皇宫的家宴设在太液池边，太阳一落山，宫中的各色花灯便齐放光明，映得整个皇宫明如白昼，十分绚丽夺目。
陈莲带着陈宜宁，乘着一顶杏黄的平顶大轿，从长乐宫朝太液池走去。
“宁儿，今日皇上还宴请了京都门阀世家的嫡子，都是有品有貌的青年才俊，你等会儿认真看看，若有中意的，偷偷跟姑母说一声，我叫皇上为你指亲。”陈莲揽着陈宜宁笑着说道。
陈莲是穿越过来的，对大齐的男女婚嫁全靠父母之命媒妁之言的习惯，很是瞧不上。陈宜宁若能挑个自己中意的夫婿，陈莲是双手双脚赞成的。
陈宜宁看着陈莲眉心遮掩不住的忧虑，轻声道：“姑母，您在宫中，还好么？皇后她……”
陈莲笑道：“皇后便是想如何，前面还有皇上为我挡着你！你放心吧，你姑母还没惨任人宰割的地步。”
话虽这么说，陈莲还是叹了口气：“如今我只担心十三皇子和九公主……”
陈宜宁忙道：“吉人自有天相，姑母也不用太过忧心。”
陈莲掐住轿子上垂下的杏黄帐幔，冷声道：“好在北狄已经退兵，要对付王菅野，我们有的是时间！”
说着，陈莲又想起来一件事，忙握住陈宜宁的手道：“宁儿，今日中秋家宴，北狄的七公主也来了。她不知从哪儿打听到，季渊对你十分心仪，只怕等会儿她会为难于你。你千万要当心才是！”
陈宜宁心中微微刺痛，忙笑道：“姑母放心，宁儿只低头吃喝便是。她再如何看我不顺眼，只怕也挑不出我的错来。”
陈莲摇摇头：“北狄民风彪悍，北狄皇帝十分疼爱这位七公主，几乎是百依百顺。这位公主性子顽劣天真如孩童。只怕你再退让，她也会主动挑衅。”
陈宜宁垂眸道：“公主远来是客，宁儿自然是以礼相待。”
陈莲听她这么说，心中也有些难受，便搂住陈宜宁的肩膀道：“宁儿，委屈你了。”
姑侄二人都不再说话，各怀着心思，静静听着轿帘上金铃发出的清脆叮当声。
到了太液池边，宫女打开轿帘，笑着道：“莲妃娘娘，宁县主，请下轿罢！”
陈宜宁下了轿子一看，心里不由赞了一声：好气派！
太液池四周全都挂着水晶琉璃的花灯，发出柔和而璀璨的光芒。地上全铺着云锦的地毡，靠近太液池周围的地面上，全都摆着珍稀的鲜花盆栽，在清凉的空气中散发出馥郁的香气。
太液池水榭正中明黄色的主位还空着，拓跋瑞和皇后还没来。下面十几张紫檀透雕的方桌上，已经坐了一些人。陈宜宁匆匆扫了一眼，见都是些颇有背景的妃子。心中暗道，这中秋家宴说是家宴，其实还是背景和权力的角斗场。
坐在靠近主座旁边的席面上的，是一位三十出头的俏丽妃子。她一身樱草黄的薄缎宫装，云鬓高耸，插着五凤点翠羊脂镶南珠颤枝金步摇。一双丹凤吊梢眼，两弯斜翅眉，皮肤白腻，颧骨略高，看上去颇有一番泼辣凌厉、成熟艳丽的感觉。
她正和旁边一个穿碧色宫装的妃子说话，见陈莲带着陈宜宁来了，微启朱唇笑道：“莲妃娘娘，您果然是贵人来迟，如今后宫的姐妹们，除了皇后娘娘，就数你来的最晚了。”
语气里的讽刺和挑衅，一听即明。
陈莲压根懒得搭理她，只拉着陈宜宁的手道：“我们坐这桌吧！”
皇后和妃子，座位都是有讲究的，皇后和皇上自然是坐主位，靠近主位旁边，还有两个副位，是比主位低一级，又比其他座位高一级的座位。
陈莲大喇喇拉着陈宜宁，直接就坐在了副位上。
待到在副位上坐定，陈莲方慢悠悠对刚才那吊梢眼妃子道：“德妃，等你什么时候可以坐在这里了，你才有资格讽刺我来得晚。”
陈莲的话，听得陈宜宁目瞪口呆。她万万没想到姑母说话竟如此直接犀利。
果然，德妃在听到陈莲的话之后，脸色马上变得极其难看，小声嘀咕道：“不就是仗着皇上宠爱么？以色侍君罢了，还真以为自己有多了不起呢！”
陈莲听了也不生气，轻笑道：“以色侍君，也得先有几分颜色才行。有些人倒是想以色侍君，只可惜颧骨太高，皇上不喜欢！”
德妃气得脸通红，冷和一声，却也不敢再接陈莲的话茬了。
陈宜宁暗暗替陈莲捏了把汗。姑母已经冠宠后宫，竟还如此咄咄逼人。只怕在后宫已经树敌太多！
难怪皇上急着要废太子立三皇子为太子。怕是想给陈莲一个保障。
正想着，坐在德妃旁边一桌，穿碧色宫装的妃子又开始发难，她冷冷斜睨着陈宜宁，对陈莲道：“莲妃娘娘，此处是宫妃的座位，贵女和外戚、重臣的座位，在帐幔后面！”
她伸出纤纤玉指，指了指水榭左侧一方薄薄的纱帐。
陈宜宁刚才没好意思多看，听她这么一说，才看到纱帐后的席面上，已经密密麻麻坐满了人。
陈宜宁不想再给陈莲惹麻烦，忙站起身对碧色宫装的妃子道：“谢贵人提点，小女子这就换到后面去坐。”
陈莲本要阻拦，见陈宜宁主意已定，也只好由她去了。
陈宜宁走到纱帐的后面，正要随便挑了个靠角落的桌子坐下。只觉得不远处一道锋利的目光朝自己身上射过来，便抬头朝那边看去。
这一看，她的整个人都定在了原地，身子也开始情不自禁的颤抖起来。
季渊一身深色的锦袍，正坐在水榭最外面的一桌上，一双鹰隼般锐利的目光，正定定的朝她看过来。
他的嘴唇微微抿着，连月的征战，为他的脸颊涂上了一层塞外的风霜，却让这张俊美得有些过分的脸，更平添了几分男子的英武气概。
陈宜宁只觉得心如擂鼓，一秒也无法再停留。
赶快逃开！从这里逃走！她真的没有办法承受季渊眼神的重量！
陈宜宁用尽全力稳住自己的身子，木偶般朝水榭外面走去。她现在想避开季渊的眼神平静一下。她需要一些时间来说服自己。
太液池边就是御花园。陈宜宁信步朝那边走过去，沿途的宫女太监已经看过陈宜宁的画像，核对了一下她的面孔，便知道她是今日家宴的贵女，便也不加阻拦，任凭她一个人独自朝花园走去。
陈宜宁根本不知道自己在做什么，她的整个心思都在用来说服自己。说服自己直面季渊，说服自己，她和季渊，从来就没有发生过什么。
本就是几面之缘的泛泛之交，又何必因为他要娶北狄的公主而暗自神伤呢？
陈宜宁漫无目的的在御花园中走着，好一阵子，才让自己的心情平静下来。
瞧瞧空中一轮皎洁的圆月，陈宜宁担心宴席要开始了，便转身准备朝太液池走。
刚走了几步，一个修长的身影拦在了她的面前。
“宁县主，别来无恙乎？”
拓跋谧摇着一柄折扇，笑吟吟的站在陈宜宁的面前。彻彻底底的拦住了她的去路。
“有劳世子记挂，宁儿很好。”陈宜宁吃了一惊之后，很快镇定下来。微笑着朝拓跋谧福了福身，便恭声回答道。
“很好？既然很好，为何瘦成了这个样子？”拓跋谧上上下下打量着陈宜宁，脸上一副嫌弃的样子。
“前几日病了一场，故有些清减了。”陈宜宁嘴上答得恭敬，心中却十分无奈。
这个拓跋谧到底想做什么？既然这么嫌弃她，那干嘛还拦着她不让她走？
“什么清减，分明是瘦成了一把枯柴。”拓跋谧嘴上的讥诮毫不停止。眼神却一刻也不离开陈宜宁白皙娇美的面容。
陈宜宁恼了：“既然世子如此厌弃宜宁，何不让开道路，让宜宁赶快从您眼前消失？”
拓跋谧滞了滞，愣了片刻，终于忍不住问道：“陈宜宁，当初皇上要将你指给我，你为何要拒绝？难道我拓跋谧还配不上你么？”
原来是要拦住她问这个！陈宜宁又好气又好笑。
这个谧世子，还真是被宠坏的小孩子。当真以为天下的女子都任他挑选？
“世子，您身份高贵，宜宁高攀不上。”陈宜宁敷衍的说了一句，便准备绕开拓跋谧回太液池。
就在她即将与拓跋谧擦身而过的时候，拓跋谧一把拉住了她的手臂：“陈宜宁！你什么时候才能卸下你那副规规矩矩老老实实的面具，露出你冷心冷肺的真面目？！”
拓跋谧的语调完全变了，刚才的讥诮荡然无存，现在只剩下恼羞成怒和不甘心。
真是好笑！他有什么资格来质问她？她和他很熟吗？
在他看来，他看上了她，她应该感恩戴德，受宠若惊才对是吗？
她竟敢拒绝他，这简直就是狠狠扇了他一巴掌！所以，他的自尊心受不了了对吗？
他确实可以有这种高高在上的优越感！因为他是三王爷的世子！而她，不过是侯府一个不受宠的嫡女！
陈宜宁抬起头，冷冷直视着拓跋谧的眼睛：“对，我是冷心冷肺！因为我不像你，从小就泡在蜜罐里长大，从来不知忧愁为何物！”
