楚应寒只是犹豫了一秒，抬脚就进了屋。春华也未阻拦，更没有跟及，反而躲在门外偷笑。倒是小顺子皱了皱眉，用眼神提示她小九还在气头上，春华却得意一笑，一副我懂王爷的表情。
小九还未睡熟，显然是听到了外面的动静，他进屋时，不自然的扭了扭身子。楚应寒看在眼里，也不说破，依旧淡淡坐到她的身旁。小九本要装睡，却被那束炽热的目光盯得难受。又不愿面对他，只好翻了个身。
手却被他紧紧抓住，却不说话。小九也就任由他抓着，不睁眼，也不在动。可眼上的睫毛乱颤，藏不住烦闷。楚应寒不禁失笑，淡淡说道：“莲儿不过是个女婢，何至于跟她生气？”
小九这才抽回手道：“原是为了她来，人你带走即可。今日我不觉得做错，应王若是要教条，改日再来。”
楚应寒盯着她恼怒的眉目直笑，一副宠溺的样子，又伸手揉了揉她的眉心道：“我早说过她是你的奴婢，你如何处置我不插手，不过任何都不必牵连自己，这一晚上一口饭都未吃过！”
小九看他宠溺的眼神，不禁眼眶一酸落了绯红，扭过头去不再看他。楚应寒带了一丝不满和冷峻。也不再牵她的手道：“还是为了拓跋孤跟我生气？”见小九不动，有些气恼：“你当真不信我？”
小九这才回了身子道：“先前是我误会你，这营地虽然只是村寨，可也不是随便什么人都能进来，若不是你同意........！"楚应寒无奈道：”他们如今同俘虏一般，表象如此，身边都有得力的人跟着，同为王位，薄面总是要给，你连这点都不懂？“
“不是不懂，只是拓跋孤落到如此也是我一手害的。”说完眉间只剩一抹落寞，再无话说。
楚应寒无奈叹道：“我知他救你一命，已经将最好的医师指派给他，西蛮上下就他身旁没有眼线，一切如他往日，若是他愿意道北赤，我也愿给他好的位置。”
“他为我做的远比你看到的多，这辈子我是欠他的！”小九却不愿在听楚应寒所说，悠悠打断道。人又陷入低沉之中。楚应寒只是一叹，伸手牵过她道：“你若愿意，同我说说你的经历，我知道你受了苦，也怨我......."
仿佛多说无益，又叹了一声，伸手摸了摸她的脑袋道：“无论怎样，我答应你，日后再见拓跋孤，都会敬他三分。若是他有需求，我一定全力帮他。可好？”
小九这才抬头，他说的简短却不是一般的承诺，毕竟两人势均力敌，如今又占这般局势，他肯让步也算是好的开始。或许回到北赤，很快就能稳下军心民乱，或许自己带着应王妃的头衔回去，很快也能给致远寻到安身之所。
楚应寒又伸手摸了摸她的后脑，顺势将她揽入怀中。温柔的双唇含入，轻轻浅浅探索着她的双唇，舌尖。附而又攻上哭得红肿的双眼，这才慢慢停下，点了点她的鼻尖道：“不过往后你不许再为他同我生气，无论什么理由。本王尝到的酸楚，不比你看着莲儿的少！”
小九脸色一红，他竟然以为自己是同莲儿吃醋才将她罚跪在雪地之中。还如此放任自己，丝毫没有一点责备。不知不觉中，原本自己满腔的伤心欲绝全然消失不见。只好将一切告之与他，又恐一时冲动，连累众人。更怕他欣喜若狂，一时害了致远。
只将头埋在他的胸前，淡淡说道：“我们欠拓跋孤的不止一点，往后你便知道。他因我受了重伤，如今都未好。或许这辈子都不会好了。”
楚应寒吻了吻她的发丝，拍了拍她的手道：“你放心，这四国之中必有高人。回去之后我一定广招名医，为他看诊。“小九这才一笑，或许这世间真的有比魏老更厉害的高人存在，或许还能找到清修老人。一想觉得安心，浅浅一笑。
“好了，若是不生气了，起来吃些东西！“小九奄奄说道：”没什么胃口，明日再说吧。“
楚应寒却是一笑：“我有好东西，保证你有胃口，起来收拾收拾。到村子中的小草亭中来。”
小九好奇心被勾起。自行换了衣裳，，又抱了手炉，一路前去。才走到草亭外就闻到一股热腾腾的香气，更是好奇。“这深更半夜的，你到底弄了什么吃食？”
楚应寒笑而不语，将她带入草亭中。桌上放了一口奇异的锅炉，比一般的铜锅要高上许多，下面有一个气孔，里面似乎烧了银炭。上面是宽口容器的样子，里面咕咚咚炖着雪白的汤羹，香气逼人。锅周围还放了四色蔬菜，豆腐，还有许多肉片。
见小九看得惊讶，楚应寒这才开怀大笑：“此番来到西蛮收获最大的就是这个。民间称为”咕咚“将菜品放入一会再拿出来沾汁，十分有趣。我猜你一定喜欢，就一路让人带着，不想真让我找到了你。”说完又是一笑道：“早知如此，以往找你的时候，每日都该带上新鲜的食物。”
小九愣愣一笑：“你每日都在找我？”楚应寒将她安置坐下，又倒了一杯酒递过去：“不说过去。来，趁这月色，咱们对饮一杯。”
小九一笑，抬眼看去。村落屋顶都是白茫茫一片，月光清冷配着这翻滚的热汤和暖胃的甜酒，倒是别有一番滋味。夹过他烫好的肉片一尝，果然好吃。小九微微一笑道：“我在西蛮住了这样久，倒是也未见这种吃法！”
“唔，西蛮分流不少。习性也不全一样，消息又闭塞。所以好东西都流不出来。许多百姓生活富裕，许多人却十分寒苦。等到局势稳定，我便让人过来分派。光是饮食，水果都能让一大部分村落有事可做。更别说他们自制的皮具。确实十分好用。”
小九眸中慰问闪烁，发自内心望着他。楚应寒又吃了一口菜品，才觉出她的眼神不对，立刻笑笑：“怎么了？”
小九低头一笑认真说道：“如今看似动荡，可我觉得过不来许久，四国都会以你统派为荣！”楚应寒又是一笑，宠溺的为她夹菜道：“我只愿你以我为荣！”
莲儿躺在床榻上，身上的湿凉的里衣都未换下。五脏六腑仿佛在火中煎熬，胸中压抑的怒气只想将双眼所能看到的一切统统烧毁。可她不能，从前不能，如今更是不能。
本以为对她宠爱至极的应王竟然如此冷漠。丝毫不像在府中那样体贴。细细一想，除了随手将别人送来的东西，转手送她，衣食不同其他人。同小九比起来，却是也算不得体贴。
陈陌烟早提醒过她，要替代小九。她不是没有尝试过，从一开始的不懂，到几次得到甜处后的了解。她不是不知道要将小九时时挂着嘴边，喜欢她喜欢的一切，说她习惯说的一切，应王才能对她一笑。
她却没有用力，几次觉得就算只凭自己也能入了他的眼。小九不也是什么都没有的山村野妇吗？所以当她出现的时候，自己还在挣扎抗衡，她以为从前应王的赏赐多少都是因为喜欢自己。
今日在冰冷的大雪之中，她才算是彻底醒了。及时是危在旦夕，传话过去，也只是应王与准王妃在进食，任何人任何事不得打扰。可是要她认输吗？绝不可能。陈陌烟还没有死，没有陷入痛苦之中。小玉子的仇没有报。
是的，小玉子。本就是为了他才拼死一搏，却被锦衣玉食迷了心窍。莲儿紧紧捏了手掌，她是不能输的。既然有能力走到这一步，她便有心，坐的更好。这局输了，那就重新再来。她不是念旧吗？自己便将计就计，再来一次。不过这王妃的位置，迟早要回到自己手中。
“咕咚”锅吃的美味，却也耗时。人吃的过饱，也就觉得更困。楚应寒却不让她直接回去休息，而是打了灯笼，一路陪着她在雪地中散步，直到看她连打了三个哈欠，才无奈笑道：“从未见过那个女子这样，实在困就回去睡吧，礼服已经试过，这几日别的事情就由着他们做主，你只管好好休息。”
小九有些不好意思，淡淡一笑：“好！”楚应寒一时忍不住心痒，又将她揽入怀中，低头吻吻了发丝：“你笑起来很美！”说着就将她小脸扬起，正要去吻。小九却闪身跑过，脸色带了红润的羞涩。浅浅笑着。
楚应寒心痒难耐，却知她的意思，便未在行动，两人又走成一排。小九见他脸色不好，偷偷一笑，放了手炉，伸手牵着过他的手，紧紧拉住。楚应寒一扭头，她便浅笑。
两人走到屋门口。步伐都一直停下，方才还在昏迷中的莲儿，一身正常奴婢的打扮，规规矩矩跪在门前。见他们过来，一一请安，这才说道：“早前说错了话惹姑娘生气，奴婢自愿受罚，只要姑娘别伤了自己，奴婢愿意以死谢罪。”
小九只是轻轻和春华对视一眼，便淡淡道：“算了，今日你也受苦，早些回去歇着吧！”
莲儿却依旧跪着：“姑娘回来了，莲儿从未尽责，莲儿只错了，望姑娘不要赶莲儿走，今日就由莲儿守夜吧！”
