今日便是为北城举办的接风宴，晚风凉爽，孤蔷在暖阳与绿浮的服侍下换上了一身繁重的朝服，额上早已沁出一层薄汗。
又休息了一会，才将手搭在暖阳的手背上，缓缓起身，迈着莲步向外款款走去。
刚出殿门，入眼的是一辆华丽的轿撵，镂空的降香黄檀木轿体上刻着精致的纹路，细细看来竟是百花齐放，圆盖上垂下来淡色的轻纱，轻纱上绣着的是纷飞的蝴蝶，清风拂过，蝴蝶仿佛有了生命，穿梭于百花之间。
轿撵由左右各三人抬起，孤蔷稳稳地坐在轿辇上，不觉得有些困倦，暖阳的声音在下方响起“小姐以前怎么从来都不坐轿撵的？这不比走着舒适多了？”
“平时后宫中是只有夫人以上玉阶的娘娘才能乘坐轿撵的，我是外臣，没有这个资格。至于这座‘百蝶戏花’是历代祭司在祈福祭祀的时候乘坐的，平常的时候都是交由内务府入库保管的。”
“原来它还有名字啊。”
“嗯，陛下出行乘坐的是‘九龙戏珠’，皇后娘娘乘坐的是‘百鸟朝凤’，如是运气好，说不定还能见到。”
两人有一句没一句的闲聊着，不知不觉便到了奉天殿前。
轿撵缓缓落下，踩着踏板缓缓走出，仰视着这座比起龙逍殿有过之而无不及的宫殿，这座由开朝皇帝修建的宫殿，庄严端庄的屹立于众多宫宇之中，容纳过一位又一位心怀心思的使臣，也拥抱过一位又一位有功之臣。走过战火，走过盛世，如今多了一丝深沉。
内心忽的升起一股由衷的敬佩之意。
直到身后响起一道女声唤回了她的思绪“好巧，原来大人也刚到，嫔妾在此有礼了。”
回过头，却见一位盛装的华贵女子由两名侍女搀扶着缓缓走来。眼睛不经意的眯起，盯着说话的女子。
孤蔷对于她并没有印象，但是看她的装扮，若是妃嫔的话也应该是夫人以上的玉阶。礼貌的福了福身，声音礼貌温婉，道：“在下参见娘娘。”
女子笑起来令人感觉很舒服，温声说：“大人的风姿果真出众，隐隐竟有如湘妃在世。”
浅夫人一身水蓝色宫装，乳白色宽袖纱披，在众多繁丽鲜艳的盛装中，这一抹水蓝倒是令人眼前一亮。
只是在看过了后宫女人的尔虞我诈之后，所谓的清淡雅致无非是女人的包装，只为了让那位尊贵的男人多瞧上自己一眼。
“娘娘谬赞了，只是在下更欣赏汉朝留侯。”向旁边移了一步拉开与浅夫人的距离，淡雅疏离的声音拂过浅夫人耳际。
“原来大人在这！真是让嫔妾好找！”身后突然响起的声音令孤蔷忍不住皱起秀眉，转过身便见由侍女搀扶着上前的赵良媂，如沐清风的唤了声：“娘娘。”
“娘娘是有身子的人，怎么也出来了？”赵良媂身上浓重的胭脂味惹得孤蔷眉头皱的更紧，不着边际的退了一步。
“多谢大人关怀，只是今日是很重要的日子，嫔妾虽然有孕在身也理应出席。”面前的女人笑的温柔，就像是陷入爱河的小女人：“况且嫔妾也希望皇儿能一睹他的皇兄的风采，将来也能长成似康王殿下一般的顶天立地的英雄。”说着手附上小腹，水葱般的手指涂着火红的蔻丹。
孤蔷笑着说了声“是”，如果说这后宫是一座花园，皇后娘娘是倾城牡丹，贤妃娘娘是傲雪红梅，赵良媂便是胡尾百合，魅惑心智。
赵良媂媚眼微挑，看了一眼孤蔷身边安静的浅夫人，嘴角勾起一抹轻蔑的笑，膝盖一软，竟是向旁边倒去。孤蔷神色一凛，伸出手扶住赵良媂的肩膀稳住她。
“娘娘快进去休息吧，娘娘身体虚弱，歇着对娘娘也有好处。”摆手示意赵良媂身边的侍女搀扶她们的主子，哪怕知道这个孩子，她还是保不住的。
说罢便冲两人拱手离开。
深深地吸了一口气以除去充斥了鼻翼间的胭脂味，夕阳将整座皇宫渲染成了金黄，晚霞正好，清风拂面，偶尔有三五路过的芳华侍女有说有笑，见到孤蔷赶紧伏在地上行礼，眉眼间流光转动，竟有些像当年的自己……
将手中的轻纱送给其中一个绯色宫装的侍女，侍女受宠若惊的双手接过，不断叩谢孤蔷的赏赐，只听她低低的笑声从紫纱下传出，“你这么一下一下的叩谢，待会起来，头不晕？”
一身绛紫色的女子负手而立，三千青丝倾泻而下，此时背对着余辉竟比起倾国倾城更多了一种道不出的动人，看的侍女竟瞬间红了双颊。
翩然离去，侍女手上的轻纱，还残留着淡淡的胭脂香气。
大殿中各处聚集着三三两两朝臣、家眷、妃嫔，当孤蔷踏入殿门时，整个大殿忽然安静下来，所有人的目光都聚集在了她身上。
礼貌地同大臣们寒暄，忽然，目光被一袭红衣的贤妃惊艳，在这世间，女子对于红色总是怀着一种复杂的情感，向往却也是抗拒。
红，是嫁衣，是胭脂，是落红，也是鲜血的颜色。女子穿上红色，或多或少都带着几分妖冶之气，只是眼前的贤妃，让孤蔷联想到的，却是雪中红梅。
贤妃见到孤蔷一直向着自己的方向看，微笑着冲她点了点头，算是打招呼。
宴会途中，赵良媂借口自己有些乏了，希望皇帝能够准奏自己回宫休息。皇帝因为担心赵良媂的身子，对着下面的一众宾客交代了一声便与皇后一同陪同赵良媂启程回宫。
没了皇帝，气氛相较之前的沉闷一时间活跃了许多。
右相忽然起身，端着酒盅向着孤蔷敬酒：“这次多亏了祭司大人妙算，不但军中的将士们对辅政王殿下很是拥戴，各国对于我朝将领也是心生敬佩啊！这杯酒，本相就替朝中众大臣敬大人！大人当真是巾帼不让须眉，本相佩服！”
孤蔷一怔，面对丞相端起的酒樽，一时竟为难起来。她的酒量十分差，在这样的场合若是醉酒岂不是颜面扫地，可她该怎么拒绝这杯酒呢？
迎上右相疑惑的目光，只能硬着头皮起身，为自己添了一杯酒，酒樽已经递到了嘴边，一道清冷的声音却拦住了她。
“且慢！”
惊诧的抬起头，却看见对面的北城已经站了起来，手中握着酒樽：“丞相大人，祭司大人要侍奉神灵，不宜饮酒。祭司大人帮了本王这么大的忙，这杯酒本王便代祭司大人喝了，你看可好？”
说完，举杯将酒樽中的酒饮下，末了，举起杯向丞相示意了一下，忽略孤蔷惊异的目光，面不改色，缓缓入座，轻整襟袍。
孤蔷不知此刻自己心中是何感受，那男人，明明自己亦是滴酒不沾的，却只因为自己一个迟疑的动作，哪怕知道他的行为可能会得罪丞相，依旧果断的站了出来，就像是一座山，为她遮挡住了烈日骄阳，狂风骤雨。
她记得天白的话，她终究要长大，要独自去面对和承担那些她所不喜欢的事情。而他却用他的行动向她表明，无论发生什么，有我在。
只是她不知道的是，北城之所以滴酒不沾一是因为他是江湖之人要随时保持清醒以应对潜在的危险，二是因为他修炼了鬼脉诀，忌饮酒。
右相一怔，也不在意，在北城的注视下将酒樽中的酒一饮而尽。
殿中的气氛并没有因为这一个小小的插曲而冷却，歌舞升平，管笙琴笛，好不热闹。孤蔷紧紧地盯着对面的男子，心中不知是何滋味，而他却似乎刻意的避开了她的目光，低着头，手指习惯性的叩击桌面。
北城突然起身，低声对着北少焱说了什么，北少焱轻笑的看了一眼北城，摆了摆手。
孤蔷看着北城的身影渐渐消失在大殿，想起刚才看他时他脸上不正常的潮红，心下不由有些担心，同北少焱只道屋子中的空气乏闷，想要出去透透气。
北少焱心知孤蔷一向不喜这种庄重正式的场合，心中并没有多想，关切的告诉她早去早回，如果不舒服就回去休息。
出了主殿，早已不见了北城的身影。
夜风清凉，只能漫无目的的在众多的偏殿中穿梭，走到一处回廊时，身后却突然传来“嗖——”的风声，待孤蔷反应过来的时候，身子已经被压在长廊冰凉的墙壁上。
下意识的想要尖叫，可是袭击者就像是料到孤蔷会这么做一样，不等她张口，冰凉的手掌已经捂住了她的唇，全部的呼救被阻止在喉咙中，只能发出“呜呜……”的声音。
她的挣扎似乎引来了袭击者的不满，粗鲁的扼住她的脖颈，迈步上前将孤蔷的双腿夹在长腿之间，欺身上去。
“闭嘴。”沉闷沙哑的声音从黑暗中传来，炽热的呼吸喷洒在孤蔷的脸上，听得出他在忍耐着些什么。
孤蔷却愣住了，不再挣扎。
“北城……”男人的手掌冰凉，呼出的气息却很烫，攥着她的手腕的力度很大，似乎要捏碎了她一样。
他不对劲。
“呜呜……”她想要问他他怎么了，发出的却只是“呜呜”的声音。听到她的声音，男人踉跄了一下，半个身子突然重重的压在她的身上，巨大的重量忽然袭上来，压得孤蔷几乎没了呼吸。
“你难道不会拒绝吗！”他终于发火了，头靠着她的颈窝，嘴唇碰到了那一处柔嫩的肌肤，此刻他的神志已经开始模糊，体内的真气开始逆流，就像有一万只蚂蚁在啃食他的心脏。
不愿意就拒绝啊！为什么要逼迫自己去迎合，去接受，去妥协呢！当他坐在座位上看着对面的女子在听完丞相的话，身子明显的僵直，只是呆愣的盯着面前的酒樽时，他便猜出她心中所想。
他以为她会拒绝，可她却站起来，甚至已经将酒樽递到了唇边。
这是他的人，她不喜欢的事，便没有人可以强迫她做。
所以他不顾自己不能饮酒，硬是拦下了这杯酒。
“北城……我……”这是北城第一次这么大声冲她说话，她呆愣的想要看清男人的模样。
“该死的，本座让你闭嘴听到了没有！”一拳重重的砸在孤蔷耳边的墙壁上，吓得孤蔷忍不住闭上了双眼。他控制不住自己的情绪，只要她的声音在他的耳边响起，一种莫名的躁动就会涌上心头，头就会更加眩晕，只想掐断说话人的脖颈，让自己的耳边可以得到清净。
他说的是“本座”。
云朵散去，她终于看清了他的脸，赤红的双目泛着杀意狠狠地盯着她，再没有往常的温柔与闪躲，呼吸急促，额头上沁出层层细汗。
这是她不认识的北城，甚至可以说，眼前的男人，不是北城。
他是忍受着痛苦的莲王。
