许是楚应寒也憋了气不愿理她，也许是年关当真事物繁忙，反正从哪日之后，便未回来过。想见木子的事倒是同意了，也派了人去接。
可小九没有等到木子来，却等到了王淳，他再次来到府中，竟让小九想起当年赌气时的场景，真不知是何孽缘，这个北帝每次在他们冷战时都会出现。
不过这一次却是一点悬念都无，王淳既然敢到此接人，他肯定是知道的，否则他也出不了宫。王淳也不似以往那样意气风发，微微弯曲的身子站在风中。远远看去，哪里像统领一宫奴才的大太监，只是一个普通年迈的老人。
小九看得有些不忍，走上前去福了一福。“王公公许久未见，身子可好？”王淳连忙制止道：“不敢不敢，奴才哪能收王妃大礼，王妃别折了奴才！”
小九微微一叹道：“不知北帝何事召我觐见？”王淳微微一笑道：“北帝咳疾一直不见好，喝过你的药，夜里却睡得好了些，如今想让你过去看看。”
“原是这样，劳烦公公等候，我去取包袱。”还未转身又低头笑道：“还真是没长记性，我还记得那年也如今日，您还说过，宫中什么都有！”王淳腼腆笑笑，也未接话。
话虽是这样说，小九却做足了准备，带上了做事沉稳的润西和小顺子，自己制作的药丸也没少带。最后还是将拓跋孤送的腕镯也带上了。
一路上众人无话，宫中显然也是在迎除夕，一路的宫灯都换的鲜亮。几日未见，心中自然有些期盼能够遇到他，一路却也畅通无阻。想想也觉自己可笑，若是他想要见，知道自己今日进宫，随便一个理由也能见上一面。这么一笑，有多升出希望，或许他早在北帝哪里等候。
直到进来大殿，没有他的身影才真觉失落。只是愣了一秒，便又规规矩矩拜了下去：“儿臣参见父皇。”
北帝淡淡一笑：“我原记得你最不爱这些规矩！”小九仰脸一笑：“是人，总会变的。父皇如今不是也没有当年的煞气了吗？”
北帝只是一愣，反而笑笑。“还是这样像你的性子。你也不要怪我，当初我只怕你是哪细作的子女，毁我北赤！“
小九却不等他说完，直接回道：“我娘亲不是细作，她不过为情而来，含冤而死。她的家人因她死在蛮王手中。家破人亡，也未害人，请父皇别再用细作二字侮辱她。”语气带了凌厉，也不如之前友好。
北帝一愣，呆了半响。小九见他不语，轻声说道：“您不觉得留着一个能够亲手射杀女儿的人，比细作更可怕吗？”
“过去的已经过去，多说也是无益。”半响，北帝才缓缓说道，渐露老态。小九也不接话，直接问道：“听闻北帝有了好转，相信您能放开胸怀，不日便会康复。”
“或许吧，你说得对。如今这世间并无一人活着动*乱之中，短短两年之中，寒儿便能一统四国，百姓还能安康度日。我许也该做些退步，不让他难做！”
小九淡淡一笑：“他能做到如此，想必您早有预见！”北帝也淡然一笑：“自然，所以我才惧他怕他，你不懂，原太子虽不如他，坐上这个位置有他辅助不会出什么打乱，寒儿却是不同，他向来胆大妄为，我原以为我能控制住他！”
小九也是淡漠一笑：“谁也控制不了他！”北帝微微一愣，盯了她半响，觉出深意，嘲讽一笑：“若是他的目的在于你，恐怕要失望了，向来帝王不好做，他的女人更是艰难。你们能拒绝一个高高在上的我，因为你们不怕这世界毁于一旦，可是如今，想必也是吃了苦了。”
小九不削道：“如今称霸四国的帝王仍旧是您，我们若是不高兴，依旧可以撂担子走人！”
“哈哈哈哈哈。”北帝难道放声大笑，有低声问道：“你扪心自问，真的能吗？”也不管小九脸色如何难看，轻松自在道：“我也不给你们撂担子的机会，静安寺已经修建好多年，我还未曾去过。过完除夕，我自宣告天下退位隐居，此后这片大陆便有真正的应帝。他做事不必在有顾虑，也好施展拳手。”
小九立刻反对：“若是如此，多少百姓大臣会怀疑他逼宫？”
北帝一笑：“如今这样就没有了吗？”见她实在担忧，有淡淡说道：“你也不必担心，我身边的老臣不愿回去养老的，我都单独见过。如今他做的正好，眼看就要打造出一片盛世。何苦为难他。”
见小九不语，又道：“不过我还是要提醒你，这大陆之中最难守住的不是四国，而是西蛮和东骊边区的少数种族，若是收复不了他们，内部也不会平静，他们人虽然少，可地域难攻，用的有事奇门偏道，要多多探查。”
小九微微一笑：“您为何要与我说这些？”北帝也是自嘲一笑：“我也无奈，要说我伤的是你，你却不如他恨我。毕竟也同常人父母，纯妃哪里你要多劝劝他。我们伤你，也是担心他。”
小九屈强一笑：“儿臣做不到，况且儿臣不是不恨你们，而是不愿意恨，人生苦短，我何苦执着于此？”
北帝又是摇头：“你这个女子，要说聪明又不懂见风使舵，要说愚笨却也有自己点睛之处，别怪寡人未提醒你，姜后性子倔强，家族中又有人手握兵权，如今不甘与我隐居，同我说了多次，要将同姓侄女送到寒儿身边，似乎也笼络了不少大臣，我看这事，非是定了。如今你们站的位置不同，你也要想开些，免得毁了前程不说，还引得四国兵战，伤及无辜。”
见小九低头不语，淡淡叹气道：“好了，再为寡人诊一次脉吧！往后这便是你们的天下了。”
小九这才上前诊脉，之后开过药方。离别时听他间断的咳嗽，终是回过身来，拉了裙摆，认认真真拜倒下去，再抬起头道：“这一拜只为他和您儿媳身份，望您日后事事安好，你说他恨你，我却不认为，从以前到现在，你每一次身患疾病，他都细心排查。他敬您是父皇，而您却一直利用他而已。”
说完再俯身一拜，再不多话。昂首挺立走出殿门，绕过院角，再一抬脚，就见他迎面站在雪中，身上没有披大袄，似乎等了许久，肩上，头上都是雪花。脸色微微有些怒色，似乎还是很不高兴。
看他立在哪里，小九却不住觉得心酸。依旧没有往日的热情，只是淡淡过去，伸手拍去了他肩上的落雪道：“怎么也不披个大袄？”
