芰荷沉沉睡去，不知多久才悠悠醒转……
沐堇秋睫如鸦羽，密密阖住酣醉一梦，芰荷窝在他肘心里，身体疼得好似都不是自己的，她红着脸向他倚了倚，犹难置信：她竟这样成了他的女人了……可是，凤冠霞帔，红字喜烛，什么都没有！
她从他眉间的锁结抚至凌乱的胡茬，只觉一腔涩楚直抵喉间——她从夏岚岚的指责与他的忿然恨语中，多少已猜出了前事。
一时间，芰荷悔恨莫追，正暗自泣泪，突见他睫羽一颤，似为她所扰，快要醒寤，忙心虚地转身蜷进被中。她可摸不准他醒后的态度！
入眼处的女人，有着玉髓一般的光泽，弧线圆转而熟稔。疲乏中，先前之事如隔山岳，可身体的异样却仍使他心下暗惊。他冷静下来的第一件事，便是要弄清这人到底是谁！
他将被子缓缓拉下几分，赫然眼前的是那背脊上一道褐色的创痕。这创痕早已结痂，却骤然揭开他脑里被尘封的记忆。
她……那只袖箭激射过来，她毫不犹豫纵身扑来！
眼里雾气升腾……只一瞬，这个醉酒的男人回想起了过往的一切——她的好，她的坏……
不，他摇摇头，我只要记得她的好！
沐堇秋探手过去拥住她，在她轻微的颤栗中，唇瓣贴面滑下，无比虔诚地亲吻那玉髓上的裂璺，唯恐他所呵捧在怀的，是一触即溃的幽梦。
“既然醒了，为何不理我？”
她眯着眼缓过身来，却不敢看他，只隐约觉得，先前那种似可灼穿她心臆的愤恨全无踪迹，这反倒使她生出愧意，口不对心地说：“醒了便好，我走了……”
“不要走……”他束住她。
甫一张嘴，半残的痛意便撕扯得她倒吸口气，她品着阴凝的血气，只觉那种萦纡不去的感觉让她颓丧，他……不会真的原谅她！
她说服不了自己做一个毫无尊严的人，便皱眉道：“我不走，难道要留在这看你怎么恨我吗？”
她欲要脱怀而出，却觉身后这人骤然覆压过来，封缄了她说话的可能。
迎上他如潭双目，只觉漫天星子都似揉碎潭中，她只觉满心都宕了进去，无可自持。
他深深嘬吸，血气淡出口齿的同时，声若蹀踥，幽幽传入：“是你在我的身边吗？我都不敢相信……我这是在天上还是人间……你告诉我……”
略略一怔，她便明白了……有些话不用说出口，堇秋，已经原谅她了……
芰荷喜极而泣，也以同样的热情回应着，直到觉出他游鱼般的手势。
在他向她欺来之前，她已一把推开他，低声央求：“不要……痛……”
沐堇秋有些尴尬，缓缓绽了笑意，轻拥她的目光有些发飘：“喝醉了……头一回……对不起，下次我会注意的……”
下次？
芰荷飞眼一瞥，脸上又烧了起来，神色忸怩：“我，我走了……”
“都是我的人了，你还走哪儿去？”柔语中透出几分惫倦，“我再睡会儿……”
“你先前那样……当然累了……”芰荷小声嘀咕着，羞赧地埋进被中，只觉脸上烫得似要淌出血来，索性又闭了眼。
静默有顷，才探头一看，见他果然浓睫微阖，鼻息轻缓。想起自己无意间与“忘语”大被同眠，只觉红尘半幅，自有因缘牵系，倦意中生出尘埃落定的圆满，就着他颈窝一蹭，含笑睡去。
芰荷早早醒来，见沐堇秋睡得还香，给他掖好了被角，便又扮成了络腮胡壮汉。她正拟去后厨熬粥，便遇上骆青红这个笑眯眯的“大胡子”。
唐朗则是觑她面色，小心地问：“和好了？”
“废话，他们一夜都没出来。”骆青红猛敲他后脑勺，转见她脸上那葳蕤的胡子丛里飞起几朵红云，自觉失言，有些不好意思，忙给她让了道。
骆青红想起，昨晚唐朗在屏风外小榻上，一夜辗转不眠，惹得她也没睡好，此时见他脸色不好看，便拍着他肩，安慰道：“别想啦，你家小姐都是二公子的人了。”
唐朗被她这么一激，见芰荷尚未走远，顿觉脸上挂不住，疾声辩着自己没有失落，芰荷却脚步一缓，脸上漾起笑意来——呵，二公子的人，这句话多好听！
沐堇秋一觉睡醒，换上芰荷为他备好的夹袄，整理褥子时见那白雪红梅相映的模样，不觉含了笑。
蓦觉房门轻启，原是个大胡子端着托盘进来。揉眼一看，这人面上赫然一道刀疤，可那如戟须眉也掩不住媚眼如丝，他不由好笑：“怎么扮成这个样子？”
“客官，您认错人了！这是那位姑娘吩咐小人备下的。”芰荷也生了戏弄之心，将那粥碗一撂，转身便要走。
“她人呢？”
“走了呀！”
她语声娇脆，却要佯作那粗豪汉子，这模样很是滑稽，逗得沐堇秋忍不住撑头大笑。芰荷也“噗嗤”一声笑了，却坐他跟前嗔道：“笑什么？你不也易容的么？”
“是，没什么好笑的。”沐堇秋敛了笑，箍她入怀。
“你弄痛我了，轻一点。”
沐堇秋唇角一歪，将她上下打量：“那你告诉我，你哪个地方痛了？”
原来你醒着也好不正经的！
芰荷在心里啐他一句，听他幽幽一叹：“对不起，昨晚喝多了……如今，我什么都没有，你和我……你后悔么？”
芰荷使劲摇头，哽咽道：“不，是我害了你……”
“此后不要再说了，唐朗说得不错……对错都已无意义深究，吃饭罢。”
芰荷煮的粥细软香糯，沐堇秋便多用了一碗，只觉心下暖阳如春，将她拽进怀里，以手为梳，抚她垂腰的发。
“堇秋。”芰荷轻唤道。
沐堇秋轻吻她脸颊，应道：“嗯，我想……”
“不，不行。”芰荷忙想挣开。
知她会错意了，他歉然一笑：“对不起，吓着你了？你放心，在我们成亲之前，我不会再动你的。”
成亲？
他不似在开玩笑，她心里喜涩难辨，说不出话来。
“是，我想娶你。”
这样的笃定让她心安，心头最软处缓流萦回，泻出眼角，又是一滴泪。
沐堇秋替她柔柔拭了，一字字道：“我想告诉你，沐家家族的事。”
“我记得你说，成婚后会告诉我一些事，就是指的这个么？”
“对，既为夫妻，我不想有事情瞒着你。”沐堇秋笑得淡静，可那笑容里却溺着一丝凄凉，一丝颓丧……
“其实，他们本应该姓赵。”
“姓赵？你们……是皇室后人？”她心神一颤，攫紧了他臂膀。
“不是我们，是他们，与我无关。我不是我爹的儿子。”
他眉峰紧锁，似欲将他怆然笑意尽锁其间。在她不忍言说的淡淡哀悯中，他开始讲述，那个自荣华的绝巅堕下云端的故事……
原来，惠帝赵允炆以皇太孙的身份践登帝位之后，便迫不及待削藩。燕王赵棣起兵四年，终于成功夺位。赵允炆自焚宫室，不知所踪，传国的玉玺与虬龙翠玉也随之无迹可寻。
赵棣篡位之后，对外只说“帝为权奸逼胁，阖宫自焚”，但其实赵允炆未必命丧火海的消息甚嚣尘上。这种说法虽然也有民间对赵棣残杀前朝旧臣之事多有不满的原因，可并非空穴来风。
毕竟，那玉玺与虬龙翠玉根本不在那具焦烂的尸骸身边！
不管他是不是浪迹天涯为僧，如坐针毡的赵棣发誓，哪怕掘地三尺也要把他挖出来！
其实，鲜有人知，当年的赵允炆在忠臣的掩护下，已趁乱自御沟逃出了皇宫。他在民间隐姓埋名，却不为赵棣所容，屡屡险落虎口，最后竟辗转至于海外。
他最先流徙在西洋诸国，可赵棣却遣使臣数下西洋，明里传播大曦文化促进民族交流，暗着是为他而来。
最终，赵允炆在相对安宁的东瀛定居，并更名为沐忘笙，更娶东瀛女子为妻。因他在书画上的造诣，终成当地名家。
“为何改成‘沐’姓？”芰荷见沐堇秋顿了顿，忙好奇地问。
“‘沐’……我猜想，是指‘蒙恩’，好些忠志之士殒身不恤，先祖方才能活命。”
“哦，忘笙……是指忘记从前笙歌如沸的往事。”
“聪明。”
“后来呢？”
“后来……”
沐堇秋眸光又变得渺远幽深……
依沐忘笙之意，是想平心静气的过日子，不涉旧事。可他的长孙沐东洛却从他祖从前的近侍赵雱处得悉家族之秘。这沐东洛娶了当地武士家族的女子为妻，这女子撺掇他回大曦夺回本该属于他们的帝位，沐东洛便在沐忘笙死后不久执掌了沐家的大业，并让子孙都从武。由此，沐家才由书画世家变为了武学之门。
在沐家未成气候之前，沐东洛一直死守秘密。后来，沐东洛带着整个家族搬到了胤州，开起了荣威镖局，并结交官员，暗中留意朝廷动向，以图复位。甚至还和白展家结了姻亲，并使计害死了白家所有的继承人，最终顺利接继了白云庄的生意，终成江南首富。
“原来如此，所以你要对我讲的沐府的秘密其实就是复位？”
“是。”
“怪不得你不能让旁人知晓。”
“在我心里，你现在已是我的妻了。”沐堇秋笑道。
芰荷颊上一红，却很是纳闷：“可是，算起来，沐府入主白云庄也有百余年了，为什么……”
“你以为复位是一件很容易的事么？这几代以来，沐府的继承人没有几个不上心的，可时局不是那么容易被我们把握的。眼见前些年复位有望，爹……不，沐啸乾也筹谋了很久，然而阉竖把持朝政，我们要想夺回本属于自己的东西，难度便更大了。再之后，陆自成等义军又搅乱了时局……”
“堇秋，”芰荷抱住他，满心愧疚溢于言表，“真的对不起……现下我懂了。”
“嗯？”
“第一，你帮李岩，其实是帮自己，你想看着农民军和朝廷鹬蚌相争，而后来做那得利的渔翁。”
“聪明。第二呢？”
“第二，你们不惜铤而走险，屡屡犯禁，乃是为了积聚财富，早日复位。”
“是。有没有第三？”
“有。第三就是，我曾一度认为，你这么看重不义之财，还不听我的劝告，是利欲熏心。如今，我才知你是对的。这个天下原本就是你们的，你做这些也就不算得是营私了。可恨我没有早知道，不然……不然……”
“不然，怎么样？你要帮我夺天下么？”沐堇秋摸了摸她的脑瓜子，低笑道。
“如果你有着沐忘笙一样的心思，我自然不上心；可……若你取了沐东洛的想法……天下，我自然陪你去争！”
她掷地有声，似如金镝锵响，沐堇秋心下感动，收紧她胳臂却只摇头： “谢谢你……不管我曾经是怎么想的，如今，我没有资格要这些东西了。”
“为什么？没有了钱，咱们可以……”
“不是的，不是的，我根本不是我爹的儿子，我不过是……”
沐堇秋喉间微燥，岂知咽了口口水，更觉燥得发苦！
筹谋了这么多年，从小便被沐啸乾视为继承人的他很早便知道家族的秘密，虽然他对复位与否并不真的在意，但他的父亲这么在乎，久而久之，“复位”终究成了他的抱负！
然而，谁曾想，他，竟不是沐啸乾的亲生儿子！
他虽将芰荷撵出了白云庄，却怎能不痛心疾首，但在沐和报来芰荷晕眩吐血之事时，却强抑住满心忧焚，不置一词。其实，不置一词的事不只这一件，他也不想面对自己的母亲，根本不给她机会解释。第二日便是继位之日，天光破晓前，他望着半湿的枕心，暗下决心——他断难阻挡昨日之事成为别人的笑柄，却不能让别人把他的脆弱也当成闲话的笑料！
