宋公子收到消息，他所派去的人非残即伤，还一个个被扒得光溜溜，倒挂在了树上。宋公子气极，直骂那伙人没用，连个女子都对付不了。
唐奕来找时，他正在换衣，脱下明衫后，只见其后背上有纹兽案，似虎非虎，上还有两翼。他听到动静回头，急忙把衣裳穿好，然后问道：“找我何事？”
唐奕也是张臭脸，他刚从宋珏口里套出话，听说小乞以一打五万分震惊，正想来找大舅子商量对策。
他说：“不能再把她留在府里了，总得想个法子。”
宋公子不以为然，道：“反正我爹过完寿后，她就会走，你怕什么？”
唐奕细想也觉得有道理，他为何会如此惧怕一个黄毛丫头，百般思量也得不出个所以然。
此时，小乞已经回到房中，她先把满头菊花摘下，然后对镜照了番，再拿出布细细擦拭额上血口。
先前打架时不觉得痛，回到房里才看到发际处豁开道口子。这口子不长但很深，奇怪的是血流得不多，稍微擦几下就没了。
小乞拾掇完之后，再抬起头时，镜中人儿变了个模样。是红拂，她正在镜中看着小乞，一双泪眸揪人心肠，几番欲语还休。
小乞见到她微怔，随后不由蹙起眉头，扬起一抹苦笑。红拂的多情似乎染上了她的魂魄，每当看见她，小乞就心如刀割。
幻境中的惨状犹如人间地狱，小乞感同身受，恨不得将所有迫害过红拂的人碎尸万段，这恨意如藤种，悄无声息地在小乞心中扎根发芽，只需小小的一滴水，它便窜起万丈荆棘。
唐奕就是那滴水。
晌午过后，小乞又在菁园遇见他，他正与宋珏赏花游园，旁边还有他们刚生出的小儿。伉俪情深，而到了小乞眼中格外刺目。
凭什么？凭什么红拂死得这么惨，他却逍遥自在？
小乞不甘心，可是无意间她看到宋珏以及她的小儿又乱了心绪。看得出来，宋珏对唐奕一网情深，她定是不能接受事实真相，更何况若唐奕死了，宋珏怎么办？她的儿又该怎么办？
摆在小乞眼前的局难解，小乞回到房里，心又是阵阵绞痛，红拂正在闹腾，不停在她耳边哭诉，说想找唐公子。
小乞被她折腾得头痛欲裂，她跌跌撞撞走到镜前，看着镜中人儿，低声道：“你找到他又有何用？”
红拂回她：“妾本丝萝。”
“管你丝萝还是破锣，只不过是个男人，何苦这般折腾自己？”
小乞怒声大骂，斥责她不争气。红拂只淡然地回她三个字：“你不懂。”
小乞的确不懂，男女之情她只知道个大概，不过就是这“大概”也曾令她魂不守舍，难过不已。
忽然之间，小乞似乎开窍了，她想到了柳后卿这个没心没肺的，若是柳后卿如唐奕这般待她，或许她也会像红拂那样痛苦不堪。
小乞无奈地勾起唇角，踌躇半晌后，她拿下了柳后卿留给她的护身符，为了让红拂能出一口恶气。
小乞揉碎符纸，对镜中人儿说道：“冤有头债有主，我就完成你的心愿，借肉身于你，但是你得答应莫伤无辜。”
“好。”
话音刚落，一股青烟骤起，翻滚出一个轮廓覆在了小乞身上。小乞抖擞，不停抽搐起来，随后两眼翻白，倒在了地上。
九月十八，是宋鸿五十寿诞。一清早宋府门庭若市，还有戏班子前来助兴。柳后卿与九太子他们带上厚礼登门道贺，到了堂屋就见宋鸿红光脸面，喜气洋洋地坐在那处，不过柳后卿的眼自是与凡人不同，他还看见其头顶上悬有一团乌气正在翻涌。
小乞正在房内梳妆，她刚让玉钗去绸庄取了新裙，准备换上。玉钗看看这件新裁的裙衫，不停咂嘴摇头，她实在忍不住嘀咕了几句。
“琪姑娘，这颜色太艳俗了，像是花舫上的姑娘穿的，要不换件素些的？”
小乞对镜描眉点朱，回眸时媚气横生，一点都不像平时的她。她嫣然一笑，道：“我就喜欢这件衣裳，是他亲自帮我挑的。”
玉钗听了这话，二丈摸不着头脑，总觉得她们两个说得不是一件事。无奈之下，玉钗只好随她去了，拿来桃花红罗裙，小心翼翼地替小乞换上。
小乞穿上这条红裙后欢天喜地，在镜前扶鬓顾盼，然后折下瓶中海棠别在耳上。
“我可美？”
她问玉钗，玉钗听了一愣，回过神后点起头。“琪姑娘美着呢。”
虽说此话并非敷衍，但是玉钗说出口时就是一股怪腔，自小乞从庙里回来后，她就觉得她不太正常，每天坐在妆镜前能臭美好几个时辰，一会儿哭一会儿笑，就跟疯子似的。玉钗真担心，在宋鸿寿诞上，小乞会闹出幺蛾子。
终于，小乞梳妆好了，出门去给宋鸿拜寿。虽说新裙艳俗，可穿在她身上却是分外娇媚，这莲步轻移，裙摆如花，从门处到廊庭，引得不少人侧目。
小乞先去祠堂给寿星老爷像上香，然后走到堂屋，还没入门，一干人等就已经看见她了。她画了桃花妆，头绾灵蛇髻，穿了身莲花枝纹高胸襦裙，胸口绸带勒得紧，有意无意地显出傲人丰腴。
九太子一眼就认出她是小乞，见到她的桃花面，他先是惊诧，再仔细瞧去，她果然比以前漂亮了。九太子缓过神后欢喜不已，这就好比捡到块石头，洗干净后发现是玉，嘴都笑得合不拢了。当他把目光流到小乞胸上时，终于按捺不住，兴奋地流出两行鼻血。
柳后卿递上方帕给九太子擦，九太子边擦边低声威胁道：“不许搅和我，也不许和我抢。”
柳后卿面色如常，心里却是乱如麻，他烦乱倒不是因为小乞这般惊艳，而是覆在小乞向上的青雾若隐若现。
此时，唐奕和宋公子纷纷白了脸色，小乞所穿的这身衣裙正是当年红拂赴宴时的装扮。宋公子只是觉得眼熟，而唐奕是记得清清楚楚，因为是他亲自陪红拂去绸庄铺做的，想到此处直冒冷汗。
