刚一踏进镇子，古鲁的自豪感便油然而生……他当然还记得自己与伍莱第一次进镇时的模样，那时的镇子弥漫着一种萧索的古老气息，死气沉沉，就连天空都被这灰不溜丢的盐碱地濡染得异常晦暗，道路弯曲、狭窄，房舍低矮破旧，除了追逐打闹的孩子们外，似乎再也休想从别处看到笑容，不，还有那些躲在门板探头探脑的私娼，她们也会笑，一边笑一边悄悄的冲着你招手，但她们的笑容总能让古鲁看到淡淡的哀伤。
不过现在这一切都变了——尽管许多低矮破旧的房舍还在，但用不了多久，它们便会全部退出盐沼镇的历史舞台，取代它们的，将是一幢幢连片的新屋舍，瞧，镇里已经清拆出了的大片空地，在有一些空地上，新的屋舍轮廓已经成型。
道路是变化最大的，古鲁离开时的主路早已看不出原来的痕迹了，取而代之的是纵横各两条的直道，路面宽敞、齐整，不仅可以容纳四辆大车并行，还能让你从东门一眼就望见西门。
古鲁猜想，南门方向应该也可以一眼就瞥见将来的北门——虽然现在那儿还是空的，但伍莱说过，盐沼镇会有四座城门的。
能够亲眼见证这种翻天覆地的变化里来并且还为之付出努力，古鲁觉得很骄傲……虽然很想立刻就见到伍莱，可是古鲁手头的事可不少，一百二十大车物资的清点交接，近千人的食宿安排，当然，还有那五百四十名青壮奴隶的安顿。而且伍莱这会儿也不在镇子上，所以最终古鲁与伍莱见上面时，天都黑了。
“你可得好好犒劳我，这些天我可累坏了。”古鲁笑着对刚刚回镇的的伍莱说道。
“犒劳的事找埃尔，她训练出的歌舞姬都还不错。”伍莱一脸坏笑的揽住了古鲁的肩膀，“不过作为你最好的朋友，我得提醒你一句，小心身子。”
“去你的。”古鲁笑盈盈的拨开了伍莱的手，“还歌舞姬呢，你别以为我不知道她们的来头，再说了，我从来都对歌舞姬不感兴趣，你应该知道的。”
“你都蓄胡子了，还不感兴趣呢？”伍莱哈哈一笑，伸手一捏古鲁的脸颊，“臭小子，跟你说句实话吧，我挺想你的。”
“我也是。”古鲁嘿嘿一笑，“不过明天你一定得带我去看你的盐坊。”
“那当然，我怎么会舍得错过这个向你炫耀的机会，走，去看看那些奴隶。”
五百四十名奴隶此时正在训练场里列队吃饭，监督他们的是那些陪同古鲁返回的护卫们，不过他们中大多都有些醉意，或交谈或辩论，个别甚至东摇西晃的连站立都有些勉强，哪里又有监督的样子。
其实这些护卫只是在做个姿态而已，这五百四十名奴隶虽然都是青壮年，但这会儿不仅带着脚镣，而且这脚镣还是五个人一组的那种，彼此牵系在一根十五肘长的铜链上，别说跑了，就连走动，都得五个人合作才行。
护卫们这么做派，其实是在等伍莱的驾临——他们中的一小部分人以前随同粮商、建筑商来过盐沼镇，知道伍莱是一个很大方的人，只要能够有机会向伍莱展示自己的机灵、殷勤，都能从伍莱那儿收获赏钱。
原本这应该只是那一小部分来过的护卫们的秘密，但是这一路上好几天的，难免有炫耀或者“私相传授”的，一传二二传三，这不，所有的护卫都在吃饱喝足后来到了这里。
与吵吵嚷嚷的护卫们迥异的是，埋头吃饭的奴隶们很安静，便连咀嚼声都微不可察，不过这似乎能够说明他们的紧张，因为一直到现在，他们都不知道自己是来这儿干什么的，有一部分人猜测是来做苦力并且得到了大家的认同，但同时也让大家都多出了一份担心，因为在盐沼镇这样缺水缺粮的地方做苦力远比在伦文顿城做苦力差。
至少在伦文顿里做苦力能吃饱，而且还不缺水喝，这儿的水居然还要靠牛车往返的运——奴隶们被赶下车时，恰好遇到运水的车队通过东门。
奴隶们吃完饭没有多久，伍莱、古鲁便在两排火把的簇拥下走进了训练场，等候已久的护卫们见状连忙一窝蜂的迎了上去，七嘴八舌的说一些讨喜的话，伍莱笑盈盈的一一接受，倒把一旁的古鲁惹得忍俊不止。
马龙等几名伍莱的私人护卫连忙拦住众人，免得他们靠得太近“感谢诸位为盐沼镇的奔波，你们辛苦了。”伍莱察觉自己再不吭声这些护卫还会接着絮叨时，连忙提高了声音，“盐沼镇目前还在建设初期，需要大量的工匠参加，也欢迎各种规模的建筑队伍来这里，当然，各行各业各门各类的人才是最为急需的，所以，我想拜托大家一件事，诸位回到伦文顿后，不妨问一问亲朋好友们，看有没有符合我们的需要，而且又愿意来这儿的，待遇一律从优。”
“好！”
“没问题！伍莱大人！”
“太好了！我正有一拨穷亲戚没事可做！”
“谢谢大家，那就拜托了。”伍莱笑盈盈的点了点头，说道，“还请大家在盐沼镇多盘桓两天，好让我给大家预备点薄礼，好吗？”
“好！谢谢伍莱大人！”
“伍莱大人你太客气了！我们怎么敢当啊！”
一众外来的护卫顿时眉开眼笑，又是将伍莱好一通吹捧……热闹了一小会儿后，伍莱不得不让马龙等人将这些外来的护卫“哄走”，因为接下来的事他可不想让这些人知晓。
马龙等人连赶带劝的“驱逐”一众外来护卫时，古鲁凑到了伍莱的身旁：“伍莱，你对他们太客气了，你可是公民，而且还是执政官，犯不着……”
“犯不着这样是吗？”伍莱微微一笑，压低声音说道，“古鲁，我的善意会让他们更乐意宣传盐沼镇的好，而不是说我们的坏话，而且，公民和平民的疆界总有一天会被打破的，到了那时，请相信，这个世界会变得更美好。”
“打破疆界？”古鲁怔了怔后，问道，“伍莱，不会是你想这么干吧？”
“走着瞧好了，谁说得准呀？”伍莱哈哈一笑，往奴隶群所在的方向走去……翌日清晨，盐沼镇南侧两里外的一片盐碱滩上，五百四十名奴隶被马龙挑出五百组成了五个百人队，剩下的四十人则按八人一组分成了五个炊事组，每一个百人队一个。
马龙自然就是这五个百人队的教官了，不过一直到昨晚伍莱跟他说起这个任命时，他这才想明白为什么一年多前伍莱便要求自己跟着秃鹫学习了。
“对你们的要求，伍莱少爷昨天晚上已经说了，你们能获得什么怎样获得荣誉，伍莱少爷也说了！”马龙眉头一竖，开始学着秃鹫的模样训起话来，别说还真有模有样的。
“我希望，你们都能够成为伍莱少爷的骄傲，但是我很负责的告诉你们，你们这五百四十名人，不可能每一个都能给伍莱少爷增加荣耀，甚至，还会有人给他丢脸，让他的尊贵蒙羞，因为总有一些隐藏很深的懦夫、懒虫、无能的人，我的训练，就是要先找出这些可恶的懦夫！懒虫！无能的人！”
“在接下来的很长一段时间里，我和我的助手兄弟就是你们的教官！我们的责任，就是把你们这些空长一身膘但却一无是处的家伙训练成为一名军人！你们可以叫苦叫累！也可以像个娘们儿那样哭哭啼啼！但我丑话丢在前头，谁要是这么干了，我就会把他一脚踢开，送去采石场打石头，在哪儿可是很有些喜好特殊的家伙，我想他们一定很喜欢像你们这也的新丁加入，别怪我没提醒你们，去了那里，你们可以不用穿裤子的！”
“你们每一天的训练内容和程度！都将严格按照伍莱少爷的要求执行！谁要有半点抱怨！我手里的鞭子可不是吃素的！但要是谁完成得好，每天就都能得到伍莱少爷的奖赏！相信我，到了傍晚你们便会知道了！”
“现在！炊事队去搭建帐篷！百人队的！训练开始！”
……马车驶出西门时，古鲁忍不住伸了个懒腰，连日坐车的疲乏不仅是生理上的，还可能是心理上的，反正他现在一看到车便有些觉得累了。
“昨晚你没干什么吧？”与古鲁同乘的伍莱一脸坏笑的打趣道。
“盐坊很远吗？”古鲁没有理睬伍莱的问题，他知道这样的应对才是最准确的，因为认识的这么多人里，还没有哪个的嘴皮子有伍莱厉害，若是被这家伙纠缠上，很容易摔坑里的。
“三十多里吧，快四十里了，过了盐场就没有路了，好在这一带也不怎么需要路。”伍莱笑着答道，很有些为古鲁方才没有接腔而感到遗憾。
“为什么要这么远？”古鲁蹙了蹙眉，心说盐坊开在盐场附近岂不更好。
“到了你就知道了。”
马车颠簸了小半天后总算是到了，这一带的盐碱滩看上去平整，可实际上坑洼得厉害，只不过一眼望去都是灰白一片且坡度极小，让人不觉得坑洼罢了，古鲁下车时颇有些晕乎乎的，一连做了几个深呼吸后这才觉得好过不少。
伍莱见他抬头，笑盈盈的将手往一大排两人高正面约有百余步长的的木板栅栏一指：“喏，这就是我的盐坊。”
……古鲁打量栅栏的当口，亚述城最高会议所在的某间小厅里，康纳与一众亲信成员围坐在一张大圆桌旁。
“刚接到的好消息，伍莱格林多进展的很顺利。”康纳笑盈盈的说道。
“首席，能说得更具体点吗？让我们也跟着你高兴高兴。”一名成员笑着说道。
“那当然，首先，伍莱格林多在伦文顿站住了脚，据他自己说，现在已经没有谁在明面上针对他了，其次，他解决了资金问题，盐沼镇的建设已然开始，还有，他说已经找到了打击私盐的手段。”康纳首席虽是口说当然，但实际上是不愿往深里说的，让众人大致知道是怎么一回事就行了。
“这可真的是好消息啊，特别是打击私盐，现在平民们对盐价很有怨言，而盐铺又没有充足的货源，逼得他们去买高价盐，长此以往，怕是会民心动摇，不过这下算是可以放心了，私盐不再猖獗，民心自然安稳。”一名成员说道。
“康纳首席，盐沼镇在建设我可是听闻了。”另一名成员问道，“不过我还听说，伍莱格林多居然想从开凿河渠，将七十多里外的河水引到盐沼镇去，这是真的吗？”
康纳点头：“确有其事。”
“那这可真是大动静呀，这得多久才能办得到呀，三年、五年，还是七年八年，伍莱格林多这么做，是不是有点劳民伤财的意思啊？”一名成员提出了质疑。
“别担心这些，伍莱格林多的建设费用是他自筹的，怎么开销，他心里有数，另外，这小子的能耐可是远超常人的，一般人办不到的是，他不见得就做不到，譬如，他就凭着盐沼镇的简陋防御数次抵御流匪，不仅抵御，还调动民众组织反击，就前些天，他把盘踞许久连第一军团都没办法的狐狼流匪团人全部剿灭了，那可是个有八百余人的彪悍流匪团。”
“伍莱格林多果然能干！”一名成员点头叹道，“还好他是首席你的人，要不然……”
他没有把话说完，但是大家都听懂了他的意思。
“好吧，谈正事吧，伍莱格林多在盐沼镇呕心沥血，我们可不能袖手旁观，各位的家族多少都有些外面跑的买卖，我的意思很简单，你们每一家都拿出那么一两样来，往盐沼镇去凑一脚，一是给伍莱格林多壮壮声势，二来嘛……”康纳首席忍不住哈哈一笑，“这小子赚钱的本领在年轻一辈中可是无人能及，你们也顺带着给家族增加点利润嘛。”
“可盐沼镇已经凋敝了这么久，短时间内如何能盈利呀，那儿只是个几千人的小地方，生意怕是不太好做啊。”又有成员提出了自己的疑问。
康纳轻轻蹙眉，说道：“我希望你们的眼光能像伍莱格林多那样，放远一点，心也能像他那样，更大一点，那样的话，我就能少操一些心了，伍莱格林多给我的信里说，动静越大，盐沼镇就越热闹、越有利，所以，你们也给我去闹腾点动静出来，配合一下他吧。”
“好的，我们就按首席你的意思办……”众人瞧见康纳脸色不愉，连忙表态道。
“嗯。”康纳这才满意的点了点头，轻轻的舒了一口气后，他将目光移向了窗外。
