“庞贝，我的朋友，我总算是把你给盼来了，快请坐，快请坐。”伍莱亲热的将庞贝迎进了会客厅。
“伍莱，你长高了不少，如果光看你的个头，一定会以为你是一个成年人。”庞贝笑着说道。
“还有得长呢，我才多大点啊。”伍莱哈哈一笑，就势将庞贝拉到了木箱旁的椅子上坐下，略一沉吟，问道，“以前听你说过，你的家族，在卡提里那草原上经营牧场，喂养了许多牛、羊和马？”
“是的，伯塞斯家族世代经营牧场，不过你也知道，我并不是伯塞斯家族的核心成员。”庞贝答道。
“这没多大关系，我只想问问，伯塞斯家族的马匹质量怎么样？”伍莱问道。
庞贝点了点头：“无论是战马还是力马，在亚述领地范围内都堪称一流，虽然我不太愿意夸耀这个，但它确实如此。”
“可我又听说，一连好些年了，卡提里那草原的马匹生意都不怎么好做呀。”伍莱说道。
“是啊，主要是因为在于这些战马只适合在平坦的区域作战，你知道的，现在亚述与胡利特的战斗通常只在峡谷区域进行，在双方都很聪明的堵塞了那些隘口以后，战马很难再派上用场了。”庞贝叹息道。
“谁说在峡谷内不适合马战，那只不过是自欺欺人的误解罢了。”伍莱嘿嘿一笑，说道。
庞贝坚定的摇了摇头：“不是这样的伍莱，你还小，没有见过战争，峡谷地形复杂，地面还坑洼不平，就是最好的骑手都没有把握在那种地形条件下在马背上坐稳，而且驾驭只是一个方面，坑洼的地形还会对战马造成巨大的损害，比如马蹄，一匹马的马蹄若是磨损过度或者开裂，最好的结局就是被丢弃在山林里自生自灭了。”
“哇，那可真可怜，不过我最近忽然对马匹产生了兴趣，无论是战马还是力马，所以我今天请你来的目的，是想让你带我去一趟卡提里那草原，买一批马回来。”伍莱笑盈盈的说道。
“伍莱，这个兴趣是不可能为你带来利润的。”庞贝摇了摇头，劝说道，“卡提里那草原的马匹价格一降再降的原因是因为没人愿意要它们，在塞内卡城，人们更喜欢用牛或者骡子，而且你说的是一批马，你甚至没有场地来放养它们，这周围可都是山地。”
“你请不到假吗？要不要我去跟米高扬说一说？”伍莱不以为然的问道。
庞贝沉默了好一会儿，苦笑点头：“好吧，看在我俩是朋友的份上，我陪你去。”
“听说卡提里那草原那儿除了马匹和牛羊外，还有很多心灵手巧的木匠，这是真的吗？”伍莱高兴的问道。
“对，在卡提城里是有许多木匠，虽然卡提里那草原很少有树木，但也正因如此，那一带的木匠才学会了如何最大限度的利用木材。”庞贝答道。
“我相信，这一次定然会是美妙的旅行，庞贝。”伍莱伸出了右手。
“我却很难说服自己相信。”握住伍莱的右手时，庞贝再度苦笑。
五天后，伍莱的马车驶进了卡提里那草原，这样的速度无疑让他有种浪费时间的感觉，但又能怎么样呢？在这样的年代里，能够有这么一条可以容纳马车行驶并且还连通着塞内卡城和卡提城的道路，就已经非常不错了。
站在草原入口的河谷边，伍莱就隐隐望见了一条从东北向西南伸展的山脉，庞贝介绍说，这就是卡提里那山，卡提里那山是一条并不很高但很宽阔的山脉，这条山脉是卡提里那草原和卡提里那高原的分界线，值得注意的是，山南和山北的自然条件迥乎不同。山的北边，是暴露在北风的寒冷干燥中的波状高原，而山的南边，就是土肥水美牧草丰饶的卡提里那草原。
卡提城坐落在草原的深处，在经历了几百年的建设过后，它成为了一座可容纳两百万人的庞大城市，在亚述领地的城邦中，仅次于亚述城和波克城。
伯塞斯家族就住在卡提城里，他们是这儿的望族，就像其他的卡提贵族一样，他们的财富中的绝大部分来自畜牧业。
很快，伍莱便感受到了庞贝在伯塞斯家族中的边缘地位……在伍莱说明自己的来意后，热情的伯塞斯族人立即把他带到了距离城市十余里外的牧场里，在整个过程中都似乎忘却了庞贝的存在，在他们滔滔不绝的向伍莱吹嘘自己的马匹有多么多么好时，伍莱在某次无意间的回眸中捕捉到了庞贝眼中的一丝落寞。
“噢，太好了，不过我似乎应该先声明一点，如果不是庞贝的热情推荐，我绝对想不到卡提里那草原里居然会有比那末奇乌斯草原更棒的马匹。”伍莱当即这么说道。
伯塞斯族人中为首的西弗闻言后一怔，连忙回身扫视了一番，颇有些费力的找到了已经被挤到人圈外的庞贝后，他一脸微笑的冲着庞贝招了招手：“噢，庞贝我的好侄儿，怎么回事？你怎么跑到那儿去了，过来吧，你的朋友刚刚说起你，快点过来。”
“好的，西弗叔叔。”庞贝一边答应着，一边冲着伍莱挤出了一个感激的微笑。
一连看了五群马匹后，伍莱又参观了伯塞斯家族的牛场和羊场，一直到夜幕降临，才在众人的陪同下回到了伯塞斯家族的庄园。
酒过三巡时，西弗笑盈盈的拍了拍伍莱的肩膀：“伍莱格林多，伯塞斯家族里还没有谁能在你这样的年龄里这么能干的呢，嘿嘿嘿，对了，这一次，你打算买多少马匹？要什么样的？不要客气，说出来吧，我保证能够给你一个最合理的价格。”
“是嘛，那就太好了，不过我有个小要求，我希望跟我商谈价格的人是我的朋友庞贝，如果真能那样的话，我不介意多买一点战马，尽管它们的价格不便宜。”伍莱笑着答道。
西弗愕然，不过他很快便恢复了笑容：“一点问题都没有，这事就这么说定了，你的朋友，我的侄儿庞贝，将代表伯塞斯家族，与你洽谈这桩买卖的，我保证。”
伍莱一脸微笑的点了点头。从这一刻起，凑到庞贝身边跟他酒和套近乎的人便多了起来。
很快，庞贝便在飘飘然中醉了。
翌日清晨，因宿醉而脸色苍白的庞贝走进了伍莱的房间，犹豫了一会儿后，他苦笑着说道：“伍莱，谢谢你昨天的好意，但我还是得说，这不会是一桩好买卖，我了解他们的秉性，也了解什么叫牧场，从昨天的情况来看，牧场里的马匹已经快要饱和了，这就是他们为什么这么热情的原因。”
“你是在提醒我可以压价？”伍莱笑着问道，“昨晚你那西弗叔叔有没有找你聊天？”
“那不是聊天，是给我下达命令，在了解到你神眷者的身份后，西弗叔叔认为这是一次很好的机会。”庞贝在一张椅子上坐了下来，右手捂在了额头上，“他甚至把底价告诉了我，伍莱，我现在该怎么办？”
“把西弗的底价转告给我就行了。”伍莱很认真的说道。
庞贝怔了怔，犹豫着摇了摇头：“问题的关键不在这儿。”
“那它在哪儿？庞贝，我是很认真的来求购马匹的。”伍莱说道，“抛开这桩生意不说，我特别希望你能够得到伯塞斯家族的拥护，只有他们的拥护与帮助，才能为你开启通往神殿的大门，当然，还有我的拥护和帮助，我知道你是一位信仰坚定的祭司，但你应该知道，播撒神祗的光辉，仅靠信仰是不够的，你需要我，更需要你的家族，一个人总是势单力薄的，即便他拥有着远超常人的睿智和勇敢，如果你相信我，那么就请不要再拒绝我的好意，因为我们是朋友，我希望将来能够在神殿里看见你，就跟你说过的‘希望将来能够接获你进入了贵族会议的消息’是一样的。”
庞贝沉默了许久，重重的点了点头。
“现在，请告诉我底价。”伍莱说道。
“每匹战马二十六枚金币，力马四枚金币零三十枚银币。”庞贝说道。
伍莱点了点头，微微一笑，说道：“你可以去找西弗汇报了，就说已经跟我谈妥了，我以二十八枚金币一匹的价格购买一百匹战马，再以五枚金币零二十枚银币的价格购买四百匹力马，所有的马匹都必须在四至六岁之间，如果伯塞斯家族能够保证马匹质量毫无差错，我保证，这只是第一笔，而且是最小的一笔。”
“伍莱，这可是一大笔钱。”庞贝有些惊讶，他本以为伍莱只会像其他小贵族那样，只是来买几十上百匹力马用于开垦荒地，没成想伍莱居然会一次性的购买这么多的马匹。
“不算多啊，一百匹战马二千八百枚金币，四百匹力马也才二千一百三十多枚金币，我虽然不富裕，却还拿得出。”伍莱笑着说道。
庞贝怔了好一会儿，犹豫的问道：“伍莱，你的马车上有藏金币的暗格是吗？”
“你想象力真丰富。”伍莱苦笑着摇了摇头。
庞贝相信伍莱能拿得出五千枚金币，虽然不是很了解伍莱的敛财速度，但庞贝能从一些蛛丝马迹中推测出一个结论……伍莱的三大作坊每天都能给伍莱带去不菲的收入。
但现在的伍莱却也真的拿不出五千枚金币来，因为他的马车虽然华贵精致，却真的没有藏金币用的暗格，何况还是五千舍客勒的金币，折算成伍莱习惯的计重单位“斤”的话，这笔金币的总重已然超过了三百一十斤。
“这里是一百枚金币，作为这次购买马匹的定金。”伍莱从放在床边的行囊里掏出了一个沉甸甸的钱袋子递给了庞贝，“让你的西弗叔叔把买卖契约准备好，并且在上面额外注写四个条款，第一，伯塞斯家族必须保证，在伍莱格林多指定的时间里，将契约中已经指定质量的马匹送至指定的地点，第二，伯塞斯家族收取马匹款项的时间为伍莱格林多所购买的马匹已经完全按照他的要求在指定时间内送至了指定的地点，第三，如果马匹在运输过程中产生损伤，伍莱格林多有权拒绝接受存在损伤的马匹，第四，马匹在运输过程中所需要的草料以及运输人员的食宿费用由伍莱格林多承担。好了，就这四个，你需要特别跟你的西弗叔叔说明，第四条是你费了一番力气才从我这个吝啬鬼手中争取到的。”
“还好你是一名贵族，伍莱，否则，我都不敢相信你。”庞贝接过了钱袋子。
