢？”“东北。”也就是在这天晚上，曾有人听见砖头家里吵架了。好像是祖奶奶和砖头吵来着。而且这人还听得了几句详细的话。但起因是什么？这个人不清楚。只是开始是祖奶奶的话：“这样的钱不能花的，一个小孩子家，那能一下子挣这么多的钱呢？而且身上血了叭叽的，你们也不问问怎么回事吗？”砖头的儿子说道：“钱就是人花的，是不是你个老不死的看着钱眼红啊！眼红说话。给你个老不死的几张，也让你高兴一下子。滚你的，你个老不死的。别在这儿念葬经了。”这是砖头儿子的话。砖头也随口接道：“我说你个该死不死的东西，是不是见不得我有钱哪！你除了会坑害我，还能干点人事不，你这样坑人害人的。还不如去喝点药，或者找根绳子上吊死了去呢。”祖奶奶仍然带哭腔的说道“造孽呀！造孽呀，放心吧！不用你们催我，今天晚上我就找哑吧去了，砖头哇，你一辈子打你妈骂你妈呀！你造孽呀！不但你打你妈骂你妈，还教唆孩子们也骂我，你不得好死啊！”“我反正比你晚死，我就是好死赖死，你也看不着了。但是你怎么好死我却是能够看见的，气死你个老不死的。”
在为干娘办理丧事的过程中间，就有人把这一个细节过程给传开了。吴老汉听了，心里很不是滋味，本想说几句什么，但毕竟是自己的干娘，是砖头的亲娘，砖头都不说什么，自己更不好说什么了。但还是忍不住对传话的人说：“没根没据的话，不要瞎传。我干娘这死的就够憋屈的了，难道死了还不让她安静点吗？”但根据这几天在处理丧事的时候，自己发现的一些怪异的事情，总觉得一些事和砖头有着撇不清的关系。特别是砖头的孙子，张嘉兴。
吴老汉带着满腹的疑惑，总算帮着砖头弟弟把干娘打发清了。不管砖头弟弟如何，干娘总是自己的干娘，而且干娘对自己有着养育之恩，这一点是永远不忘记的。没有干娘，也就没有自己的今天，恐怕自己早就饿死了。吴老汉越是想着干娘的恩惠，耳边越是时时响起人们传说的干娘打架的事情，还有自己亲眼看到的一些事情，越想越觉得蹊跷。终于有一天，自己实在憋不住了，对老伴说道：“我和你说件事，你嘴严点，别和外人去胡说八道的。”“你就说吧！神神道道的。”老伴答对着。于是，吴老汉就把人们关于干娘打架的传说，一字不差地和老伴学了一遍。又对老伴说：“还有一件奇怪的事情，本来干娘死了，干娘用过的被子衣服的都要烧掉。因为干娘是吊死的（农村人都把正常死亡之外的死亡叫做不是好死的，但吴老汉不愿意这么说，因为他永远也忘不了干娘的恩情。），据说，烧了就能去晦气。本来说好了是让我去烧的。但到了晚上要烧的时候，却又不让我去了，是砖头和砖头儿子亲自去烧的。”“自家去烧这些东西，到是头一次听说”老伴回着话。“还有蹊跷的事呢，在头烧去以前，我看东西比较乱，怕他们不好弄，帮忙整理了一下。怎么看见了一身带血的衣服，和一身被撕的破破烂烂的衣服。而这些衣服不像是干娘的，无论从料子上看还是从样式上看，还是从颜色看，都不是干娘的，倒像是张嘉兴的。你说如果真是他的衣服，干什么会去烧了呢？他又从哪弄的血呢？”“会不会是干娘办事，杀鸡什么的弄上的，现在的孩子干净，一看有血了，就不要了。”老伴随意的说着。“绝对不会，因为杀鸡杀鱼的活比较脏，谁都不愿意干，鸡和鱼都是我杀的，他根本没有上跟前去。”吴老汉说道。老伴说：“嗯，是邪门！莫非河里的事和他有关系，可河里的尸体是个女的，又没有见有外伤啊！”吴老汉说：“是呀！但愿吧！”
几十年前哑吧死了，砖头没有让哑吧进祖坟，而是葬在了半劫沟。砖头娘死了，虽说进了祖坟，却死在离哑吧的坟不远的地方，也有的人说是就是哑吧坟头的那棵树上吊死的。并且，由于砖头的娘的死，还引出了两具无名尸。用吴老汉的话说，这两具无名尸还都是当天，由倒霉倒的家的吴老汉发现的。这一切纯是偶然，还是冥冥之中自有天意呢？
一天，一个从市里回来的人说了一件稀奇的事情。说是市里死了两个人，一个是姥姥，一个是外孙子。死亡的原因是家里的燃汽罐漏汽造成的起火。姥姥想救外孙子，硬把外孙子从楼上给推下去了，其结果是孙子也摔死了，奶奶也烧死了。但街坊邻居都不知道这姥姥俩是什么地方人，因为他们很少同外界接触。只知道有一个女儿，也就是摔死的孩子的妈妈，好像是在什么家具城的摊主。但是，却找不见了。警方无论怎么找，也找不着她女儿。所以，现在两具尸体还在医院的太平间放着呢。而第一个听见说这件事的又是吴老汉，因为这个人是吴老汉的大儿子。
