要点：
1、因势借力，乘乱而起。
2、引起混乱，借势而起。
原文：
乘其阴乱，利其弱而无主。随，以向晦入宴息。
古人按：动荡之际，数力冲撞，弱者依违无主，敌蔽而不察，我随而取之。《六韬》曰：“三军数惊，士卒不齐，相恐以敌强，相语以不利；耳目相属，妖言不止，众口相惑，不畏法令，不重其将：此弱征也。”是鱼，混战之际，择此而取之。如刘备之得荆州、取西川，皆此计也。
注释：
1、乘其阴乱：阴，内部。意为乘敌人内部发生混乱。
2、航，以向晦入宴息：语出《易经随》卦。随，卦名。本卦为异卦相叠（震下兑上）。本卦上卦为兑为泽；下卦为震为雷。言雷入泽中，大地寒凝，万物蛰伏，故如象名“随”。随，顺从之意。《随卦》的《象》辞说：“泽中有雷，随。君子以向晦入宴息。”意为人要随应天时去作息，向晚就当入室休息。
古文今解：
混水摸鱼，原意是，在混浊的水中，鱼晕头转向，乘机摸鱼，可以得到意外的好处。
此计用于军事，是指当敌人混乱无主时，乘机夺取胜利的谋略。在混浊的水中，鱼儿辨不清方向，在复杂的战争中，弱小的一方经常会动摇不定，这里就有可乘之机。更多的时候，这个可乘之机不能只靠等待，而应主动去制造这种可乘之机。一方主动去把水搅浑，一切情况开始复杂起来，然后可借机行事。
此计原文中说：敌人内部发生混乱，因内讧而削弱实力，缺乏强有力的主导者，我应善用此一有利条件，乘机渔利。《易经·随卦》的卦象是“震下兑上”，兑为泽，震为雷，雷入泽中，正是大地寒凝，万物蛰伏之际，所以卦象名为“随”，是顺其自然之意。也就是要顺应天时，日入而息，随机而起。
古人按：在局势动荡之际，会有数股力量乘乱而起，相互激荡、竞逐，一些相对弱势者无所依归，无所适从，我必须顺应天时，在敌人尚未洞察这些状况时，便主动出击，将这些弱势者争取过来。
兵书《六韬》上说：“三军多次受到冲击而发生军心不稳，士兵们相互以强敌逼境来吓唬自己，以颓丧、不利的话来相互泄气，耳语频传，谣言不断；众口铄金，人人惶惑，成了无政府状态，不畏法令，不听从将命，这些都是力量衰弱的征兆。”对于这种处境下的“鱼”，我应利用混乱的局势，予以夺取。像刘备乘势得荆州、取四川，都是用了“混水摸鱼”之计。
简评：
此计与第五计“趁火打劫”有相似之处：都强调乘敌不利时（一为“敌之害大”，一为“乘其阴乱”）取利。其不同点在于取利的手段有所区别。“趁火打劫”更强调取利的强势性、进攻性（“刚决柔”）；而“混水摸鱼”则更强调取利的隐蔽性和随机性。具体的区别会在要点二中给予说明。
“混水摸鱼”不但被应用于战场上，在现代国际斗争中，“混水摸水“者也大有人在，东欧剧变、苏联解体、南斯拉夫走上民族分裂，以美国为首的北约，就趁水混，对“不听话”的塞族及同情塞族的俄罗斯人“修理”了一番，显示、提高了其主宰世界的霸主地位，可谓是混水“得”鱼者。
“混水摸水”应着眼于长远，取利，而不应该搞小动作、取小利，这一点在经济领域尤为重要。而在商战中也经常有假冒的伪劣商品蒙骗消费者，虽然他们的手段有可能一时的会得逞，可消费者的眼睛是雪亮的，蒙混终究是不能过关的，最终他们是会被人们所发觉和唾弃的！运用此计的关键，是指挥员一定要正确分析形势，发挥主观能动性，千方百计把水搅浑，主动权就牢牢掌握在自己的手中了。
要点解析：
1、因势借力，乘乱而起。
这种情况是敌人内部矛盾尖锐、出现混乱时，我乘此“天赐良机”，“混水摸鱼”。应用在军事上，只需要指挥员具备敏锐的观察力，能在最混乱的时候乘机行事即可。
事例一：诸葛亮乘乱取南郡。
赤壁大战，曹操大败。为了防止孙权北进，曹操派大将曹仁驻守南郡（今湖北公安县）。这时，孙权、刘备都在打南郡的主意。周瑜因赤壁大战，气势如虹，下令进兵，攻取南郡。刘备也把部队调来，眼睛死死地盯住南郡。周瑜说：“为了攻打南郡，俺们家花了那么大的代价，南郡唾手可得。刘备休想做夺取南郡的美梦！”刘备为了稳住周瑜，首先派人到周瑜营中祝贺。周瑜心想，我一定要见见刘备，看他有何打算。第二天，周瑜亲自到刘备营中回谢，在酒席之中，周瑜单刀直入问刘备驻扎油江口，是不是要取南郡？
刘备说：听说都督要攻打南郡，我特率兄弟们前来助阵。如果都督不取，那我就去占领。
周瑜大笑，说南郡指日可下，如何不取？
刘备说：都督不可轻敌，曹仁勇不可挡，能不能攻下南郡，话还不敢说。
周瑜一贯骄傲自负，听刘备这么一说，很不高兴，他脱口而出：“我若拿不下南郡，就听任你去取。”
刘备盼的就是这句话，马上说：“都督说得好，子敬（即鲁肃）、孔明都在场作证。我先让你去取南郡，如果取不下，我就去取。你可千万不能反悔啊！”
周瑜一笑，哪里会把刘备放在心上。周瑜走后，诸葛亮建议按兵不动，让周瑜先去与曹兵厮杀。
周瑜发兵，首先攻下彝陵（今湖北宜昌）。然后乘胜攻打南郡，却中了曹仁诱敌之计，自己中箭而返。曹仁见周瑜中了毒箭受伤，非常高兴，每日派人到周瑜营前叫战。周瑜只是坚守营门，不肯出战。一天，曹仁亲自带领大军，前来挑战。周瑜带领数百骑兵冲出营门大战曹军。开战不多时，忽听周瑜大叫一声，口吐鲜血，坠于马下，被众将救回营中，原来这是周瑜定下的欺骗敌人的计谋，一时传出周瑜箭疮大发而死的消息。周瑜营中奏起哀乐，士兵们都戴了孝，曹仁闻讯，大喜过望，决定趁周瑜刚死，东吴没有准备的时机前去劫营，割下周瑜的首级，到曹操那里去领赏。
当天晚上，曹仁亲率大军去劫营，城中只留下陈矫带少数士兵护城。曹仁大军趁着黑夜冲进周瑜大营，只见营中寂静无声，空无一人。曹仁情知中计，急忙退兵，但是已经来不及了。只听一声炮响，周瑜率兵从四面八方杀出。曹仁好不容易从包围中冲出，退返南郡，又遇东吴伏兵阻截，只得往北逃去。
周瑜大胜曹仁，立即率兵直奔南郡。等周瑜率部赶到南郡，只见南郡城头布满旌旗。原来赵云已奉诸慕亮之命，乘周瑜、曹仁激战正酣之时，轻易地攻取了南郡。诸葛亮利用搜得的兵符，又连夜派人冒充曹仁救援，轻易地诈取了荆州、襄阳。周瑜这一回自知上了诸葛亮的大当，气得昏了过去。
画龙点睛：
刘备取南郡，共用了二步：第一步是激周瑜先攻南郡；第二步，静观其变，在双方厮杀得最激烈时趁机占南郡。他激周瑜就是“因势”，他静观周瑜与曹仁厮杀，自己趁乱轻取，就是“借力”。
事例二：李渊趁乱而起夺天下。
唐朝末年，出身于关陇贵族集团的太原留守李渊早就与隋朝廷离心离德，想要自己单独撑起一片天空。当时民间有“李氏当天子”的传言，说来话去时间久了，李渊也觉得他自己大有帝王之相了。隋炀帝对他也一直怀有猜忌之心。
李渊为了保护自己，就每日纵酒行乐，大肆收受贿赂，以表示自己胸无大志；另一方面，他静观天下大势，积极做举兵起事的准备。到大业十二年（616年）年底，全国各地农民起义风起云涌，已成不可阻遏之势。李密领导的瓦岗军成为河南地区最强大的反隋武装力量；河北起义军在窦建德的领导下发展到10多万人；杜伏威、辅公祏领导的江淮起义军迅猛发展；林士弘则在江西不断扩大地盘。一些军阀也乘机起事。萧铣占据江陵，有兵40余万；王世充盘踞洛阳，成为中原地区最大的政治势力；薜举、薜仁杲父子割据金城；李轨拥兵于凉州；刘武周、梁师都等雄据北方等等。而隋炀帝则坐困江都，不能西返。当时真可以说是天下大乱，“弱而无主”，隋朝灭亡已成定局。李渊集团正是在这样混乱的形势下，决定在晋阳起兵，乘关中空虚之机，南下攻占长安，开始了他夺取天下的战争。
画龙点睛：
李渊此举，就体现了因势借力、乘乱而起的特点，是典型的在战略上的“混水摸鱼”。
2、引起混乱，借势而起。
此法是此计的中心，也是此计与“趁火打劫”计的主要区别所在。趁火打劫讲的是在敌人内部已经发生混乱的情况下怎样去捕捉战机，乘机取胜。而“混水摸鱼”主要讲的是在敌人内部并未发生混乱的情况下，首先是怎么去挑起敌人内乱，创造有利战机；然后再去捕捉战机，乘机取胜。混水摸鱼计要比趁火打劫计具有更深的谋略性。
用“引起混乱，借势而起”之法实施“混水摸鱼”这一计，要分为两步走：第一步，要设法把水搅浑；第二步要设法趁机取利。在实施的过程中，要求指挥员发挥更大的主动性。
事例一：李过折趁乱间敌心。
唐朝开元年间，契丹叛乱，多次侵犯唐朝。朝廷派张守珪为幽州节度使，平定契丹之乱。
契丹大将可突干几次攻幽州，没能攻下。可突干想探听唐军虚实，派使者到幽州，假意表示愿意重新归顺朝廷，永不进犯。张守珪知道契丹势力正旺，主动求和，必定有诈。他将计就计，客气地接待了来使。第二天，他派王悔代表朝廷到可突干营中宣抚，并命王悔一定要探明契丹内部的底细。王悔在契丹营中受到热情接待，他在招待酒宴上仔细观察契丹众将的一举一动。他发现，契丹众将在对朝廷的态度上并不一致。他又从一个小兵口中探听到分掌兵权的李过折一向与可突干有矛盾，两人貌合神离，互不服气。王悔特意去拜访李过折，装作不了解他和可突干之间的矛盾，当着李过折的面，假意大肆夸奖可突干的才干。李过折听罢，怒火中烧，说可突干主张反唐，使契丹陷于战乱，人民十分怨恨。并告诉王悔，契丹这次求和完全是假意，可突干已向突厥借兵，不日就要攻打幽州。王悔乘机劝说李过折，唐军势力浩大，可突汗肯定失败。他如脱离可突汗，建功立业，朝廷保证一定会重用他。李过折果然心动，表示愿意归顺朝廷。
王悔任务完成，立即辞别契丹王返回幽州。第二天晚上，李过折率领本部人马，突袭可突干的中军大帐。可突干毫无防备，被李过折斩于营中，这一下，契丹营大乱。忠于可突干的大将涅礼召集人马，与李过折展开激战，杀了李过折。张守珪探得消息，立即亲率人马赶来接应李过折的部从。唐军火速冲入契丹军营，契丹军内正在火拼，混乱不堪。张守珪乘势发动猛攻，生擒涅礼，大破契丹军。从此，契丹叛乱被平息。
画龙点睛：
王悔之所以能成功地混水摸鱼，在于他过人的观察力和谈话方式，使他很快发现了敌人潜在的内部矛盾，并使其暴发出来，结果敌人内部出现了混乱，唐军借势而起。
事例二：朴正勋搅浑水乱中取利。
某贸易公司是一家刚成立不久的小公司，主要经营山东生产的罐装蔬菜。有一天，公司的李经理在某大型贸易网站认识了一个叫朴正勋的韩国客户，他对他们的产品很感兴趣，并决定亲自到他们公司来洽谈，如果对产品和价格都满意可能会大量采购。
几天后，朴正勋来了。李经理自走马上任以来，可是第一次遇到这样一位大买主，自然不肯轻易放过。鞍前马后地热情招待不说，还要对朴正勋表达出殷切合作的诚意。朴正勋在与李经理交谈多次后，又看了样品后表示满意，问王某以什么价格成交。李经理报了一个当时的市场价每箱150美元。没想到朴正勋听后立马翻脸了：“李经理，想不到你还是没有诚意，居然要这么高的价，我看这笔买卖就不要谈了。”说罢拍屁股走人了。
李经理还是不想放弃，虽然见不到朴正勋的面，但还是打电话给朴正勋说价格的事好商量，朴正勋那边却仍然保持沉默，弄得李经理一头雾水。一天，李经理接到当地另一家贸易公司的电话：“请问韩国的朴正勋先生是否与你公司商谈过进口罐装蔬菜的事宜？”“是的，”李经理回答。“你们出什么价？”“每箱150美元。”
挂断电话，李经理坐不住了，心想，我一定要搞定朴正勋，否则他要另找合作伙伴了。李经理夜里驱车赶到朴正勋下榻的宾馆，表示愿意每吨降价5美元成交。朴正勋却还是不置可否地摇头。李经理没辙了，因为再降价就基本没利润了。过了几天，李经理又接到了来自国内两家同类企业的电话，内容还是询问与朴正勋谈判的价格。
李经理心想：这个朴正勋还真是狡兔三窟。这笔生意做下去吧，真要不赚钱了；罢手吧，又太不甘心了，白白浪费了这么多时间和精力。不行，我一定要把这笔买卖做成！
他又去找朴正勋，把价格压到了每箱142美元，这已经是价格最低点了。即以此价格成交，几乎已没有什么利润可言了。但朴正勋狡猾地一笑道：“李经理，实不相瞒，我也与外地几家公司洽谈过，他们的最低报价是每箱140美元。”
李经理心中一打算盘：妈呀，这人太鬼精了，140美元一吨，正是进货价。不过如果他要的量大，进货时还可以压压价，多少能赚点。李经理一咬牙答应了：“好吧，以140成交”
朴正勋的脸上总算阴转晴，笑着说：“这样吧，我马上与公司联系，待请示后，后天一早签协议。”
李经理这才如卸了石头般松了口气，但到了签合同的那天，朴正勋连个人影也没有。李经理跑到宾馆去找，服务人员说朴正勋昨天就已退房了。
李经理一下子懵了，想不到他又上套了。
这场闹剧结束几个月之后，李经理在一次洽谈会上，见到了另一家贸易公司的经理。谈到此事，才明白真相。原来朴正勋在与李经理周旋的同时，他的助手正在另一家食品公司那里讨价还价。因为他知道那家公司有现货，为了用最低价格购进，他精心设计了与数家公司联系讨价还价，借助各公司之间没有什么联系来相互压价，最后坐收渔翁之利。
画龙点睛：
朴正勋通过市场竞争规律让出价方竞相压价，不但达到了搅浑水的作用，还达到了以最低价进货的目的。
