写作需要生活。
写小说的人大凡有两种，一种是在写作中生活，另一种是在生活中写作。
我属于在生活中写作的那种人，没有生活，我是写不出小说的。
写作需要激情，写长篇小说尤其需要激情。
2003年7月16日是个令我难以忍受的大热天，加上小区内有人正在搞房屋装修的哧啦哧啦的“电锯声”和“拉锯声”，令我烦燥不安。下班回到家中，一进门便急忙脱了衣服光着膀子坐到了写字台前，面对着桌子上厚厚的一大摞稿纸，和小区的烦人的装潢电锯声，我突然心潮澎湃，心血来潮，突然想到应该写一部长篇小说。因为在前一天，我所在的省政府的一个行政厅机关，有四个正处长职务需要补缺，厅党组决定通过民意测评、民主推荐程序之后决定任命。为此，“电话旋风”骤然掀起，我接到了许多拉票电话，我何不从这电话拉票中开始写起，从这个情节中，从一个接一个的电话里，将一个又一个人物推到读者面前，从而由这个点上四散开来，再去九曲回肠地讲述每一个人物的故事。
我不会用电脑。家中和办公桌上都摆放着很先进的电脑，而我却不会用。我总认为，小说就是用手用心写出来的，小说的优美文字应该是笔下流淌的河。手擀面比机器面吃起来更美更香，手擀面有嚼头。
26万字的长篇小说《天城七月》，我是利用下班后的业余时间和双休日写出来的，写了28天。那段时间，鬼使神差的我不知从哪里冒出来的冲天激情，也许是30多年的工作经历在一瞬间的爆发。28天里我几乎每天只睡两三个小时，满腔热血涌动的我就是尽快地把书写完。老实讲，写这部书之前我没有构思，也没有提纲，就是用一种平常心把自己生活中的事顺手拈来，每天写得大汗淋漓，写得泪流满面，写得手指发麻。现在回头再翻一遍手稿，许多地方都被汗水和泪水浸透过。
28天的写作生活中，我从来不知道劳累和饥饿，只觉得有一种神乎其神的力量让我忘乎所以，只觉得小说中的人物时刻都围绕在我的身边。书写到一半多的时候，我原本一双1.5标准的眼睛，突然在一刹那间老化了，稿纸上的文字变得模糊一片。妻子多次劝我休息，说我原本红光满面的脸庞，突然间成了黄色，整个人瘦了一圈。书稿完成后，脖子硬了，腰也酸了，浑身疼痛，全身发软。然而，我仍然亢奋不已，又接着写出了这本《天城八月》。
以我个人写长篇小说的体会，写长篇需要激情的燃烧，需要感情的喷发，需要汗水的倾注，需要身体的透支，那种艰辛和毅力，非写过长篇小说的人，是难以想到的。
说一句过头的话，这是英雄的事业。没有激情和毅力是写不出长篇小说的。
一个真正的作家，首先应该是一位思想家。要通过自己的作品对一些社会问题提出追问。这就需要生活。不深入实际，不深入群众，就是不深入生活。没有真实生活作基础的作品，就不能创造出融思想性、艺术性、观赏性于一体的好作品来。
一个真正的作家，还需要高度的社会责任感，需要历史良知、时代良心以及胆识。
《天城七月》虽说只写了28天，这本《天城八月》也只用了一个多月的时间就写完了，小说的内涵却是我二十多年厅机关工作的一种体验和认识。其中一个根本原因，就在于小说中的反映社会生活的“真实性”。“真实性”并不是构思一部小说的唯一要素，却是一部小说的根本要素。我在写《天城八月》的时候，我经历过的生活和熟悉的人物每时每刻都会在我的脑海中出现，那种波涛汹涌的生活急流在我的笔下滚滚而来。我想，只要有生活的真实性和艺术的真实性凝结成的文字，无需刻意去打造、去雕琢，也会感人至深的。
我的一位作家朋友说得好，具备生活“真实性”的作品，犹如一棵疯长的树，也许它并不具备一棵风景树的美丽，需要剪枝整修，但它毕竟是一棵生命之树。而那种不具备生活“真实性”的作品，无论如何美丽，它都是一棵塑料之树，是没有生命的。
记得《天城七月》出版后，我收到了数百个来电来信，数十家报刊杂志发表了消息和评论，还有杂志做了选发和评论。许多读者来电来信催问《天城八月》何时能出版。于是，我又在火热的八月里，对这部小说认真地修改了一遍。
《天城八月》写完了，我想在适当的时候写出《天城九月》。因为2004年的九月对我来说是个黑色的日子，那个月我经历了一场死里逃生的苦难。我一定会在繁忙的工作之余尽快地把这部作品写出来的。
秋天来了，秋风和秋月穿过夜幕谱写出一曲秋歌；只要树根还在，草根还在，就会经过严寒的冬天后发芽、成长，就会有郁郁葱葱凌云直上刺破云天的豪情，就会有云蒸霞蔚阳光灿烂的艳阳天。
柴勇
2006年9月11日于太原滨汾苑璟瑶西屋
