这是蝶香在辛者库的最后一晚，来到皇宫的这些日子，经历重重艰辛，多亏素盏在身旁陪伴，她才能度过无数个安稳的夜晚，素盏已然成为她在宫中最亲最敬之人。但就在这个夜晚，尽管素盏侍侧左右，蝶香却思绪混乱，寤寐难安，马上就要侍奉皇后身边，不知是好是坏，是喜是悲，前途未卜，世事难测，不由心头乱如麻。
只见淡淡曙光斜窗而入，蝶香这才朦朦胧胧闭上眼睛。睡梦之中，恍恍惚惚，她来到一个炮火纷飞的战场，清朝军队正与明朝军队激烈厮杀，场面血腥不堪，尖叫声、哭喊声四处弥漫。只见一小女孩儿瘫坐在地上痛声叫喊“娘，娘……”，一旁浑身沾满鲜血、挥刀厮杀的男人为其扫平周围的敌军。眼前的一幕蝶香触目惊心，她想逃离却犹如身陷幻境，只能眼巴巴看着一切发生。此时，小女孩儿的娘亲冲开士兵，男人大喊：“快带公主离开”，女人哭喊着：“不，皇上，我们要和你在一起”，男人焦灼地喊着：“快走，这是命令，再不走就来不及了”，女人抱起孩子慌忙出逃，男人为她们杀出一条血路，自己却丧生在清军的乱刃之中。
忽然，蝶香陷入一片黑暗之中，“是你害了我，是你害了我”，蝶香惊惧四顾，玉兰死前那恐惧的眼神直直撞击她的头皮，她惊得大喊：“你是玉兰吗？玉兰……”瞬间回到玉兰死亡的废屋之中，屋中漆黑一片，霎时，只见玉兰白衣袭袭，头发散乱，口中噙满鲜血，飘荡而出。蝶香惊叫道：“你是人是鬼？”玉兰说：“我当然是鬼了，是你害死了我，是你害死了我。”玉兰向蝶香步步逼近，蝶香怯怯后退：“不，不是我，是你自己。”玉兰说：“我本来明年就可以出宫，都是你揭发我，害得我不能与家人团聚，不能和相爱之人在一起，就是你害死了我。”蝶香浑身惊惶颤栗，不慎跌倒，连滚带爬地慌慌而退：“不，是你害人，是你罪有应得。”玉兰一声惨笑，瘆人心魂：“我害人？你以为我真的想害他们吗？一边是碧云逼我，一边是宁妃娘娘逼我，我能怎么办？本来一切都很顺利，都是你，如果不是你，我也不会不成为今天这个样子，我要你下来陪我。”玉兰张开尖细露骨的双手，挥着如刀刃般锋利的指甲，迅然扑向蝶香。蝶香高举双臂，挡在面前惊声尖叫：“不要，不要……”猛然惊醒，心中颤颤不定，已然冷汗湿衣。
素盏见蝶香醒来，慌忙收起手里的信封。素盏问：“蝶城，你怎么了？做噩梦了吗？”
蝶香一口长气而舒，擦擦额头上的冷汗问：“素盏，刚才那是什么？”
“没什么啦，家里寄来的信。”素盏淡淡一笑，难掩紧张神色。
蝶香穿衣起床，望望窗外：“素盏，你今天起来的好早呀。”
“是呀，你今天就要走了嘛，我就帮你把行礼收拾了一下。”
蝶香忍不住紧紧拥抱住她：“素盏，你对我太好了，我都舍不得离开你，等我去了皇后娘娘那里，有机会，我一定求皇后娘娘让你也过去。”
“我在这里挺好的，姑姑对我如家人，你还是关心下你自己吧，你应该知道玉兰死后，绿蓉去了宁妃娘娘那里，本来绿蓉就和你不对眼，宁妃娘娘又和皇后娘娘作对，你一定要小心她们。”
蝶香点点头：“放心吧，我在皇后娘娘那里一定会谨言慎行，不会让她们抓住任何把柄。”
“时间不早了，趁着皇后娘娘起床前，你赶快过去吧。”素盏递给蝶香小包袱。
蝶香接过包袱，紧紧拉住素盏的双手，对视之间，一股股热泪夺眶而出，两人再次相拥，依依不舍。
“保重！”素盏目送蝶香渐渐远去。
皇上习惯月末空闲来长春宫坐坐，宁妃娘娘早已备好茶点恭候多时，只见宫女急慌慌跑来禀报，宁妃还以为皇上驾临，端端发饰，整整衣服，站在门前笑靥相迎。
“是……是皇后娘娘来了。”宫女话音刚落，只见蝶香端着两盒糕点，跟随皇后娘娘而来。
宁妃面色瞬间黯淡，只是敷衍行礼：“参见皇后娘娘。”
皇后淡淡一笑：“本宫听说妹妹一直都在等皇上，是不是看到本宫，妹妹倍感失望呢？”
“妹妹不敢，姐姐能够来长春宫，自是我长春宫的福分，妹妹别提有多开心了。”
皇后眼神示意蝶香拿出糕点：“这两盒糕点，是皇上专门托本宫带给你的，皇上说你现在有孕在身，让你好好休息，就不来打扰了。”
“那就有劳姐姐了，替臣妾谢过皇上。”
“其实，皇上虽然贵为天子，但是男人的本性还在。男人各个都是喜新厌旧，有些人经常见面，自然没了新鲜感。女人青春短暂，不要以为凭借美貌，可以一时得意，就忘乎所以，等到被新人替代，落得面目凄凉，那可算是悲哀！”皇后语中火药味十足，呛得宁妃直翻白眼，恨得牙根痒痒。
皇后吩咐蝶香道：“蝶城，端出那碟山楂糕让宁妃娘娘品尝。”皇后娘娘亲手递给宁妃。皇后继续说：“皇上听闻妹妹怀孕之后喜食酸食，特地命人采摘上好的山楂，为妹妹制作山楂糕，妹妹可不能辜负皇上的一片心意，所谓‘酸儿辣女’，皇上和本宫都期待着妹妹可以为皇上诞下龙子，为我大清朝开枝散叶。”
宁妃笑脸接过山楂糕，强装镇定中难掩紧张神色，咂上一口，腹中疼涩翻涌，但还是强忍着咽了下去。
皇后对她早有察觉，只是不想点破而已，便起身道：“好了，妹妹好好休息吧，本宫就不打扰了。蝶城，我们回宫。”
见皇后离开，宁妃紧捂胀痛的小腹，不断干呕，绿蓉递上茶水，宁妃喝茶之后感觉平淡些许，起身间，却头脑昏沉，差点晕倒，幸有绿蓉及时扶住。她将宁妃扶到床榻，宁妃半倚床柱，眼神空洞无光。
徐太医从里屋出来，绿蓉问：“徐太医，这是怎么回事？难道皇后娘娘的糕点有问题？”
徐太医摇摇头说：“是宁妃娘娘的身体有问题，娘娘气血虚弱，肾气不足，但是急于求子，导致娘娘腹中胎儿发育不良，很可能胎儿不保呀。”
绿蓉立刻重重跪在地上：“徐太医医术高明，一定要想办法帮帮娘娘。”
徐太医无奈叹道：“自从娘娘怀孕以来，我一直在竭尽全力为娘娘调理身体，但从目前来看，一切都已于事无补。”
忽然，宁妃的一声大笑，令徐太医和绿蓉愕然一颤。宁妃赤足下地，苍黄的面上已然表情扭曲，似哭似笑犹如千面魍魉。
“娘娘？”
“既然上天让我皇儿死，那我也要拉个垫背的去陪他，不让我痛快，谁都休想痛快！上次要不是那个尹斋蝶城，八阿哥也不会活到今天，绿蓉，你表忠心的时候到了。”
“娘娘放心，绿蓉知道该怎么做。”
已入深夜，蝶香伺候皇后娘娘歇息下才回到自己的住所。本以为上等宫女日子悠然安闲，谁知伺候主子比干体力活还累，蝶香已然疲惫不堪，倒在床上，欲昏昏而睡。
蓦地，只感觉凉风阵阵，似有吱吱声响，她起身借着月光看去，原来窗子没关，便拖起沉重的双腿，眼神模糊朦胧中，随手推上窗子。转身没走几步，谁知窗子又开了，“怎么回事？”蝶香不禁自语，听着屋外呼啸的狂风，以为风大吹开了，再关上窗子，确认关紧之后，伸个懒腰，本想回床睡下，刚迈出几步，“吱！”一声惊响，蝶香心头一颤，困倦一扫而光。她驻足屏息，惊惶不定中还是决心回头一探究竟，猛然转身间，只见一白影从窗外飘过，“啊！”蝶香一声惊叫，埋头紧紧捂住双眼，沉寂的空气仿佛能听到她惊颤的心跳声。片刻之后，她提起胆子拨开双手，透过指缝探探窗外，空空如也，本以为刚才出现幻象，蝶香长舒一口气，抬手重重关紧窗子，拨上木栓。无意转身，“啊！”蝶香惊得魂飞魄散，紧紧抵住墙，揉揉眼睛，只见一袭白衣飘荡而来，长发盖脸只露渗血五官。
“你……你是谁？”蝶香吓得瘫软无力，退无可退，“我和你无冤无仇，你不要过来。”
“无冤无仇？是你害死的我！”那涩涩女声，颤人心魄。
“玉兰，你是玉兰。”
“我就是玉兰。”女鬼忽然失声痛哭，哭声凄厉，令人不寒而栗。
蝶香怯怯而问：“你哭什么？”
“你不仅害死了我，还害死了我的家人，我的相公。”
“不是我，不关我的事。”
“就是你，我们在下边过得好惨呀，没人给我们烧纸钱，我们连一顿饱饭都吃不上。”
蝶香醒觉道：“只要你不再纠缠我，我……我可以给你们烧纸钱，烧很多纸钱。”
“说到做到，你要是敢食言，我会带着我的家人一起来找你。”
蝶香连忙点着头：“好，好，我明天晚上就给你们烧。”
顿然，一阵浓浓白烟弥漫开来，再睁眼，女鬼已然消失。蝶香惊吓地瘫坐在地上，心中阵阵难平。
第二天大清早，蝶香偷偷找到太监常贵，在他那买来很多纸钱。虽然她知道在皇宫中烧纸有违宫规，但是她更害怕被玉兰纠缠，这些天她天天晚上被噩梦惊醒，即便白天，想起玉兰临死前看她的可怖眼神，她也神思恍惚，惶惶不安。
“绿蓉姐姐。”常贵将纸钱卖予蝶香之后，便来报告绿蓉。
绿蓉早就躲在不远处窥探他们，见蝶香惊慌的样子，心中窃喜，她给了常贵一大锭银子，常贵开心而走。绿蓉忻忻得意，等待好戏上演。
