儿童如何理解这些抽象规则呢？按成人的逻辑说，儿童学习这个死活题至少要掌握围棋的几个基本概念：两眼成活的基本规则，“气”与死活的关系，还有行棋次序的重要性。只有这样，儿童才会理解假如粘在A位，被白B%上一路打吃，黑还是死。只有粘在B位，A上一路或右边上二路两点必居其一，可以净活。但是儿童是用他们自己的方式把握围棋的，即他们的思维更为直观，而不是分析的（死活、气、次序都是分析性语言）。他们学习的过程本质上是隐喻性的，比如，有两个眼就像人有嘴巴和鼻子，堵住其中一个，另一个还能呼吸，就不会死。“连接”就像手拉手力量大，“气”长“气”短本身就是隐喻性语言，你呼吸没有了，不就死了吗？所以低龄儿童学棋理解力有限，主要依靠隐性的模仿学习。他们往往是先在行为上知道怎么走要死，怎么走可以活，然后才慢慢从道理上认识为什么。所以上海的邱百瑞教练经常会用比喻的方式，使抽象的东西变成具体可感的东西，小孩更容易理解。
从更学理的角度看，学前儿童可能具有某种知觉抽象的能力，但他们的概念抽象和思维能力还有限，前者属于知觉活动，后者属于思维活动。等他们到6~7岁后，他们描述事物、表述思想的能力大大提高。这时，他们会自动解释他们自己的行为。英国心理学家Karmiloff-Smith把儿童这种能力称为“表征性再描述”的能力：儿童长大以后，会对过去学到的东西不断作重新的描述；行为上、知觉上被隐性掌握的，现在在认知上重新加以理解（通常通过语言）。你可能也有这方面的经历。回想你在小学读的东西，本来听老师讲了还是有些云里雾里，懵懵懂懂，过一些年月时日，才在脑海里变得清晰起来。就围棋而言，从以实战为主到局后复盘研究，听老师讲解，这可能是儿童成长到少年期（12~13岁）需要在学习方法上“转型”的时期。以前学起来很“快”的，现在要学会“慢”下来。以前“不求甚解”的，现在需要求得“甚解”，要进行批判性的评价，有选择地接受。这样的知识才是牢固的、活的，即知道什么时候能用，什么时候不能用。
麻省理工学院教授Bamberger对音乐天才少年的研究表明，少年儿童对音乐的敏锐感受和直觉，对他们日后的音乐发展，未必全是有利的。他们中很多人都经历了转型危机，即为了更进一步理解音乐，他们需要改变自己所擅长的对音乐的感性把握，而采用更专业化的理性分析的思维方法。傅雷家书中傅雷对傅聪的钢琴演奏也表示，靠感觉直觉把握的东西虽然自发、自然，但没有理性把握的方法稳定可靠。同样，我们可以看到许多一开始感觉敏锐的小棋手，后来终有一天会感到无法完全依靠感觉，还需要相对缓慢，但更为理性的分析和判断。
三、学习的整合模型
新近的学习理论强调情境的作用，个体与环境（包括社会环境）的互动关系，个体的积极参与。哈佛心理学教授Perkins提出学习和思维的三维理论模型。首先是敏感性，能否马上觉察到事物与你预期存在的差异，而唤起求知的欲望。其次是倾向性，有没有理清这里的差异的欲望。再次是能力，能否用分析和推理找出差异的本质。最后，我们还可以加上能不能举一反三，在今后的新的条件下对已获得的知识加以恰当的运用。
这个理论不再强调隐性学习和有意学习的差别，而强调任何学习的努力源于敏感性。敏感性与知觉能力密切相关，同时又是“选择性注意”的表现。由于Perkins%强调敏感性只能从生活实践和现实观察中获得，所以学习的组织应该尽可能贴近实践。围棋的敏感性主要是从实战中获得。
倾向性是动机的概念。虽然外在动机如父母的要求也对儿童学习有促进作用。这里的倾向性主要指内在动机，即了解事物真相、控制对象的欲望。敏感性高的人未必有强烈的欲望和意志。对倾向性的突出，强调了学习与动机的关系。动机当然会促进“有意学习”如自己对棋局的研究，但又比“有意学习”进一步点明了学习的动力来源。一个动机不强的人不可能学好一样东西。围棋中我们常常可以看到，热爱围棋，甚至痴迷围棋，是围棋棋艺提高的源泉。聂卫平曾经谈到在下棋的天赋上他哥哥不比他差，但在热爱围棋上他远胜于他哥哥，这是他走上围棋之路并且达到很高造诣的重要原因。对于围棋教育者来说，如何诱发和保护儿童对围棋的兴趣，锻炼他们克服学习中困难的意志，是一个重要挑战。
最后是能力。能力决定了我们能否如愿以偿，弄清事情的原委。这里的能力不仅仅指个体的先天的能力，还包括能否有效地在老师、教练的指导和技术支持下达到目标，完成学习任务。我们知道，没有高人指点迷津，我们可能永远在黑暗中摸索。但我们也知道，在同样的指导下，人们的领悟力和理解力是有差异的。上面的案例中学生A和学生B可能既有知识水平的差异，也有智力水平的差异。
怎样学习围棋的问题不仅表现为不同的境界和方式，而且表现为周期性和阶段性，值得我们继续深入探索。
）第三节 学习的阶段性和周期性
知识只有化为思维习惯时才会有用。——J.布鲁纳
和学习其他复杂技艺一样，围棋技能的获得，经历自上而下（从意识向无意识的沉淀），自下而上（从感性到理性的升华）的不断过程。自上而下的结果是棋局进行中的纯正的情绪反应，锐利的直觉能力，所获得的是技术的自动化，认知活动的效率，和反应能力或敏感性。自下而上的结果是对棋的明晰的逻辑推论和透彻的棋理分析，所获得的是对知识的灵活运用的能力和对棋的本质的深入理解。两者相辅相成。学习的形态可以是获得新的知识，也可以是对已获得的知识的重新组织或微调。学习过程不可能一蹴而就，而是一个不断分化和整合，不断的习得、应用、扩充、巩固、自我否定、扬弃的复杂过程，也因此产生学习的阶段性和周期性。
一、学习周期中包含的三种形态
从宏观角度看，学习是一个潜移默化的过程，即使对职业棋手来说，也是一个无止境的毕生事业，要经历反反复复的自我否定、自我超越。学习周期中的量变到质变的过程呈现三种基本形态：积累、重构、微调。
积累：各项知识和技能的积累，如局部手筋的掌握，官子水平的提高，布局的深入认识，计算能力的提高，等等，是围棋棋艺的基本要素。积累是通过实战（当然是比较认真下的棋）和技术研究（如读技术类书，打谱）实现的，是一个缓慢、持续的过程。我们如何观察到这一知识的量的变化呢？这只要给棋手一套题目就可以测出，如俞斌的测试软件。积累构成的重复结构，产生质的飞跃。
结构性转变：%各种技能积累到一定程度，对棋的感觉和理解就会有质的飞跃，这就是知识结构的重构或重新组织，也就是说不相关的技术成分开始发生关联，棋突然有比较明显的提高。这种变化不易直接观察到，但可以通过与相同水平的棋手胜率的突然提高来推断。如曹大元从本格派向凶悍的韩国棋风的转变，就是思维结构上的重大变化，这一变化给他带来胜率的明显提高。
微调：微调既是巩固期，巩固新的知识结构，又是在现有知识结构下更精细的技术化，如在选择胜负手的时机，或局部定型的次序，或利用余味等等的时机上的精微把握，对局部与整体作战配合的协调能力的进一步的把握。微调很难在结果上看出，但可以从棋手对局面的分析的细微程度推知，用华以刚的话来说，就是棋手的“活”有多细。
积累、重构、微调，形成一个周期，周而复始。而一个棋手可能要经历许多这样的或长或短的周期。每一个周期都会有新的内容，它包容了过去的知识，但在更高层次上超越了旧的知识。这就会产生以前这样下的棋现在会有那样下的想法。这一理论对解释许多现象有帮助。如平台期（也有人称“高原期”），老是发现棋有停滞的感觉。在高水平上也会发生，因为水平越高，突破也就越难，因为在高水平上，很难找到发展的“瓶颈”在哪里。通常，职业棋手在技术上应该没有大的问题了，然而在“境界”上，在对局面的判断和选择上，还会出现较大差异，这就是对棋的理解问题了，超出了技术问题。学习理论中把某项知识或技能一开始成长迅速，后来逐渐放缓的现象称为学习中的Power%Law。
这个学习曲线并不意味着你的水平会停止不前，而是说，随着你的棋艺的提高，取得同样的进步，你要花费更大的努力，你的学习周期会越来越长，以致你会感到在相当一段时间里棋力没有明显的质的提高。换句话说，你每上一个台阶，你的知识技能的结构性的变化越来越难；对大多数业余棋手来说，基本上很难有新的突破。对职业棋手来说，他们也会有上不去的感觉。
结构性的转变在很大程度上是棋艺成长的关键，但它在一定程度上也是可遇不可求的，也就是说无法拔苗助长，火候到了自然就成。用另一个比喻，结构性变化就像蛇的蜕皮，老的一层壳慢慢脱去，新的皮慢慢长出来，需要时间。但另一方面，对自己棋艺突破的欲望，对自己棋艺的弱点的认识，自我批判的能力，都有促进重构发生的作用。尤其是在棋手进入职业水平后，互相之间水平都相当接近（至多让先，一般让不了两颗子）。每提高一个台阶需要对棋有更精微的理解，这种理解是重构的标志。
微调则是保持状态的必要手段。即使对于顶尖高手，还要不断打谱，其实是保持状态，知道现在有哪些流行的新手、新着、新的下法。一个长期不下棋的棋手，可能有相当高的境界，但不可能有很高的胜率。
我们现在还不知道达到职业棋手境界，是否还会有境界上的质的飞跃，抑或这种境界可能和棋手的心理调节能力、作战状态更有关。不管怎样，围棋和一切博大的学问一样，即使对高手也是无止境的。藤泽秀行称自己只懂了几分。林海峰（还有象棋元老胡荣华）都说过，当看到新的下法感到“看不懂”时，警钟就敲响了，有新的功课要做了。
二、学习中的自由和自律
从更加个人化的角度看学习的周期性，我们就会碰到自由和自律的周期性互动。自由是指对自己学习的东西作无碍的想象，不受各种现有规矩的约束。自律是指对自己的学习作反思评价，对学习的对象做深入研究。英国数学家、哲学家怀特海曾提出一个学习周期的理论。他认为，初学某样东西，应该有一个浪漫期，让学习者尽情地体验其中的乐趣，而不要去加以约束。等学习者作了足够地尝试后，再慢慢“做规矩”，使学习实现“技术上的精确”。随后，学习者应该重新回到自由想象的境界，不过，这时的“自由”是对学到的东西作充满想象的运用。
邱百瑞教练对小棋手走棋温文尔雅、谨小慎微很不以为然，因为围棋本质上是竞争的、胜负的。胜负心是长棋的重要动力。胜负心驱使小孩去了解制胜之道，从失败中总结得失教训。邱教练认为布局可以到3段以后再学，儿童首先需要找到攻防的感觉。其实，邱教练也是看到了学习的不同年龄、不同阶段的更有效的途径。虽然围棋不能完全“无师自通”，但是，一开始定下许多清规戒律，如布局该怎样，局部怎样定型，对短期的棋艺提高可能有帮助，但对小孩棋艺的长远发展可能是不利的，因为他们可能过早地被穿上了一件紧身衣，以后应该放开时已经放不开了。根据怀特海的理论，围棋教育者也应该掌握大胆无羁地想象与严格缜密地思考之间的平衡，有张有弛地引导围棋后进者。毕竟，围棋是一门创造的艺术。学生超越老师是常态，而不是例外。
