南锣，珈县，卫府。
“九娘，爹娘来信说，他们和孩子们已经到玉京了。多谢岳父大人一路上的关照。爹娘听说凤阳的军队在附近的锣县驻扎，很担心咱们的安全，催促咱们也早日启程到玉京跟他们汇合。我这一两天在把咱们家那几间铺子和采盐的商队安排下，你也把家里要发卖的人清点下，咱们不日也上京。”卫三拿着书信兴冲冲的挑帘子进来，走到九娘面前，郑重的对着九娘作揖，“多谢夫人了！”
“相公，你起来。九娘不过是做了应该做的。”九娘放下手里捏着的团扇，伸手拉起她相公卫家现任当家卫三爷。
说起来二人自熙嘉十一成亲到现在，已经相伴了十四年。这十四年里，卫家三爷对她不可谓不好。当初南锣盐改的时候，她夹在夫家和娘家左右为难的时候，他一丝一毫都不曾苛责过她，还在公婆刁难她的时候处处维护相帮。后来更是背着公爹交出卫家在内海的商队和勉强开拓出的新航线。也正是因为这一投诚的举动，卫家反而在南锣盐改中保全了下来。后来慢慢的靠着经营，生意越做越大。
生意在其他领域上做大了，盐这块上反而淡了下来。再外界看来，确实不如柳家、陆家等分号赚钱。可看在当年南锣盐运史的面子上，卫家的盐皇家也会暗中征收。
也因为当年的盐改中，爹爹对婆家的多番照顾，公婆也开始真心对她，后来她也生养了自己的孩子，日子过得很平淡幸福。这辈子，她原本以为她就这么过了。直到南锣烽烟迭起。
她不是不想跟着相公孩子离开南锣，到玉京去投奔娘家。可当年，她爹离开南锣回京的时候，南锣的沿线势力就都交到了她手里。平日里，传递消息自然不用她亲自动手，但底下人的管控和消息的筛选都是她亲力亲为。
只因为他爹当年说，南锣势力是杜家的一道保命符，不能丢不能断不能轻易示人。所以为着杜家，为着他爹的托付，她一直是瞒着他的。
九弟到了凤阳后，曾派人跟她联络过，家族希望她现在南锣稳着，待九弟那边寻着机会，自会来南锣接手。
之后朝廷围困凤阳半年之久，兵困马乏之时，被凤阳王率部从密道中逃脱。在锣县攻下三城，南锣十三郡有三郡失守。她九弟率部追击，眼下人虽到了南锣，可着实腾不出手来接掌杜家在南锣的势力。是以，这烫手山芋还是在她杜九娘手上。
“夫人，你今日是怎么了？心事重重的。”卫三看九娘脸色忧虑，忙扶着她靠在窗边的软榻上，
“这秋老虎倒是毒辣，夫人是不是中暑了？要不要找个大夫来看看？”
捡起九娘抛下的团扇，边为九娘扇风，边伸手抚上她的额头，“难受就吭声，别总是怕药哭就忍着。”
“相公，你能陪我说说话么？”九娘看着枕边人关切的眼神，小声问道，“就一会儿。”
这些日子，卫三为了安抚家中下人，安排逃难的下人，着实很忙碌。
卫三闻言一愣，很久没看见自家夫人这么为难的样子了。难道淘气的捏了自家夫人的脸一把，
“行，为夫就在家陪着九娘，哪儿也不去。”
“你们都下去吧。”九娘挥手让贴身丫头都下去守门。
待屋内只剩下夫妻俩的时候，九娘从软榻上撑起身，认真的看着卫三，“爷，九娘没法子跟着您去玉京。但爷放心，九娘已经修书一封了，您带着去玉京，杜家会照顾咱们家的。”
“我原还想夫人准备什么时候告诉我呢？倒是比我预期的快。”卫三接过九娘手里递过来的书信放在了一边，“岳父大人那边，是个什么打算？这么多年，杜家在南锣培植的势力，却不派人来接手，他对你倒是放心。”
“你？”九娘摁下卫三摇扇子的手，“你都知道了？”
“你我夫妻十四载，我还不了解你么？你那么疼孩子的人，舍得离开才四岁的姐儿？我就想啊，到底是什么能让一个爱子如命的母亲把自己的孩子交给别人带着逃难？”
“爷看到我九弟后就确认了吧。”
“原是有个模糊的念头，后来见到你九弟后，想起了一个人。倒是让我明白了过来。”
“那您不生气？”九娘小心翼翼的问道。
“最初是很生气，可后来我想，如果我是你，大概也会做一样的选择吧。毕竟覆巢之下安有完卵！你杜家的女人，我卫三佩服。”卫三摸摸九娘睁大的眼睛，怜惜道，“你们家的事，我不插手，你自己处理就好；但做为你的丈夫，你得答应我，万一遇到了危险，必须保全你自己安全撤出珈县。”
“九娘谢爷的体谅。你放心，此间事了，我会立刻上玉京去找您和孩子们。”
“谁告诉夫人，我会离开珈县的？”卫三笑笑，“纳兰家、柳家、陈家分号的掌柜的找上我，让我随着他们走一趟凤阳。几家自动募捐了一些粮食衣服，准备绕路走内海，跟着商队出海把物资给那边的战士送去。”
“爷知道三家掌柜的身份么？”九娘试探道，“你此处并不太平，可有多做准备。”
“夫人放心，跟着皇帝陛下的商队走，虽然凶险在所难免，但能为大梁的百姓尽一份力，为夫心甘情愿。”
“相公，既然你心如明镜。九娘就祝你此去一路顺风。”九娘注视着自己的男人，果然这人也有许多事瞒着自己。不过只要他心里有她和孩子们，其他的无需在意。
“夫人可把此消息设法传给宫里那位，相比她知道，为夫会更安全些，你们家也会更进一步。”
“多谢夫君。”九娘转瞬明白了自家夫君的打算，鬼狐狸。
“彼此彼此。你把家里下人遣散了，对外宣称回玉京去。之后就撤到你家势力中去吧，出门在外，一切小心。”
“你也是，我等着你回来，咱们一家团聚。”九娘紧紧的抱住卫三，眼泪终于忍不住的流了下来。
当日，卫府遣散了下人，夫人带着贴身丫鬟乘坐马车出城去玉京投奔亲戚去了。
南锣珈县的消息传入帝、妃二人耳中，又是一番博弈。
凤阳城外驻地，皇帝大帐。
“丁葵那边传来消息，在他跟丁未、丁巳的逼迫下，卫三答应拿出卫家大半资产买卖物资，并且带着他们走内海航线押运物资亲自来凤阳支援。”辛寅接到消息后，快速回禀皇帝，“只是臣不明白，咱们的人自己也可以从南锣调粮草过来支援凤阳，围困凤阳。为何还非要搭上卫家多事？”
皇帝放下手中的布防图，拿起笔边画地形边答道，“南锣的势力，朕只收回了大半，沿线的消息网并未健全。杜卿在南锣近十年，南锣受他恩惠的不知凡几。他帮着杜家在南锣建立的人脉和关系网，朕一直想寻机会收回。南锣的盐，是帝国经济的命脉，不完全握在自己手里，朕睡觉都不踏实。”
“所以表叔是想借着卫家逼杜家吐出南锣的势力，或者说让杜家在南锣的势力为您所用？”辛寅对着皇帝拜倒，“叔，您还真是深谋远虑啊！”
对着辛寅略带讽刺的恭维，皇帝难得的放下笔，伸出两根手指，“南锣的势力有两种方法，一个是朕时日无多或者出了意外，那么这南锣就是他们娘几个的护命符。到时候少不得是她们的助力，你在关键时刻多帮着你佳主子。二来，是朕还健在，那这南锣的势力就必须得收回，养大了心，到时候成为国之蛀虫，就得不偿失了。毕竟南锣沿线都是富庶之乡，江南结党营私中饱私囊，苦的就是朕的百姓了。一切在还未萌芽的时候掐灭，不是就安全了？”
“可没见过您自个儿诅咒自个儿的。”辛寅撇撇嘴，“有我亲自跟着您，给您当暗卫，那些人能轻易进了您的身？再说了，我可是善毒会医，谁能从我手里讨了好不成？您啊只要不一开战尽往前冲，让咱们跟着提心吊胆的保护您就成。”
“这是变着法夸你自己，还是在埋汰我这做皇帝的无能啊？”皇帝抬起笔敲了辛寅一下，“没大没小。”
慕辛胤打小入宫，后来被训练成暗卫，在宫里的时候一直跟着淑佳夫人。后来脱离暗卫回京，以皇族子弟的身份参战了西北之战。皇帝的重用和信任，让他渐渐的会在保全自己的情况下，偶尔跟皇帝唱个反调。
“表叔，是不是您的身子？”辛寅欲言又止，“我给您把个脉？”
“朕的身体如何，太医院的脉案你又不是没翻过，多事。打仗，哪有绝对的安全的，多跟你说几句，不过是怕真出来事，这边先慌乱起来。南锣那事，事出突然，后来走漏了风声，毁了小三。这次跟在朕身边的小二，你给我看好了。这事将来留给他驯服的。不说这些了，北疆那边怎么样了？”
“北疆那边，对外放出了风声是我去收服后，拿起子人就龟缩不出了。昆桑那边，你安排的暗棋协助着七公主已经取得了赫都的宠爱。有杜三和赫都在，那些人在西北讨不了好。”
“要不是要消耗杜三的势力，顾及着小七的安生日子。北疆那些人，真当这么些年朕是死的不成。”
“您运筹帷幄，一切都在您的算计之中，何必动怒？”
“不过讨厌那些帝国的蛀虫罢了。”
“现在麻烦的不是北疆，而是凤阳眼下的局势。对了，下面人回报，说皇后那有件怪事，请您示下。感业寺那，有第三方势力介入，目前看来，对皇后一行人没有恶意。咱们的人观察那些人身手像是暗卫，但他们跟咱们的人交手毫不留情的”
“好小子，倒是手脚不慢。既如此，就撤回让咱们的人，派去继续监视北疆和西北那边，必要的时候，可以推赫都那边一把，统一昆桑和那达草原，让他没功夫来骚扰我大梁。小七那边，给她传信，宠爱都是虚的，只有子嗣、权势才是真实的。”
“知道，这就安排人给那边递信。七公主伶俐，听说是把身边的嬷嬷的嫁给了当日来大梁迎亲的莫库。莫库这人是赫都救回的，此人很得赫都信任。想必七公主得到赫都信任的日子不远了。”
“莫库么？小七的好日子还得磨。赫都那男人有意思。”皇帝赞道，“但愿小七能早日破局。”
“那边倒不急一时，可南锣那，您还是打算按兵不动？”
“凤阳王想造成围魏救赵，里应外合的局面，也得看朕答应不答应。”皇帝嗤笑，“从密道跟着他出逃的人，不过一万，这一万人马倒都是精锐之师。南锣十郡百姓的性命不可马虎，不然围困凤阳城一座空城有何意义。不过是为了迷惑落荒而逃的凤阳王，不想刺激之下令他疯狂反击罢了。”
“所以你才密令南锣十郡郡守，对于出逃的百姓睁一只眼比？还派杜九沿途收容逃难的百姓，征兵入伍？”辛寅回过神来，“陛下仁慈。实乃百姓之福，大梁之福。”
“得了，你小子不用给朕灌迷魂汤。”皇帝打断辛寅讨好的举动，“倒是杜九还真虽了他姐姐，分得清轻重。但太区分的清楚了，反而未入朕布下的局。原本想着杜家接下这棘手的活计，在收容安排那些百姓的时候，会动用道杜家在南锣的势力，倒是没想到这小子脑子活，竟整出来战时征兵入伍的一套来。入伍士兵的家眷派人送往远离战争的山里，鼓励百姓开荒种田。倒真有这小子的。”
“杜九生母出自陈家分支，是她那一辈儿里最拔尖的姑娘。杜九从小就被他娘逼着学会了骑射功夫。至于杜九的诗书，是杜大人亲自教导的。杜家嫡子的读书他都会从中指导，给予最合适他们的路子。”
“谋略打仗还成，为人有些过于正直了。去，把卫家走商锣海的消息放出去。再把卫三夫人失去踪迹的消息递给杜九。水，乱了才好趁乱动手。至于玉京那边，务必下命给朕死死封锁住消息，杜老狐狸和宫里那丫头精明的很，莫让他们坏了朕的大事！”
“是，微臣遵命！”
