第二天早上，周氏刚起床，赵妈妈便慌慌张张的过来报信了：“夫人，三小姐去了！”
周氏眉心一跳，双手合十念了声阿弥陀佛，方道：“先叫管事的把装殓准备了，我梳洗好了便过去。对了，你去慈寿院跟老太太说一声，再去谢姨娘那里找老爷，就说三小姐殁了，问问怎么发殡。”
陈宜菡死了的消息瞬间传遍了陈府。
陈宜宁听到消息时，脸上并无太多表情，只是淡淡对绿桑和琥珀道：“给我换那件月白素绣的褙子罢。用过早膳我们也过去看看，毕竟姐妹一场。”
绿桑和琥珀都面有喜色，只恨不得出去挂一串鞭炮放放才好。喜气洋洋的服侍陈宜宁吃了早膳，正拿了柠檬掺桂花窖过的清口茶来让陈宜宁漱口，陈宜月也带着秋菊过来了。
“妹妹，听说三妹妹昨夜去了？”陈宜月脸上做出一副悲伤的样子，眸光却闪闪发亮的盯着陈宜宁。
陈宜宁叹口气：“正是。早上赵妈妈刚过来报的信。走罢，我们一起过去看看。”
二人带了丫鬟婆子一起来到偏院，偏院门口已经糊上了白纱，吊上了白灯笼，旁边的抱厦门口，几个婆子正围在一起，抬什么东西出来。
见陈宜宁和陈宜月来了，管事婆子忙拦住二人道：“大小姐，二小姐，且先到夫人屋子里坐着喝茶罢，她们在抬凝霜的尸首呢，怪骇人的。”
陈宜宁心中一惊，忙问道：“凝霜也去了？是怎么回事？”
管事婆子忙带陈宜宁和陈宜月往荣华斋那边走，轻声道：“凝霜姑娘昨夜就在柴房上吊了。起初奴婢们并不知道。后来抬三小姐的尸首出去时，四处寻不到凝霜，遣了婆子四处找，才在柴房里找到她。吊在那横梁上面，舌头伸得老长，几个婆子吓的魂飞魄散的。”
陈宜宁心中有些不忍，便只点了点头，默然不语。
陈宜月却道：“三小姐死时是什么模样？”
那婆子见陈宜月好奇，来了兴致，加油添醋道：“三小姐死的惨，昨夜像是腹痛难忍，身边竟连个伺候的也没有，自己从床上生生爬到门口，地上拖了老长一道血痕。偏偏房门不知被谁从外面锁上了。三小姐的手指甲全抓断了，门槛上鲜血淋漓，真真是极凄惨的。”
陈宜宁心中黯然。听到陈宜菡死的如此凄惨，为何她心中却并无复仇的快感？
只觉得胸口憋闷的快要透不过气来。
绿桑和琥珀也有些默默的，陈宜月本想再问几句，见陈宜宁等人面色皆不好，便也忍住了，吩咐婆子道：“我们自己过去便罢了。你带人将屋子好好打扫一番，将地面都洗净了罢。”
到了荣华斋，周氏却不在。屋里的二等丫鬟对陈宜宁和陈宜月行了礼道：“夫人去上房和老太太、老爷商量发殡去了。”
二人带着丫鬟来到慈寿院，只见院子里满满当当都站着下人，姚妈妈在门口守着，只放了陈宜宁和陈宜月进去。
二人进去时陈大老爷正在发怒：“未出阁的女儿家，竟死于小产，这若传出去，陈家还要不要做人了！还发什么丧，一口薄棺拖出去埋了，只是染了时疫殁了便是了！”
陈大老爷虽昏庸无能，发起怒来还是很吓人的。陈老太太有心说几句，也唬的不敢开口。
周氏倒是巴不得一切从简。大操大办，陈府丢不起那个脸。简单些，大家都省心。
陈大老爷见陈宜宁和陈宜月走进来，脸色更是不悦：“你们两个都是做姐姐的，往日见菡儿行事有不妥之处，你们若能稍加提点，又怎么会闹得今天这样难堪？同时陈家女儿，菡儿死了，你们也难辞其咎！”
陈宜宁心中讶然，怎么陈宜菡做了下作之事小产而亡，反而是她和陈宜月的过错呢？
人若偏起心来，是什么借口都能想得出的。
周氏心中不服，站在陈宜宁身边道：“老爷这话可有失公允，菡儿和郁文做下那等事，宁儿和月丫头如何知情？这两个丫头素来老实，大门不出，二门不迈，便是各府间走动，都是极少的。又怎么会料到菡儿竟如此不守闺训，胆大包天？”
陈大老爷大怒道：“你如今还好意思犟嘴！周郁文是你的侄子，到我们府上吃酒，竟睡了我家的女儿！你们周家简直是满门混账！”
当着几个女儿和姨娘的面，陈大老爷竟然这样下周氏的面子，陈宜宁一双手在袖中紧紧攥起，眼中几乎要冒出火来。
她好恨！若不是这好色昏庸的爹，陈家如何会落到今日下场！上次在英山伯府中做客，已有人半讥讽半试探的询问郑姨娘之事，若陈宜菡小产而死的事再传了出去，将来陈家女儿怎么有脸外出走动！
陈大老爷发了一通脾气，仍不解恨，命几个女儿跪下来，恨恨道：“你们都给我听好了，若是今后再发现你们私下与男子有任何往来，当即打断你们的腿！宁可让你们嫁不出去，也不能让我陈家再丢一次脸！”
谢姨娘用帕子掩住口娇笑道：“老爷，瞧您说的。我们宜薇向来最老实不过了。别说与男子有什么，出府的机会都屈指可数的！”
谢姨娘一方面是为陈宜薇说好话，另一方面是暗示周氏很少带陈宜薇出门，让她没有见客的机会。
陈泓如何听不出来，当下便对周氏道：“既然你管教无方，以后府中大小事务也不用你打理了。都交给谢姨娘罢！”
陈老太太一听不乐意了，周氏性子温软，她还能拿捏一二，换了谢姨娘当家，只怕真要骑到自己头上作威作福了！
忙道：“泓儿，你这是何理？周氏是当家主母，谢氏不过是个姨娘，怎的放着主母不用，倒叫姨娘管起家来了？”
陈泓心中憋着一股怒气，听了陈老太太的话，冷声道：“母亲，昔日您不是也让郑姨娘管家么？郑姨娘管的，谢姨娘便管不得？”
一席话，说得陈老太太哑口无言。只频频看周氏，希望周氏能出头说几句。
周氏心灰意冷，看着陈泓只觉得恶心欲呕，便淡淡道：“我身子不大好，管家也颇吃力，交给谢姨娘管甚好。”
周氏已经打定了主意，谢姨娘管家了倒好，她也什么都不用管了。只把宁儿和月丫头的婚事办好了，便到家庙清修去。
陈宜菡的丧事办的很快，陈大老爷发了狠，将府中几个多嘴多舌的婆子全都打死了，自此，陈宜菡小产身亡一事再无人提起。变成了陈家一个永久的秘密。
陈宜菡的死讯传到周家去时，周郁文倒是伤心了好一阵子，只是二人不仅没定亲，连庚契都不曾换过，有心到陈府去拜祭一番，却没有任何名头，只好作罢。自己在花园里为陈宜菡烧了些纸钱，算是一番露水夫妻的情谊。
杨氏却喜得只拍巴掌道：“总算是老天有眼！竟把那贱人给收了！不然真进了我们周家，还不知怎样搅得内宅不安呢！”
杨氏又开始打陈宜宁的主意。觉得陈宜菡这个大麻烦去掉了，陈宜宁该不会再拒绝嫁入周家了。
正好这几日天气也转凉了，便叫婆子到陈家去，邀请周氏带了两个女儿回娘家吃酒，顺便散散心。
周氏正和陈宜宁、陈宜月坐在屋中闲话，听周府的婆子说杨氏邀请她们去吃酒，心里也明白了几分，杨氏是见陈宜菡殁了，想重新再结亲呢。
周氏还没说话呢，陈宜宁放下茶盏道：“母亲，您带了姐姐去便好。宁儿身子不舒服，先回房了。”
周氏便知陈宜宁心中不乐意，忙拉住她笑道：“宁儿，我知你心中所想。你且放心，我就得你一个女儿，你若不乐意，母亲绝不会逼迫于你。只是杨氏本是你舅母，你郁菁表姐腊月便要发嫁了，以后日日要闷在家中做绣活，你便趁这个机会去见见她罢！”
周氏的意思很明白，你便是不愿意嫁给周郁文，周家总是你的舅家，杨氏总是你的舅母。这层关系是永远改变不了的。
陈宜宁想了想，便道：“那便依母亲便是。上次之后，已经许久不曾见到表姐了。”
陈宜月坐在旁边，听见周氏的话，抬眸看了陈宜宁一眼，眼中尽是羡慕之色。
陈宜宁何其幸运，竟有如此慈母！
周氏固然懦弱，但对陈宜宁，却十分维护疼爱。
明明在家中没什么地位，为了陈宜宁，却敢于挺身而出。
而自己呢？自己有什么？除了一个忠心耿耿的丫鬟，便是孑然一身，无可指望！
周氏看见了陈宜月的神情，心中也怜她孤苦，走过来揽住陈宜月笑道：“宁儿，你多跟你姐姐学学罢。我们陈家几个女孩儿，还是月丫头最温顺体贴。”
陈宜月也朝周氏怀中偎去，半真半假的笑道：“既然我如此温顺体贴，母亲也多疼疼月儿罢！”
陈宜宁撑不住笑了，刮刮自己的脸皮羞陈宜月道：“没羞没臊的，多大的人了，还争宠呢！”
顿时一屋子人都笑了起来。陈宜月也笑得开怀，眼底一抹忧伤转瞬即逝。
