连苼眼眶灼热，他的脸变得有一些朦胧，“我选择了你还不够吗？有时候，手中的沙握得太满，反而会悄然流逝……狐狸，你握我握得太紧了。当初只要你肯退松一步，就会看到我安然的躺在你手心里，哪里也不会去，一直还在你身边。是你亲手，把我推了出去……”
握在桌沿的手，紧紧的往下掐着。
“那这又是什么？”
他忽然握紧她的左手，如刀子般的眼神投放在她无名指的戒指上。
“你曾对我说过，在无名指套上指环，是夫妻恩爱白首，不离不弃的意思。你可是忘记了当年在国子监，你亲手编织过两只草戒，顽笑的为我戴上过？为什么被迫嫁给他，却可以和他戴上同样的指环！”
连苼只觉眼角一丝温热，一颗泪滑落而下，“当初的木蝶和玉锁，如今的玉戒和草戒……都是一样的道理。木蝶和玉戒，是慕容雪成的选择。玉锁和草戒，才是我的选择。”
这几句话，如石掷起一圈又一圈波澜。
萧绝的眼眶瞬间灼热，俯身欲吻她的双唇。
连苼抬手挡下：“狐狸。此时今日……玉锁断了，草戒已无。”
萧绝浑身一震，眼中燃起的星火，又再次湮灭。
他缓缓退开身，背转拂袖道：“要我停止残忍的唯一条件，回到我身边。否则，我的每一步残忍，都是因为你错误的抉择。苼儿，你我的较量，才刚开始。”
怀仁十六年二月初八日。
檀邑多地爆发‘鼠疫’，檀邑通往外界的关戍皆数关闭，进出不准。
通往帝京城的关戍同样如此。
因慕容天保只封了亲王，并未授予官职和封地。所以他的新王府府邸就择在帝京城。锦王府邸中处处都在翻新装修，只为锦王的大婚做准备，虽然女方还未选定是谁，但熹妃已经着手忙办，预算着这两三月里就要替慕容天保把婚事办好。今日，熹妃又出宫前来新王府监督一切事宜，云雀觉宫中无聊，必是要把握每一次出宫的机会，遂每回都跟着她母妃一道前来。
自从那日莺歌和云雀大吵一架，莺歌就悄无声息的离开了帝京。从莺歌离开之后，天保每日都觉得食不下咽，生活仿佛缺失了意义，天空变得不再明媚，花草不再鲜艳，脑海中竟时时刻刻忘不掉莺歌哭泣的容颜。
“天保，母妃在跟你说话，你到底在想什么？”
熹妃端坐在花厅上，一旁的宫女正将一幅幅美人图一一展开。
“这些女子，都是花容月貌的富家千金，是我为你千挑万选出来，毕竟是你娶妃，所以还是得让你自个瞧瞧。看看到底中意哪个。只是选的人倘或母妃不中意，那你还是得听我的。”
天保不赖烦道：“我没兴趣！您爱选谁就谁！”
一旁无聊的云雀走过来觑了几眼，“让我来选，给皇兄你挑个丑八怪，哼！”
“死丫头，怪不得没人爱！”天保火气冲冲的瞪了云雀一眼。
云雀双手叉腰就怒道：“你敢骂我没人爱！你不是我皇兄！你还不是个讨人厌的家伙！”
“穷人家的女儿，也没你这般撒泼！”
“啊啊啊！我讨厌你！你不是我皇兄！”
云雀的尖叫着实让熹妃有些难以消受。
“好了，你们兄妹两个人，就不能让母妃安静一次。每回见面必吵。”
天保觉得无趣又烦闷，甩开袖子就要外出。
“你站着，人还没选，你就要到哪去？”
“我有选择权力吗？哪怕孩儿是个王爷，也不过是空有其表罢了。母妃又何必假惺惺的来问我。”
“你放肆！这是和母妃说话的态度么！”
天保紧握双拳，望着新艳的王府，却没有半点的开心。
“王爷！”厅外有侍卫前来禀报：“有位苏柔姑娘前来拜会王爷！”
“快把人请进来！”天保立马说道，很快便有婢女迎着苏柔来到花厅。“民女苏柔给王爷请安……”苏柔没忘记礼节，请安完毕不等天保开口，苏柔就满面着急的要说什么，却一眼瞥见熹妃和云雀公主。苏柔一怔，话卡在喉中。“熹……熹妃娘娘……”
“苏姑娘，怎么突然有时间上王府来拜访王爷？”
熹妃淡淡的问道。
“是啊，苏柔，你怎么突然来了？见你脸色不安，是不是有什么事？”
天保想问是否是有关莺歌的事情，但又碍着面子没问出声。
苏柔看着熹妃犹疑了片刻，但到底还是鼓起勇气跪下来，天保见她如此，不禁唬了大跳，“苏柔，你这是怎么？”苏柔急切的说道：“苏柔非万不得已，实在不该来打扰王爷。可见莺歌素日里与王爷您是最要好的。所以考虑再三，才来求见王爷！”
一听果然是莺歌的事情，天保心中擂鼓大敲，脸色也霎时间变了，“你快说，莺歌她怎么了？”
苏柔见熹妃脸色也变得几分冷，却还是硬着头皮说了出来：“莺歌出事了！”遂将事情原委道了出来。“伯父九死一生从檀邑出来，如今断了一条腿，好不容易见到了我，我这才知道莺歌陷入了危险之中。”
天保一拳捶打在门框上：“都怨我不该气她走！”
将苏柔扶起后，天保道：“我会救她！”
苏柔一怔，微笑道：“想不到当上王爷后，你变得稳重了。”
天保苦笑道：“我只是在那丫头面前就暴躁不安，脑子虽然没其他皇子灵光，但也不是个傻子。事情临头的时候，再乱分寸，只能至莺歌于更危险之地。你放心，她的事，我必不会不管。”
苏柔含笑道：“谢王爷。”
“你要上哪去？天保，你如今身为王爷擅离帝京，可不是闹着玩的。”熹妃冷声道：“你想去救那女子，母妃断不能答应。”
“来人！速速备马！”天保全然不理会熹妃的警告：“除非天王老子来把我带走了，否则天塌下来我也必定要去救莺歌！”
熹妃气极，可天保却甩开袍子大步流星的离开花厅，准备前往檀邑救莺歌的事宜。
没有人发现，云雀在此时偷偷溜出了王府。
就在此前几日，当连苼得知感染‘鼠疫’的村镇中，有王琪的故乡清源村时，便当即派人前往檀邑帮助王琪的老母亲，并告诉在外任职的王琪。只是几日后派去的人回宫复命，说是檀邑关戍已经全部关闭，进出不得。连苼再派出第二批人前往檀邑。
雪成走进来时，连苼正伏在案头小憩。他解下披风，轻轻的搭在她的肩头。
案头上堆着杂乱的公文，为了军营和西北的事情，她已经忙得焦头烂额，还得顾及到其他人频发的事情。已经好几天没有好好休息。她这个太子妃，似乎比他这个太子还要忙碌。
“几更天了？”连苼还是醒了过来，抬头看见雪成站在跟前。
“戌时二刻。”
“才戌时二刻？”她以为自己睡了很久。
“累了就让静如煮一壶提神茶。”雪成淡淡道。
“殿下。”御书房外子阳唤道。
“进来。”他二人同时道。
子阳进来请了安，道：“才刚从四禧宫传来消息，听闻锦王得知莺歌姑娘出了事，已经偕同苏柔姑娘前往檀邑。还有，前日云雀公主随同熹妃到锦王府，云雀公主趁机溜出王府玩耍。暂不敢惊动了皇上，已派了皇家卫队于帝京城中搜查，但目前尚未得到任何消息。”
“我只顾着王琪的母亲，倒把莺歌给忘了。她早前回家，只怕也是卷入这次疫乱的事件中。”
连苼起身凝肃的道。
“既然天保已经前往檀邑，我们先静观其变。”
连苼想了想，书信一封，“子阳，把信交给晓山，他知道怎么做。”
子阳点头应了声是，拿着信去了。
雪成瞥了一眼她信上的内容，道：“你想让你的凰门会帮众，寻找云雀的下落？”
“如果云雀真的流落帝京，此时此刻只怕已经置身危险之中。她根本毫无半点生活经验，出门必然遭逢祸害。官兵找人大张旗鼓，倒不如天鳅他们暗中查访来得要快。”
“她那样待你，你不讨厌她？”雪成淡淡说道。
连苼像是听到好笑的话，道：“难道我要跟一个小孩子置气？云雀只是个被宠坏的丫头罢了。”
雪成淡淡笑道：“这天下所有人的事你都操心，除了一个人……”
连苼道：“嗯？除了谁？”
雪成握着她的手，拉着她往外走，“你自己。”
“你扯我上哪，我还有公事要处理。”
“宫中杏花开得极好，你我到杏花林中练练剑放松下自己。”
“不练！”连苼甩开他的手，颓废的转身就要进屋。
“今日由不得你，今夜我兴致很高。”雪成宽逸的袖中抛出那两柄雪玉剑，连苼顺手接在手中，雪成的招式已经逼过来，连苼不得已只能出招防御。几招下来，连苼便被勾起了兴致，而她已被雪成迫着往杏花林的方向飞来。说是杏花林，不过是两三株杏花树罢了。这宫中各色各样的花树都有栽种，东宫兰花最多，所以其他的树木则相对较少。兰园附近的一片小桃树林怕也快要开了。
眼前这几株杏树却已长成蓬勃茂盛的高大树木，枝条散开，几株树也构成了一片小杏林。二月杏花盛绽，淡粉色的杏花缀满枝头，将厚厚的枝条压弯，远远的在夜色的灯火中看着，好像烟雾笼罩一般。偶有一些花瓣，簌簌的，闲散的掉落下来。
