人头攒动，鏖兵繁乱，火光冲天！
沐堇秋一路追踪袁一鸣，有好几次险些跟丢了，但仍及时窥得其影，紧逐而上。
逃命要紧，袁一鸣蹿跳如飞，红着眼的沐堇秋气劲如海，沛然莫御，更何况……他腿力蓦地一滞，试着挣扎一下，却发现竟连胳膊颈项都僵住了，唯有唇角能微动。
隔空点穴，他躲也躲不过。
他本已跑得气息奄奄，再也无力。映着清幽剑光，沐堇秋眸底似燃着冷焰，他胆寒不已，只得垂眸避开这双眼睛，怆然道：“罢了，要我的命，尽管拿去！”
沐堇秋逼上一步，厉声道：“你为何要这么做？大哥待你不薄，我自问也对得起你……”
袁一鸣笑道：“我呸！对我好？对我好你怎么不拦着你爹撵我出门？”
“你还好意思说，你强暴了夏岚岚，又勾结北钺，你……”
“沐堇秋！”袁一鸣愤然截断他话，“你不要跟我提岚岚！要不是因为你，她怎么会连看都不多看我一眼。我恨你！”
“恨？”沐堇秋仰天大笑。
这个“大哥”杀了他真正的大哥！这个“大哥”在天下群豪之前陷害他！这个“大哥”处心积虑毁了白云庄！
他们之间，到底谁更恨谁？谁该更恨谁！
“袁一鸣！”沐堇秋遥指晖州城内，只觉抑不住的郁怒似可淹没那座杀气嚣动的围城，“你好！你很好！为了一己之欲，你毁了多少人？我不明白一个人的心怎么可以那么狭隘！”
袁一鸣“嗤”的一声笑出来：“我是自私！可你那个沈芰荷也没好到哪里去！沐堇秋，想你英迈出尘，不想竟栽在女人手中！我真为你悲哀！”
“这是我的家事！你罪恶滔天，受死吧！”
家事……
袁一鸣灵机一动，迎着剑光，桀桀怪笑：“好啊！来吧！左右我这张脸也是照着沐堇楠塑的……嗯，你杀了我，在旁人眼中便是弑兄！亏你从小饱读圣贤文章，今日竟也做那不悌不义之事！”
“你……”
这话确实噎着沐堇秋了，话哽在喉，如虹剑气却倏然疾收！
袁一鸣正自得意，忽听背后有人幽幽道：“他不能，我能！”
“岚岚？”袁一鸣心神巨震。
失去她一年有余，遍寻不获，如今竟在此地相遇！不过，她先前说的话……
命运让他过早失去父母眷爱，命运让他失去生平唯一所爱之人，但……命运也让他摇身一变，坐拥繁华，俘获佳人——如今，命运竟是要让他深爱的人来收回这些美好么？
这么想着，眼底不由漾出水汽。
寒凉刀锋抵上他的喉头，似乎再深一分便会深入肌理。一身戎装的夏岚岚慢慢挪身过来，面色晄白，让他想起真正的沐堇楠在死前颊上血色褪尽的模样。
“姐夫说的是不是真的？你真的是袁一鸣？”眼前俏媚人儿抖声问着。
袁一鸣见她眼里含泪，身子急颤，干笑一声：“是啊！你都听见了？岚岚，这一年多你到底走哪去了？”
她不答他——她曾深厌的人，竟是她的丈夫！天！
心肠一硬，刀锋又抵进去了几分，对方脖颈上些微渗落的血珠让她快意陡生。
然而，这不够！
恍惚间，她好似一只嗜血的兽，恨不得扑上前去，吮嘬一番，将这个罪首啖噬得一分不剩！
她怒道：“你骗我！你骗我！我要杀了你！我要杀了你！”
“杀我？我爱你，你却要杀我！”袁一鸣心思百转，凄然一笑，“你别忘了。你已嫁给我了，你杀我，便是弑夫！”
“你这个无赖！”
“我在你眼里就是一个无赖么？我对你的好，你就半分也不记得么？”袁一鸣厉声嘶吼。
哐当！
白刃坠地，夏岚岚气得抱头大叫，怨乱欲狂，沐堇秋怔了怔，上前拉她。
嗖！
绿影遥射而来，“噗”的一声扎向袁一鸣喉头。
鲜血喷涌，溅了这对怨偶一头一脸，夏岚岚呆若木鸡，只觉耳窝内嗡嗡作响，依稀飘来红娘子的声音：“说那么多废话干什么？时间很多吗，岚岚？”
夏岚岚投奔了红娘子。
饶是沐堇秋今日被震得心神冗乱，也立时做出了判断。
这时却不是问话的时候，他望定眼前这张熟悉的脸，再咬咬唇。人真是可笑呵！他明明不是大哥，明明是杀死大哥的凶手，可……为何自己还会为这幅皮囊即将萎谢而难过！
袁一鸣怒睁血染的眸看向红娘子，气息难继：“你……我……我和你……有……有仇么？你……为……为什么……”
红娘子走上前去，好不留情地将那树叶从他颈上抽出，一壁拭着血渍，一壁冷笑道：“只要和我们汉人过不去的，就是我的敌人！这叶子，我还得留着再杀几个北钺狗呢！可别浪费了！”
袁一鸣既惊且怒，眼见只有出气没有进气，蓦地瞥见红娘子身后白髯当风的清癯老者，血眸睁得更圆了：“你！你！你……”
“你认识我？”这老者蹙眉道，近前一步。
“师父？”红娘子侧身搀他，“这贼子领北钺兵进逼晖州，死有余辜。”
“哈……哈哈……死有余辜！到底是谁死有余辜？袁正声！你这个死老头子！你还记得蒙家铁匠铺么？你还记得被你抛下的蒙双双，被你抛下的袁小小么？天哪！苍天无眼！苍天无眼！”
他音色极尖极利，浑似未经驯化的鹰鹘，陡遇仇雠一般，欲将生命中残剩的气力都运于利喙之上。
红娘子竟无端听得凄伤，想起她得知李岩遇害的那天，她那血色浇注淋漓的恨！
难道……这人和师父他……
说完这句，袁一鸣头颅一歪，气绝而亡，圆眸却兀自怒睁着。
蒙双双……袁小小……
老者心跳如鼓，脑内闪过的片段，是有关十八年前的那个夜晚的……
他奉旨追剿在逃的朝廷钦犯，却偶然发现，那个钦犯的女儿小菱正是救过自己一命的恩人。他来不及将此事告诉夫人蒙双双，也没有理由不救小菱，虽然，那不是因为爱……可当他安顿好了小菱之后，却得知毁宗夷族的噩耗！
这么多年来，他拒绝回忆……当回忆过境，滔天业火便会烧出一片荒芜，兵燹一般，让他痛不欲生。
小菱得知此讯后，愧不敢言，愿嫁他以维系袁家血脉。可是……或者是因为报应，他们终生未能如愿，前些阵子，夫人小菱更死于咳喘之症。
袁正声颤手去探眼前这个恶毒“陌生人”的鼻息，心内万端如絮，冷不丁却被他利齿一口咬住。
沐堇秋倒吸了口气——从来只听说过蛇死之后，蛇头还可咬人，却从未见过眼前场景！到底是怎样的恨意让这缕残魂生出这般疯狂的力道？
到底是一缕残魂，袁正声的手指未被咬伤。沐堇秋帮他抽出手指，将自己所知一一告知。
袁正声听得失神，良久才摇头苦笑道：“报应啊！这真是报应啊！这是我的小小啊，我的小小……这是造的什么孽啊！”
红娘子霎时懵了，提剑上前谢罪：“徒儿不知他是……他是……”她实不知该如何措辞，只将这剑递近。
袁正声推开她的剑，摇摇头：“不关你的事……”
骤失爱子，陡得残躯，何其惨怆！
沐堇秋、夏岚岚、红娘子都噤声不语，难过得紧，却没想到他是最先冷静下来的人。
风声淌过，多少旧恨在他的倾诉中变成水中微澜。
忆及昔日袁一鸣待她的点滴，夏岚岚眸光呆滞，阖目不语，溟濛中听得沐堇秋叹了一声，将“沐堇楠”的眼皮抹下，黯然道：“先前我想把他的尸体运回去，不过……还是给先生一个念想吧。”
袁正声点点头，沐堇秋叹了口气，问夏岚岚道：“你还好吗？岚岚。”
她一答，他才知当日夏岚岚悄悄潜出晟京，回到大曦境内。她并无去处，只是隐姓埋名，卖艺求生。后来，因缘际会，她遇上了红娘子，便留在了她身边。现在，红娘子来晖州，她也便随了来。他们在路上有些耽搁，竟晚于沐堇秋到达晖州。
夏岚岚一直不想提及往事，红娘子自是不知她与白云庄的渊源。
“对不起，我知道红夫人你与我姐夫有仇，所以……其实我在你身边，也是为了……有朝一日你们若相残相害，我……”她话是向着红娘子说的，却匆匆瞥了沐堇秋一眼，红着脸低下头去。
红娘子拍拍她软甲以示慰藉，暗叹一句：真是些情痴孽障，他的心里只有他发妻啊！
正如此想着，她突然觉得有些不对劲，游目四顾道：“芰荷……你夫人呢？”
沐堇秋身子巨震，不觉间便捋起袖子，怔怔看着臂上凌乱齿印，那里似嵌着两人纠扯不清的仇怨……
不过，何为仇？何为怨？若无爱，何来的怨，何来的恨？
他目色怔忪，红娘子有些着急，连声喝道：“你干什么呢？你们不是来寻人的么？寻到了么？现在城里兵荒马乱的，你为何不守着她，她可是怀着孩子的……”
孩子？孩子！
我先前做了什么？
好像打了她？好像推了她？
我在做什么？纵她有千错万错！
“噢！呜！”
红娘子和夏岚岚不明情状，却见沐堇秋嚯嚯怪叫，疯魔一般奔城门而去。红娘子心知师父此时心情不免悒郁，忙道：“师父请暂歇，此间事请交给徒儿吧！”
她忙召了部众蜂拥而去。
夏岚岚原想随去，方才迈步，转首见到沐堇楠的尸体，沉吟道：“先生……”
“或者，他化为蝶，可以更逍遥……你去吧，这里，我来处置。”
夏岚岚行了个晚辈礼，转身拔腿便跑。她没有回头，自然不知，当袁正声将“袁一鸣”的尸骸焚化后，自己也仰首咆哮一声，投入了火海……
芰荷！芰荷！
心内只此一念！沐堇秋仗着轻功绝佳，大步跃跳，但却没那么容易进城。大批北钺兵拥堵门前，手里火把几可灼亮邃幽的夜！
眼前！蹲伏的城池，兽狂的敌寇，还有……他心爱的女人！
杀！
他眸光狠戾，人未至，剑已鸣。在他身后，亦有许多红娘子的部众冲杀过去。
纷乱！
纷乱是削铁如泥的铸剑，纷乱是残肢断臂的蹈舞，纷乱是雷霆之怒的爆裂！
很累！他杀得很累……
轰！
脑里轰鸣起来，脑子似不听使唤。
背后……是盾牌，还是枪戟？
身子遽然偃沉，不可自控。恍惚中，折翼的鸟儿最后的意识，是黢黑的淆乱中回荡的金石之声——我孙可法宁死不降！
轰！一道惊雷劈过。
暴雨唰唰作声，似将天池中的水泽尽数倾泼下来。
雨脚如麻，蚊蝇吸饱了腥浊血液，猝不及防间狼狈撤离，竟有几只扑进了水凼中的沐堇秋鼻中。他气息不畅，猛咳一声，蓦地醒来。
委顿于血海中太久了，他忘了很多很多，这般骤雨疾风只让他出于本能的想躲，他挣着疲乏的身子，却吃惊地发现，他竟没有分毫气力！
为何我在这里？
芰荷呢？啊！芰荷！
他瞪圆了眼环顾四下，发现自己躺在一个贮满血水的水凼里，身际尽是汉人、北钺人和丧马的尸堆。此际，城门是紧闭着的，但他却好似听到了城里不绝于耳的呼救声，呼吸到了空气里浓酽的血腥味儿。
不好！城里！芰荷！孩子！
他咬牙死挣，一次次硬着腰板起身，却又一次次颓然摔倒水凼。
好饿……我到底被打晕了几日了？
再次觅寻。
近处有马的头颈，怒睁的眼下蓄满无辜，无辜得让人不忍……
或者，它们根本不知道，为什么人们要用杀戮与争夺来指点浩浩疆泽，锻砺煌煌社稷；它们的理想，无非是与自己的伙伴驰骛而去，浪荡天涯。
