到了应王府门口，马车才刚停下，高管事就迎了出来，好似家长长辈，焦急又欢喜。上上下下打量了她无事，这才说道：“小九，你可回来了。日后有事怎么也得通报一声，这一个半月，老奴都是提心吊胆的。”
小九噗嗤笑了。“高福平日看着严厉，不想也会担心我。是小九不对，再次向您赔罪，不如这样，晚上给你做个拿手好菜？”
高管事直摇手道：“不敢不敢，晚膳已经准备好了，都是你爱吃的。”
”嗯，多谢高管事费心。王爷呢？”
高管事是怕什么来什么。自立夏开始，他就觉得这小两口不太对劲。他是看着楚应寒长大，从未见过他如此失态，自然认准了小九。她进宫这几日，他确实是寝食难安。好容易盼着回来了，王爷又带着子怀将军大张旗鼓去了花坊。
犹豫片刻。“王爷他有要事，这几日都不在府中。”
小九心猛然一沉。难不成真是有了战役？勉强一笑。“那我先回去歇着，您也别忙乎了，王爷回来，您托人知会一声，我有事找他。”
“唉，姑娘先去用饭吧。”
春华仍是不开心，小玉子跟上追问。她才说道：“姑娘就要走了，以后不再王府，咱们也出不去。怕是见不到了。”
小玉子一惊，回想起这些日子也同样反常的王爷，偷偷问道：“他们闹什么别扭？”
春华抹了抹泪。“我那知道，不过那日姑娘在宫中被罚跪，王爷来了竟然看都不看一眼。”
小玉子也是一沉。“这么说，真是闹翻了？”
春华再次点头，默默无语。几人帮着整理了菜品，围坐一团。小九见气氛不好，当即叫了还站在一旁的小顺子。
“小顺子，你现在是我的人了，我呢有我的规矩，如今还在王府。外人面前还得守着规矩。不过出了这府，你就是我兄弟，我叫你顺子，你叫我小九，大家都是朋友没有规矩，记住了吗？”
小顺子早就诧异，他们为何能够直接与姑娘同食，小九这么一说，算是明白了。本是要打千，都半跪了下去，又赶忙直了身子。
小玉子在一旁看得好笑。带了羡慕的语气说道：“你倒是有福，以后都跟着姑娘，我们就不知道如何了。”
小九一听，心中微酸，却还是扬了酒盏。“看你们说的，咱都是朋友。小九一直靠你们照拂，是不会忘记你们的。”
春华早在抹泪，气氛更是低沉。忽听房门一响，打开来看，竟是子怀。
“子怀兄？”小九连忙招呼，他却不带理会，不似从前那般温柔。好似还有埋怨。
也不训众人，只是礼节性的说道：“王爷听闻你要找她，让我带你过去。”
“过去？去哪里？”
“到了你就知道了。”
小九看他表情不善，心中也有些许疑惑。沉思片刻做好了直接就走的准备。自己的东西在三里樟时就扔完了，现在也没有什么要带的。
于是抱了抱春华，又拍拍小玉子。“你们好生照顾自己。”后面的话噎了回去。
春华连忙抓了她的衣袖。“姑娘现在就要走？”
小九笑笑，“怎会？我如今连个落脚地都没有。”想了想又道：“就是离了王府，我也在江都城中，我们还是能常常见得。”
春华也觉出不妥，她就是个无足轻重的下人对于所有的变故也只能接受。哀叹一声。“姑娘要常来看我们。”
小九咬一咬牙，手一挥。“顺子，咱们走。”
子怀一听，立刻阻拦。“我备了马车，不必带人。”
小九不愿。“顺子本不是应王府的人，我若不在他留在这里也不好，若是不便跟去，就让他在临汾街上等着。”
话到如此，子怀也无它法。只好将他到到街心放下。
马车跑得很快，渐渐朝着太和湖上走去。虽然是傍晚，街上却十分热闹。小九心中阵阵发冷。感觉十分不妙。
果然，马车在太和湖边停下。又乘了小船往湖中心得花坊驶去。
看着远处，红光绿火的花船，小九阴沉了脸，冷笑问道：“王爷是何意思？”
子怀原本以为小九无心王爷，让王爷失了分寸，还得意忘形跑到宫中闹事。现下看她脸色不好，几乎跟这些天臭脸的王爷一个模样，心中哀叹。却是情字最伤人。
也缓了脸色。带了解释的语气。“王爷事物繁忙，今日又要事在此商议，听闻你找他，怕有急事，才让我来接你。”
小九淡淡一笑。“所以方才你态度冷漠也是因为“要事”？子怀一时无言，转念一想，确实也是。干脆点头，还带了埋怨。
“自然也是，这几日闹得，别说是我，就连高管事一个老者都消瘦不少，况且事还未完，恐怕入秋都没有好日子过。”
小九心生愧疚，一面也是欣慰，自己与他们并无亲情，却得如此牵挂。还有高福，今日见他却是憔悴了许多。
连忙解释：”北帝忽然传召，我也没有办法，宫中没有熟悉的人，还是鸣太医想的法子通报。让你们忧心确也是我不好。“
子怀一听，原来是这么回事。但也不至于闹成这样？正想张口。小九又说：“至于北帝找我何事，他不让说，我也不能告之。不过如今已经没事了。”
子怀一叹。“没事？恐怕事还不少。”小九一愣，想起北帝提及的事。更是疑惑，可身旁还有撑船之人，又将话咽进肚里。
跟着子怀上了花坊，这花坊虽有卖身女子，却不是一般人能够来的地方，有时有头有脸的人带来家眷观赏节目，所以对小九一个女子上来，大家也习以为常。
王爷不在大厅，跟着左拐右拐，上来顶层。随着老鸨打开偌大一间房门，王爷正坐上位。
里面灯火辉煌，莺歌燕舞。还有些许女子直着薄纱轻裙完全伏在他的身上。纤纤玉手端了酒盏只望他唇前凑。
他也丝毫没有抗拒，眼眸微闭，似乎十分享受。至于所谓的大臣，一丝人影都没有。
子怀完全呆住，这跟之前的画风完全不一致。小九轻轻吸了口气，忍住眼眶中的酸楚。冷声说道：“这就是你说的事务繁忙？”
却还是抬步走进，带着自己说不清的骄傲自尊，还有点滴捏出的欣慰。规规矩矩跪在前方。
“民女凌九九，参见王爷！”
楚应寒眸中一暗，收回原本揽在娇，艳女子肩上的手，冷声问道：“你找本王何事？”
本王？小九这才觉出，简单两个字能给人带来的距离。倒没有仔细想过，曾经许久，这样拉开距离的字眼都是从她口中吐出。
不是不明白心意，不过不愿提心吊胆的过，也不愿他是身份尊贵的王爷，不能与她独自相守到老。
这样也好，不然总是再说不愿意，又无声无息跌落在他的温柔怀中。
咽了喉中楚楚酸涩。“我……”又忽然停下，睫毛拦住的了一滴泪珠，不留痕迹的掩去。
抬眼一笑。“民女出来已久，该回去了，辛得王爷收留多日，特来告辞！”
楚应寒面上没有波动，心中却是一地鸡毛。似乎入了冰窖，又冷又僵。
“哦？拓跋孤总算找到你了？”
小九冷冷一笑。“还未，所以民女打算在江都城中等他！”
等他！楚应寒手中的酒盏碎成粉末，却掩在女子纱衣之后，没人发现。好一个等他，自始自终留在江都不过都是为了等他吧。
细细想来，小九一直以男子身份在他身侧，即便被看出一二，还要费心掩饰。但是跟着拓跋孤，不但轻易说出身世，还主动换回本来模样。不仅如此，小小一个承诺却提了又提。
再无话了说。甩出一句“随你，”便又陷入温柔乡中。
小九扣紧了掌心，默默退出。心中一片凄凉，忍了酸楚同子怀道别。子怀执意要送，却看出她强忍的泪花。也只好交代船夫安全送达。
心中恼怒不定，再搞不清楚两人的事，恐怕不到战场，就要被这两人折磨死。
刚刚推门就听里面。冷漠的低吼：“滚，都给我滚！”
子怀一愣，慢慢走进一片狼藉当中。不敢相信一向自持有度的应王爷竟能如此失态。
摇头牵了无奈的笑道：“这是为何？我看小九并无对你无情！”
楚应寒又恢复了冷漠。“她心不在此，强留也是伤人！“抿了口酒，又问：“军饷如何？“
“一切如常，再过两月便能出发。”
“军中是否有人有怨？”
“没有，太平了好大时候，他们都摩拳擦掌，激动万分。”
“唔，此番险要，地势不利。还得小心！”
“是！”子怀说完，小心翼翼的看着他道：“只是王爷，您……”想了想又咽回喉中，转念一想，又道：”城禁已经解除一月有余，那拓跋孤一直在西蛮，似乎没有出城的打算，这事要不要同小九说一声。免得她苦苦等候。“
楚应寒眸光一暗，更是痛心。“她愿意等就随她等，若是秋后拓跋孤还未出现，你便带人将他抓到江都城中。”
风中
小九摇摇晃晃，从太和湖一直走到临汾街头。一路上她都在恐惧，医馆没了，木子走了，如今春华和小玉子也不能见了。
剩下一个小顺子，不知会不会愿意在冷风中等她。从小她都事孤单的，即便是乞讨有了兄弟，内心也不敢放松，后来有了木子，才有了少许归宿感。却还是怕夜，怕有一日隐藏的面孔露馅，吓到木子，吓到自己。再次颠沛流离。
