乾彤将女儿拉到身边，笑问：“怎么？莫非母亲脸上有什么？”
金迎秋爱娇地靠入她怀中道：“母亲真美，若我以后也能像母亲一般就心满意足了！难怪君父对母亲始终爱重如一，不说身份气度，就以容貌而论，君父的夫人们有哪一个比得上母亲。”
乾彤听了女儿的赞美心中欢喜，若有所指道：“红花虽好也要绿叶相衬。我的女儿将来自然也是冠绝群芳的……哎，一眨眼你已经成年了，再过些年说不准就要嫁作人妇了。”
金迎秋一听到“嫁”字，眉头一跳，问道：“母亲好端端地怎么说起这个？”自从她惨遭水氏兄弟“抛弃”后，金泽立夫妇已经有很长时间不敢在她面前提及婚嫁之事，唯恐令她想起前事心中难过。
乾彤来之前就斟酌过词句了：“你老实跟母亲说，你……你可还对水氏兄弟有意？”她就怕女儿还未放下，他们一直不敢细问当日究竟发生了什么，为何金迎秋一人独自返回九重天。乾彤担心她对水氏兄弟中的一个仍未忘情，所以想先行问清楚了。
“谁对他们有意了？那两个不识好歹，有眼无珠的混账！我恨不得亲手杀了他们！”金迎秋眼中几乎要喷出火来。水流觞对她避如蛇蝎，已经够伤她自尊的了，水成壁更加可恶，先是虚情假意对她亲近讨好，一见到风族那个妖女便马上翻脸对她冷言冷语，甚至一副置身事外的态度看着她受辱。这两个男人都该死！总要一天她要让他们后悔！
乾彤安抚地拍了拍女儿的肩背，柔声道：“好了好了，不提那两个混小子，近日有人向你父亲提亲，目前看来身份地位、人品相貌都配得起你，只是你父亲被水族的事情折腾怕了，想在你的庶妹中挑选一个人先嫁过去作侧夫人，观察一段时间看看若是当真的一等人才，再考虑把你许配予他作原配夫人，你看如何？”
金迎秋没想到父母会忽然重提婚姻之事，忍不住脸上发烧，咬咬嘴唇道：“那……那人是什么人？莫非是土、土族的……”有其母必有其女，金迎秋一心要当族长夫人，早就把所有可能人选打听了一遍，自然也知道目前的最匹配人选。
乾彤摇摇头道：“比土族那小子只高不低，只是一切尚未最终确定，而且内中牵涉族中机密大事，暂不好对你言明。你是我最心爱的女儿，我绝对舍不得委屈你的。”
乾彤从来口风极紧，她不愿说的事情，就是亲如丈夫儿女，也休想从她嘴里套出话来，不过金迎秋更相信这个宠爱了她百多年的母亲，绝对不会害她，既然说是比土族族长更好的人选，那就一定不会有错。
金迎秋勉强压下好奇心，抱着母亲的手臂撒娇道：“还是母亲最疼爱迎秋。”她现在一心只想好好报复水流觞、水成壁与宁禹疆几个，只要能够嫁到一个地位势力不输于他们的丈夫，将来总有机会可以好好回报他们对她的羞辱的！
“母亲今日来要与你商量的正是这个先嫁过去的人选，你可有看得上眼的庶妹，说出来让母亲为你参详参详？”乾彤正式进入正题。
金迎秋低头盘算起自己的二十多个妹妹，其中大多是对她百般讨好言听计从，也有一些不屑讨好她，又自知无法与她抗衡的一般都对她避而远之。那些讨好她的庶妹中，有谁是既乖巧听话，又有足够的聪明手段，能够在日后帮她治理夫君家里的妻妾儿女。
想了半天，一下子觉得这个太蠢笨，一下子觉得那个城府太深，有些看上去就一副狐媚德性，有些有太过木讷，似乎都没有一个满意的。
乾彤微笑地看着女儿伤脑筋，其实合意的人选她心中早就圈定了几个，她让女儿自己去想，是有些要考量她看人御人本领的意思，也算是机会教育的一种。
金迎秋并不笨，只是从小到大在金族中都是高高在上的公主，所有姐妹没有一个能越过她去，就算对她心有不忿，在乾彤这位大夫人的压制下也不敢搞怪。但是当她出嫁以后，乾彤再想照顾她就不是那么容易了，到时全看她自己如何应对。所以乾彤也想趁着这段日子好好点拨她一番，以免日后吃亏。
金迎秋想了半天，终于道：“母亲看十六妹如何？”她口中的十六妹那是金泽立第四十八位夫人所出，这位夫人也是出自乾族，乃是乾彤的堂妹，出身比之乾彤略有不如，平常对她们母女最是帖服亲近，有什么事总是第一个站出来支持乾彤，一些乾彤不便去说去做的事，她也总是第一时间替她去做，甚至不必乾彤有所表示就能把事情办得妥妥当当。
而这位十六妹，也是众多庶妹中金迎秋比较看得上眼的一个，在族中时常与金迎秋同进同出，人也聪明貌美，乖巧听话。
乾彤听了心中一阵失望，暗道：看来是我往日太惯着迎秋了。她也不说什么，只是淡笑问道：“为什么你要选她？”
金迎秋见母亲似乎并无法对之意，于是大胆答道：“她的娘亲是您的堂妹，在所有姐妹中与我关系最深，我可以放心，她不会背后偷偷搞什么小动作。她容貌才艺都很不错，不过比起我来，却又差了一些，不怕她越过我夺了夫君的欢心。而且她也挺聪明的，知进退又懂得讨好人，也知道察言观色，日后也能助我管住夫君身边的女人孩子。”
“说完了？”乾彤道。
金迎秋终于发现母亲的神情似乎有些不对，迟疑道：“可是女儿说错了什么？”
乾彤冷笑一声，低喝道：“何止是错！简直大错特错！”
金迎秋被吓了一跳，又觉得十分委屈，道：“女儿哪里错了？请母亲明示。”
“你看十六丫头平常都作什么打扮？”乾彤提醒道。
“她穿艳色衣裳不好看，平常都是穿素色衣裳居多，连宝石首饰也极少戴，怕映得脸色苍白，双眼无神。”金迎秋极少会注意旁人的穿着打扮，在她看来，一众庶妹都不过是丑小鸭一样的存在，不过十六妹与她相处多了，她多次把自己不要的华衣首饰赏给她，十六妹总是推辞说自己的外形不像金迎秋般明艳亮眼，不适宜作华丽打扮，一边说还一脸惋惜艳羡，所以她才有了一点印象。
“是她自己说不好看，还是你亲眼见过她穿了确实不好看？”乾彤步步紧逼道。
“她、她说的……女子爱美，若是她这样穿好看，她何必整天穿得清汤挂面一般？”金迎秋口中反驳，心里却开始觉得心虚。
乾彤只是看着金迎秋不说话，直看得金迎秋终于承受不住，垂头道：“女儿明白母亲的意思了，十六妹是故意不打扮，不想惹我忌惮。她这么识趣，不是正好么？”
“好什么？你觉得她样样不如你，就这一点审时度势能忍能让，她就胜过你多多了！”乾彤叹口气，也是自己女儿之前过得太过顺遂，从不知去提放身边人的用心。
“我知道你不服气，你以为她真的样样不如你？你会的她碰巧都会，而且样样都刚好差你一点点？哪有这么凑巧的事？！”乾彤越说越尖锐，宁可今日将女儿刺伤，让她知道痛知道怕，懂得小心提防，也好过他日被人害了还不知道。
金迎秋猛然抬头，不信道：“母亲你的意思是，她一直都是装出不如我的样子，实际上……实际上……”骄傲公主的自信受到了双重严重的打击！
一个小小的庶妹竟然可能样样都胜过她？！还故意装出不如她的样子。
那个一直以崇拜艳羡目光追随着她的妹妹竟然是个骗子！
金迎秋腾一声站起身，气得发抖道：“好啊！这小贱人竟敢、竟敢……”她跺跺脚就想冲出去，去找那个敢把她玩弄于股掌之中的庶妹算账。
“回来！”乾彤冷声道。
“母亲……”金迎秋觉得甚是委屈，但仍听话停下了脚步。
“你去打算用什么罪名收拾你的十六妹？”
金迎秋一想，郁闷了！说这个庶妹样样胜过自己却装作不如自己的样子，把她当傻子一样耍，包藏祸心？
先不说承认自己不如一个小小庶妹是多么丢脸的事，光就十六妹的行为说出去，恐怕不会有人觉得有错，反而人人要赞她恭谦懂事，知道尊卑高低，懂得礼让姐姐。
“莫非就这么算了？”金迎秋心有不甘。
“以前你看不懂她那一套，自是由着她得意，现在既然明白了，就只管看着她唱戏作消遣就是了。只要捏住她的七寸，她这辈子都只能这么装下去，就算是假的，装到她死的那一天也就成了真的了。”乾彤一字一字道。
金迎秋打了个冷战，忽然觉得面前的母亲十分可怕。
