两个人肩并肩地在窄窄的道上向前，石砣大胆地拉住了草灵常年做花而养的白嫩的手。草灵开始略有一震，随即心安理得。东山的阳光对人间的事情显得很友情、理解、宽容、想望。它从郎山的塔顶上，树梢上，徒峭的山坡上徐徐地下来。一边下一边强壮了身体，又让眼睛更加明亮。一切都有那么欣欣向荣，万般可爱。草叶翠绿得本来非常舒心，再加上了亮晶晶的水珠，很是让人觉得它们的显得乖巧。一些竞相开放的红的花，黄的花，白的花，蓝的花，紫的花，一簇簇，一朵朵，一片片，顶着亮闪闪的露珠，颤微微的，把大地妆扮地五彩缤纷，清丽可人，让人留恋往返。
嘎嘎嘎一声声鸣叫，两人不约而同的抬起头来看，一群白天鹅排着队从纯洁湛蓝的天穹翔过向着西北方。尔后，又有两只雄壮的天鹅紧随其后。草灵的心里酸酸的，酸酸的，酸的让人的眼睛激流涌动。酸出了一溪长长的情歌：送哥送到郎山旁，哥的深情永不忘。那有利刀能能劈水，那有利剑能斩忧。送哥送到小河旁，妹的牵挂心中藏。那有云彩离天空，那有鱼儿离开水……
石砣听到草灵的嗓音变得撕哑。
河旁的一棵大柳树很是健硕，很是忧伤，泪眼婆裟的样子。当两人经过树下时，一阵水滴噗噗噗地摇下来，淋了俩人一头一脸。石砣用舌头添了添，不知是甜还是咸。他终于忍不住了，眼泪开了闸门。他一把抱住草灵，说的话断断续续：“草灵……回去吧…… 我有两爿胸膛。一爿胸膛……装着家乡的郎山；一爿……胸膛装着你——草灵。”
“我会在郎山塔边看着你走，也会在塔边看着你回来。”草灵指着郎山塔动情地说。
郎山塔默默地默默地送着他们，一只白色的鸽子从塔顶跃起，向着西北方向远去。那飞翔的姿态很诱人。似乎远方是它理想的花果山。
升起的阳光很是美丽，也很决绝，把两个缝在一起的影子硬生生地拆开了，拆开的还有泪珠和气味。
“石砣哥——到了地方，记着让人捎个信儿回来——”草灵的语言不知是风还是阳光给切得碎碎的。
草灵果真倚在郎山塔凉丝丝而有雄伟的身躯上，向远方眺望。淡淡的雾岚飘浮下面，闪着光泽的牵牛河把起伏不平的大地分开了，这边是绿绿葱葱的麦苗，那边还是绿葱葱的麦苗。一群鸟儿飞来，一群鸟儿飞去。一只灰黑色山雕扇动着宽宽的翅膀在空旷的蓝开下悠悠地滑翔，越滑越远……
“草灵跑了！”女人咋咋唬唬地说。
男人躺在炕上眯缝着眼想心事，一听此话嗖地弹了起来，似乎他的身下按着弹簧。
“跑了？往哪儿跑的？啥时跑的？”
“我哪知道啊。尽管现在炕上没有。”
男人边穿衣裳边说：“不会吧。咱的闺女一向听说听道的，她干啥事咱都不拦着，就是她和石砣这件事……你咋没好好说说她呢？”
“我几乎把天都说破了。刚开始说的时候，她还顶嘴，说什么神婆说的要都是那么好使的话，那咱村的李二奶奶前年去看神婆。神婆预言她最多撑不过年底。而两年过去了，李二奶奶直到现在还活着。到了最后，她倒不和你抬杠了，一句话也不说，但我能看出她是哑吧吃饺子——心里有数”。
“女大不中留，留来留去留成仇啊。”男人感叹地说。
“闺女还没长大呢。女人提高了声音，等我找到它，非狠狠地揍她一顿。”
“你也就是语言的巨人，行动的矮子。真见到她，你就是瘪了气的皮球——撒气了。”男人的话有点嘲讽。从结婚以来，他就有点惧内，被收伏得很伏贴，为闺女树立了女性尊严的榜样。这次不知为何竞然敢嘲讽女人了。但嘲讽后，心里还是惴惴的不安。
女人甩给他一双凌厉的白眼珠：“你有本事你咋不把她挡住，死孩子来奶了。她这跟人家一跑，丰厚的彩礼咱上哪去要？白白的便宜了他们家。我生生地白养了闺女。咱吃亏不吃亏。快去啊！”
“上哪去啊？”
“找咱闺女啊！找不回来，你不准回来！听见了没有？”
男人唯唯喏喏地出了街门。直到跨出了街门，还听到屋里的女人与正间门的脸拍巴掌：：“你跟人家跑了，那么多的钱财找谁要？我多吃亏呀！……草灵啊，你这孩子，你咋不听说啊！当年，忍饥挨饿的时候，我为了养活你们，我为了一个大方瓜，让多少人骑过啊，我这外号啊……草灵啊……你太让我伤心啦……”
草灵与她妈去赶了一趟新廓大集。
草灵赶集总和妈作伴儿，两人一进了大集，草灵的身上就仿佛着了火。这火是众多的目光聚焦在身上而产生的温度。草灵的朋友还真是不少。而这些朋友儿乎全是年轻的男性，英俊的男性，穿戴不俗的男性。而空戴寒酸，相貌不一般的男性只是远远地站着，行着注目礼。草灵对他们也是有问有答，不卑不亢，不即不离。当草灵要买什么东西，他们争先奋勇地抢着替她付钱。草灵总是微笑着拒绝他们，婉然拒绝。草灵的妈妈也有不少的朋友，多数是中年女人。妈妈买东西很细心，也许是怕吃亏上当吧，同样的东西总要不厌其烦地打听价。最后林林总总的汇集在一起，反复比较取舍，才肯把自已的手伸进藏有钱币的口袋里。草灵总是耐心地在母亲身边候着。一些年轻的摊贩看见了一个中年女人身边有一个耀眼的美女，往往显得心不在焉，丢东拉西，多给的时候是有的，草灵的母亲屁股常是轻飘飘地颠着。一离开这个摊贩，脸上喜不自胜地地嘟哝：真划算。在买布的摊前，草灵瞥见一个和母亲岁数相仿的女人，毛蓝褂子上的大补钉很是显眼。这个女人在扯布，布已经扯好，在交钱的时候发生了波澜。女人搜变了身上所有的口口袋袋，还差一个铜字。女人说：“不就一个铜字吗，算了吧。”摊主不让，说：“要拿走布，必须给足。”女人说：“没有钱了。”摊主坚持不让拿。俩人就这样揪不长长拉不团团，守住各自的阵地，僵侍着，都等待着对方青草发芽，花苞开放，袋口松动。草灵走过去，递上一个铜字说：“不要吵了。我替她给了。”中年女人一脸感激的表情，一嘴的感激语言。她问了草灵的家乡住所，年龄，姓名，家里人员等等，就差没有打听草灵的祖宗八代了。草灵一一直言相告。那女人薄薄的嘴辱一顿噼啪啦：“说，你这样的闺女模样俊，心肠好，天下打着灯笼也难找啊。”一片片糖果似的语言，甜的草灵的心里直起腻。草灵打算摆脱她，尽快回到妈的身边，但那女人紧紧跟随，悄声问她有婆家了没有。她要为草灵介绍一个有钱有势的婆家，女婿肯定比戏文里的七仙女的董永好看，比关公有本事，比《白蛇传》里的许仙有情义云云。草灵抬头向树上瞧着，知了不知疲倦地聒噪着。她冷冷地笑着：“我有婆家了。”中年女人不相信：“你有婆婆家了？”“对，就是本村的石砣”。草灵见到了妈妈，两个中年女人一见面，笑了。妈妈大声说：
“这不是林家村的‘话婆子’吗？”
话婆子和草灵的妈妈早年就认识。她喋喋不休地说：“你咋养的这个闺女呀？人又俊心眼又好。我羡慕死了。”
“你想知道吗？”
“当然了。”
妈妈在她耳边悄悄地咬了一句：“要想会，跟师傅睡。你跟我男人……”
话婆子的话出她意料：“行啊，你倒地方。——我今夜就去。”
“可惜，你的闺女有婆家了。要不，我真想给她说个好婆家呢。”
“谁说我的闺女有婆家了？”
“你闺女告诉我的呀。”
“瞎说，别听她胡咧咧……”
回村后的话婆子时常把自已在新廓大集的偶遇散播给众人。美丽而又善良的草灵在她的嘴里成了一个从天而降的天使，在这没有报纸和电台的的村里，她能把新闻几乎传传播到了家喻户晓。俗话说：有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。不经意间，一颗种子静静地在一个人的心土里发芽了。
这个人就是她的侄儿林雅兴。
林雅兴曾在济南念过书，在念书期间，他的许多同学纷纷到南方参加革命，或投笔从戎的时候。他深知自已是一块提不上台面的松豆腐，炼不成钢的边角料。遂听从了父亲的劝告，回家子成父业。他的家是林贵村最大的财主，也是当地有名的富户。他的姐姐们都出嫁了，一个哥哥十几岁就离家当兵了。刚回家的他可说是鱼在水中游，鸟在原野飞。他最爱读的一句话是书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。他虽没见金灿灿的黄金屋，但见家里家财万贯。只是这颜如玉，一直是他朝思暮想的。在农村，他算是有文化的，有品位的。再加上这几年在城市里新观念新思想的熏陶。逐渐萌生了自已下水捕鱼的愿望。一旦下了水还能捕不到鱼吗？说不定还能捕到一条自己喜欢的红鲤鱼呢，只要河里有的话。让那些父母之命，媒妁之言见鬼去吧。他一直在留意着南来北往的各种有用的信息。那天他在郎山庙上舀神水，听见两个年轻人打赌，一个说，谁如果能当众拉一拉草灵的手，他愿拿出十块大洋。另一个说，谁如果能在大庭广众之下能亲一亲草灵的嘴，他肯献出三拾块大洋。他当时不以为然凑上前去冒冒失失地打听，草灵是何方的仙姑，何方的圣女，你们竟出这么多的赌资？那两人看他一身的学生服，说，你肯定是从外面刚回来，竟连叶花村的著名的美女都不知道，她可是倾国倾城的貌，沉鱼落燕的容。还有一幅好心肠。谁娶了她，一定是上辈烧了高香啦。他俩的话是野鸟衍来的一粒种子种在了空旷的田野里。而他的婶娘在滔滔不绝的所见所闻里，如春风化使这粒种了日见长大。在不可遏止的欲望下，他要亲自一睹芳容。
他是一只欲望的鱼，潜在深深的潭底做着自以为应该做的一切事情。他在郎山大集上租了一幅贷郎担。租金贵的吓人，还要交上押金。他的理由很简单，就是出去卖一天东西，缎练一下自已。租给他的贷主看他文质彬彬的样子冷笑一声，如今的年轻人啊，有点不知天高地厚，你认为做买卖是看大戏啊，第一天能挣回本来就算不错了，等着瞧吧。
