其实丁香真没说错，陈氏生怕南云阳看上了丁香或紫葵，所以一进屋就开始说她们俩的不是，哪怕说别的事最终也能拐弯抹角地扯到丁香和紫葵身上。
陈氏笑嘻嘻地给南云阳端凳子坐，说：“我大嫂没跟你说什么吧？丁香和紫葵那两个丫头没教养得很，见了一般人都不肯正眼瞧人家。但见了你这般高贵的公子，她们俩准是假惺惺地献媚了。”
南云阳面色平静，心里却哼了一声，说那两个丫头没教养还算沾点边，若说她们献媚就太可笑了，因为他是一丁点儿也没感觉到她们在向他献媚。这献的是哪门子的媚啊，成心是想让他这个大公子哥下不了台，都快气死他了。
是的，他很容易生气，因为平时傲娇的他真没几个人敢惹。
陈氏接着又道：“南公子，月季她爹见雨一停就去地里看麦苗去了，也不知长出两寸长了没。要说月季她爹兄弟三个，也就他最懂得持家，他可是读过书的，闺女也管教得好。不像他大哥，地里干活不讲究技巧就知道蛮干，在家也教不好闺女，三个丫头一个比一个邪乎，你知道海棠之事吧，她……”
陈氏想把海棠、丁香、紫葵三人一个一个数落个遍，可是南云阳却摆了摆手，明显不想听她这般唠叨下去，说：“这些我上午就有所耳闻，不必再说了。月季年岁几何，你为何不想把她许给本镇勤劳能干的小伙子？”
陈氏尴尬地笑了笑，“我家月季长得有模有样，乖巧懂事，我哪舍得让她嫁给那些糙汉子受苦受罪。”
南云阳点了点头没说话，不经意地瞅了坐在屋角绣花的月季几眼，月季哪敢抬头，她一直埋着头绣花，只是那双手有些抖，她不是害怕什么，而是害羞又紧张。这样面对面的让男人看，就像摆在摊子上的东西由人来买一样，她心里总归有些不舒服。
但她平时有些惧她娘，不敢扭捏，更不敢用不敬言语冒犯对方，只能做出乖乖女的样子。
陈氏瞧见南云阳瞅她的闺女，她走过来一把拉起月季，“月季，你过来一些，让南公子瞧瞧你。”
“娘，我……”月季羞得小脸滚烫，但硬是被陈氏拉到南公子面前站着，就像让人家公子选奴婢一般。
南公子坐着，月季站着，尽管她头埋得很低，南云阳还是能瞧见她一些。其实他刚才在孟炎桥家就听说过，孟家姑娘的相貌个个都不差，也都还算能干，至于性情，月季现在确实是最温和乖顺的。之所以说“现在”，那是在此之前丁香更柔弱乖巧，但丁香病一场之后，明显倔强自强了许多。
南云阳瞧着月季在村姑娘中应该算是突出的，只是他认定不娶村姑娘，更不想娶这般没有主见、任人摆布的村姑娘。所以，他觉得月季当他的侍候丫头还是不错的，若是陈氏过于强求，那让月季当通房也行。
可是他还未娶亲，早早就纳通房小妾会遭他爹的反对，因为他爹早就想为他寻个门当户对的人家联姻，以助家族盛久不衰。若是未娶亲就有了妾，与大户人家联姻会有些障碍。
他若真想娶哪个姑娘，才不管他爹的想法呢，只是现在他真的无意娶月季。
南云阳微微一笑，柔和地说：“月季姑娘，你父母之意我已知晓，他们无非是希望你往后能过上衣食无忧的日子。只是……我娶亲并非能自己做主，爹爹想为我找门当户对的，我这个当儿子的只能听父母之命。”
月季听他这般说，自然明白其中的意思，顿觉丢了脸，眼泪一下滚了出来。她都没抬头看南云阳一眼，自然对他没有一见钟情可说，只是被人当面推掉，但凡有些自尊心的人也会受不了。
陈氏面色也难看至极，“南公子……你这是……，既然你令尊有此意，你就不该来看月季的，这看了不也白看么？”
南公子眉头一挑，“我确实因为闲得很才过来瞧一瞧，你家月季若是嫁给种地的村夫还真有些可惜，若是吃不饱穿不暖，那就是受罪了。我虽然不敢违父之命娶月季，但我可以带她回府，先在我身边当个丫头。往后她想回娘家，可以自由嫁人。若她不想回来，待我娶了妻，我也可以收她当通房或是……偏门小妾，不过都由你们自己决定。”
说到这里南云阳自己都有些脸红了，赶忙解释道：“当然，月季姑娘若不愿意，我绝不会强求，婶子你也别逼她。我只觉得，但凡进了我府，特别是在我身边当丫头，那定然不会吃苦受罪，吃穿用度我都会给她上好的，每个月我还会给她一两银子的例钱。”
陈氏一听到每月有一两银子的例钱就已经呆了，紫葵被梧桐书院选中了每月只能挣三百文钱就得意万分，意思是她家的月季值钱得很，能每月挣一两银子，还能住进员外府！
月季揪着衣角不说话，她不知道这样是好还是不好。
陈氏却欢喜地说：“行，我们听南公子的安排，先让月季给你当丫头，往后做你的妾，要是将来生个一儿半女，就算落下根了是不是？”
南云阳见陈氏上赶着让闺女做他的小妾，他心里还真有些不痛快。因为在他看来，让月季做下人本就有些委屈了她，若是让她当妾，以后她就没法另嫁，可是陈氏压根不管女儿心里怎么想就欢欢喜喜地答应了。
南云阳也懒得为此事纠结，反正以后他会让月季自己决定该如何选择，现在让她去做丫头就当是去挣钱罢了。他府里的下人也分三六九等，最低等的只有三四文的例钱，管事等级的才会有一两的月例，他答应每月给月季一两，已算是给陈氏极大的面子了，因为这钱得从他自己的腰包里出。
南云阳起身要走，陈氏高兴地送他出门。她心里早料到，月季一个贫家女想嫁给员外的儿子有些意想天开，她托人找孟炎桥也只是试试而已，没抱多大的希望。现在虽然亲事不成，但月季能去员外府就算是成功了一半，以后家里就有钱花了。
南云阳走到门口，忽然回头说：“我明日早上起程回县里，若是月季愿意去，明早在路边等着就是。”
“她愿意去，愿意去！”陈氏急着应答。
南云阳出屋后瞧见何氏和孟贵仍在干活，再想起丁香和紫葵，突然一股恶意油然升起。
他向前走了几步，谦恭地作揖道：“大叔、婶子。”
何氏吓得忙扔下手里的锹，“南公子这般有礼，可是折煞我们了，我们受不起啊。”
孟贵也点头哈腰地说：“南公子客气了。”
南云阳笑得和颜悦色，说：“我忽然想起一事，我府里缺不少丫头，刚才正好又瞧见你家的两个丫头，你们若是缺钱花，可以让她们俩去我府里当丫头，每月能挣三百文的例钱。”
何氏一时发窘，不知该不该应。
陈氏急了，心想月季去员外府就够了，怎么能让丁香和紫葵去呢，尽管南公子开的价钱有很大的差别，月季能拿一两，她们俩才三百，但绝不能让丁香和紫葵跟着占便宜，因为南公子之所以能上门来都是她努力的结果。
她正欲开口阻拦，却见紫葵已经出门了，紫葵来到南云阳面前灿烂地笑道：“南云阳，南公子！就你那每月三百文的例钱我可不稀罕，因为我已经被梧桐书院选中了，每月也能挣三百文，还能每日听到朗朗读书声哦，不比你们员外府差。我要是答应去员外府，我二婶还不知要急成什么样，生怕我和四妹抢男人呢。”
陈氏气急，“臭丫头，你瞎说什么呢？”
紫葵经丁香刚才那番开导，似乎有些长进了，“嘻嘻，二婶，我只是在说笑嘛，你干嘛生气呀。”
南云阳朗声笑道：“你这性子确实不适合当丫头，但你二姐好像挺适合，她看上去比你稳当得多。”
他在想，刚才丁香敢藐视他，不把他当回事，这整个县还没几个人敢这样呢。要是丁香能去他府里当丫头，他就让那些婆子们好好管教她、折磨她，然后等着丁香在他面前哭着跪着苦苦求饶，或许这样她就知道以后要如何敬畏着他了！
可是他没能想到的是，丁香已经站在了门口，恭而有礼地说：“南公子有此心意本姑娘甚是感激，但是……本姑娘虽无远大志向，但也绝无意于为他人当牛做马。”
