半响，陈贵妃才止住泪，强笑着安慰陈老太太道：“母亲，好容易今天能回来看看，大家不说不笑，反而哭不个停，明天我走了，又不知什么时候才能相见！”
陈老太太忙擦了眼泪，引着陈贵妃见了一众女眷。
陈贵妃先是和周氏见了礼，闲话了几句家常，又细细打量着三位姑娘。最后，方拉着陈宜宁的手亲热道：“宁儿，你比先前长大了好些。”
说着，又扭过头对周氏比划道：“大嫂，我走的时候，宁儿才这么点大，如今，已经长成大姑娘了！”
宜宁也偷眼去看多年未见的姑母，只见她头上带着八宝璎珞嵌金丝的攒珠髻，绾着朝阳五凤南珠钗，身上穿明黄绣金色大朵牡丹的蜀锦宫装，外罩五彩缂丝银红貂皮褂，裙边系着豆绿双缕宫绦，挂一只比目双衡碧玉佩，气质高华，不怒自威，只是眉宇间，却带着几分郁色。
“宁儿见过姑母，姑母凤体安泰。”陈宜宁微笑着看着姑母，听母亲说，姑母未嫁时，最疼爱她这个小侄女了。
“好孩子。”陈贵妃瞟了一下身后，一位宫装嬷嬷赶快拿过来一个锦袋塞进陈宜宁手中。陈宜宁偷偷捏了捏，分量不轻。貌似是小金馃子。
陈贵妃又拔下头上的朝阳五凤南珠钗插到陈宜宁的头上：“你打小就是个爱臭美的，每次见到我头上的发钗，便伸手吵着也要戴。可怜你那时头上还没几根头发呢！”
一番话，说得满屋子人都笑了起来。陈宜宁羞红了脸，只低着头不说话。
陈宜薇却耐不住了，走过来拉着陈贵妃的手撒娇道：“姑母，您就知道疼二姐姐，我和三姐姐难道不是陈家的女儿？”
陈贵妃看了陈宜薇一眼，见她生得唇红齿白娇憨天真，也有几分喜欢，微笑着赏了她一个锦绣的荷包。
又招招手，让陈宜菡走过来，上上下下仔细打量一番，笑着赞道：“三丫头长得果然清雅标致，竟生生把我们宁儿比下去了！难怪老太太疼你！”
陈宜宁抿着嘴微微一笑：姑母果然是个跳脱直爽的性子，竟然直接就说自己容貌不及陈宜菡。若她和母亲是个小心眼的，这样说肯定会被记恨的。
陈宜宁赶紧偷眼去看周氏，只见周氏笑眯眯的，一点也不介意的样子，心中才松了口气。
她突然一下子就喜欢上这个姑母。在这勾心斗角的深宅内院，这样直爽真纯的性子，实在太难得了！
陈宜菡在陈贵妃面前得了脸，精致的面庞更是容光焕发。颇有得色的看了陈宜薇和陈宜宁一眼。
陈宜薇脸上虽勉强笑着，心里却愤愤不平。自己容貌并不差，为何姑母只赞陈宜菡！
等各自见过礼，一屋子女眷又坐着说了好一会儿话，陈老太太便朝周氏使了个眼色。周氏会意，笑着站起身来，带宜宁并两个妹妹去暖阁给宫里的姑姑们见礼。
一屋子的小姐丫鬟婆子顿时退得干干净净。
姚妈妈和陈贵妃的贴身姑姑又将房门掩上，牢牢守住门口。
陈贵妃知道是母亲要与自己说私房话，放下手中的茶杯，拿手樱桃红的丝帕沾沾嘴角，偏头笑道：“母亲可是有话要叮嘱女儿？”
“莲儿，你实话告诉母亲，你在宫中过的可好？”陈老太太细细打量着女儿的脸，又捏了捏她细细的腕子：“怎的比去年见时，又清瘦了许多。”
