八娘跟白秀女白灵之间的暗涌十娘不知，养心殿中顷刻间权利更迭十娘也不知，她只知道，她的八姐怕是真的得罪了宁淑媛，就要被打击报复了。
果然十娘的预感没错，那天过后，跟八娘交好的秀女通通不见了，这种现象可以理解。八娘得罪了毕竟是内宫数一数二的高位嫔妃，没得为了一个小小的杜八娘再去得罪宁淑媛的。
这还不是最糟的，比起无视和不屑，暗中的整治作弄才让人防不胜防。八娘面对这层出不穷的算计和作弄，咬紧牙关，一声不吭的照常过日子。十娘暗中帮着八娘挡下不下暗算，只八娘用杜家
姊妹家学中常用的女书偷偷传信给她，让她罢手，隐匿好自己。十娘自好作罢。
这宫中从来不乏争斗，争权利，争恩宠，争地位，争面子，就连她们这些新晋的秀女在无时无刻不在争斗。争谁在嬷嬷姑姑面前表现的更好，通过她们让上面的人知道自己；争谁的家世好谁更有用，有用到可以让皇上为了利用她们家而让她们入宫；争谁更貌美，通过自己的美貌让皇上为之倾倒，获取荣华富贵。
现今秀女中，隐隐约约分为三派，大有三足鼎立之势。
一派是以白秀女为首的世家派，她们的家族虽不如六大世家那样显赫，亦在大梁朝堂内外占据一定位置。白灵作为凤阳白家的嫡女，行事做派嚣张跋扈，但世家女子大多行事张扬随心所欲，一时间倒也由着白氏为她们出头。且十娘冷眼观察，白氏不过是这些世家女子的代言人而已，真在起决定作用的从来不是白灵。
一派是以李秀女为首的官宦派，她们大多为朝中大臣亲眷，身份上不比世家女子身份显赫，但她们个个行事温和，待人和善，风评很好。尤其是为首的李秀女，行事张弛有度，待人处事颇有手段。十娘跟她同屋，时不时受她照拂，要不是一开始陈二表姐提醒，怕是也会被她收拢，可见其心机手段之深。
原本最后一派由六娘她们为首，这派中的女子多是不愿张扬，不会惹是生非的人。明白自己所处的环境和自身的弱点，大多时各扫门前雪的明哲保身，不轻易参与另外两派的争斗，但若被人挑衅，下起手来也不会心软。
六娘她们三人离宫，八娘势微，十娘素日里就低调，得了八娘密书更是谨慎隐匿，是以这一派目前群龙无首，有些渐渐乱了起来。
说起来，人都有私心和对权力的渴望。有些秀女被其他秀女蓄意挑唆，转头与昔日同盟刀剑相向。这种的情况在宫里更是常见。所以当秀女们接二连三的因各种原因被遣送出宫的时候，十娘一点也不吃惊。
这日里，又轮到休沐日，大家倒没想往常一样出茗湘苑去皇家园林游玩。只因这是最后一次休沐，休沐过后再过三日后就要进行殿选。十娘在房内提前搭配好三日后要穿的衣裙，把它们按顺序摆放好后，就出门透气。越接近殿选的日子，秀女间的争斗和氛围也就越发紧张。这段日子以来，前后已经有不下一二十人折损在这复选前。
茗湘苑内气氛压抑，御花园但是个敞亮的地方，但经过上次的事情，十娘是不会在踏足半步的。不知不觉就走到了上林苑。
上林苑建议玉京内宫西北角，有皇家专门的跑马场。十娘知道没有表姐们打掩护，自己最好还是别碰骑射的好。但心里那股郁闷之气，怎么也没办法平复，焦躁急切的想通过什么来发泄一番。
这时候的十娘，不由自主的选了匹白马，在上林苑中自由驰骋。
跑了几圈马，吐出了一直压抑在胸中的浊气，十娘拉了下缰绳，放慢了速度，在马上欣赏起上林苑的美景。马背上的一切都是那么清晰，那么隽秀，上次只顾着跟表姐们赛马并未仔细欣赏此地的美景。
表姐们，对，八姐，十娘心内一惊。这种时候，放八娘一个人，真是自己大意了。
十娘归还了马匹，暗藏着担忧快步从上林苑一路小跑往茗湘苑方向去，自然忽略了身后那道耐人寻味的目光。
还未到苑前，就听到一声惨叫，十娘停下脚步，平复呼吸，慢慢向着茗湘苑走去。邢姑姑和秀女们都聚在苑内十娘房前，白灵肿胀着一张脸，对着邢姑姑尖声道，“姑姑，姑姑您为白灵做主啊。是她，是她在衣物上涂毒害我。”手指越过秀女，指向跟十娘同住的李秀女。
“白秀女有何证据证明我下毒？况且就算我的衣服有毒，你又如何进入我屋内的？又如何知晓衣服上有毒的？分明是你要对我下手被我撞见，不得已贼喊捉贼。请姑姑明察。”李秀女不慌不忙的上前几步，对着邢姑姑道。
邢姑姑本就对爱搬弄是非的白灵厌烦，闻言对着白灵道，“白秀女这怕是被蚊虫蛰咬了，我看还是先找太医来看吧，不然这脸怕是，怕是……”这话摆明了就是不相信白灵，要借此机会遣送白灵出宫。
“姑姑，白灵愿以自己性命担保，李氏按藏这阴毒之物，怕是还要害人。姑姑，白灵一人被遣没有什么，但若放任姓李的再害人，姑姑你的干系可就大了。”白灵一时间倒也不在尖叫，冷静下来对着邢姑姑据理力争。
她自知这毒一时半会还要不了她的命，被人算计着了道，复选已经希望不大，倒不如奋起一搏，拉李氏下水，先除掉她再说。
“姑姑，白灵自知这幅样子已无缘面圣，请姑姑搜查李秀女屋内，让白灵死也做个明白鬼。”白灵像是豁出去一样对着姑姑大声道。
“请姑姑搜查，还事实真相。”白灵身后的世家女子齐声道。
“姑姑，白灵擅自闯入李姐姐的屋子，八成就是为了下毒害她。被李姐姐识破，她就一计不成在生一计，自说自话，污蔑李姐姐。姑姑您千万不要被她蒙蔽。这种阴险小人，不配进入复选，请姑姑尽快发落她，以正宫规。”官宦一派的一人出声。
邢姑姑的眼神在李秀女和白秀女之间打了个来回，明眼人都知道这是两人争斗所致。本来可以大事化小小事化了，只现在秀女在大选前伤了脸，这事就不好办了。
正思量间，就听得一个声音道，“姑姑，不管怎么，还是搜吧，搜了安心。李秀女处若没有毒物，则清者自清；李秀女处若有毒物，则白秀女所言非虚。还是说，李秀女百般阻挠，是怕阴谋败露么？”
十娘震惊的看着八娘，她的一番话瞬间就把二人都绕了进去，不管结果如何，她们二人都得折损在这大选前。十娘不由得心惊，这事可千万别是八娘弄出来的。
邢姑姑这边被这么一打断，倒是有了决断，“凝霜，去搜。其他人都随我再此等候。”
大宫女凝霜趁机入内，邢姑姑目光从面前秀女们身上扫过，“往日里，你们争斗，我从不插手，这内宫，本就是各凭本事。只复选名册即将上报，你们在这时候给我出幺蛾子，真耽误了复选的事情，可别怪姑姑我不客气。”
这边邢姑姑正对着剩下的秀女们训话，还未完，就听到里屋凝霜的叫声。
邢姑姑知道凝霜不是那不知事的，此时惊叫，必是有事发生。当下就带着众秀女推门而入。
凝霜跪坐在地上，右手几个手指捻着一件被撕扯的看不出原貌的衣衫，手指上已经红肿一片。听到声响的她对上邢姑姑严肃的脸，低声道，“姑姑，这衣物上确实涂着毒物，凝霜取衣物时大意了，现下已跟白秀女中了一样的毒。”
邢姑姑上前去扶起宁霜，拿帕子先把凝霜的手指勒住，防止毒素继续蔓延。“除此之外，还有何发现？”
“回姑姑的话，李秀女枕头内芯内发现了这个。”凝霜伸出红肿的手来，左手手心上放着个包在手帕中的牙白色香囊。
“姑姑小心，这香囊上香味跟衣物上香味是一样，而且这淬了毒的衣物是放在衣柜下层中的。想必是下毒之人被人撞破好事一惊之下随意塞入。”
“姑姑，不是的，不是我，我从没有见过什么白色香囊。姑姑，您信我。”李秀女这才慌了神，跪地求饶，口不择言。只她的话确是无人信的。
枕头里的东西实实在在的是她自己的香囊，这香囊平日里别的秀女也见她佩戴过。这时候她说香囊丢了或者被人调包，都好过说她没见过这香囊好。真不知道她是被和突然的变故打击傻了，还是原本就这么愚蠢。
邢姑姑片刻间就有决断，“来人，白秀女李秀女罔顾宫规，肆意妄为，各打二十大板，遣送出宫。凝霜去医馆让大夫诊治，其余人等都散了吧。”
邢姑姑吩咐完，就有宫女嬷嬷上来堵住白李二人的嘴，拖下去行刑。邢姑姑打量这满地的衣物，对十娘道，“为了以防万一，杜秀女怕是不能在住在这个屋子了，你收拾好东西，一会儿自有人来领你到新住处。”
“多谢姑姑关照，十娘感激不尽。”十娘在众人散尽后，不动声色的把两个柜子上的标记牌又换了回来。别人或许不在意，可她分明看到八娘离去前目光在这里逗留。她做不干净的首尾，自己得帮她抹去。
其他人或许不知道，但十娘在清楚不过，那种香毒原也不是什么稀罕物，那是一种花草的汁液提炼而来。涂抹在衣物上暗香扑鼻，可招来蝴蝶停驻。
但若摄用过量或者沾染上其他毒物，就会产生反效果，它会短时间内招来一种透明肉眼几乎不可见的小虫子，这小虫子会撕咬人肌肤，被咬的部位会瞬间红肿，就如白秀女和李秀女一样。
那件衣物本就不是李秀女的，是十娘自己选出来参加面圣的衣物，为着出奇制胜，十娘在衣物上涂了那种香。李秀女怕是看出了门道，偷了十娘的衣物剪碎藏在了她自己柜子里。目的就是想害十娘，使十娘复选时没有出彩的衣物，进而出丑落选。
不巧的是，白灵在衣柜里下毒，激发了先前那香的毒性，两者混合变成了真的毒素，历时见效。她本不想声张，待要离开时又被李秀女撞到。李秀女以为白灵对自己衣柜下毒，还反咬一口，所以两人之间起了争执。
争执间，又引来了秀女们和邢姑姑，场面变得一发不可收拾。白秀女反应过来后，没有多想，反而当机立断，承认了自己偷衣物一事，一口咬定李秀女对她下毒。
李秀女不让搜查也是怕自己偷盗她人衣物的事情败露，只咬着白秀女不放。白秀女看她表情有鬼，坚持要搜查，加上八娘从旁推波助澜，就有了后面一幕。
要说这事实则处处透着八娘的影子，月白色香囊中的药物，让白秀女会认错的衣柜标记牌。其实白秀女最初的要下手对象就不是李秀女而是是十娘，只是碰到了表面跟十娘决裂暗中跟十娘互通有无的八娘。
八娘提醒过十娘小心白灵和李秀女，十娘就想出了在衣物上涂香的注意。为的就是防着秀女们下毒。没想到李秀女却选择了偷走十娘衣物然后剪碎。又怕十娘发现衣物被偷提前准备新的，就把碎衣物藏在自己的衣柜。
至于衣柜上被有意调换的标记牌，枕头里的香囊，怕就是八娘的手笔了。不然以白灵的性子，怎么可能会认错衣柜。
只时间紧急，八娘来不及做更多的谋划，也没办法收尾干净，是以离去前才看了眼衣柜标记牌。没想到八姐不动声色就除掉了两个强有力的对手，十娘暗暗放下心来。
也算白秀女大意，白白的折损在复选前，被她主子骂了个狗血淋头，此是后话。
